故事|念我往昔轮回生死 求一饱餐尚不能得
南天竺有二位比丘,听人说北方的唵宾国,有大威德的圣人出现于世,二人衷心钦慕,于是结伴向北方而来。
抵达唵宾国境,一路上到处寻访,终于找到圣人祇夜多的住处。走进那茂密的森林,看到一位苦行比丘,相貌非常憔悴,曲身在灶前烧火,二人进前问道:“请问,您认识祇夜多尊者吗?”
“我认识。”苦行比丘回答。
“请您告诉我们,他住在哪儿呢?”
“从这里上去,第三个窟洞就是。”苦行比丘用那枯瘦的手,指着前面的山丘说道。
二人按照指示,上山来至第三个洞前,洞里正有一位比丘在燃火,二人看到了觉得很奇怪,有一个人说:“这么一位殷勤修道的大德,我们怎不知早些来拜问呢?”
另一人禁不住内心的疑惑,问道:“尊者有如此大威德,为何还需要自己烧火呢?”
祇夜多尊者听到有人讲话,就回答道:“我过去沉沦在生死苦海中,为了修道,自己的头、手等肢体,尚且愿意供养出家大众做燃料,何况现在以薪柴为燃料?”
“不知尊者往昔世中,那些事迹能为我们宣说一些吗?”两人很兴奋地问道。
尊者祇夜多以沉痛的语气,开始叙说他的往事:“记得从过去五百世以来,我投生在狗道,经常被饥渴所困逼,惟有在二种时候才能得到食物。一个时候,碰到有吃醉酒的人,酗酒呕吐,那酸秽的东西,可以使我饱餐一顿。另一个时候,就是仅有夫妻两口的家庭,遇到丈夫下田工作,妻子因为小事偶而出门去,我就乘机从细小的破墙口缩身进去,偷食他们的食物。像这样,虽然不致于饿死,但要饱吃一次,总要捱人的鞭打,受种种的折磨。
“有一次,到一个家里去偷食,东西盛在瓷壶里,虽然伸进头去吃得一饱,然而壶口太小,头却抽不出来,正当我焦急挣扎的时候,男主人回家来,他很生气,拿起利刀,从我的颈间砍下去,即时我为一餐,弄得身首异处。次一生我还没有脱离畜生道,可是觉醒了,因此发奋精进修持,累积了多生的功德。终于还得人身,想到轮回在生死海中,实在苦呀!”
比丘两人听完祇夜多尊者的一席话,遂厌离生死,获得须陀洹。
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