开源代码胜过专有代码的七大原因

开源的特性和常见惯例提供了一对无与伦比的组合。

我总是惊讶于有些用户希望微软Office或Photoshop会移植到Linux平台。也许，有些人就想要能够在自己喜爱的操作系统上使用标准行业软件。不过就我而言，像LibreOfficeWriter或Krita这些开源应用程序不仅仅是专有软件的替代者――我会选择它们作为最高质量的软件，用来满足我的要求。

不是只有我一个人这么认为。如今四分之三以上的公司企业在内部的某个地方使用开源软件。不像十年前，现在许多开源应用程序不仅很成熟，还一再证明它们的差错率低于专有软件。

我认为至少有七大原因可以表明开源代码更胜一筹：

7. 无需做重复性工作

正如GNU通用公共（GPL）许可证的序言所述：“对大多数软件及其他实用性作品而言，许可证旨在剥夺你共享和修改作品的自由。”相比之下，像GPL这些开源许可证规定了哪些软件代码可以借鉴和开发的条款。

由于开源许可证，程序员不需要重复已经完成的工作，因而节省了时间。他们的软件可以更迅速地完成，或者可以添加更多的功能，执行更多的测试。对许多公司来说，这种情况意味着缩短了产品上市时间、开发的产品更成熟。

6. 开发时不计成本因素

开发专有软件通常需要密切关注成本。太多的新功能、太多的定制，甚至太多的错误修正，都让专有软件版本超出预算。

与此同时，为了吸引客户购买，必须添加新的功能，这对成熟产品来说可能颇有难度。比如说，最近观察人士认为，苹果一直在做表面上的改变，远远没有改善可用性，实际上降低了可用性。

相比之下，开源项目可以随意定制，包括针对小语种进行开发，即便潜在用户数量太少，不可能形成一个有利可图的市场。

5. 无需一味推出新功能

向市场推销软件需要新功能。鉴于各大类别的软件早已成熟，这个要求可能意味着纯粹为了改变而改变，或者偏重于细小的改进。

然而，开源软件却没有这样的要求。即便没有要求任何新的功能，开源项目也会连续发布一两个版本，专注于精简代码、减少错误或其他维护工作，这些工作可以提高软件质量，但是基本上是最终用户看不到的。

4. 不强调最后期限

2008年，Ubuntu创始人马克·沙特尔沃思（Mark Shuttleworth）试图让其他项目协同发布软件，那样大家都可以同时发布软件。尤其从发行版的角度来看，这个想法似乎很合理、很高效。

然而，这个想法受到了谴责，结果无人理睬。“顺其自然”（It’s ready when it’s ready）成为了一句口号，因为很多项目担心，赶在最后期限之前完成会导致软件质量下降。时至今日，就连像Fedora这样的大型项目也常常改变发布日期，它们要经历多个版本，而不是发布问题多多的版本。很少有商业公司有条件这么搞，不过这种做法基本上无损开源项目的美名。

3. 关注功能

多年来，开源不得不专注于功能，因为许多开源项目在努力赶上与之竞争的专有软件。而如今，免费软件日益赶上了专有软件，而且常常让专有软件大吃一惊，但是重心依然没变。虽然过去专注于功能常常意味着界面设计被忽视，但是这种重视意味着重心通常放在真正的改进上。时至今日，“花架子”（外观漂亮但没有实际用途的改变）在许多开源开发人员当中仍然没人理睬。

2. 贴近用户群

正如老话所说，开源开发始于某个程序员决定满足自己的愿望。即便不是如此，大多数项目主张人人平等的精神也意味着，最终用户更可以直接联系开发人员，而注册用户一般鲜有机会直接联系专有软件的开发人员。无论怎样，开源开发人员与用户更紧密地互动，哪怕他们其实更愿与用户保持较为疏远的关系。

1.结果事关个人声誉

如果开源软件主要由志愿者编写，动机是出于获得赞誉。编写一行行代码后，程序员得到的回报是提高了声誉。现在，许多开源程序员获得某种经济报偿，但是动机仍然基本上一样：程序员希望编写出最好的代码，因为这事关个人声誉。作为一种激励，维护个人声誉常常比拿到报偿更管用。

最好的结局

当然，这些原因在任何一个特定的项目中可能行不通。尤其是，有几个原因依赖于掤足够的开发人员，而许多项目长期缺乏帮助。

不过，总的趋势还是很明显。考虑到开源具有的优势，专有软件只好不断地降低价格，或者支持无利可图的受众或功能，希望以此保持竞争力。比如在过去十年，微软Office已经大大扩展了对语言的支持，而在LibreOffice和OpenOffice.org开始将版本迁移到小语种之前，微软在这方面没有显示出多大的兴趣。

即使是现在，LibreOffice支持112种语言，而微软Office支持106种语言――差异很小，但是如果前者不断增加，而后者很难仿效，差异就会马上变大。如今许多开源应用程序赶上了专有软件，而且领先优势在逐年拉大。

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