戒不掉手机怎么办？这一款正念APP帮到你
在过去的3个月里，一款名为WeCroak的应用，每天5次提醒我，人终将会死去。它不会拐弯抹角，它会在某个时间点突然出现，而且总是用同样直白的信息：不要忘记，你终将会死去。
发送这样的信息是WeCroak唯一的功能。根据APP网站的介绍，这些信息“会在任意时间随机出现，就像死亡一样”并伴有一段名人警句，旨在鼓励人们“沉思、有意识地呼吸或冥想”。这些警句乍一看会让人们感到恶心甚至产生绝望情绪，但它们本意并非如此。
一天下午，我正在和丈夫一起吃午餐，WeCroak发送了一段出自禅宗诗人加里•斯奈德（Gary Snyder）的诗句：“‘神圣’的另一面是在地狱里看到你的爱人身上爬满了蛆虫。”我个人其实很欢迎这些令人毛骨悚然的提醒，希望WeCroak能够和其他6种正念应用程序一道，使我的iPhone发生根本转变——从带给我紧张压力及各种干扰转变成使我内心宁静平和的源泉。
一家名为Dscout的研究公司的调查显示，美国人平均每天查看手机的次数为76次，累计时间为两个半小时——很多人都希望能够减少看手机的时间，而单靠意志力通常是不够的。人们对这一问题越来越关注，而硅谷则提出了技术解决方案，现在已有超过1 000个旨在帮助我们“戒手机”的正念应用程序。
Calm是一款指导冥想并提供舒缓音乐的应用程序，它的下载量已经超过1 400万次。它的联合创建者之一，迈克尔•阿克顿•史密斯（Michael Acton Smith）说：“你可以成为iPhone的主人而不是做它的奴隶。”
Headspace应用程序则专门提供由一位前佛教僧侣讲授的冥想课程，它的下载量也已经超过1 800万次。
各种应用程序的侧重点有所不同：有的旨在改善你的呼吸；有的追踪记录你花费在其他应用上的时间；有的教你思考，无论你是在跑步、吃饭、分娩、等待，还是在浏览网页。
2017年夏天一个美丽的早晨，我醒来时收到一封电子邮件——主题是：“死亡让你快乐”——我一开始误以为是硅谷的讽刺作品。后来得知这是WeCroak的广告宣传，它的灵感来自于不丹的一句古老谚语“要成为一个真正快乐的人，每天必须思考死亡5次”。这个应用程序可以通过向用户发出关于死亡的提醒来“提升幸福感” “培养正念”。不过，我当时安装它主要想知道这是不是一个玩笑。
事实上，WeCroak是一个非常真实的应用APP，开发者是两个年轻人。伊恩•托马斯（Ian Thomas）是一名27岁的自由软件开发者，汉萨•博格沃（Hansa Bergwall）则是一位35岁的公关人员，二人在Airbnb（美国短租平台）上相识。2017年春天，托马斯租了博格沃在布鲁克林公寓的一个房间并开始进行人工智能的课程学习。一天晚上，博格沃谈到了不丹人的那句古老谚语，他在研究喜马拉雅静修地的时候，偶然听到了这一谚语并试图将其付诸实践。博格沃告诉托马斯：“往往当一天结束的时候，我才意识到自己一整天都没思考过死亡这件事，对于时间的流逝却浑然不知。我突然想到，这很简单：可以让手机提醒我。”托马斯对这个想法很感兴趣，当天晚上就开始着手创建一个原型。6个星期后，也就是2017年7月26日，在苹果的应用商店里，WeCroak首次亮相（目前还没有Android版本），随后就被下载了84次。
一项对20万名iPhone用户进行的时间调查发现，人们平均每天花费在Insight Timer上的时间为20分钟，花费在Calm上的时间为10分钟。而根据托马斯的统计，用户平均每天花费在WeCroak上的时间仅有36秒。
阻碍WeCroak应用获得成功的一个障碍是：不同于其他正念应用程序，WeCroak是一个令人沮丧的应用。当Calm应用程序提示“深呼吸”向我打招呼时，WeCroak却发出了警告——“坟墓里没有阳光明媚的角落”。与传统的佛教冥想相比，这句话还是比较温和的。（佛教有一篇成文于5世纪的冥想文章，建议冥想者观看尸体腐烂的10个阶段——包括“肿胀的”“溃烂的”“流血的”“爬满蛆虫的”等等，东南亚的佛教徒甚至在YouTube上分享关于尸体变黑或爬满苍蝇的视频。）
随着时间的推移，WeCroak改变了我与手机之间的关系。当我浏览Instagram或更新Twitter时，WeCroak会发出令人警醒的提示——这些应用消耗的不仅仅是我的注意力，还有我的生命。
博格沃的雄心壮志是：在对抗“糖果大爆险”游戏瘾的斗争中，他希望WeCroak能够恢复自己对iPhone的控制力。他说：“有无数次，我对手机和上面所有的应用程序都感到很生气，我希望能够有所改变，把事情掌握在自己的手里，创造出能够改造它们的东西——使它们不仅不会让我偏离轨道，还能让我重回正轨。”
我已经开始把WeCroak看作是“反应用程序”的利器。社交媒体平台诱使人们摆脱日常生活的单调乏味——尴尬的沉默、无聊的等待和令人不快的想法， WeCroak让逃避现实的做法变得徒劳无功。
资料来源：
https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/01/when-death-pings/546587/
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