“儿童兵是理想的.....你叫他们杀人，他们就杀人。”
本文摘自《十种人性：谁在决定我们的善恶选择》
原著：德克斯特·迪亚斯
全文约2400字，读完约需5分钟
加入武装组织的儿童茫然、脆弱、缺乏经验，这些都为暴力向兴奋形式转化提供了可靠的“机遇之窗”。与成人相比，儿童的眼界更狭窄，评估风险的能力更差，接触社会规范和道德行为标准的机会也更少。他们的思想可塑，可以轻易被摧毁、再造和重建，以骇人的方式被重新校准。
各大洲的冲突地区产生了成千上万与亲人失散、被遗弃或父母双亡的儿童。他们的生活极其悲惨。在我写这本书时，适逢新千年第二个十年的中叶，全世界范围内的儿童兵已有约30万人。在世界各地发生的80多起军事冲突中，这些儿童经常被命令执行一些最危险最可怕的任务。
正如心理学家托马斯·埃尔伯特及其同事玛吉·肖尔( Maggie Schauer )观察到的，“在历史上，儿童兵从未扮演过如此重要的角色。”这种变化可能是所谓“第四代战争”的一部分，即由非常规（非国家）部队主导的，在本质上有所不同的战争。这是一种高度符号化的战争，拼的不仅是身体，还有心理，其主要武器之一便是制造某种形式的恐怖。
这种战争以平民为目标，施以大规模暴行、有系统的暴力以及各种屠杀和残害。事实上，在整个20世纪，平民在战争中伤亡的比例在持续上升。在这一过程中， 儿童兵已成为一个关键的“叛乱演化形式”（前美国海军陆战队上校、反叛乱专家托马斯.哈默姆斯语）。从英国到叙利亚，世界各地都有儿童遭到剥削、利用和虐待。在中非共和国，他们要么被迫加入武装组织，要么在混乱中被裹挟。
▲1945-2010年国内与国家间的重大武装冲突。到了20世纪下半叶，战争中平民受害者的比例也从5%急剧升至90%。 © 德国海德堡大学国际冲突研究所（Heidelberg Institute for International Conflicts Research）
▲武装组织会训练大量儿童成为恐怖分子、狙击手。图为《红海行动》中的越南武装组织的少年狙击手。 © 《红海行动》
“好吧，如果要了解儿童兵的情况，你就必须了解其中一些人的功能，”他说，“他们是专业杀手。之所以如此，是因为他们就是那样长大的，或者说就是那样被培养出来的。如果哪天我们过得不顺心，我们会怎么放松自己呢？我们回到家，骂同事或法庭对手几句，然后再喝一杯葡萄酒或啤酒。对这些武装组织里的孩子来说也一样，他们出去杀人也是同样的心情。”
“你想啊，他们知道丛林里的民兵和叛军的生活很可怕。随时可能受伤，被杀。他们食不果腹，居无定所，缺乏药品。那种生活糟糕透了。他们的内心充满了挫败感，而当情况变得越来越糟糕时，他们就开始寻找麻醉品。不过，他们的麻醉品既不是葡萄酒，也不是啤酒，而是一种“战斗快感”。他们的战斗瘾上来了。他们冲出丛林，参加战斗，杀戮他人。直到那种挫败感逐渐消退，然后再一次产生。”
“那些儿童吗？”我说。
埃尔伯特停顿了一下。“是的，你可能会在影视片中看到他们，觉得他们还是孩子。他们的确是，但现在我们应该正确对待这个问题了。”
埃尔伯特的研究地点列表看起来像一幅世界地图，上面全是世界上发生最残酷冲突的地方：阿富汗、斯里兰卡、卢旺达、刚果、乌干达、索马里。他和研究团队采访过哥伦比亚的叛乱分子、卢旺达种族灭绝的行凶者、乌干达的儿童兵，以及为了进行历史参照，还采访过德国的二战老兵。他们同2000多名参加过战斗的人进行了交谈，而且这一数字还在不断上升。
“对一些武装组织的儿童兵而言，暴力就像海洛因一样。他们通过暴力和杀戮来减轻内心的挫败和压力。有时，你会听到他们谈论自己的行为，谈论自己做过的事，以及他们所造成的流血和伤害。除非我们承认并理解这种上瘾，否则我们无法与之对抗。这些儿童仍然会渴望暴力。”
你看，在涉及生存时，人类这种动物是多么足智多谋啊！我们在这些儿童兵身上也发现了这种特质：这样说很奇怪，但他们的行为具有适应特征。他们在战场上杀人，不错，杀人有害，杀人可怕，但在战场上，杀人能帮助他们生存。”
“生存？”我说，“怎么生存？”
“杀人给他们打了防疫针。虽然听起来匪夷所思，但杀人给他们提供了心理复原力。”
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