保卫科学，守护文明 —— 地球日“全美科学大游行”
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本周六，4月22日，世界地球日，全美各地都将举行march for science —— 保卫科学大游行。
请利用谷歌搜索“march for science" + 您所居住的城市名查找您本地游行具体时间地点。
这次游行所针对的，是民粹、反智的川普政府对美国科学研究事业的严重威胁。
这种威胁，如果之前还只是猜测，在川普政府三月份将“预算蓝图”提交给议会后则已经毫无疑问。从这份预算，我们可以清晰、具体的看到川普政府准备以何种方式毁灭美国百年的科学基业。而这种毁灭又将对我们，我们的孩子们造成何种严重而深远的影响。
概括的说，自从二战以来的联邦政府长年一贯的对科研拨款将大大缩减。而这种缩减，对于改善美国预算赤字状况却又毫无意义——美国环保署的经费被砍31%，每年却仅能省下约20亿美元，还不到美国联邦预算总量的千分之一。
更加令人气愤的是，川普本人在挥霍纳税人血汗供自己享受方面却又是闻所未闻，令之前任何总统瞠乎其后。他每周毫无意义的乘坐空军一号往返于华盛顿与佛罗里达Mar-a-Lago私人别墅，仅仅一年之内，耗费的差旅费用就将超过奥巴马全部8年任期的总和。如果他不幸也担任总统8年，仅此一项，就将浪费纳税人近10亿美元。
下面先向大家介绍一下川普预算对于美国联邦各科研部门经费缩减情况，以及这种缩减会对我们的日常生活造成的影响。
美国环保署（EPA）
川普预算对美国环保署格外仇视，其总经费被从81亿美元砍至57亿美元，整整削减31%。这样规模的预算缩减可以瘫痪整个环保署的运作，却仅仅能省下年度联邦预算的0.06%。
环保署的经费削减带来的后果最为直接。华人新移民离开家乡，费劲辛苦来到美国，所追求的最重要一点，正是美国相对清洁的环境。当看到朋友圈里隔三岔五的贴出国内雾霾的惨状和各类耸人听闻的食品安全事故，我们暗自庆幸自己的孩子能在较为安全的环境下成长。
但美国的这一切，并不是本来就有，理所当然的。二战后美国也曾经历严重污染：五六十年代洛杉矶的光化学烟雾能够夺人性命，含铅汽油严重威胁儿童大脑与神经系统发育，甚至被有些学者认为是二战后美国一度治安恶化的背后原因。
在1970年代联邦通过的一系列环保法案，如《清洁空气法》（1970），《美国水法》（1972），并成立环保署保证其实施之后，美国人才重新拥有了蓝天绿地。2015年美国工业排放的铅、一氧化碳、二氧化氮等有毒物质的水平比1970年降低70%。
环保署经费削减对美国环境和国民身心健康的影响本身就能写成一篇长文。这里只简单介绍几点：
1. 清洁饮用水
美国水法规定全国自来水均需达到直饮标准。而环保署是保证该法条实施的主要机构。迫于预算压力，环保署帮助各州监测公共供水设施污染程度的项目经费将被砍三成（102m - 71m)。
2. 合规与执行办公室
这是保障美国环保条例执行的关键机构，负责调查，起诉非法污染环境案件。最近的案例包括：两个星期之前，Sunoco管道公司因在2012年将两千桶汽油泄漏进俄亥俄州河流而被罚款100万美元。
因为经费紧张，目前该机构工作人员总数已经处于1995年以来的最低水平。再次巨额的经费削减将使其全面瘫痪，从此排污者有恃无恐。
令人哭笑不得的是，合规与执行办公室有一个项目得到了扩张——川普任命的环保署长官斯科特.普鲁特（之前以专门帮助大公司与环保条例作对著称）要求为他个人配备10名（！）全职安保，提供24小时不间断保护 —— 他做贼心虚，在环保署里缺乏安全感。
3. 自然环境清洁项目。
该项目目的是恢复被污染的生态并对抗入侵物种。川普预算下，大批子项目被直接取消。例如美东的切萨皮克湾清理工程和五大湖水体清洁工程——涉及几千万人清洁用水的长久之计。后一项目还包括对抗中国人所熟悉的入侵物种——亚洲鲤鱼。亚洲鲤鱼对五大湖生态造成严重的威胁，并不像某些人想象的那样靠吃货就能解决。
4. 高危废料清理项目。
旨在清除历史遗留的严重污染。例如，早已关门的纽约皇后区沃尔夫-阿尔伯特化工厂留下的含有大量放射性铯元素的废料堆，在2014年被列为清理对象，有望在将来消灭这一威胁几百万纽约市民健康的安全隐患。
令人担忧的是，川普预算中该项目经费被腰斩，从4亿美元减至2.2亿美元。
5. 日本福岛核电站事故后建立的监测美国海岸放射性物质含量的RadNet项目经费被几乎砍光。
川普对于美国环保署的打击，会把时钟倒转，让美国回到高度污染的60年代。这种做法的借口是美国右翼一直鼓吹的“过份”环保阻碍经济发展和创造就业的经济哲学，但背后的实情是不惜以环境为代价，为化工公司牟利创造方便。几年前在史上最严重漏油事件——BP墨西哥湾泄漏事件后的听证会上，一名共和党议员竟然公开向BP公司代表表示“道歉”。
实际上，石油工业为代表的化工业早已实现高度自动化。在石油公司密集、排污异常方便的路易斯安娜州，化工业造成严重污染环境之后，为当地人带来的就业却极其有限。
很多华人新移民听信了某些造谣公号的谎言，极为荒唐地以为民主党政府要允许男人进入女厕所骚扰儿童。另一方面，他们却有意无意地忽视川普的政策将为大工业滥排打开绿灯，让他们的孩子暴露在污染之下。可悲可叹。
化工安全委员会
这是负责对重大化工事故进行独立调查的专门联邦机构，BP墨西哥湾漏油事件就由其完成调查。这一机构的权威性、专业性、独立性是对这类重大事故发生原因得到有说服力结论的关键。不出所料，该机构经费被川普整体取消。每年仅能省下预算1200万美元，相当于美国总联邦预算的0.003%。
美国卫生署(HHS)
卫生署的总预算被砍掉近五分之一（150亿美元），仅能节省联邦总预算的0.38%。
卫生署下属部门受到冲击的有：
1. 国家卫生研究院(NIH)
之前不少受到NIH资助的华人川粉认定NIH经费不可能被砍，因为据说NIH拨款有“两党共识”。川普预算直接打了这些人的耳光——NIH被单列出来削减预算18%（58亿美元）。
近日前NIH主任，1989年诺贝尔医学奖获得者 HAROLD VARMUS 教授在《纽约时报》撰文，详细解释了如此规模的经费削减对美国的基础医学研究会造成何种影响。
Varmus 教授指出，NIH的经费超过八成被用于支持政府之外的各科研机构（如各大学医学院）。因为有关项目一般会持续多年，每年NIH经费大部分会流向已经签约的过往项目，留给新项目的是余留的小部分。
高达两成的经费削减意味着新项目将几乎全部被砍。这对于刚从学校毕业进入学术圈的年轻科学家的职业生涯会有毁灭性打击，大批人会因在事业的起步阶段不再有适当的经费支援而被迫放弃科研。对于美国来说，则意味着损失整整一代年轻生物医学人才。
另一方面，很多大学与医学院的财政稳定性会受到打击。这类机构一旦解体，则花再多的钱也难重建——饿死的人难以复生。
可以想象，这种情况一旦发生，会有大批人才为寻求科研机会而流向其他国家，直接威胁美国生物医药行业的领先地位。
和上面所述的对于美国医学研究体制本身的打击相比，经费削减带来的其他后果已经不算什么，但也足够严重。例如，NIH经费支持的尖端医学研究（如癌症治疗、新药开发）会被迫中止。
2. 健保研究所( Agency for Healthcare Research and Quality, or AHRQ)
健保研究所的功能是分析何种政策能够使美国医疗行业更加安全、高效、廉价。比如该研究所的一个课题是，哪些治疗方案对背部疼痛最为有效。近些年来在医药公司的广告攻势下，美国医生滥开止疼片造成大批人上瘾，其危害已经接近或超过海洛因等传统烈性毒品。持科学立场的联邦官方机构进行这类研究具有很高的紧迫性。再比如，健保研究所的另一个重要课题是何种措施能防止在医院发生感染。好的措施一旦形成制度，即可使得无数病人免死于无谓的医疗事故。
川普预算将健保研究所整体并入NIH，考虑到NIH本身经费已被大幅削减，这几乎等于将健保研究所整体取消。
3. 美国疾病与预防中心（CDC）
CDC是大家比较熟悉的联邦机构。其功能是预防、监测、控制疾病在美国的爆发性流行。
2016年CDC的总预算为70亿美元。川普方案中没有说明CDC拨款的确切数字。但令人担心的是，该方案提到，将对CDC进行“改革”，方式是通过一笔5亿美元的“集中拨款”（block funding）“放权”给各州。
按以往的经验，所谓“集中拨款”实质是把之前若干已有项目的经费捆绑后再进行大幅削减——但由于进行了捆绑集中，看单一数字似乎也还不小。这是政客欺骗选民，减少不良政策负面反应的典型手法。
美国能源部
能源部总拨款被削减5.6%（17亿美元）至280亿美元。但是具体到各下属机构，情况有很大差别。负责管理美国战略核武库的国家核安全中心经费增加11%，而其余部门则猛砍18%。
情况最为糟糕的正是能源部科学办公室，其50亿美元经费被砍掉9亿美元。科学办公室本身大家或许感到陌生，但其所负责的10所国家实验室（美国共17所国家实验室）却赫赫有名。下面将其逐一列出。
1. 劳伦斯伯克利国家实验室。世界核物理学的圣地。主任为中国人所熟悉的华人物理学家、诺贝尔奖获得者朱棣文。
2. 麻省理工学院林肯实验室。美国军事电子系统的大本营。
3. 洛斯阿拉莫斯国家实验室。原子弹诞生地。
4. 布鲁克海文国家实验室。 著名的大型综合性科学研究基地，数次获得诺贝尔奖。
5. 橡树岭国家实验室。也是制造原子弹的曼哈顿计划的产物。著名科学家费曼年轻时在这里工作。
6. 阿贡国家实验室。
7. 费米国家加速器实验室。美国高能物理、粒子物理学的圣地。1995年，费米实验室发现顶夸克。
8. 劳伦斯李佛摩尔国家实验室。也是曼哈顿计划的产物。该实验室拥有被称为“国家点火装置”的核聚变设施。2013年科幻电影《星际迷航》中的“曲速引擎”场景就在这里拍摄。
9. 国家能源技术实验室。 美国唯一一所针对矿物燃料技术的国家实验室。
10. 阿麦斯国家实验室。生产原子弹的关键技术难题——铀浓缩就在这里被攻克。其工艺被冠名为“阿麦斯过程”。
下图为曼哈顿计划期间，美国科学家攻克技术难题，通过“阿麦斯过程”生产的武器级浓缩铀，纯度达到99.05%。
这批国家实验室是美国科学研究皇冠上的明珠，全世界的科技人才无不以能在其中工作为荣。它们在任何还有基本理智和对科学基本尊重的国家都会是重点支持对象。而川普偏偏专门将其单列出来进行大幅经费削减，突出显示了川普政府和美国保守主义对科学的仇视。
对能源部科学办公室的经费削减直接威胁到美国科技在世界上的领先地位，比如一个受到直接影响的项目是美国国家超级计算机项目。近年来在这领域中国已经取得很大进展，科学办公室的这一项目是保卫美国在此方面优势的关键。
美国在80年代之前，私人公司投入巨资进行基础科研（以AT&T的贝尔实验室为代表）。但80年代以来股票市场季度表现被投资者高度重视，直接关系到公司高层职业生涯，其结果是私人行业行为趋向于短期化，对基础研究投资比例不断减少。大公司越来越依靠使用公共部门科研成果度日。此时如果再对联邦科研经费进行削减，会对美国工业界的竞争优势造成巨大打击。
我的经历
上面提到的仅仅是我略有了解的少数具体部门的情况，但其严重性已经显而易见。说完这些，还想分享一个自己与此有关的生活经历。
大约十年前，因为导师有国家科学基金会（NSF）的经费支持，我得以来到美国读统计学博士。
第一年选修的一门数学课，教授是非线性优化领域的学界高手。可能由于我的数学基础比其他同学稍好，有幸被他注意到。课后他私下找我聊天，询问我是否愿意加入他刚刚从美国海军拿到的一个大科研课题——对某类稀疏系数超大线性方程组进行快速求解。这一项目听起来抽象，但军事应用在于让海军军舰迅速定位监控深海中隐藏的潜艇。当今美国与另一大国争夺海洋霸权的国际政治背景下，重要性不言而喻。
这是一个很有意思的课题，只可惜可能要做多年。而我读博士时年纪已经较大，急于早日毕业找到工作，把家人接到美国团聚，所以只能婉拒了教授的邀请。我猜测事后教授一定能找到比我更优秀的人。
但这个经历让我体会到美国联邦政府对科研事业的支持比之前想象的还要重要，因为其意义超出了其支持的具体项目，而能够为美国所有事业吸引人才。比如我本人固然是因为与军事无关项目资助来到美国，但是主持军事项目的教授需要人才时，我也有幸能成为他的候选对象。
川普提出 “Make America Great Again"，"America First" 等民粹口号。在他的理解中，让美国 "first"，“great again” 的途径，首先是扩张美国军队 —— 川普预算中国防部经费一口气增加了560亿美元（10%）。但美国强大的军事力量同样是基于美国无与伦比的科学研究实力。根深方能叶茂，这个简单的道理超过了川普的想象能力。增加军费，却削减科研经费，川普以为美军靠什么战斗？难道他要捡起某位中国伟人提出的“法宝”——人民战争的汪洋大海？
数字是枯燥的，但容易看出，川普预算对科学经费的削减，本身绝不是出于节约的考虑——很可能来自于对科学和科学机构本身的仇视。其性质与纳粹焚书、塔利班/伊斯兰国毁灭文物古迹等行为并无不同——是野蛮对文明的宣战。
饮水思源
华人新移民大部分属于技术移民。我们能够来到美国，多亏联邦政府长年一贯的对科学研究的支持。我们之中不少人还在从事科研工作，也有不少人如我则进入工业界下海赚钱。但联邦政府的科学政策，是我们扎根于此开始新生活的关键。
中国人有句老话叫“饮水思源”，认为这是做人的本份。我们华人的道德观念之中，还有一类特别无耻的事情被叫做“过河拆桥”。
我想，身为美国科学政策的受惠者，却支持川普政府毁灭美国科研事业的行径，就是不折不扣的过河拆桥。
反过来，如果您能够理解“饮水思源”的道理，同时也为美国的将来和您下一代的生活感到忧虑——一个好消息是，目前行动还为时不晚。川普的预算仍需议会通过。但要使足够多的议员们三思后投下反对票，则需要我们每个人的努力，发出我们的最大声音，力挺科学，对川普说不。
本周六，4月22日，世界地球日的保卫科学大游行，需要每个人的参与。
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为了孩子，为了我们，为了美利坚。
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