微软用一款 GLAS 温控器告诉你:其实我一直没离开智能家居行业
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在智能家居领域,苹果有 HomeKit、谷歌有 Google Home、三星有 SmartThings,似乎只有微软被远远甩在了后面。
昨天,微软在油管上发布了一条关于温控器新品的视频引起了热议,外界猜测,微软这款与美国江森自控联合开发的温控器 GLAS 将成为微软进入智能家居领域的标志。从视频中可看出,GLAS 包括一个半透明的触控显示器,用户可以通过 GLAS 改变温度,检查屋内能量消耗和空气质量,并且还可以查看日历。
GLAS 运行 Windows 10 IoT Core 操作系统,内置微软的 Cortana 语音助手和微软的 Azure 云服务。微软表示,GLAS 内置的传感器可检测屋内是否有人,然后自动调节屋内屋外的温度,节省能量的消耗。
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其实,在温控器领域,已经有别人家的产品珠玉在前。除了我们熟知的,被 Google 收购的 Nest,还有在美国地区销量排名第二的 Ecobee。2016 年,Ecobee 获得了亚马逊 3500 万美元的投资,其最新产品接入了 Alexa 语音助手。
和其他几家巨头相比,微软确实有些姗姗来迟,但这并不意味着微软不在意智能家居这块巨大的市场。
去年 12 月,微软在深圳举办的 WinHEC 2016 大会上表示,计划将 Cortana 语音助手加入到支持 Windows 10 IoT Core 所支持的物联网设备中。现场的微软负责人表示:「这可以让任何带有屏幕的 Windows 10 IoT 设备拥有 Cortana 的沉浸式体验。」微软表示,内嵌 Cortana 的冰箱、烤面包等智能设备将会相继面世,这款 GLAS 温控器也是微软「计划」的一部分。
随着智能音箱风潮的到来,智能家居已经成为各「音箱」厂商的重要目标,而毫无疑问的是,亚马逊的 Echo 已经走到了所有竞争者的最前端。微软在 5 月与哈曼卡顿联合推出智能音箱产品 Invoke,似乎有些与亚马逊叫板的意思,无论是从外形、功能和定位上,跟 Echo 有几分相似。
除了提供标配的语音服务外,微软还希望 Invoke 能够在智能家居领域有所作为。据了解,Invoke 能够和多款智能家居产品相连,实现完全的语音控制。
另外,作为全球最大的系统软件提供商,微软当然不会放弃在桌面系统上所积累的巨大优势。
早在 2014 年,微软就在Windows 10 中支持 AllJoyn 技术。AllJoyn 是一个为促进物联网技术发展而诞生的开源框架由于 AllJoyn 的开源和普适性,它可以适用于 Linux、Android、iOS、OS X、Windows 等操作系统中,并允许设备自动发现附近的设备。也就是说,无论何种操作系统、何种通讯协议,不同的设备之间都能够进行交互。
值得一提的是,微软欲在未来的 Windows 10 系统中装入 HomeHub 功能,该功能可让电脑和智能家居产品进行交互,比如飞利浦的 Hue 智能灯泡。HomeHub 主要关注的焦点是为 PC 创建一个家庭环境,能够为用户提供日历、表格、音乐等多种功能和服务。
不难看出,无论是开发硬件终端,还是升级自家的 Windows 10 系统,微软都将 Cortana 当作未来智能家居的控制核心。语音作为下一代交互方式,已经广泛应用与各个硬件领域,但是从应用的情况来看,似乎只有亚马逊的 Alexa 一家独大。
根据第三方分析机构 Voicebot 分析,亚马逊 Alexa 语音平台已经有超过15000 项技能,而 Google Assistant 和 Cortana 分别只有 378 项和 65 项。从这个数据就能看出 Cortana 所面临的尴尬境况。
拿智能音箱来讲,用户购买智能音箱的目的往往不是为了获得好的音乐体验,而是获取丰富的第三方体验。据一位音箱行业的从业者透露,如果一个品类的智能音箱拥有两三个高频使用的语音技能,就能带动音箱的销量,这也是各大语音巨头花巨资奖励语音开发者和开发团队的原因。
尽管在 Build 2017 大会上,微软设立 Window Developer Awards 奖项,奖励过去一年 Window 10 生态系统有贡献的开发者,但对比竞争对手在「笼络」开发者上所做的努力,微软确实有些相形见绌。
微软拥有强大的软件及云计算能力,并且一直默默努力用 Windows 10 IoT 系统打通所有的物联网设备,从这点来看,微软拥有巨大的优势,足够引起亚马逊、谷歌、苹果、三星这些早早布局智能家居领域巨头的提防,但从语音助手的角度来讲,Cortana 跟 Alexa、Google Assistant 仍有距离。(主笔:双双@深圳湾)■
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