为什么“新疆”英文是Xinjiang，“西藏”英文却是 Tibet？
新疆和西藏是我国的两个少数民族自治区（autonomous region）。
但在英文中，新疆直接用的是拼音 Xinjiang，而西藏用的并不是 Xizang，而是Tibet，下面是维基百科收录的词条：
今天就带大家来探究一下其背后的故事。
首先来看“新疆”。
清朝之前，人们管那片地方叫“西域”。
公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分，也是清朝确立的最后一块统治地区。
乾隆皇帝将之定名为新疆，意为“新辟疆土”。后来左宗棠奏议“故土新归”，自此统一口径
清·乾隆帝
1884年，清政府在新疆设省，1949年新疆和平解放，到了1955年10月1日成立新疆自治区。
所以“新疆”二字本身就来自于汉语，在英文中也只能用拼音 Xinjiang 来表示。
不过居住在新疆的维吾尔族的“维吾尔”并不是汉语本土词，是民族自称，写成英语是：Uyghur（发音：/ˈwiːɡə/）。
“维吾尔”曾经有很多音译，比如：韦纥、回纥、畏兀儿、回鹘等。
1934年当时的中华民国新疆省政府发布政府令，决定统一使用“维吾尔”作为汉文规范称谓，寓意为“维护你我团结”，这个名称一直沿用至今。
所以“新疆维吾尔自治区”的正式英文翻译为：
the Xinjiang Uyghur Autonomous Region
再来看西藏。
还记得历史课本里，唐朝时期西藏的叫法吗？
那时候西藏被称为“吐蕃”，是来自于当地语言“bod”的音译，表示“heights”（高地）。
描述唐太宗接见吐蕃使者的名画《步辇图》
据说元代阿拉伯人来到中国听到这个说法，把它记作“Tubbat”（土伯特）传入西方，西方人据此发明出 Tibet 一词。
而“西藏”一词是清朝时期汉人对该地区的称呼，这一说法被中华民国以及后来的中华人民共和国继承，一直持续至今。
最后总结一下：
西方人在接受一个外来词的时候，比较注重接触时间的先后顺序。
在“新疆”这个词出现之前，那块地方没有传统的统一叫法，有了“新疆”这样的统一名称后，英文自然跟着它的拼音走。
布达拉宫（the Potala Palace）
而“西藏”这个叫法出现之前，早已经存在传统叫法：Tibet，西方人就先入为主了。
其实“西藏”的英文也可以用拼音 Xizang，但在国际上不如Tibet 有名。你跟一老外提起“Xizang”他们可能不知道，但你一说 Tibet 他们马上就知道了。
语言就是历史，研究语言的过程中会牵扯出很多历史文化知识，喜欢这样的语言科普文吗？想看更多这种类型的，点赞告诉我。
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