草原动物在哪里？
地球41%表面是草原。在我国，草原是面积最大的生态系统，覆盖了40%的国土面积。 我国丰富的地理气候环境，造就了多种多样的草原类型：高寒草甸，高寒草原，温性草原…如今，大面积、连贯的草原主要分布在青藏高原，新疆以及内蒙古等省份。不同类型的草原，不仅养育了诸多的草原民族和游牧文化，也是许多最为人熟知的动物的家园。
从本周开始，我们将连续发布几篇有关于草原/草地的主题稿件。
作为开篇，今天就先和大家聊一聊草原上的各种野生动物们。
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提起鹤类，人们或许总想到湖泊，实际上草原也是鹤类重要的栖息地。中国是世界上鹤种类分布最多的国家。全世界15种鹤，其中有9种在中国有过记录，我国境内的湿地和草原，是鹤类举足轻重的繁殖地和越冬地。夏季的草原提供了充足的食物和活动空间，从而成为了几种鹤的重要繁殖地：在云贵、青藏高原生活的黑颈鹤，在内蒙、新疆的草原上繁殖的簔羽鹤，在我国东北湿地繁殖，在长江中下游湖泊沿海越冬的白枕鹤、丹顶鹤。
黑颈鹤 摄影/左凌仁
三种鹤在中国及其周边地区的分布示意图
数据来源于/全国地理信息资源目录服务系统、山水自然保护中心自然观察项目（下同）
相对于其它几种大名鼎鼎的鹤，蓑羽鹤可能是这些鹤中较少为人所知的一种。事实上，从新疆西部的伊犁河谷到内蒙东部的呼伦贝尔的广阔的温带草原上，都有可能看到这种优雅的鸟类的身影。山水自然观察项目收集到的蓑羽鹤分布信息里，有相当一部分都来自观鸟爱好者夏季在新疆内蒙的记录。
草原上觅食的蓑羽鹤一家 摄影/高大向
查干淖尔湖边的蓑羽鹤 摄影/高大向
蓑羽鹤是世界上体型最小的鹤，但是迁徙时却有着巨大的能量：每年春秋两季，蓑羽鹤要翻越地球上几个最恶劣的地理屏障：塔克拉玛干沙漠-天山山脉-喜马拉雅山脉，经过数千公里，最高超过海拔5000米的飞行后，抵达印度次大陆越冬。
奉行“深挖洞，广积粮”的啮齿类动物，是草原生态系统的关键种。在青藏高原，它们是高原鼠兔、高原鼢鼠和喜马拉雅旱獭；在内蒙古，他们是达乌尔黄鼠和达乌尔鼠兔；在新疆，是长尾黄鼠和灰旱獭。鼠兔的密度可以到多高呢？根据吴岚博士的估计，每平方公里的草甸上有1到3吨的鼠兔。能吃又能生的啮齿类，是草原上能够承载种类繁多的食肉动物的基础。
高原鼠兔 摄影/董磊
达乌尔黄鼠 摄影/王放
喜马拉雅旱獭 摄影/李语秋
四种啮齿类在中国及周边地区的分布示意图（其中灰旱獭和达乌尔黄鼠的分布资料来自于IUCN）
自由奔腾的有蹄类动物可能是草原生态系统最具代表性的类群了。我国有着种类丰富的有蹄类动物：青藏高原上的藏羚羊、藏野驴、野牦牛、岩羊；新疆的北山羊、盘羊、普氏野马、鹅喉羚；在内蒙古，则主要是蒙原羚，蒙原羚有一个更为人熟知的俗称——黄羊。黄羊，是对草原上浅黄色的羚羊亚科的几种动物的统称，包括了蒙原羚、普氏原羚、鹅喉羚、藏原羚。其中，普氏原羚和藏原羚是我国的特有种，而蒙原羚则主要分布在蒙古高原，鹅喉羚广布于新疆至内蒙古锡林郭勒广阔的草原和荒漠生境中。
藏原羚 摄影/雷波
普氏原羚 摄影/吴永林
鹅喉羚 摄影/邢睿
三种有蹄类在中国及周边地区的分布示意图
“黄羊”的集群和迁徙，本是蒙古草原上最为壮观的野生动物景象。上世纪五十年代，我国境内仍有多达50万只以上的蒙原羚，并且一度广泛分布至陕西，山西，河北北部的荒漠草原地区。每年冬天，严寒和降雪会使得大量的蒙原羚穿过边境，进入中国境内。然而，一度规模化的捕猎，以及不断增加的家畜和围栏，使得蒙原羚的数量在过去的半个世纪里出现了雪崩式的下降：如今在我国境内仅剩数千只的个体。
蒙原羚 摄影/赵双龙
蒙原羚与同区域分布的家羊在食谱上重叠很大：两者都喜欢取食针茅、羊草等。蒙古草原景观较为单一，不像青藏、新疆的草原有更丰富的垂直带上的生境，能够让部分有蹄类避免和家畜的直接竞争，使得蒙原羚面临着与家畜的直接竞争。
现如今，蒙原羚在国内的分布集中在中蒙边境附近：如呼伦贝尔，锡林郭勒草原等地区。由于不断增加的围栏，原本有迁徙习性的蒙原羚部分种群，比如在呼伦湖附近的蒙原羚，已经不再迁徙了。同样的命运也发生在青海的普氏原羚和藏原羚身上：越来越多的围栏阻碍了草原上有蹄类的正常活动，而它们的生存是与大范围内可以利用的食物息息相关的。曾经大群的黄羊，恐怕是难以重现的自然奇迹。
蒙原羚群 摄影/赵双龙
得益于鼠兔、黄鼠、旱獭的巨大数量，以及广阔的草原上珍贵的，较少被干扰的栖息地，草原承载着种类众多的食肉动物。从陆生食肉动物里最小的伶鼬到最大的棕熊，在我国的草原上都有分布。
三种食肉动物在中国及周边地区的分布示意图
鼬，是一类身体细长，充满活力的捕食者。草原上生活的鼬主要有黄鼬（黄鼠狼），香鼬，以及长着一张熊猫脸的艾鼬。艾鼬主要捕食鼠兔、黄鼠以及旱獭，细长的身体让它能够灵活地在鼠兔迷宫般的地下洞穴里穿行，是中小型啮齿类闻风丧胆的杀手。尽管有很多艾鼬在作为毛皮动物被饲养，我们对这种充满个性的动物在野外，在草原上的生活仍知之甚少。
艾鼬 摄影/董磊
相比艾鼬、藏狐、兔狲等中小型的，人畜无害(还能卖萌)的食肉动物，以及行踪隐秘，与人类活动范围重叠较少的雪豹、猞猁来说，狼和熊在我国的现状都不容乐观：这两种顶级捕食者与人类活动有着直接的冲突, 甚至对人类本身都有着直接的威胁。
狼，这种经广布于中国各省市，在历史和文化中留下浓墨重彩的动物，如今在人类生活区域附近已经难以见到，只分布在人类活动较少的草原和偏远林区。如今，在青藏、新疆和内蒙古，越来越多的流浪狗在逐渐填补狼留下来的生存空间：单独的流浪狗或许生存能力不如狼，但是集群的流浪狗能够捕食岩羊、藏原羚，甚至抢夺雪豹的猎物。这种替代的过程对于草原生态的影响，还有待于更多的研究来揭示。
狼 摄影/吴岚
草原人民对雪豹是敬畏，对狼或许是憎恨，对棕熊则是真正的恐惧。在速度和敏捷上略逊一筹，也不能隐藏庞大身躯的棕熊，对食物则是来者不拒：无论是躲在洞里的旱獭，雪豹吃剩下的岩羊，还是牧民家里存储的面粉、酥油。对棕熊来说，拆倒一扇门，扒开泥墙上的窗户，比挖掘深藏地下的旱獭可能要省力气的多。草原上的人熊冲突，是解决发展和保护如何并行时，必须面对的现实。山水自然保护中心在青海省治多县、杂多县等地，先后在200多户人家尝试了防熊电围栏、加固门窗等多种方式来降低棕熊对社区居民的威胁，取得了一定的效果。
藏棕熊 图/山水自然保护中心
山水工作人员为当地牧民家庭安装防熊电围栏 图/山水自然保护中心
棕熊这样巨大的食肉动物需要真正的荒野：三江源地区的棕熊（公熊）家域可达7000平方公里，在它巨大的活动范围里，难免会遭遇人类。不断碎片化的栖息地，让棕熊在东北、新疆的数量和分布范围不断减小。山水自然观察项目的数据显示，狼，棕熊，以及雪豹的分布有很大的重叠，比如三江源，天山，阿勒泰——这些地区也是中国最后的纯净荒野。
保护这些草原上的生灵，了解他们的分布只是第一步。我们现在知道了草原野生动物们潜在的分布范围，但是要确证尚不为人知的分布地，描绘过去分布范围的变迁，预测未来受到气候、人类活动变化的影响，还需要更持久的数据收集的努力。这样的数据不止来自于科研机构、保护工作者，也来自每一个自然爱好者的记录与分享：在草原上，每个人，每一次与野生动物的相遇，都是照亮野生动物的隐秘世界的一束光，帮助我们更好地描绘动物们生存现状的图景。
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为了更好地描绘野生动物在我国分布的现状，自2015年以来，山水自然保护中心自然观察项目联合北大保护生物学的研究者们，收集了文献，调查报告，爱好者记录等诸多资料中的物种分布信息，希望为保护决策提供更多的数据支持。本篇文章的内容便是基于自然观察项目的数据撰写的。
作者介绍
地图数据/全国地理信息资源目录服务系统、山水自然保护中心自然观察数据库
撰文/师旭
制图/师旭、罗玫
编辑/邸皓
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