中国的西敏神学院:华北神学院与赫士校长的故事
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作者/陈中陵
来源/ 基督教论坛报
原标题/中国的西敏神学院—华北神学院与赫士校长的故事
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Westerminster catechism first page(Alekjds提供)
今年(2019年)适逢诸多百周年纪念活动,五四运动、中文和合本圣经,以及华北神学院建校百周年。1920年代,新思潮新文化风起云涌,教内有自由派神学的兴起,教外则有共产主义的传入,华北神学院在这样的时代背景下,于山东滕县建校诞生。
赫士博士
新思潮新文化风起云涌
首任校长赫士博士(Dr. Watson Hayes,1857-1944)被视为当时全中国最优秀的神学教授,他的神学立场鲜明,属于保守的基要主义思想,因为不满山东基督教大学(齐鲁大学)神学院内的行政、个人以及日趋自由派立场,带着18位神学生退出,自立门户,在山东本地的中国长老会领袖及信徒支持下,正式成立这所新神学院。
华北神学院的规模迅速展开,不久就因学生人数众多而声名远播,1934年男女学生就达到149人,校长赫士功不可没。
早在1882年,赫士就接受美北长老会差派至山东,从事学术教学工作,包括天文地理、数理科学以及神学教育,他的这些课程都为要指明圣经的历史精确性,以及世界是由神创造,而不是藉由进化论创造的。他的神学立场与事奉异象一向保守,坚持圣经无误的权威。
基要派神学最有力阐发者
1930年代出版的《平信徒海外传教调查报告》曾如此评价他:「赫士博士是中国迄今为止基要派神学最有力的阐发者。他与普林斯顿的帕顿(Patton)院长和梅钦(Machen)博士同属一个教义流派,并且为中国的保守派教会作着那些美国学者在美国作的同样的事情。」赫士强调圣经是信仰与生活的唯一准绳,也因此,圣经的权威在华北神学院的治校方针居于核心的地位。
神学教育乃是为着福音宣教而服务,培养基层教会牧者并招募本地优秀教员,致力推动中国教会的本地化,是华北神学院的特点。
知名的研经牧者,象是杨绍唐、丁立美、苏佐杨、祁约翰,即毕业于该校;而贾玉铭、张学恭等牧师,则曾任职于此。这些师生的共通特色,就是强调以圣经为中心的信息。华北神学院的何赓诗牧师(Rev. Martin A. Hopkins)曾说:「我们的学生得到了极大的属灵复兴,因此,更加热情地投入到拯救罪人的工作中去。」
华北神学院经常被人与美国的西敏神学院相提并论。1930年代,他们都是国际基要主义运动里的柱石,因此,华北神学院也被称为「中国的西敏神学院」。这句话所代表的,是在基要派人士的眼里,华北神学院的学术水平与属灵生活备受推崇,同时也是力抗自由派现代主义神学的滩头堡。倒是赫士自己曾说:「值得庆幸的是,现代主义主要集中在大城市。」赫士虽有傲人的学术背景,但他的负担在于力促学生在知识增长的同时,实际从事农村布道与基层牧养。
除了防止自由派神学的侵蚀,灵恩运动的席卷,也是华北神学院所力阻的。当时灵恩运动所带来的,除了强调圣灵充满的外在表现,灵恩主张依靠灵力经验,提倡说方言的能力,部分却忽略读经的重要性,也不重视神学教育,这成了赫士和该校传教士所不满的地方。值得注意的是,中国本土的灵恩派教会耶稣家庭,1920年代在山东泰安成立,与位于滕县的华北神学院相距仅百余公里,基要派与灵恩派的信仰冲突在山东地区格外鲜明。因此,赫士的防范方式,就是要求学生更认真研经,他说:「除了彻底了解基督和使徒所教导的真理外,再没有其他办法可以防止别人散布错误的思想。」
神学院教职员(照片由滕州一中赵曰北老师提供)
翻译出版西敏要理问答
1900年赫士曾经翻译出版《要理问答》,内容是西敏信条,是英语体系长老会所奉行的信仰问答。该书1934年由华北神学院教员会修订,两年后法毅尔牧师(Rev. S.C.Farrior)附加经节引证。1953年何赓诗牧师再度修订,到了1995年赵中辉牧师参考前译,至少是第四度大规模修订,引证经文并加上注解。2009年改革宗出版社,再更名为《西敏小要理问答》,作为明白圣经真理的最佳教材。当然,《要理问答》的中文翻译史,本身就是个很有深度,值得研究的题目。
1941年太平洋战争爆发,日军逮捕华北神学院全体美国传教士,运往山东潍县乐道院拘留营关押;很遗憾,1944年赫士因病逝世于拘留营中,享年87岁。战后,华北神学院复校并迁址徐州与无锡。国民政府迁台后,创校元老教师道雅伯牧师(Rev. Albert Dodd)继承并发扬华北神学院的历史与精神,在台办学;1991年华北神学院于台北市再度复校。
华北神学院所代表的,是在自由派神学教育体制,以及灵恩运动席卷包围下的孤鸟,但德不孤必有邻,他吸引基要派立场的差会组织与教会信徒,形成另一股力量,带领中国教会飞往坚守圣经无误的天空。而赫士博士,就是那只力挽狂澜的领航鸟。
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