为什么你战胜了所有对手，却还是输给了时代？
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这是刘润公众号的第258篇原创文章
原创：刘润/整理：小师妹
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你认为特别保险的事，也有可能是很危险的；你觉得好像是个别人的问题，其实有可能是一个全面的问题。
在咱们的每日锦囊里，我回答了几位关于对未来的择业、发展感到困惑、迷茫的同学。
尤其是一些身处零售行业的同学，发现生意越来越不好做，很多曾经火爆一时的百货商场，现在门可罗雀。
在美国，成立于1886年的西尔斯百货，于10月15日，正式申请破产保护。
这是一家有着125年历史的百年老店，上世纪40年代，西尔斯的营收一度高达当时美国GDP的1%，随后发展成为全球最大百货零售商。
这样的商业帝国也会倒闭？
我们问自己一个问题，答案就不言自明了。
上次你去逛超市是什么时候？
我自己至少有一年多没有去过沃尔玛或家乐福这样的大型超市了。
那到底为什么会这样？
2
没有成功的起点，只有时代的起点。
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只有理解西尔斯过去的成功，我们才能理解今天的失败。
1886年，在当时美国，70%的人口居住在农村，人们购买日常用品只能去附近的小商铺里购买。因为需求不够集中，小商铺里的商品不但少，而且也很贵。
这个深深困扰着农民们的问题，却让当年23岁的 Richard Warren Sears看到了商机。因为他认为可以用邮购解决这个问题。
1894年，西尔斯邮购手册的页数已经有 700 页，商品总数超过 6000 件，但价格却只有普通店铺的一半。而且西尔斯承诺：如不满意保证退款，货轮或铁路运费均由我们承担。
▲ 1897年的西尔斯邮购手册封面
是不是有种似曾相识的感觉，这不就是很多年前的贝塔斯曼嘛，而且和我们现在的网购也几乎一样。
今天我们在手机APP上点开商品目录，和当年打开商品目录册一样。选中了某件商品，然后汇款，和现在我们下单用支付宝、信用卡付款也是一样的逻辑。现在我们下好单，没过两天就送到了，那时1，2周的时间也总归能到。
西尔斯的成功是因为邮购这个新的商业模式吗？
邮购这个模式当然很伟大，但真正让西尔斯获得成功的，是另一项伟大的技术创新：19世纪末的铁路大发展。
在 1871年以前，全美只有7.2万公里铁路，而到了1910年，全美铁路网成型 ，铁路里程将近41万公里。
由于铁路运输的发达，交通枢纽变得非常通畅，运输成本大大降低。
所以，西尔斯的成功完全是铁路这项新科技推动的。
每一个伟大的企业，它的成功都是因为抓住了一个时代在重大变革时所带来的机遇。
只有时代在发生重大变革的时候，才有行业结构性的变化，你也才能脱颖而出，否则永远是过去大公司的天下。
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时代的车轮，滚滚向前。
1962年，又出现了一家公司，沃尔玛。
沃尔玛只在很偏远的郊区开店，因为租金便宜，可以建特别大的购物中心，而且商品的价格也很低廉。它的口号就是“天天低价”，吸引了众多客户。
1989年，沃尔玛打破了西尔斯的销售记录，从此一发而不可收拾，将西尔斯远远抛在身后。
今年7月19日发布的最新的《财富》世界500强排行榜上，沃尔玛已经蝉联5年的第一。
沃尔玛的商业模式貌似也没有太多的创新，为什么它能打败西尔斯？为什么世界排名第一的公司总是它？
沃尔玛的成功取决于二十世纪的两个重大的技术创新：
第一项技术是冰箱，那时美国人家家都买得起冰箱了；
第二个技术是公路在美国大面积发展了。
这两个加在一起意味着一种生活方式可以实现了：美国人有机会每周开车到偏远郊区去购物了，买完之后还可以在家里的冰箱里放一周。
因为偏远地方的租金便宜、地价便宜，东西很全可一次性买足。于是在郊区出现超级卖场沃尔玛就获得飞快的发展。
沃尔玛一下子就把大量的分散的购物需求给收集起来。
所以公路推动了沃尔玛的发展，铁路推动了西尔斯的发展。
公路、铁路本质上是一种连接，因为连接的发展，就导致当时出现了不起的新巨头。
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互联网是虚拟世界的连接方式，本质跟公路铁路没有特别的差别，也是一种连接。
因为互联网的连接，就可以把全球范围内的东西一下子展现在你的面前，这就导致了亚马逊、淘宝、京东的成功，同时也导致了曾经辉煌的西尔斯破产，导致了沃尔玛遭遇到前所未有的挑战。
为什么互联网会对零售业产生这么大的影响?
比如你想在家门口买一个15年前电视机的遥控器，这几乎是不可能的。
但在淘宝上一搜，几乎就能搜到。淘宝把几乎全中国的商品信息都汇总起来了。
如果卖遥控器的人在你家门口卖那款遥控器，说不定10年都卖不出去一个。但是在淘宝上，说不定一天就卖二十几个。
所以，互联网通过信息的高效性，把很小的生意变成走量的大生意。
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有人说这世界上没有新零售，这个世界上当然有新零售。
所谓新零售就是更高效率的零售，但是新零售永远是一个动态变化的东西，今天我们认为的新零售，总有一天会变成旧零售。
因为技术的发展，因为社会制度的发展，因为人们交互方式的发展，一定会出现更加新的零售。
铁路成就了西尔斯，公路成就了沃尔玛，现在互联网成就了亚马逊、淘宝、京东等互联网公司。
凡是过往，皆为序章。
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5
2011年，大润发与欧尚合并，在香港上市，成为中国最大的零售商。
2017年11月，阿里巴巴斥资224亿元，收购了大润发。
2018年1月，大润发创始人黄明瑞在年会上感慨：
我们赢了所有对手，却输给了时代。
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从大润发被阿里收购，到最近西尔斯倒闭。我们觉得一个时代过去了。
确实，一个时代的过去，我们应该为它怀念，但是我们更重要的是能够把眼光望向下一个时代。
毕竟，每一个时代的交替，都是效率的进步，都是商业的进步。
我们祝福西尔斯，但是更加祝愿每一个替代西尔斯的公司都能意识到只有不断提高效率，才不会成为下一个西尔斯。
企业如此，我们每个人更是如此。
你认为特别保险的事，也有可能是很危险的；你觉得好像是个别人的问题，其实有可能是一个全面的问题。
所有你行业里曾经信仰的东西都不是最终的完美状态，一切都在进化。
唯有在这不确定的时代，拥有一颗拥抱变化之心，不断学习，拓展自己，才能不输给这个时代。
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资料来源：
刘润新书《新零售》；
维基百科；
财富中文网；
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