《软件创富》 序：1997前后
本文写于2002年，为《软件创富：共享英雄创业之道》 序。
第一次见周志农，是在法院门口，他一到就大喊一声“刘韧”，早就等在那里的我跟他进了法院，旁听他和自己原来所在的公司打官司，争夺自然码的著作权。当年是1997年，这场历时四年的官司最后以和解告终，周志农在这四年中变得不再年轻，自然码在这四年中丧失了发展壮大的好机会。
几个月后，周志农新婚，在CCED作者朱崇君家聚会，213作者吴晓军、中国龙作者简晶都在，大家一起叙旧。席间，吴晓军沉默寡言，其时，他业已离开了以自己的名字命名的晓军公司，将用213汉卡先前挣钱买的房子和车子都卖掉再投入，也没能使晓军公司东山再起，反而使吴晓军更加一无所有，大家都羡慕朱崇君的富足，没了前两年意气风发的样子。那时朱崇君带了个十七八岁的“徒弟”，并打算出CCED Windows版，但后来，也没了朱崇君的消息，所幸他最终守住了以前积累的财富没丢。
几个月后，WPS97首发，求伯君穿上中山装讲WPS97的民族特色，直到那时，他还相信WPS能从Word手中重新夺回字处理市场的第一，他的理由是:WPS有2000万用户基础，WPS原来的每一个功能键都是财富，“F8是模拟显示，你就用不着费事用鼠标。”WPS直到现在还没有最终放弃，但又有什么用呢?
又过了几个月，就到了 1997 年底。大家开始要为“鲍岳桥、简晶离开希望电脑公司做什么”出谋划策。那天，在中关村，王江民请客。听完鲍岳桥的“遭遇”，周志农觉得鲍岳桥他们挺亏的，“什么都没得到”。鲍岳桥当时显得很迷茫，简晶有些激动，他是离开明星公司加入希望的，没想到两年之后又要离开希望。鲍岳桥、简晶当时唯一自信的是自己的编程能力，他们一再向后来借给他们钱做联众的王江民说:“王老师，技术上有需要帮忙的地方，你尽管说。”
到1997年，基于DOS的中国第一代程序英雄基本上都完成了自己的历史使命。1997年之后，再很少出现新成名的程序员，一两个关于程序员的消息也都是在讲英雄迟暮。
第一次听到周奕这个名字，并记住，不是因为他写的软件有多好，而是因为他靠一个非主流的将MP3转刻成CD的小软件，一个月就能从美国人那里得到5万美元的注册收入，并且，去了美国，买了辆宝马。周奕的例子，让我意识到个人英雄主义的时代并没有过去，只是有了新的环境。
历数中国第一代程序员，名利双收的，只有朱崇君、王江民等极少数人，朱崇君将成功经验概括得很精辟:“写程序的只管写好程序，搞市场的只管搞好市场，这是社会分工的进步。但在目前的中国，如果程序员最后不想落到为别人打工的地步，还是要学会自己经营。你整天在琢磨程序，而你在公司中却整天被别人琢磨，最终吃亏的必定是你。”
既会写程序，又会经营：既有精力兼顾两者，又能将事业做大，这样的人实在不多，所以，个人成功的程序员屈指可数。
周奕之后，我又听说了网络蚂蚁作者洪以容的故事，他靠往自己软件里放广告挣钱，日子过得也很不错。接着，就传出博大以1200万人民币购买张小龙的FoxMail的消息。
周奕、洪以容、张小龙没有像鲍岳桥他们那样投奔一个公司，他们只是一个人自己做，他们没有依靠公司的力量，也没有被资本“剥夺”的不平衡。周奕他们不是不想依靠公司的力量，而是在1997年之后，很少再有资本愿意支持通用软件的发展。周奕他们是被逼上新路上去的。
Internet帮了周奕这一代，Internet首先为他们提供了丰富的编程素材。由于Internet商业化也就是这几年的事情，它急需大量的工具软件作为支撑，这就使周奕他们不必像鲍岳桥他们都挤在DOS中文平台上。其二，Internet为周奕他们提供了新的免费的推广手段，这些手段包括:建立自己的网站、将软件上传到专业的下载站点、让用户通过搜索引擎能够找到自己、利用BBS和新闻组发布消息等等。第一代程序员要投奔公司，关键是自己个人没有市场推广能力，Internet使人们自己具备了这种能力，其三， Internet为周奕他们展现了新的盈利模式--共享软件。共享软件不是免费软件，它其实是一种先尝试后付款的营销模式，其盈利模式可以简单概括为:共享，然后收入注册费:或者共享，然后收取广告费。Internet可以很方便地将共享软件送达最终用户，使这种先尝试后付款营销方式得以大规模地流行。WinzipACDSee都采用这种盈利模式，其作者都是千万富翁。其四，Internet为周奕他们提供了广阔的海外市场。Internet全球一体，网上支付现实可行，海外用户又比较愿意为共享软件付费，洪以容的网络蚂蚁比周奕的MP3CDMaker使用面更为广泛，但收入没有周奕多，原因是周奕的用户多是海外用户，洪以容的用户多是国内用户，因此，洪以容现在开发了连同克罗地亚语、泰国语等一共支持37种语言的版本，以期发展更多的海外用户。
都在说软件工厂，都在说个人英雄的时代已经成为过去，但个人英雄总会存在，并总被人敬仰，如果都是工厂，这个世界未免太乏味了。
中国现存着大量的剩余智慧，共享软件方式已经被证明是将这些剩余智慧转化为财富的有效手段，一个人、一台计算机加上这本书提供的方法和前车之鉴，只要你有用不完的热情和精力，再不需要别的附加条件，多少个日日夜夜之后，下一个成功的可能就是你。
小伙子们，开始干吧!
刘韧《知识英雄》