美国和法国开启互相伤害模式,全球数字税争端再起
围绕数字税的全球争端再度燃起,先前的缓和局面正在终结。
今年早些时候,法国曾同意暂停对Facebook Inc. (FB)、亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)和Alphabet Inc. (GOOG)旗下谷歌等大型科技公司的数字业务收入征税。与此同时,美国推迟实施对法国商品征收关税的反制举措。
但一位法国官员表示,法国现已恢复征收数字服务税。包括意大利和英国在内的其他国家都在今年出台类似的数字税法规,也计划在未来几个月开始征收。
与此同时,美国定于从2021年1月6日起对包括化妆品和手袋在内的价值13亿美元的进口法国商品征收关税。美国政府还有一些调查正在进行中,可能导致对其他10个国家征收类似的关税,其中包括英国、意大利、印度和西班牙。
引发争端的核心问题是如何对日益数字化的经济活动征税。几十年以来,税收条款一般都是根据创造价值的地域来分配企业利润。但现代社会的跨国公司,特别是那些提供数字产品服务的公司,可以通过一些方式跨境销售产品,在消费这些产品的国家仅留下很少的应税利润。
法国和其他一些欧洲大国表示,科技公司应该在用户和客户所在的国家缴纳更多税款,这可能会增加这些国家的税收收入。不过,在有关如何更新税收体系的长期多边谈判中,美国反对任何过于针对科技公司的解决方案,令谈判进展放缓。
曾在奥巴马政府担任财政部负责国际事务的副助理部长的Manal Corwin说:“这些税是对全球多边解决方案迟迟未能达成所引发的不满的回应。”他现在供职于会计师事务所毕马威(KPMG)。Corwin说:“你可能需要几次来来回回的贸易交锋,才会有强烈的动机说,‘好了,够了’。”
法国经济部长勒梅尔(Bruno Le Maire)摄于今年6月。当时有关如何重新分配来自科技公司的税收收入的讨论已陷入僵局。图片来源:LUDOVIC MARIN/ASSOCIATED PRESS
到目前为止,民主党人在很大程度上支持特朗普政府对这些谈判的态度,但即将上台的拜登政府未就这个话题表明任何立场,也未予就本文置评。
由37个发达经济体组成的经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development, 简称OECD) 10月警告说,陷入与税收相关的贸易争端可能会使全球经济产出减少1%。
美国大型科技公司反对各国对数字服务分别征税的做法,认为这对总部设在美国的企业不公平。亚马逊和Facebook的发言人表示,支持由OECD组织多边谈判,以协调全球税收的重新分配。谷歌发言人没有回应置评请求,但该公司此前表达过同样的立场。
一些需要缴纳数字服务税的公司已经开始转嫁这些成本。亚马逊的一位发言人表示,该公司向商家收取费用,以抵消在法国、英国和意大利的税负。
法国现已恢复向亚马逊等大型科技公司征收数字服务税。亚马逊向商家收取费用,以抵消在法国、英国和意大利的税负。图片来源:THOMAS SAMSON/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
OECD表示,该机构关于如何在各国之间重新分配应税收入的建议,应会带来每年大约1000亿美元的税收转移。但据一位参与谈判的人士透露,对美国税收收入的潜在净成本可能要小得多,也许只有50亿美元。
OECD秘书长古里亚(Angel Gurría)在12月中旬的一次讲话中提到新冠病毒大流行时说:“在税收政策方面展开国际合作将是对抗和战胜疫情、以及更好地重建的关键。”
在谈判久拖不决之下,印度和奥地利等国已经开始针对大公司的数字收入征税。西班牙表示,该国数字服务税将于明年1月16日生效,每季度缴纳一次。
奥地利表示,其开征的数字税料在2020年带来4,000万欧元(合4,900万美元)税收收入。法国则表示,数字税在2019年为该国创收4亿欧元。该国对大公司某些类型的数字收入课税3%。这位法国官员称,法国2020年的数字税收入料将高于2019年。
法国总统马克龙(Emmanuel Macron)秋季出席OECD的一场活动时谈及了科技公司,他说:“我们必须确保它们缴纳理当支付的税款。”
爱马仕位于法国的一家工厂。照片摄于2016年。美国定于从2021年1月6日起对包括手袋在内的价值13亿美元的进口法国商品征收关税。图片来源:SEBASTIEN BOZON/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
有一个争议性较小的方案面临的障碍较少,即设定一种适用于公司的全球统一的最低税率基准。但光靠这个方案不太可能让法国和其他国家满意,这些国家已表示,除非能就数字收入课税达成一项令人满意的协议,否则它们不会放弃单边征税。
Corwin称,开征数字税的国家越多,就约难达成国际协议。她表示:“各个国家都自行其是时,再想把它们拧成一股绳就难多了。”
Sam Schechner / Paul Hannon
注:本文版权归道琼斯公司所有,未经许可不得翻译或转载。
中欧如期完成投资协定谈判
图片来源:JOHANNA GERON/ASSOCIATED PRESS
拜登对华政策如何?
图片来源:PETER PARKS/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES2011年,时任美国副总统拜登在北京的一个欢迎仪式上走过红毯。
道琼斯公司(Dow Jones) 创建于1882年,旗下有道琼斯指数, Barron's, WSJ, MarketWatch, Factiva, Risk& Compliance等品牌。“道琼斯风险合规”是全球风险管理和合规治理品牌,由道琼斯风险合规中国团队运营。欢迎关注公众号或联系:Johnson.Ma@dowjones.com