英伟达警告美国AI芯片禁令后果很严重
英伟达已经成为制造为AI系统提供动力的芯片的核心参与者。
图片来源：JEFF CHIU/ASSOCIATED PRESS
拜登(Biden)政府近期正在考虑采取措施进一步限制向中国出口人工智能(AI)芯片。
如果美国采取这种出口管制新措施，英伟达等芯片制造商将无法在未事先获得许可的情况下向中国出口用于创建强大AI系统的芯片。这可能会给中美芯片行业都带来巨大的长期成本，并或使两国关系再次受挫。
对此，英伟达(Nvidia Corp. ,NVDA)首席财务官Colette Kress就美国对华芯片战升级的风险发出了警告，认为后果可能很严重：“从长远来看，禁止向中国出售我们的AI芯片将导致美国芯片行业永久失去在世界最大市场之一竞争和领先的机会，对我们未来的业务和财务业绩的影响是实实在在的。”
在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道美国将加强对AI芯片出口管制新措施后，英伟达股价周三下挫近2%。以费城半导体指数(PHLX Semiconductor Sector index)衡量，芯片股整体下跌近1%。
另一方面，中国芯片股周三大幅上涨。AI芯片制造商寒武纪(Cambricon Technologies Corp.)股价上涨3.2%，图形芯片制造商长沙景嘉微电子股份有限公司(Changsha Jingjia Microelectronics)涨4.8%。这些公司应会从芯片国产化的行动中获益。
英伟达首席财务官Colette KressKress表示，英伟达数据中心部门大约有20%至25%的收入来自中国，该公司的AI芯片也属于该部门。她同时表示，数据中心部门还包括许多不受美国上述潜在限制影响的产品，如果该限制措施生效，不会有重大的直接财务影响，因为英伟达的芯片在全球范围内需求量很大。
AI计算主要是在数据中心进行的，数据中心里的众多服务器采用了英伟达及其他厂商的芯片。英伟达专注于图形处理器(GPU)的研发，经过改造后这些GPU在AI领域表现出色。
目前美国对AI芯片出口禁令的实施时间仍不确定，英特尔(Intel, INTC)和英伟达等一些芯片制造商在游说拜登政府放宽任何新限制或完全放弃实施这些限制措施。据知情人士称，预计在财政部长耶伦(Janet Yellen) 7月初访问中国后，美国才会决定是否采取行动。
中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇表示，近年来，美国滥用出口管制措施，无故引用国家安全方面的担忧。中方敦促美方及时纠正错误做法，停止干扰芯片等高科技产品的贸易。
此外，中国谴责了美国去年实施的半导体出口管制。中国今年5月宣布美国存储芯片制造商美光科技公司(Micron Technology, MU)产品构成国家安全风险，禁止中国公司采购美光产品。
英伟达的先进制程图形芯片擅长同时进行大量计算，这对AI工作至关重要。
图片来源：NVIDIA/VIA REUTERS
AI是美国政府重点关注的领域之一，对拜登来说，扩大AI芯片的出口管制可以展示其执政期间的对华强硬立场，因为这些做法会得到国会两党议员的支持。拜登政府和美国国会还在准备采取措施，试图筛查美国企业的对华投资，其中AI、量子计算、生物技术和大容量电池都在可能接受此类审查的领域之列。
不过，拜登政府也需要取得微妙的平衡：新的限制措施固然会减缓中国的AI科技发展，但也可能打击美国芯片公司的收入。
分析人士表示，英伟达或许能通过微调其芯片来满足法律条文要求，从而缓和一项AI芯片禁令带来的任何影响。去年美国政府颁布禁令后，该公司迅速调整了其芯片，发布了符合禁令规定的性能更低版本的芯片。
因此在一定程度上来讲，美国这些最新的限制措施可能是为了向企业释放信号，试图让企业停止意在规避华盛顿出口限制的“猫鼠游戏”。
但是，鉴于美国对芯片的限制手段繁多，从物项技术、金融资本、科技人才以及管理经验无所不包，建议与芯片相关的企业需要坚持底线思维和极限思维，未雨绸缪，防患未然。
By Asa Fitch / Yuka Hayashi / Jacky Wong / Edited by Johnson Ma
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