宋金波：阿胶高溢价是一种“智商税”
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4月1日这天，看到两条新闻，都让我去仔细核对了出处，以证明并非愚人节的恶作剧。
一条是《东阿阿胶入围中国质量奖》。新闻还说，“东阿阿胶曾在1980、1985、1990年连续三次荣获国家质量金奖，1991年荣获长城国际金奖，2013年荣获中国质量奖提名奖，2015年在医药行业内近15年罕有荣获全国质量奖和杰出质量人奖”、“中国质量奖是中国国家质量奖，国际上与日本戴明奖、美国波多里奇国家质量奖相媲美，是中国质量领域的崇高荣誉”。
另一条也与阿胶有关。“北京同仁堂表示，针对媒体曝光同仁堂阿胶未检测出驴的DNA的事件，曾先生委托的检测机构按照通常用于猪、牛、驴肉鉴别的行业标准进行检测，该检测方式对阿胶并不适用。”这件事的前因是，2015年2月，“职业打假人”曾照兴购买了数盒产品成分中注明含有驴皮的北京同仁堂食用阿胶（纸盒版）。2016年1月11日，曾照兴自费向深圳市计量质量检测研究院送样检验了该款食用阿胶，检测报告中显示，该产品检出牛、猪DNA成分，并未检出驴、马DNA成分。
阿胶产品入围“国家质量奖”，甚至历史上曾得过“金奖”。这些奖项，对于如今飙升的阿胶价格，应该是大有助力的。而同仁堂的回应则不乏喜剧效果，因为“检测方式”不适用，所以不仅“未检出驴、马DNA”可以忽视，连“检出牛、猪DNA成分”也懒得回答了。其实他们还不如说，在阿胶神奇的秘制过程中，把“驴、马的DNA”变成了“牛、猪的DNA”。
阿胶最近频繁提价，不过相比本土的虫草和祖籍异域的玛卡，大概算不上最高调的保健食品或药品。但是阿胶也许称得上是最有“中国特色”的一种产品，它的成功完全是典型中国式的。
2014年的一个行业报告当时预计2015年阿胶产业产值有望突破300亿元人民币。这绝对是一个奇迹。阿胶无愧于劳动人民聪明才智的结晶，特别体现了国人的商业才能。一种在其他国家不大可能用于医药方剂的生物产品，被列入原卫生部颁布的“既是食品又是药品的物品名单”，被炮制成了亿万女性信服依赖的“滋补品”，功效卓著，创造了数额惊人的GDP，并提供了大量就业岗位。
关于阿胶的真实功效，已经有足够多的研究和科普文章。这些内容在网络上不难搜索到。有很多事实和结论，对阿胶这个行当的声誉必然会造成明显的损害，但是很奇怪，到现在为止，并没有哪个企业甚至行业协会，针对这些事实和结论，做出反驳、解释和澄清。而在我看来，假如那些说法是胡编乱造，发言者早该惹官司上身才是。
那些事实与结论，主要包括如下内容：
阿胶的主要可检出营养成分，是胶原蛋白及其部分水解产物。从人体需求来说，这是一种劣质的不完全蛋白质。4种检定氨基酸，都不是人体必需氨基酸。这种食品，对多数健康人，至多是无害的，而对孩子和部分成人的健康，则会造成轻重不一的不利影响。
阿胶对缺铁性贫血无效。
历史上马和牛乃至猪的皮张都被用来熬制过阿胶。只是在后期才因为无关疗效的经济、社会因素，驴胶占据了主导地位。用猪皮熬制的胶也叫“新阿胶”，成分与食用的皮冻无异，用牛皮熬制的叫“黄明胶”。在官方颁布的药典和部颁标准中，三者都合法，而且疗效非常近似，哪怕在中医业内，也没有驴皮阿胶比其他两种胶更“神奇”的明确说法。多次有研究机构对三者的成分进行科学分析，结论几乎都是“没什么区别”，很多研究最后建议用猪皮代替相对难得的驴皮制作阿胶。
在DNA检测引入之前，不管皮源是哪一种动物皮，只要按阿胶工艺流程，将其处理干净，按现行阿胶检测指标都是合格的，区分不出其胶种；而对这些皮胶的化学成分分析，其氨基酸成分、微量元素基本一致。临床上几乎没有出现因吃杂皮胶而产生特别不良反应的报道。
东阿阿胶闻名，是因为有熬制阿胶要用阿井水一说。实际上，阿井早在明朝就枯竭废弃了。中药学前辈王药雨先生(1904～1979)在1957年曾作调查，结论是：“所谓古阿井……内有青蛙污泥很多，化验与一般常水无异。”
有些小阿胶厂缺乏驴皮原料或为了降成本，有可能混入皮革业的含铬下脚料，从而导致制成品重金属超标。驴皮存储或在泡皮时，易产生腐败，生成游离氨和挥发性低链烃胺、芳香胺，等小分子挥发性碱性物质，这些物质大多具有毒性和异臭味。
假如这些内容属实（很遗憾确实没有基于数据与事实的正面反驳），那么，所谓阿胶产品的“质量问题”，就是一个“伪问题”。
为了便于理解，我们设想一下，比如一氧化二氢这种无毒物质，用它来炮制一种药或保健食品。
现在出现了如下种种质量问题：
1.有人在制造的过程中，根本不考虑原料来源，加工也不讲究，里面什么氨水、氯化钠都出来了，毒虽不大，也齁死个人；
2.有人制造出来的虽然是绝对对身体无害的纯净产品，但是用地沟油甚至用尿作为原料，虽然成分也是一氧化二氢，但是不符合规范；
3.有人使用了正确的、规范的原料，但原料没有来自指定的井；
4.有人加了其他物质，比如糖，号称是一氧化二氢的新产品，他们还号称喝了这种新产品更有效，可以增加体力甚至不会饿；
5.有人用料没问题，但规范要求的“九蒸九晒”没做到……
显然，除了第一种，其他的情况，都是没办法通过成分检测，区分哪些是一氧化二氢的“合格产品”，哪些是“冒牌产品”的。
阿胶问题与此类似。这个产品的出发点，即“驴胶补血”，以现代医学框架衡量，就有先天的不足。用驴皮熬制的胶，用猪皮牛皮熬制的胶，用废皮带旧皮鞋熬制的胶……既无法通过疗效区分，也无法通过成分检测区分，就只有靠商家“良心”了。引入基因检测技术来查“驴基因”，几乎就像用放射性技术来查证一杯纯水来自海洋还是来自雨水一样。使用这么高端的现代科学技术，来查验与其无法证实的疗效相比，完全应该忽略不计的产品差异，简直有一种荒谬的喜感。当然，不能说这种做法没用，至少理论上，对于相关产品的市场表现，是有影响的。
如果阿胶仅仅是某种安慰剂，或是某种无害的传统，也就罢了，但仅仅看公开报道，这个产业里就充满暗箱、黑幕，无人解释、无人追究也无人负责的灰色空间。这和冬虫夏草等“滋补品”还不全一样。虫草、玛卡，虽然效用可疑，但至少还有一些独特的成分，而阿胶连这些都没有。仅仅靠典型的概念营销，以及一些价格策略，就撬动了巨大的市场。
当然，这里是有学问的。比如阿胶界几乎绝口不谈猪皮制“新阿胶”，只是反复强调驴胶多么“正宗”。有关厂家基本不对产品有效成分做出额外说明，也没有对网上诸多质疑进行回应。他们只是宣称尽最大努力保证了原料来自与马、牛、猪的皮张没有区别的驴皮，甚至把驴的收购地延展至南美、非洲（说到这里我对“野生最灵”和“传统最大”在阿胶这件事上没有结出硕果感到万分侥幸，否则今天中国的野驴肯定会濒危十倍）。
再比如，有同仁堂的老师傅给媒体算账，结论是阿胶“如果公斤价低于1200元，您买到的就有可能是假阿胶”。只买贵的，就是对的——实际都是对的或者都不对。如此灵活的定价空间，不出意外地，阿胶类产品也成为时下最热的“新媒体直销产品”的重要候选商品。
正宗产地（东阿），或正宗驴皮，其内在逻辑，无非越古越好，越传统越好。从医药原理上说，还“越中国越好”。其中不仅隐含“祖宗崇拜”的社会心理，甚至显示出现代国族认同动员与宣传的痕迹。
不仅阿胶，为数不少的中药材都有类似问题。中药材的“独特性”使这些“药”“食”和“保健食品”的“三栖物种”，在监管上面临两难状态。比如阿胶，要对阿胶的产品质量问题做出全面彻底的清算，就必然要清清楚楚地把阿胶本身的成分、疗效、规范与历史做出清晰的界定与说明。对阿胶来说，这种澄清本身导致的打击，就可能是毁灭性的。
于是，阿胶产品的高溢价坦然地继续存在。在所谓“鹰派科普”眼中，这种看起来似乎是消费者自愿自主自由市场的“高溢价”，其实是一种“智商税”。
智商优越感当然让人不舒服。可是，我倒觉得，如果真是因为智力或知识的不足，那还不算最糟糕。就怕是另外一种可能：选择适应某种无毒或轻毒，无用又似乎有用的东西，对很多人来说，已经成为一种自然、时髦、安全的生活态度。那些东西，可以是某种保健品，某种心灵鸡汤，某种社会身份，某种简单口号……满足消费者从肉体到心灵的饥饿。这也许更像一种习俗而非无知。这种习俗的影响，显然也不仅限于吃，必然影响到文化、经济、政治等诸多领域。
考虑到阿胶的消费群体以女性居多，“永恒的女性，引领我们上升”的中国版，就要改成“服用驴皮阿胶的女性，引领我们飞升”吧。
尴尬的是，她们吃的驴皮阿胶，可能不过来自牛皮。
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