爱荷华州教会因事奉难民而得到转变与复兴（渔夫）
本文原刊于《举目》官网天下事专栏2017.02.24
锡安路德会缅甸Mizo族的诗班
美国爱荷华州德蒙市（Des Moines）的锡安路德会（Zion Lutheran Church），是间有150年历史的教会。他们原来虽不能称之为死气沉沉，但至少可以说是老态龙钟的教会。当时他们面对一个问题：如果我们教会关门了，还有人会想到我们曾经存在过吗？
2010年，当他们祈祷，想要决定这个教会的未来时，上帝给了他们一个意想不到的回答。这个回答使他们成为了一个24/7（一天24小时，一周7天）的差传教会。
现在的锡安路德会已不再是一个一般性的教会。在每个主日，他们都有四种不同语言的崇拜仪式。会众当中可以听到15种以上的方言（母语，不是灵恩的方言）。
主任牧师克莱恩（John Kline）说，上帝将《路加福音》14章放在他们的心中。他感受到上帝要他们将教会变成宴席的地方。他说：“我们在《路加福音》14章学到，主要我们成为一个祝福他人的地方，而这些人可能无法回报我们的祝福。
所以，他们做了中饭的饭盒，带到附近低收入的公寓去。这些公寓里住着从世界各地来到美国的难民。他们见到每一个人就问他们说：我们可以带给你什么祝福吗？
克莱恩师母葛丽丝说：“我们没有做任何的准备，就去到那里，但是，我们相信上帝的带领，一件一件的事就随之展开了。”
如果你今天去到德蒙市，你会看到一个非常复兴的锡安路德会。不但他们有许多聚会，还有很多团契，也经常有聚餐。
7年前，这个有150年历史的教会，是在挣扎着还要不要继续存在。他们感觉在他们的社区没有任何影响力。祷告后才知道，他们必须要做彻底地改变。
锡安路德会祷告的手
这个凭信心走出去的行动，完全翻转了这间教会。不久，从不同国家来的难民开始来到这个教会。他们因而成为了一个有不同文化背景及语言的信仰社区。
有许多缅甸Mizo族的难民来到这个教会。教会特别聘请了一位会说缅甸语的牧师，来牧养这群会众。
缅甸Mizo族的分布区（红色）
Mizo族是居住在山区的少数民族。他们分布在缅甸西部山区，孟加拉东边及印度东北地区。他们的语言是属西藏-缅甸语系。由于基督教宣教士的影响，他们的人口中有88%是基督徒，分属不同的宗派。
会众的转变
锡安路德会开始时每个星期都去那些低收入公寓，最初是带他们的孩子到教会，帮助他们的功课。后来，他们所做的事传开了，吸引了一群缅甸Mizo族基督徒难民的注意。这些Mizo族的基督徒已经在一间小公寓里面聚会，正需要有比较大的空间来容纳所有的信徒。锡安路德会欢迎他们使用，并且给了他们一段合适的崇拜时间。
一位Mizo难民露西内弥（Lucy Hnemi）说：“当我第一次与克莱恩牧师谈话时，他告诉我们，你们要做什么，就可以做什么。这是上帝的家，不是我的教会，也不是任何人的教会。这是上帝的家。”
锡安路德会更进一步差派人到缅甸，请了一位会说他们母语的副牧师来。内弥说：“ 第一次的聚会真是让我情绪激动，无法平静。”
现在，锡安路德会有缅甸，阿拉伯及非洲施瓦西里（Swahili）语言的聚会。也同时有各族群的青年团契。
克莱恩牧师说：“我们的教会是个‘你若渴了，我们有水给你喝；你若饿了，我们有食物给你吃；你若无处可归，我们可以提供一个地方给你；你若没有家庭，我们欢迎你来加入’的地方。”
这些不同语言文化的族群，不单是使用这个教堂，他们已经成为整个教会的一部份。
刚果敬拜的领袖波阿兹恩庆吉（Boaz Nkingi）说：“当我们来到这里的时候，我们语言不通，又不认识任何人，没有人能帮助我们。但是，现在我们有这个社群，他们在我们四周帮助我们。”
当难民到达后，不论他们的语言与宗教信仰，锡安路德会都帮助他们的孩子学习，帮助他们建立自己的家，在他们的新家里带给他们温暖的友谊。
一位来自伊拉克的穆斯林难民卡林加达（Karim Jawda）说：“当我进到这个教堂，马上就快乐起来。我感觉这就是我的家。”
每天都有人带着捐献的东西来到教堂大门内的前厅。难民可以随时来拿他们觉得需要的物品。克莱恩师母说：“当难民到达时，有一段是他们最需要帮助的时间。当你在那段时间帮助他们的生活，告诉他们耶稣爱你。就好像这些叙利亚人，告诉他们，我知道你们在上帝眼里的重要性，我们也关心你永恒的去处。”
事奉上的挑战
这样的事奉并不容易。锡安路德会的新信徒中，有许多在战乱中失去了家人，也有来自内战不同边的难民，要一起相处。克莱恩师母说：“没有人愿意经受苦难。进入这些人的生活，就是进入他们的苦难，以及他们国家的战乱之中。”
但是，对教会原来的信徒来说，他们也藉着看到这些难民的苦难，帮助了自己的信心。其中一位信徒说：“我知道他们所经历的一切，却还能如此的敬拜上帝，这让我非常感动，对我的信心是一个真实的挑战。让我真正的感受到上帝的存在。”
锡安路德会在财务上也经历到神迹。当2010年他们开始向难民伸手时，他们建堂的房贷还欠130万美金。虽然这些新的会众不能经常在金钱上奉献，他们的房贷目前只剩下15万美金还没还清。
克莱恩牧师说：“我知道，只要我凭着信心前行，即使跌倒，祂也会扶持我。只要我凭着信心前行，就会有美好的事让我看到。我们希望看到其他的教会也能如此做。因为需要是如此的多，就这么简单。”
锡安路德会的口号是“万国敬拜的场所”。很多人来到这里都感受到象是尝到了天堂的滋味。刚果敬拜的领袖恩庆吉说：“我们或许有不同的诗歌，有不同的腔调，也用不同的乐器，但我们敬拜的是同一位上帝。”
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