继《消灭病毒》之后，这家厂商又做了一款TapTap 9.6分的消除游戏
消除游戏也能靠故事打动人心？ |
文/菲斯喵
我从未想到，快进快出式的消除游戏，还能引起玩家的情感共鸣。
一般来说，这类休闲游戏的情感表达很难做。不只是因为叙事空间有限，难点还在于如何让剧情与轻度的玩法形成紧密联系，而作为传递情感的一部分，美术同时要和叙事、玩法做到统一化、风格化，才能营造出良好的情感氛围。
AVG做到上述要点都非易事，何况是要让玩家把情感代入消除游戏中。这是对设计功力的一大考验，而在消除游戏中，几乎很难找到一款具有较强情感联系的作品。
但近期上架的《旅行串串》却刷新了我的固有印象。作为一款消除类手游，它把叙事融入到游戏体验中，与玩法、美术紧密契合，形成了触达人心的情感力量。
包括我在内，这份情感力量打动了不少玩家。自5月13日上架App Store至今，《旅行串串》曾在上线首日获得苹果Today推荐，在这之后的两周时间里，其免费榜的排名稳定于TOP 10区间内。另外在TapTap平台，该作的评论数已累计超过5500条，评分则达到了9.6分。
TapTap中评论数超过5000条，并且达到9.6分的消除游戏，这应该是为数不多的一款。
收获如此成绩的开发商，是那个打造出《消灭病毒》的Kunpo。而这回，Kunpo没有在自己擅长的领域上，继续发扬魔性套路，而是将玩法淡化，用画风、题材和情感取得了玩家的肯定。
在消除游戏里，难得见到了现实题材
尽管剧情对于该品类的受众而言，或许不在期待范围内，但在《旅行串串》之前，并不是没有作品尝试在消除游戏里说故事。例如，消除与RPG的结合，这种形式就要求游戏必须有相对成型的世界观和剧情。另外在纯休闲向的消除游戏中，也不乏单独开设剧情模式的案例。
而我想再次重复一回，以往的这些作品，其故事内容至多停留在功能和包装层面，并没有对情感联系进行深挖。至于没有深挖的原因，除了叙事空间有限之外，很大程度上也与题材类别有关——大多消除游戏在题材选择上，喜好幻想与超现实，这与玩家是存有距离的。
《旅行串串》则找到了一个适合传递情感的现实题材。就剧情来说，该作的故事围绕着一对青年情侣的旅行生活展开：游戏之初，这对文艺范十足的恋人，在厌倦都市生活之后，用所有积蓄换来了一辆房车，他们带上了心爱的猫咪，决定用沿途卖串串的方式，来支持自己环游世界的梦想。
来自四川的女主，灵机一动，想用流动串串店来赚取旅行经费
为了从忙碌的生活中停下来，看看这个世界，青年男女就此踏上了一场说走就走的旅行，这就是游戏所要表达的主题。尽管环游世界也有理想化的成分，但相比以往的消除游戏里不是童话就是幻想的内容，这显然更贴近时下青年的美好追求。稍微翻阅一下评论，玩家的好评有多半指向了题材。
《旅行串串》在主题上呈现的清新感，延续到了叙事手法上。游戏的故事其实很平淡，一开始给我一种《Florence》的观感，看到的都是恋人之间的互动。后续则有点类似公路片的结构：主人公以闯关形式途经世界各处，一路上历经种种新遭遇，结识各种新的朋友，于人生中又有了新的感悟。
游戏的情境是浪漫的，不过它所讲的故事，十分简洁平淡，几乎没有什么浓墨重笔，而在表达上则紧贴时下，运用了不少社交元素，比如说每解锁一个新景点，必然有拍照分享获得他人评论点赞的情节。叙事上的这些特性，和现在的年轻玩家有共通之处。
但就像前文提到的，对消除游戏而言，它必须做到叙事与玩法、美术高度统一，才能指向游戏的核心情感目标。
该作如何做到美术、玩法与题材紧密契合？
美术服务于主题，既然《旅行串串》讲的是文艺青年的“诗和远方”，该作的视觉风格也必须给人以相似的感受。而在这点上，游戏画面对于清新的诠释，相当符合年轻人这方面的审美。
《旅行串串》宣传视频
整体来看，游戏在美术方面的辨识度很高，有着手绘漫画的清新调性，另外从玩家对其美术方面的评论中来看，你很容易从中抓取到共通的感受，比如可爱、治愈、舒服等这一类表述。
美术层面与游戏立意中“旅行”和“串串”主题密切联系的表现，首先蕴含在他们对沿途各个城市的特色，有着较为精准的刻画，其次则是在玩法模块中，对各种串串美食有比较到位的呈现。
至于消除玩法，游戏则把它很自然地嵌入到“经营串串店支持旅行”这个故事发展逻辑之中。在游戏里，男女主角的世界环游通过闯关的形式展开，从一座城市到达另一座城市，沿途需要通过若干个消除关卡。以剧情的角度来说，即是为旅行赚取经费。
既然玩法要与“兜售串串”相关，不至于让剧情割裂，那么单局游戏中的消除对象，自然就成了串串。玩家在每一个消除关卡中，所要应对的通常是获得高级食材这个目标，为了完成通关目标，玩家需要用竹签串起不同级别的串串，让它们合成升级，最终即可以获得高级食材。
构成消除玩法的元素，就是签子与串串
当然，游戏的玩法不只是如此。与同类作品一样，该作在一个非常容易接受的基础规则上，增加了许多有难度的规则，以及让玩法呈现多样化的机制。
例如说，该作在消除食材时，规定每个竹签至多只能串起七个串串；虽然没有时间限制，游戏在大部分关卡中规定了步数，超过即失败；另外游戏如果一次性消除三个同级食材后，可获得一次燃烧技能，其效果是无视障碍进行消除；游戏随着关卡推进，会不断加入海苔、饼干、塑料包等新的障碍机制，对游戏难度进行拉升。
其实，游戏的“串串消除”玩法并非首创。以“串串”作为关键词进行查询，不难发现，移动端平台上早有类似机制的作品，只不过就品质与玩法多元性来说，乏善可陈。将时间回溯至2008年，我们则可以在一款叫做《大小串串烧》的Flash游戏中，感受到和《旅行串串》类似的消除玩法。
有所不同的是，《旅行串串》的核心体验不止于此。在单局消除游戏之外，该作的体验内容还包括放置、经营以及收集换装等。
玩消除关卡累了之后，你可以停下来照看一下流动的串串摊
游戏对这一系列拓展内容的挖掘，在我看来其实都不是很深，只是作为添头，让该作的可消耗内容变得更加丰富。虽然多样的玩法看起来有些杂，不过游戏做到了将其拢到明确的主题立意之下，形成交替有序的体验循环。
整个体验的循环大致是这样：解锁一座城市的相关剧情→卖串串赚钱→购买及收集各种装饰物→向另一座城市出发→沿途通过若干个消除关卡→到达另一座城市并解锁新的剧情。
游戏中的猫，成了食材加工厂中，被压榨的苦命员工
主线剧情贯穿全程，让游戏的每个模块分而不乱，而且它们的主次关系处理得也比较合理。旅行路途漫长，对应着数量繁多的消除关卡；城市观光总是短暂停留，因此剧情内容的篇幅总是占比不多；经营与收集内容则随玩家所欲，可以自由选择时间投入的多寡。
就是这样，游戏保持了一个循序渐进的节奏感。而因为有了一个情感故事框架，《旅行串串》成了为数不多的，让玩家可以通关的消除游戏。
题材+情感表达，或许是做出差异化内容的新方向
在我看来，《旅行串串》是一个以创新取胜的作品。它的新面貌不在于玩法，或许也不在于画风，而是在情感表达上，通过对一个适合的题材进行深挖，做到与过往产品不同的观感。这是它尤其让人觉得不同的地方。
特别是对于一个玩法趋于同质化的品类，能够最大化提高辨识度的方法，除了画面风格这条差异化路径之外，就是看作品有没有让人记得住的情感内核了。观察TapTap的高分游戏，你便会发现，故事性较好以及情感体验不错的游戏，在这里往往能得到玩家的肯定。
而通过情感共鸣实现成功的休闲游戏，其实也已经不少了：
我很想把《中国式家长》再翻出来细说，但是大家对于这个案例已经太过熟悉了；
《猫咪后院》和《旅行青蛙》的成功，离不开玩家在社交网络上的积极传播，制作人高崎豊对此作出的总结是，得益于游戏的主题是与普世情感相通；
Kunpo早期推出的《Loner》也是一款以情感取胜的作品，它能够在半年内获得超过500万的安装量，和开发者王致远抓到了玩家的共鸣点，不无关系。
但营造情感氛围，始终不是一件容易的事情，毕竟它不光是找到合适的题材这么简单，如何把主题与玩法、画风做到完美契合，才是最最考验开发者设计功力的地方。
尽管有困难，但我相信，随着这个方向的可能性越来越明晰，未来将会有更多的休闲游戏，能够以一份情感力量来打动人心。
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