公布6款新品，推出新品牌：腾讯游戏在海外悄悄放了个大招？
LEVEL INFINITE是什么意思？ |
文/托马斯之颅
12月8日凌晨，腾讯游戏悄悄上线了一个全新的海外品牌：LEVEL INFINITE，并在官网一口气公布了6款新品。
除了新品还有已经上线的产品
从外媒报道中隐藏的人事安排上，你也能看出腾讯对LEVEL INFINITE的重视：
腾讯互娱国际游戏业务的CEO是刘铭（Michelle Liu），她曾在手游爆发早期用「精品计划」确立了腾讯发行的行业地位；而从公开资料来看，曾任PlayStation产品开发总监的Pete Smith，以及动视暴雪前高管Zoran Roso也在团队当中。腾讯高级副总裁马晓轶曾对此做过解读："一家大公司做转型，必须调用最好的团队，给他们最多的资源……如果是谁有空谁才去做新的业务，那很可能是抓不住机会的。"
很多人对这个动作不太理解：腾讯又不是没做过海外发行，他们为什么要推出一个新的品牌？海外玩家和厂商会吃这一套吗？
但仔细研究之后，我认为这一事件或将影响腾讯游戏业务未来10年的发展。
01
LEVEL INFINITE
公布了哪些产品？
先来看看LEVEL INFINITE在官网上公布的几款独立发行的新品（标准为还未上线的产品）。
《Warhammer 40,000: Darktide》（战锤40K：暗潮），一款《战锤40K》背景的四人合作动作冒险游戏，将于2022年春天上线Xbox和PC平台。它的研发商是Fatshark，他们曾研发《战锤：末日鼠疫》系列。
《Vampire: The Masquerade – Bloodhunt》（吸血鬼：恶夜猎杀-血猎），一款「吸血鬼：恶夜猎杀」IP的F2P战术竞技游戏。玩家可以扮演吸血鬼，获得各种异能，最终恢复避世状态。游戏将于2022年在PS5和PC平台发布，它的研发商为瑞典工作室Sharkmob，他们有不少成员做过《全境封锁》和《杀手》。
《Metal：Hellsinger》（重金属：地狱歌手），一款第一人称节奏射击游戏。玩家可以随着金属乐的节拍射击，体验剧情，并在挑战模式的排行榜中获得更高的分数。游戏将于2022年在主机和PC平台上线。它的研发商是The Outsiders，制作人David Goldfarb曾担任《收获日2》的总监，以及《战地3》和《战地：叛逆连队2》的首席设计师。
《Conan Chop Chop》（野蛮人柯南：又砍又剁），一款《野蛮人柯南》IP的火柴人风格Roguelite动作冒险游戏，支持1-4人的游戏模式，号称拥有14万亿种不同装备的组合，将于2022年上线主机、PC和NS平台。游戏的开发商是Mighty Kingdom，发行商则是Funcom——《野蛮人柯南》的研发商。
另外还有LEVEL INFINITE在全球发行的两款新品：
《重生边缘》（SYNCED：Off-Planet），这是一款PvPvE的多人战术竞技游戏，玩家可以利用「芯控」召唤不同功能的纳米人并肩作战，产品将于2022年上线PC平台。NExT Studios已经为它投入了3年多的时间，就上轮EA测试来看，它的技术与美术品质基本达到了海外一线水准。
Don't Starve: Newhome（饥荒：新家园），这是一款由盛趣游戏开发的饥荒IP手游，将在生存沙盒冒险玩法的基础上加入更多的多人社交要素，上线时间待定。
除了上述6款新品，LEVEL INFINITE的官网上还有《Arena of Valor》和《GTFO》两款已经上线的产品。前者是《王者荣耀》国际版；后者则是由10 Chambers研发并独立发行的四人合作恐怖动作FPS，在Steam上已经有了2万多条评价。
不难发现，上述产品多为支持多人协作的射击或动作游戏，也都能找出1-2个题材、玩法层面的亮点；团队则大多接受了腾讯的投资，且有成熟2A，甚至3A游戏的研发背景。
不过人们总是对腾讯有更大的期许，我猜看完这几款产品，你会产生一系列的疑问：做这个新品牌的意义有多大？就凭这几款产品，他们能掀起多大的水花？为什么有些产品被划归到了LEVEL INFINITE当中，却并非由腾讯发行？
接下来我们将逐一分析这些问题。
02
「和腾讯合作」在海外
能有多少吸引力？
首先解读一下LEVEL INFINITE的含义。
2019年末，腾讯游戏把Slogan改成了「去发现，无限可能」，这应该也是LEVEL INFINITE的由来。LEVEL有关卡、等级的意思，可能象征腾讯希望把游戏世界带到一个新的台阶，树立新的标准；而INFINITE的意义就更多了：开放、打破传统、无限可能。
一方面，这当然是对于玩家的品牌宣传；而另一方面，这个名字也展示了腾讯游戏海外业务的决心：我猜他们决定打破固有的合作模式，站在新的视角解决问题。
最近几年，人们常常提起发行业务的衰落：头部CP大多自研自发，因为如果不能在流量或产品侧拿到至关重要的帮助，没有人愿意和发行分成。
但其实这个定义有些狭隘，流水/利润分成或者代理金只是一种合作形式，发行的本质其实是服务：通过服务提升游戏的成功概率，然后参与到利益分配当中。
想通了这一点，你能看懂不少问题——LEVEL INFINITE的合作模式未必只有发行，他们可以为研发团队提供资金、技术、工具和认知方面的支持，同时通过投资获取回报。而在未来，他们说不定还会有更加紧密的合作——在文章的最后一部分我们还会提到。
这就延伸出了下一个问题：在海外，「和腾讯合作」还能有多大的吸引力？
很多人认为腾讯发行的核心竞争力就是微信和QQ的流量，因此在海外应该没人愿意和腾讯合作。但不少研发告诉我们，腾讯最让他们印象深刻的，反而是赛道研究、产品调优、大用户量运营等方面的能力。
比如在赛道研究上面，腾讯可能是行业里最早看到战术竞技品类机会的公司，早在《DayZ》的时代就开始入局，这也为他们最终投资蓝洞埋下了伏笔。而和腾讯深度合作后，不少公司将得到他们提供的赛道地图，分享他们洞察到的机会。
《PUBG：BATTLEGROUNDS》
再比如用户研究和产品调优。某研发公司负责人曾告诉我，他们也曾犹豫要不要学习其他公司，多在海外做Soft Launch，以精确控制测试的规模。但后来发现腾讯的测试流程已经足够精确，"明天要2000个测试用户，不可能来2001个"，于是打消了这个念头。至于那些把团队搬到深圳，让腾讯陪着一点点调高留存、付费数据的团队案例就更多了。
伴随行业的发展，国内团队可能觉得这些已经不再神秘。但对于做惯了单机，没有接触过超大用户量运营的海外团队来说可就不一样了。天美J3总经理姚远就讲过一个故事：去年他们和育碧所有明星制作人开闭门会，讲CFM的运营方法，比如如何通过用户问卷的调查数据，反推调优思路。结果对方听得非常认真，"记了很多笔记，各种问。"
和LEVEL INFINITE合作的团队可能也是如此。例如Sharkmob曾在接受采访时表示，在EA测试的时候，他们曾被200万名玩家的评论冲昏头脑，不知道该如何调优；而在研发后期，他们又希望提升自己的反外挂能力——这些都是腾讯的专长。
Fatshark则表示，腾讯共享的知识对他们有不小的帮助——马晓轶曾告诉葡萄君，他们正在打造「全球技术共享菜单」，提供在商业化、服务器、反外挂、运营、研发管理、公司管理方面的工具集。在欧洲，他们投资的工作室还有技术委员会，供大家定期讨论技术决策，分享技术突破。
而从腾讯一直以来的投资风格也能看出，他们正在慢慢放低自己的位置。比如在《黑神话：悟空》等多个投资案例中，他们都保证不干预经营决策、不抢占项目主导、不寻求发行运营。我猜这也是LEVEL INFINITE对待合作的态度。
因此在我看来，腾讯选择现在发布LEVEL INFINITE并不是为了秀肌肉，而是为了告诉行业他们可以为研发提供什么资源，并用合作案例证明自己。而且考虑到在最近几次发布会，腾讯公布的新品数量一向远低于产品储备数量，LEVEL INFINITE在暗地里的动作可能还要更加密集。
03
腾讯眼中的全球化，
或许不只是出海
但聊到这里，还有一个问题没有解决：LEVEL INFINITE到底能为腾讯带来什么？难道腾讯只是想扶持扶持海外团队，提升一下国际口碑？毕竟要论赚钱，多发行一些像《PUBG MOBILE》《龙族幻想》这样的手游才是硬道理。
之前《龙族幻想》发得不错
这就要延伸出来一个话题：「出海成功」和「全球化成功」差得有多远？
如果只论出海，腾讯已经取得了不错的成绩。据Q3财报，其国际市场游戏收入同比增长20%，达到了113亿人民币，在游戏总收入中的占比也超过了25%。在App Annie统计的中国游戏厂商出海收入榜上，他们也能常居前三。
但就腾讯的布局来看，只把国内产品发到海外显然不够，他们希望达到的目标是「全球化研发+全球化发行」。所以腾讯才会投资那么多CP，天美、光子也会在海外建立研发团队，探索Co-dev（联合研发）。只有这样，他们才能更快地提升自己的IP打造和工业化能力，做出最棒的产品，和最顶尖的公司同台竞争。
而LEVEL INFINITE的出现，终于打通了腾讯在海外投资、研发和发行的界限，也意味着这家公司的全球工业化进程迈向了新的阶段。我猜他们之所以偏好多人协作的射击和动作游戏，也是因为这是中西方团队擅长领域融合的开始。毕竟很多人都认为，未来最成功的游戏，关键词应该是多人在线，F2P，主流品类，3A品质和全球。
当然，现在LEVEL INFINITE看起来还没有那么强大，但我猜他们也不会太过着急，毕竟它瞄准的不光是现在，还是腾讯游戏的下一个10年。如马晓轶所说，他们希望全球化的成功"不是大，而是强。这不是很容易，或者很快速就能达到的……但一旦成功，它应该是一个非常大的成功。"
据相关人士透露，在12月10日举办的TGA上，LEVEL INFINITE还会发布更多的内容。届时葡萄君也会关注它的最新动态。
游戏葡萄招聘产业记者/内容编辑，
点击「阅读原文」可了解详情