莉莉丝新王诞生：首月流水超越AFK和ROK，还想火十年
内容+赛季=？ |
文/修理
根据葡萄君的多方了解和预估，《剑与远征：启程（AFK Journey）》（下称AFK2）的首月流水已达4000万美金（约等于2.89亿人民币），远超当年AFK初代的首月成绩。
同时Sensor Tower数据显示，AFK2登顶了4月的海外收入增长榜，冲进海外收入榜Top10，超越《万国觉醒》成为莉莉丝当前收入最高的游戏。
要知道，这还仅仅是欧美地区的成绩，不包括未来即将上线的中日韩台。而考虑到当年AFK初代海外与国内的收入量级差距，AFK2的国服市场潜力不可小觑。
但如果你看过葡萄君此前与主策的对谈，以及产品报道，就会知道，虽然这个首月成绩远超团队预期，但其实仍旧不能满足TA们的野心。
团队花了大力气打造了一个有着完整剧情设定的大世界，美术也从2D转型至3D，找到了极具辨识度的魔法绘本画风，并在数值卡牌的基础上添加了大量内容向的设计。所以TA们想要取得的绝不是短期的成功，而是足够长线，能够超过10年的成功。
为了实现这一野心，团队给出的解法是「赛季制」，试图回答数值卡牌长线运营的难题。
近日游戏终于开启了第一个赛季。据葡萄君了解，新赛季开启后，产品的付费、活跃等各项数据都得到了一定拉升，用户对内容层面的口碑和认可度很高。
当然，现在下结论还为时过早，但这个解法本身确实已初步展现了自己的潜力。
01
什么是内容型赛季制？
很多人其实不看好AFK2做赛季制。
因为看重养成积累，享受数值快感的卡牌玩家，不一定能接受每个赛季都从头开始的玩法，也很难容忍积累的资产被轻易贬值的情况。这点研发团队当然也知道，所以AFK2的赛季核心设计是「叠加与独立」。
玩家所有的非赛季养成都会得到保留，新赛季的养成数值，比如说等级、装备、技能则是在这个基础上进行叠加。而这些「赛季数值」都为独立的一次性内容。当赛季结束后，所有前缀有「赛季」两字的养成线，都会被清空，只保留角色和专武的进阶等级。
听起来有点像SLG的逻辑，只有武将红度是核心资产。但AFK2的不同之处在于，游戏提供了一个扎实的非赛季内容基础。玩家玩的初始内容就像是新手村，达标之后就可以出村进入赛季玩法。
相比于SLG的赛季玩法，AFK2的做法明显更偏向内容型游戏的逻辑。游戏不仅推出了新的卡牌玩法、赛季成长线，还从赛季主题、角色剧情到世界地图、美术包装全都做了新内容，后续还会持续更新支线和角色，其完成度和体量就像一个大型的主题资料片。
与此前AFK阵营设计仅只是属性克制关系不同，AFK2这次明显有意丰富各个阵营的设定与故事，会用更偏IP内容的逻辑去做。像第一个赛季「残阳下的战歌」，就是围绕蛮血部落展开，光是沙漠就参考青海贵德的丹霞地貌、罗马斗兽场、美国科罗拉多大峡谷等多种地形风貌，以实现多层次、更具沉浸感的地图设计。
游戏建筑和实际建筑
科罗拉多大峡谷对比
比如说强化环境的动态差异：不同区域、不同时间段的沙浪力度并不一样，偶尔还会出现沙尘暴；再比如说还原动植物的生态习性：越接近沙漠边缘的山脉海洋，物种的多样性就越丰富。
蜥蜴喜欢在岩石的阴影下闲逛，秃鹫往往栖息在尸骸旁的高处，被驯化后的铁颚（骆驼）只会出现在营地和竞技场等人类定居点附近。
不过相比莉莉丝一如既往的出色视觉设计，团队这次在故事剧情上的发力更引人注意。
莉莉丝想做内容很久了。但这事对一家以数值、设计见长的公司而言，谈何容易。
但透过这次赛季剧情，我发现TA们完全有机会、也有能力把内容做好——剧情本身不算复杂，是一个沙漠中常见的，关于资源和暴力的故事，但几个角色的塑造却很容易打动人。
比如说老角色狮子布鲁斯特，这次在赛季中有了更多的背景故事和设定。原本蛮血的设定是直来直往，没有心眼，但狮子作为族里的武力最强者，却会在战斗中给年轻人留下成长的空间，帮助赛季故事的两位主人翁通过试炼。
小黑的氏族信奉强者为尊，他出生时被视为弱者丢弃，是被部族抛弃的孩子。在战歌节比赛中打出名堂后，他证明了自己的实力，部族又想求他回去，但被小黑坚定拒绝，就有种打脸爽文的感觉。
而小白身为荒角沙漠里的弱者，有着自己的一套的生存法则：面对危险，她会选择逃跑而不是战斗，尽最大努力避免与人正面冲突；面对问题，她也会本能地回避，而不是设法去解决。她的技能设计，也是蜷缩成一个球来抵御敌人的攻击或在地上挖洞寻求庇护。一如她的外在形象，一只善良但不太自信的穿山甲。
即使能力不够强，阿尔萨也拥有可贵的同情心，想要在这个弱肉强食的沙漠里保护他人——经典的成长母题。这个故事想要动人，很大程度上来自玩家对角色的成长到底有多期盼。仅从目前的个人体验来说，我觉得阿尔萨做到了。在面对想要加入自己部族的可疑孩子时，她选择给他一个拥抱。即使这正中幕后黑手的下怀，使她被孩子持刀穿透鳞甲，捅进胸膛。这一刀是陷阱，也完满了阿尔萨的人物弧光。
除了故事与角色之外，新的玩法同样也是围绕着赛季主题来设计。比如说沙漠上会有铁颚守护宝箱，玩家需要躲避它的冲锋，并利用其清除障碍物；再比如说通过探测器，在沙漠中开启一段寻宝游戏；战斗根据当地的尚武之风也做了新玩法怒火角斗：敌我双方在战斗中满足特定条件会积累愤怒值，达到最大后全队获得增益。
02
想要做十年长线
重内容、重社交，AFK2的赛季目标显然就是做长线。
当然会有人质疑，赛季末期玩家会不会出现长草的情况。毕竟只要做内容，就会遇到所有内容型游戏都无法避免的难题：玩家消耗速度过快，在等待新内容的过程中，极有可能感到漫长的无聊，进而流失。
所以AFK2的做法是，在内容的方向上增加赛季这道机制，既然流失无法避免，那就把回流做得更容易些。赛季制的存在，大幅度降低了新玩家、弃坑玩家参与新内容的门槛。
为了让所有玩家都能第一时间进入新赛季，游戏还会给未达到赛季标准的玩家提供冲刺助力，限时提高挂机收益。由于游戏的核心数值就是来自等级、装备等挂机收益，所以只要玩家的等级到位，即便是0氪，用一套七拼八凑的阵容，一样可以平推，达成赛季的进入条件。
而赛季独立的养成线，进一步缩小了新老玩家之间的练度差距。虽然新老数值允许叠加，但从实际效果来看，赛季内战斗新的养成线会占比更高一些。老玩家当然能凭借过去的积累取得一段时间的领先地位，但新玩家也不至于落后太多，出现体验残缺的情况。
像新的赛季回响，就对本次赛季中的不少战斗场景，都有着极好的帮助，可以让新玩家用更低练度通关。
另一方面，这次的内容不仅有着完整的剧情故事体验，还有整个世界生态和设定。只有做到这样的程度，才能让内容本身成为游戏数值之外的第二吸引力，而不只是一个添头。
同时内容足够好后，又能反哺数值，给玩家带来额外的反馈刺激——即便新UP池的阿尔萨的绝对强度还不算明朗，但因为其人设讨喜，还是有人已经开抽，甚至抽满了。因为她不只是一张带有6个技能的卡，背后还有她的故事、伙伴、价值观、生活方式、部落文化等等。
最后游戏也没有把原本的数值与设计优势丢下，新的养成系和玩法，依旧保持了高频的反馈刺激。甚至因为赛季重置归零后，玩家会感觉到更爽。因为推1-100关和推1500-2000关给人的感觉截然不同，后者会有频繁刺激过后的疲劳感。
同时赛季制对数值卡牌还有另一个好处，那就是赛季玩法本质都是限时玩法，这既避免了系统不断累加后，导致整个游戏玩法变得冗余又漫长，又给了游戏不断推出新鲜体验的操作空间。
否则当你玩了一年过后，看着游戏里上10种养成线和玩法系统，不可避免会有种，一直被游戏逼着往前走的疲劳感。更不用说，新养成线过于强势，导致老养成线的贬值问题。
而这些都是放置卡牌游戏里十分常见的情况，数值卡牌的老玩家应该对此深有体会。
赛季结束后，赛季地图会永久保留，玩家可以通过类似副本的设计回头重玩剧情内容。这一方面保证了新玩家能流畅体验完整的剧情故事，另一方面则可以让新玩家永远体验的是最新的赛季内容。
03
有爆发又能持久的数值卡牌？
即便从短期的爆发力看，AFK2首月近3亿的成绩，也已经超过了当年的AFK初代，也取代了ROK，成为了目前莉莉丝在海外最吸金的产品。
更不用说游戏立项之初，团队在各个设计层面其实是围绕着长线去做的——大世界、剧情内容、赛季制，更多是给未来提供更多的可能性，而不是短期的流水。
而从目前的结果来看，内容型赛季制这个长线运营方向也得到了初步印证。
首先，大家刚开始比较担心的养成重置问题，在叠加与独立的设计逻辑下，玩家的接受度比想象中要高。
因为体感上说，玩家更像是带着已经成型的队伍，去更强的地图探索，就像《魔兽世界》的资料片。而不管是阵容强度还是积累的资源，都能在新赛季初期发挥明显的作用。
角色预告片在Youtube上的播放量近百万
其次，这次赛季的付费数据不错，虽然有新的商业化因素干扰，但相比干瘪地推出某张新卡或者某个新的养成线，这种带有整个赛季主题与内容包装的形式，说服玩家付费的力度会强上不少——不担心短期圈钱跑路，而是对未来长线怀抱信心。
最后，赛季在内容层面展现出来的水平，虽然称不上顶级，但主题化的方向和感觉是对的。后续赛季应该也会延续类似的逻辑：确定赛季主题后，填充新的内容和玩法。
而游戏在风格化、角色设计、场景美术等内容上呈现出来的品质，让AFK2相比其他数值卡牌游戏，确实能让人另眼相看——如此一来，游戏「超越预期」的目标就达到了。
数值卡牌做赛季当然会有很多问题。现在新赛季初上，出现了很多之前没有想到的问题，因为不管是对团队还是玩家而言，这种内容型的赛季制都是第一次，有太多的规则细节需要打磨，以及信息需要同步。
而在风险的另一边，是内容型赛季制确实有机会解决数值卡牌无法解决的问题。
目前AFK2的留存能力已经得到了一定的验证。据葡萄君了解，不管是近期的国服测试，还是海外的正式版本，7日留、14日留的数据都非常好。包括核心战斗的可玩性、复玩性也得到了一定的认可——游戏最受欢迎的、玩家游玩次数最多的玩法，其实是没什么数值奖励的荣耀对决。
为什么这么在乎长线？因为数值卡牌已经把短期爆发力做到头了，想要更进一步，取得更大的成功，只能从长线入手。
如今我们虽然还不能确定赛季制是否就是那个正确答案，但这种尝试的方向已得到了市场的初步肯定，接下来就是不断玩法改得更好，更匹配玩家的需求。
如果未来这条路能够走通，那莉莉丝可能又要创造一种新的恐怖品类了：一种有爆发又能持久的数值卡牌。
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