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小孩老说看到了大人看不到的东西,这是什么情况?

Vaughan Bell等 把科学带回家 2018-11-24

本文由公众号 “把科学带回家” 提供

给孩子最好的科学教育


许多家长都发现,孩子有时会说他们看到了奇怪的东西,或者大人看不见的人。孩子们的这种言论常常会吓坏成年人。小孩子是真的看到了什么不干净的东西,还是脑子出了问题,抑或是想象力过于丰富呢?



编译 七君



如果孩子曾经和你说,他看到你背后有一个人。你先不要惊慌,你要区分孩子是在经历幻想,还是幻觉。



比如,许多儿童都有幻想的小伙伴。那些有幻想朋友的儿童常常会表示自己能听见“声音”。根据以往的研究,这些幻想的朋友有这样的特征:



  • 能够根据儿童的意愿出现或消失,并能根据儿童的意愿产生某种能力;

  • 对于儿童来说没有危害,而且能带来安慰;

  • 儿童对于这种幻想的朋友有非常具体的描述。



但是,幻觉指的并不是孩子幻想出来的小伙伴。幻觉指的是听到看到尝到摸到,或者闻到不存在的物质的现象。许多人可能认为,孩子的想象和幻觉是一回事,但是在精神病学家看来,儿童的幻想和幻觉有很大的差别。


伦敦帝国学院的儿童与青少年精神病学教授 Elena Garralda 认为,“在玩耍和扮演游戏中,儿童在使用自己的想象力,他们并没有真的看到或是听到他们描述的东西。但是儿童的幻觉却又是另一回事,因为幻觉并非儿童主动创造的,而是强加的,儿童并不能控制自己幻觉中出现的东西。”


实际上,儿童出现幻觉、看到“不该看到”的东西是一件很平常的事。最近的一些研究发现,儿童出现幻觉的比率比许多人想象的要高。


英国伦敦国王学院的一项研究发现,差不多有三分之二的儿童有“看到奇怪的东西”的经历,而这些经历有时会让孩子们产生不切实际的信念,或在一段时间里感到很害怕。


另一项发表于2012年的综述性研究发现,在9-12岁的儿童和青少年中,17%的人曾经有过幻觉。该研究目前被引用了250多次。




由于上面提到的研究主要考察的是那些可能预示着精神疾病的幻觉,因此实际上有幻觉体验的儿童比例应该更高。


有意思的是,随着年龄的增长,幻觉体验会越来越少。比如根据2012年的那项综述,等儿童进入青春期以后,有幻觉体验的人数比例会急速下降,进入成年后,出现幻觉的人的比例会再次降低。这不禁使人怀疑,人一生出来是否就生活在一个充满着幻觉的精神世界里。


儿童发展心理学之父皮亚杰认为,7岁以下的儿童很难区分做梦和清醒时经历的事物,因此很难对年纪太小的孩子进行幻觉体验的研究。我们现在也不能确定,不真实的体验是否会随着年龄线性渐退,或者在儿童期的某个时刻达到顶峰,然后衰减。如果儿童期是幻觉出现的爆发期,那么青春期可能就是让精神世界变得稳定的一个关键年龄段。




那么,孩子产生的幻觉是否值得家长重视呢?


如果你的孩子曾经看到过别人看不见的东西,听到了别人听不到的声音,那么他很有可能产生了幻觉体验。通常儿童的幻觉体验是压力睡眠不足,或者情绪低落导致的。家长可以放心的是,大多数情况下,孩子的幻觉在几天或几周内会消失,因此不必惊慌。


比如,一项跨度为17年的针对儿童幻觉的研究发现,对于那些非病理性的儿童期幻觉而言:



  • 儿童期的幻觉和30岁时的健康状况无关;

  • 儿童期的幻觉不会增加成年后精神疾病、抑郁症或是其他精神健康问题的几率;

  • 50%小时候经历过幻觉的儿童到30岁时依然会有幻觉体验。



对于成年人来说,幻觉常常和严重的精神疾病有关。但是,精神疾病在儿童身上并不常见,幻觉对孩子来说常常是正常发育的一部分。但是,如果儿童一直有持续的、糟糕的幻觉体验,那么就需要向医生和治疗师求助了。


法国里尔大学的儿童及青少年精神病学教授 Renaud Jardri 在临床治疗生涯中见过许多出现了幻觉的孩子。他表示,判断一个孩子是否需要就医的标准是,那些幻觉是否“很频繁内容复杂令人痛苦影响生活”。Jardri 认为,那些给孩子积极的体验的不会干扰人际交往的幻觉不需要被管理和压制,因为它们是无害的。


在极少情况下,儿童产生幻觉的确是某些健康问题的预兆。比如,癫痫会引发幻觉,睡眠障碍也会影响孩子的意识,让他们无法区分梦境和现实。在极为罕见的情况下,儿童的幻觉是精神分裂的表现(13岁之前罹患的精神分裂的概率是3万分之一)。不过,儿童精神分裂的症状非常可怕,和一般幻觉显著不同,家长不可能忽视。


可以看一看这个典型的病理性幻觉的例子。一个在6岁时被诊断为精神分裂男孩的幻觉是这样的:他说自己能听见肚子里的人和他说话,他认为自己可以给人下诅咒,还可以闻到自来水里的虫子,看到雪地里不存在的脚印。这样的幻觉和床底下有怪兽的想象是截然不同的。



另外,如果你的孩子有幻想中的朋友,那么你可以放轻松。因为,和那些没有幻想中的朋友的孩子相比,有一个幻想伙伴的孩子有更好的社会能力和语言能力。


有幻想的朋友也并不能说明孩子在现实生活中缺乏朋友。不少研究者认为,孩子丰富的想象力是大脑消耗过剩的能量,或者理解现实世界的一种方式。









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图片来源:Huffington Post, Rebel Circus, Metro Parent

资料来源:

Jardri, R., Bartels-Velthuis, A. A., Debbané, M., Jenner, J. A., Kelleher, I., Dauvilliers, Y., ... & Dobbelaere, D. (2014). From phenomenology to neurophysiological understanding of hallucinations in children and adolescents. Schizophrenia bulletin, 40(Suppl_4), S221-S232.


Kelleher, I., Connor, D., Clarke, M. C., Devlin, N., Harley, M., & Cannon, M. (2012). Prevalence of psychotic symptoms in childhood and adolescence: a systematic review and meta-analysis of population-based studies. Psychological medicine, 42(9), 1857-1863.

Laurens KR Hobbs MJ Sunderland M Green MJ Mould GL. Psychotic-like experiences in a community sample of 8000 children aged 9 to 11 years: an item response theory analysis. Psychol Med . 2012;42:1495–1506.

Rothstein A. Hallucinatory phenomenon in childhood: a critique of the literature. J Am Acad Child Psychiatry. 1981;20:623-635.

http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=8594191&fileId=S0033291711002108

https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/prevalence-of-psychotic-symptoms-in-childhood-and-adolescence-a-systematic-review-and-metaanalysis-of-populationbased-studies/D754B5216E027CE4BB51C1BDF5F0DBD0

https://www.theguardian.com/science/2015/jun/07/childhood-hallucinations-common-research-psychotic-schizophrenia-why

http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1359104505053759

https://www.mdedge.com/psychiatry/article/64056/schizophrenia-other-psychotic-disorders/hallucinations-children-diagnostic

Psychiatry Report, T. (2016). Hallucinations in Children, Adolescents: Psychiatric, Medical Causes, Assessments and Treatment. Psych Central. Retrieved on June 1, 2018, from https://pro.psychcentral.com/hallucinations-in-children-adolescents-psychiatric-medical-causes-assessments-and-treatment/

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