数字印刷的人均效率是传统印刷的3倍，月印量达12000~15000令纸，他是怎么做到的？
2016年10月, 铭成印刷与人民邮电出版社合作上马了第一条数字印刷生产线（由幅面为648mm的柯达鼎盛1000、Hunkeler的犁式折页线和精密达数码胶订线等组成），经过5年的发展，现在已拥有5条数字印刷生产线，每个月产能可达12000～15000多令纸。在此，与同行分享铭成印刷在按需印刷方面的发展经验和经营心得。
转型数字印刷的背景
在引入数字印刷设备之前，我们一直在思考公司未来的出路在何方？从近几年的趋势可见，传统印刷企业的发展“天花板”已经见顶，发展模式无外乎两种：一是“水多了加面，面多了加水”的和面模式；二是大借贷、大投资的发展模式。
这两种模式均属于“粗放式”发展，并未有效提高人均产值和生产效率，这个问题无法解决，“满足企业员工日益增长的物质和精神文化需要”也只是一句空话。长此以往，企业终将被时代淘汰。或许很多传统印刷企业同行对此深有同感。
此外，我们所处的经济环境也日趋严峻：市场供过于求、竞争愈发激烈，人工和物料成本逐年上涨，且市场又受到电子书和互联网的冲击。在如此困境下，传统印刷企业的出路在哪？这是每个印刷企业负责人需要面对的难题。
对铭成印刷而言，若不想被淘汰，首先要转型升级，且要求快速，否则等想做的时候可能为时已晚；其次转型升级过程中，必须要提升人均效率和人均产值。在这两个原则下，我们经过3年多的走访，深入调研了几十家企业，其中有同行印厂，也有出版社、设备制造商等。经过反复论证，最终选择用数字印刷技术实现转型升级。
数字印刷的技术优势
相比传统印刷，数字印刷工艺流程简单。铭成印刷以出版物印刷业务为主，落到实际生产中，数字印刷减少了CTP制版、纸张裁切、上版、换版、查大页、配页、粘单页等环节，极大程度地减少了传统印刷车间的“拿起、放下、寻找、等待、清点、搬运”等无效劳动。
数字印刷可实现印完即折、折完即胶、胶完即切，直至最后成品出书，所有环节的等待时间较短，基本能形成一环扣一环的生产节奏，其中的关键在于数字印刷是一次性打印完一本书，打印完即可进行后续加工工序，相比传统印刷大大简化了流程。
不仅数字印刷设备，其配套的胶订机、三面切等设备的自动化程度也较高，操作便捷，适应小批量、多品种的需求。从实际操作来看，工人通过触摸屏输入参数即可实现设备调整。
采用数字印刷技术后，我们明显感觉节省了时间和空间，降低了员工的劳动强度，提升了人均效率和人均产值。得益于上述3项优势，数字印刷具备了为传统印刷企业转型升级的诸多条件。
如何利用数字印刷实现盈利
铭成印刷自2016年上马数字印刷设备至今，这一版块一直是盈利的。5年间，铭成印刷从一台数字印刷设备增至5台，后道加工生产线也增至3条，产能扩大了3倍，人均效率是传统印刷的3倍之多。能做到这些，有几点关键因素。
采购数字印刷、辅助生产设备及建设厂房等，注意控制投资成本。投入多，折旧费高，印刷企业挣的就是加工费，很难盈利。要在投资初期预判产能、业务量比例，一旦超过预设比例，即便开足马力生产也不够冲抵折旧费，要想盈利基本不可能了。
运营成本主要包括墨水、喷头、设备维护、电费、员工工资、房租等成本。
其中，不确定性最高的是墨水和设备维护成本，选择不同设备厂商最终结果会有很大差别，在选择时一定要做好调研，因为这个服务的价格会伴随设备的整个使用周期，这也是影响投资成功与否的关键。
此外，自动化连线的后道也能明显降低综合成本，尤其是人工成本，可减少印刷生产中的搬运环节，节省空间，提升整体生产效率。
保证数字印刷盈利的关键，必须要有足够的业务来源。若业务量较少，设备开开停停，很难盈利。铭成印刷的第一条数字印刷生产线是与人民邮电出版社合作的。合作模式是出版社投资主要的生产设备，如数字印刷设备、折页线、胶订裁切生产线等，铭成印刷负责提供生产场地、辅助生产设备、设备管理、设备维护，以及具体生产工作。
这个合作的优势在于，人民邮电出版社有资金优势、业务优势，铭成印刷则有生产和设备管理能力，双方均从这条生产线中获得了预期的收益。值得说明的是，铭成印刷的这条生产线是柯达在全国乃至全球中产量最高、运行最成功的。
在这里也要特别感谢下人民邮电出版社，与我们共同开创了全新的商业模式，利用各自的专长，推动按需印刷前行。
数字印刷的未来发展
数字印刷作为印刷行业未来的发展趋势，已经基本确立。笔者认为整个印刷产业也将转向数字化方向，且数字印刷也将迎来加速发展态势，原因如下。
目前，国产数字印刷设备供应商已有十余家之多，国产印后设备厂商也在数字化研发方向取得不俗的成绩。国产数字印刷设备的崛起，将会使印刷厂的项目投资额明显下降，减小企业运行压力。
近两年，数字印刷技术的生产周期、成本等诸多方面的表现，正在被越来越多的出版社客户所认可，且出版社也更倾向选用数字印刷方式完成订单，这有益于数字印刷的发展。
随着数字印刷业务量不断增长，墨水用量增多，这会反过来促进墨水成本的下降。此外，国产墨水也在不断更新迭代，这将进一步降低墨水成本。这样一来，数字印刷的优势会更加明显，以往我们将数字印刷与传统印刷的平衡点定为1500本，但随着运营成本的下降，这一数值会继续上调，试想一下，若达到3000、5000本，这将会对传统印刷带来怎样的冲击？
更高的分辨率、更精准的控制系统……使得数字印刷质量呈现逐步赶超传统印刷的趋势。加之成本、周期等因素，让数字印刷占据更多优势，在行业中的地位愈发突出。
在此，需要说明数字印刷的产品周期。理论上，数字印刷的生产周期较传统印刷应有非常明显的优势，但目前来看数字印刷的生产周期优势并不突出，主要受限因素是封面印制。因成本和历史原因，很多图书封面仍沿用传统印刷方式，如覆膜、UV上光、烫金等，故封面无法与内文同时输出，影响整体生产效率。要想真正解决这一问题，需要推动封面表面整饰工艺的数字化进程。
真正的按需印刷何时到来？
真正的按需印刷何时来，很难预测。但可以肯定的是，要有三大基础保障。首先，要有足够的业务量，用以支撑设备的运转；其次，要有强大、智能的软件系统，业务一旦多起来，文件的管理复杂程度会呈几何级数增长；再则，设备要智能化、多功能化。
需要特别强调的是，目前我们所谈及的“按需印刷”，其中的“需”并非来自读者，而是来自出版社对市场销售情况的预估。若订单数量是真正从读者端获取的，就可以彻底消灭库存，但订单也会变得更散、时效要求更强，业务进一步向更小批量、多品种方向发展。此时，对软硬件的处理能力、要求会更高，需要出版社、印刷厂、设备制造商共同联手做出改变。
笔者认为，我们距离真正的按需印刷到来还有很长一段路要走，且它到来之时，也是印刷行业全面进入自动化、数字化和智能化的时候。