当美国人问你How Are You?
当美国人问你"How are you"，是真想知道你过得好不好？如何自然又不失礼貌地舒服回答这题？
"How are you?"(你好吗？)
"Fine, thank you. And you?"(很好，谢谢，你呢？)
在举国学英语体制下长大的我们，对这两段话再熟悉不过了，可以说是开启咱们英语学习之门的始祖。
但不知什么时候起，标准答案"Fine, thank you. And you?"演变成大家的群嘲对象，一个茶前饭后被大家玩坏的逗乐梗。
而这大概是因为，越来越多人发现，在真实语境下，几乎没人这么回答。
实际上，"Fine, thank you. And you?"是英语非母语学习者世界的通病，逼得许多母语是英语的老师一遍遍澄清："同学们别再这样回答了，英语母语者从不这样说呢。"
许多母语老师把Fine, thank you列作反面教材。/YouTube博主JForrest
为什么不要说"(I'm)Fine, thank you. And you?"呢？
因为fine这个词在英语中其实很"妙"，它的字面意思是"好、很好"，但听起来却时常代表着相反的意思——something wrong，不太好、出了点问题。
有时它还扮演着话题终结者的角色，因为会给人一种“我不想再多谈”的信号。
如果按照回答的积极性排序，或者说正能量吧，从低到高，fine<good<great。
你可能会在极少数情况下听到有人回答fine，我不好也不坏。但在"傻白甜"的老美世界观里，见人说话还是积极一点吧，所以回答good和great的情况更常见，而且你若真是不好，直接not so good的真诚相待就好。
那当美国人问你"How are you?"的时候，到底该怎么答？对方又想知道什么？
作为一个在海外漂泊多年、饱受How are you问候之“苦”的人，这题我要怒答！
熟悉美剧或稍有美国经验的小伙伴大抵都有这种赶脚，基本日常生活里遇见活人了，就得来上一句How are you。
当然，你也经常会听到它的"变种"："How have you been?"、"How is it going?"、"How's everything going?"、"How are you doing?"等更随意、更面向熟人的问法。
然而就是这么简单友好的一句话，却让当年初来乍到的我，如坐针毡、如芒刺背、如鲠在喉(夸张了哈，狗头保命。
熟人朋友问也就算了，彼此寒暄寒暄呗。但每每面对超市收银员、楼道大爷、街头路人等各路陌生人突如其来的"关心"，较真的我在经过一番脑力风暴和诚实以待的纠结之后，嘴里蹦出的答案总是透着一股不舒服和不自然。
"How are you?"(你好吗?)
一阵尴尬的沉默之后，我顶着"不太好"的面部表情，艰难挤出一句"Great(我好极了)"。留下对方的满脸疑惑，彷佛在说，"你真的好吗？"
回答"好"吧，其实也没那么好，就说今天下雨吧，我在家肥宅了一天，没干啥事，作业没赶完、工作没着落，好不容易雨停出来买个菜，您这问我好不好，我也不知道是好还是不好呀。
回答"不好"吧，好像也没坏到哪里去，我吃饱穿暖、有梦可以做，这么说显得我丧得很，指不定还要面对你的进一步追问"啊！是怎么了嘛？需要帮助吗？"，意味着我得给你解释到底哪里不好、怎么就不好了，可迷茫如我，自己也没整明白呀。
再不然呢，"我好不好"跟您好像也没太大关系，您这本也是随口一问，并非真的在意我好不好，那咱干嘛非得来这表面工程的虚伪一套？
但在身经百战之后，我终于说服了自己，"你呀，就是戏太多。"
挣扎啥呀，这How are you啊，和虚伪不虚伪没啥关系，就是Hi/Hello的加长版，它并不是一个真正意义上的问句，人家就是一个为了避免尴尬、并显得礼貌的、再普通不过的打招呼用语，和我们的"最近怎么样啊"、"忙什么呐"、"在哪儿发财呢"，是一个功效。
在我们内敛的文化里，与陌生人打招呼几乎不存在，哪怕意外的两眼相对，也是立马转开，鲜少会像美国人那样，不管认不认识，或点头微笑或直接祭出How are you大法，完成这个问候的操作。
这或多或少受美国人外放的文化影响，但这有时也是缓解尴尬的神器。我们常说"尴尬又不失礼貌的微笑"，虽然它原本的意义与字面意义大相径庭，但试想俩陌生人不小心对视，若只是干瞪眼或马上转移视线，好像总有点尬，倒不如来一个微笑或一句How are you以示友好。
这里必须要提一提作为文化大熔炉的纽约，生活着来自世界各地、不同文化背景的人，陌生人相见倒不一定都会打招呼，算是一种不同文化之间的尊重与包容，但也常常被人拿来"诟病"纽约客好冷漠、不友好。不过那又如何，谁在乎呢？
揭开How are you的本质，再来聊聊如何自然又不失礼貌地回答这个世纪难题。
美式英语中最常见的回答非Good莫属，它简单明了、积极向上，还能帮你迅速过渡到下个话题。比如：
"How are you?"(你咋样？)
"Good."(很好呀)
"Where do you want to eat?"(想去哪吃啊？)
又或者，你可以回答Good, how are you?，然后等对方结束了这波寒暄，再顺势来到下一个话题。
Great(特别好)则是比good更积极向上的常见回答，通常(其实也看你心情啦)后面可能会继续描述你为什么感到特别好。例如："(I'm) great，I just finished a big project that was stressing me out。"(特好，我刚做完了一个让我抓狂的大项目。)
如果今天你实在正能量不起来，也可坦诚回答Not good/Not so good(不太好)，例如："Not so good. I'm stressed about work."(不太好，工作让我压力山大。)
或者省掉好不好的，干脆也回复“How are you?”，不过这种情况多适用于你和对方就打个照面，像是走廊里路过某人，或者两人不会停下来聊天的情况。
前文说过，How are you在绝大多数情况下是对Hello/Hi的取代，你若是今天都不想说话，也可以用点头微笑作为回答，只是这种情况也多适用于路过某人，不会停下来聊天的情况，或者简单一句：Hello/Hi。
而对于好朋友、老熟人或家里人，回答就更随意些，比如"Doing good, you?"(好呀，你呢)、"Can't complain, you?"(好的没话说了，你呢)等。
简单来说，就把"How are you?"当成哈喽、嗨、你好、忙啥呢来使用和回复，问的人并非真想知道你当下如何、你的生活好不好、工作顺不顺心、有没有惹麻烦，只是在友好打招呼。
不过就像我国的南北差异，美国不同地方对于"How are you?"的实际回答会略有不同，但总体不会偏到哪去。秉着入乡随俗、了解不同文化的精神，我们也可以观察当地人对于"How are you?"的应对情况，做出适当调整。
除了"How are you?"，你可能也听过"What's up/What up/What's going on?"这种好似嘻哈风的问候语，相比之下它们更随意，多用于熟人之间。虽然也是问你"怎么样呀"、"忙什么呢"，但通常不像面对How are you一样，用good/great/not bad等形容词作答，而是Nothing much/not much/nothing(没啥特别的)，或者Hey/Hi甚至轻点头微笑示意也行。
说了这么多，其实美国人自己也知道，他们的How are you或其他类似的以问句形式但实非问句的问候语，有时会让人觉得不真诚又敷衍，但他们其实只是把这个当作一种打招呼的方式，且都比较非正式，这倒不是不尊重，而是他们在文化内里深信人人平等的一种体现。
还有几个"真的在问你过的怎么样"的情况值得一提，比如对方在how are you的前面加了so——"So, how are you?"，又或者问how are you的时候特意用重音强调了ARE，那可能是真想知道你最近怎么样，让你聊聊近况什么的，像是许久未见的好朋友、教授问起。总之对方若真想知道你怎么样，还怕会问得让你觉得像是个单纯的问候？
最后说一个回答吧，非常适合当下勇于辞职、不屈服于现实又尊重本心的90后年轻人。
"How are you?"
"Overworked and underpaid."(嗯，天天加班还酬不抵劳。)
关于作者
大白
国关半路生 媒体圈外人 海漂多年
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