酗酒、暴食、吸毒、一夜情……真的是自我控制薄弱吗？

自我成长系列

本文系咖啡心理英语小组翻译的第128篇文章

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为什么人们会去酗酒、暴饮暴食、抽烟、吸毒或是和刚刚认识的人发生性行为？

所有这些不好的行为的原因是什么？

大多数人会说，虽然这些自毁性行为有很多的根源，但是它们都有一个明显的共同点：这些行为都是自我控制失败的例子。当面对诱惑的时候，我们每个人有希望能坚持住、不妥协，但有些人还是会缺乏抵制诱惑的意志力。

然而，心理学家Catherine Rawn和Kathleen Vohs最近发表了一篇论文，他们认为如果你真的认真思考一下，会发现这个简单的答案并不正确。

事实上有时候运用意志力反而会让你陷入麻烦。

“

回想一下，你第一次喝了一口啤酒时的感觉，是不是很难令人接受？

当我的父亲在我十几岁的时候第一次给我喝啤酒，我清楚地记得,当时我还在想谁会自愿去喝这么难喝的东西。

当我们第一次喝葡萄酒、烈酒和咖啡时，大多数人都会有类似的经历。没有人会喜欢他们的第一根烟，它的味道很糟糕，它会灼烧着你的喉咙，让你咳嗽，而且经常会感到恶心。所以，即使是像烟、酒、咖啡这些需要意志力去抵抗的诱惑，在一开始的时候，它们也并不是那样的。

”

仅仅克服那些第一次的可怕经历实际上需要很多的自我控制能力。让人感到讽刺的是，只有那些能够不断推翻自己的第一感受，并不妥协于诱惑的人，才能在某天品尝出百威啤酒、白万宝路、深度烘焙星巴克咖啡的味道。

我们会想当然地认为意志力是一种资源，它用来帮助我们去做那些我们知道应该做的，对我们有益的事情。

那为什么会有人会用意志力去做那些并不有利于他们的事情呢？

简单来说，我们为了达到一些目的而这样做。通常这个目的和我们渴望别人的认可和社会的接纳有关。

我们强迫自己喝难喝的酒，吸呛人的烟，试图添加大量的牛奶和糖去掩盖咖啡苦涩的味道，是为了让自己看起来成熟而有品位。

即使我们害怕尝试违禁药物会带来的健康和法律上的后果，我们依旧会这样尝试，为了感到被伙伴接纳。

我们在毫无性欲的时候和人做爱，希望着他们会喜欢上我们或是为了有进一步的发展。

当我们用意志力控制自己不去做对自己健康有益的事情时，我们选择的是从人际交往中获益，如建立友谊，避免自己受到排斥，将这些优先于个人的益处。

这些行为绝对不是自我控制失败的案例，它们是经过深思熟虑后的选择，这实际上代表的是自我控制的成功。

所以，如果你认为你的孩子经受住棉花糖的诱惑，拥有了一定的延迟满足能力就能成为一个成熟的、有着自我节制的青年的话，你需要再思考一下。¹

因为，自我控制力是一个工具，它可以被用来做一些有用的、有益的或有害的事情。为了获得快乐和富有创造力的生活，我们需要去发展的不仅仅是我们的自我控制能力，还有在何时何地去运用它的智慧。

注释1：来源自20世纪60年代，美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔设计的著名的关于“延迟满足”的实验。研究人员找来数十名儿童，让他们每个人单独呆在一个只有一张桌子和一把椅子的小房间里，桌子上的托盘里有这些儿童爱吃的棉花糖。研究人员告诉他们可以马上吃掉棉花糖，或者等研究人员回来时再吃还可以再得到一颗棉花糖做为奖励。大约三分之一的孩子成功延迟了自己对棉花糖的欲望，延迟满足的能力是幼儿自我控制的表现之一。

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作者 | HeidiGrant Halvorson博士, 哥伦比亚商学院动机科学中心副主任

翻译 | 一杯咖啡英语心理编译小组 Allison

校对 | 一杯咖啡英语心理编译小组 Smilexu

编辑 | 一杯咖啡全媒体编辑部助理 冬井

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