夜读｜边墙雄关喜鹊营
从吉首光明大桥沿着国道北行，一路穿山谷，爬山脊，20公里后，一片近千亩的高山盆地豁然呈现在眼前。在这里，吕洞山的余脉绵延秀丽，蜿蜒的小河流过层层的田地。沿着西北走，出了盆地，就是保靖地界；顺着正北行，跨过山坳，就到古丈地域；再往南而视，越过山脊，乾城（今吉首）的炊烟映入眼底。这一片盆地，联结乾城古丈保靖三个县；这一片盆地，凝聚苗汉土家的千年情深。
盆地中间靠南，一山耸立，拔地而起近百米。山顶分出一大一小两山峦。山峦之间，散出一块平地。平地中，生出一泉。泉水汩汩，聚成一方池塘，常年绿波潋滟。数十户人家伴塘而居。东南角，几棵古树参天而立，枝繁叶茂，常常引来百鸟聚会。于是，寨子取名“雀儿寨”。站在寨中，居高临下，周边吕洞山、龙鼻河十里八寨的美景悉入眼底。
喜鹊营古城墙，长约2公里，始建于明代中期，清嘉庆年间扩建，至今500年。
数千年前，蚩尤与炎、黄逐鹿中原，败退到洞庭以西。蚩尤的后代——苗族先民溯沅水、进峒河，在吕洞山、腊尔山的臂弯里叩石垦壤、繁衍生息，并凭借险峻的山势和团结勇武的精神，击败了东汉马援的铁蹄，又令五代马楚士兵却步难进。直到明朝中后期，明廷的士兵才开进峒河的腹地。苗族先民背依吕洞山、腊尔山，展开一轮又一轮的积极防御，令明廷再也没有进攻之力。万历皇帝只得竖起一道边墙，以减少彼此的纷争，求得憩息安宁。天启二年，辰沅兵备道副使胡一鸿委托镇溪（今吉首）游击邓祖禹，从镇溪所起至喜鹊营止，添设边墙60余里。从此，“雀儿寨”升级为“喜鹊营”，走进了朝廷的正史，并成为四百里苗疆边墙上最重要的关隘之一。
因地接三县，喜鹊营成为明清两代镇溪（今吉首）、乾城的北部门户。此关一破，无险可守，吕洞山、龙鼻河的苗族先民就顺山势而下，如奔流之水，直取镇溪、乾城的衙署。遥想当年，游击邓祖禹一定爬到雀儿寨，并沿着大小两座山峦，走了一圈又一圈，不时驻足眺望，心中默念：“此地居高临下，扼守关隘，易守难攻，真是天设地造的军事要地！”。回城后，立即将筑城驻兵计划报送至辰沅兵备道。朝廷圣旨准允后，就征集民夫挖土清基，取石砌墙，建造营房，一座驻兵的城堡巍然诞生。鸡鸣时分，集训的号角吹响，营下的校场坪、打靶场上，战旗猎猎，马蹄声声，金戈阵阵。傍晚时刻，鸣金而起，士兵归营，饭后坐在厚实的城墙上，看满天的彩霞，思念远方的亲人。
乾隆六十年，武陵腹地爆发苗民大起义，清廷部队损兵折将不少，就连统帅和琳也命殒苗疆。起义平息后，即位不久的嘉庆皇帝痛定思痛，准予凤凰厅同知傅鼐上报的“修边”“练勇”等措施，并命其“总理边务”，重修修葺边墙。傅鼐“筹设屯堡，添建碉卡……，苗疆沿边七百余里，全行圈围在内”。于是，喜鹊营得到大规模的加固扩建，并“以游击移驻镇溪，即以守备（正五品）改驻喜鹊营”。四面八方征集而来的民夫工匠凿取青石，修成条状，压实砌稳，并用石灰勾缝，确保千秋永固。城墙环绕大小两座山峦，长约两千余米，墙基宽五尺，外墙高八尺，内墙宽三尺，并设有炮台、垛口、烽火台等。城墙开南门、西门、东北门三座城门。南部大山峦设守备署，北边小山峦设副爷衙门，一正一副镇守南北。城内两条青石板主街，连接东西南三座城门，并交汇于“十字街”。营内常年驻守两三百余名绿营士兵。每逢月初，列队于城东关帝庙前的演武坪内，祭武圣关羽，听守备训话，再演练武艺。城外方圆数十里，设有隘口、雅子寨、印山台、旦武营等数十处碉卡汛堡。“喜鹊营城与天齐，四面山河在眼底。望断白云无鹰过，只留日月走东西。”这是一位佚名诗人留下的作品，真实地写照了喜鹊营当年的雄姿。
武攻不是常态，文治才可安民。屯住的士兵，依靠营下盆地的良田沃土，按月领取军饷，虽有征战之苦，但绝大多数日子过着有肉有酒衣食无忧的安宁日子。于是，周边村寨的女儿长成，都巴望找个营上的士兵为婿。久而久之，形成一句谚语，“养女要嫁喜鹊营，全是吃粮当兵人，三天五天发军饷，金子框边亮晶晶。”士兵成了家，安了心，成为以戍守为业的军户。孙、杨、黄、满、阙、邹等五门杂姓的军户将“喜鹊营”这个他乡变成故乡，在这里养儿生女，繁衍生息。十字街边的生意也随之兴隆，肉铺、酒店、豆腐店、剃头店、油坊、铁匠铺，一应尽有。清晨时分，城门一打开，周边土家苗寨的百姓们，背的背、挑的挑、抬的抬，赶到十字街边来先售卖农副产品，再买回酒肉农具布匹。平常日子里，街边的肉铺一日售卖两头猪；遇上赶场或过节，十来头猪都能卖完。一些兼做生意的军户，富裕起来，建起大院子，高高的封火墙鳞次栉比。他们还大胆向外拓展生意，据传先后开辟了龙鼻嘴、马颈坳等周边几处墟场。关帝庙旁办起义学，一度很兴盛，周边几比、氹沱、榔木、冈底坳、雅子寨等土家苗汉蒙童来此就读，有教无类，多达数百童生，孔孟之道慢慢滋润着边民。抗战时期，逃难所里的江浙教师来此任教，先进的教法，培育一批学生考入国立八中。不知何时哪一位守备官带来“戏帮子”，士兵们操练之余，拉二胡、弹古琴、吹唢呐、吊嗓子。节庆之时，于东门边的戏台上，表演《铡美案》《樊梨花》等剧本。“包大人”一声“开～铡～”刚出口，台下密密麻麻的土家苗汉观众叫好之声随之而起。进入冬季，戏帮子被邀请到坪坝、水田、着落周边十里八乡走乡串寨开展巡演，常常临近年边才回到营内。每到秋收，营下氹沱苗寨举办赶秋节，守备署常常出资赞助。戍守的士兵也学会吹木叶，三五结伴去赶秋，瞧上漂亮的苗家阿妹也悄悄地扯扯她们的花花衣襟。
文运昌盛，武道绵延，喜鹊营的子弟们追求着修齐治平的理想人格。道光年间，营内人孙清臣，富甲一方，是与乾州肖家、所里邓家、小溪洪家齐名的富户。清臣老先生心怀善念，行善积德，一生修桥铺路，先后自己出资修建三拱桥、浪板桥、氹沱桥等。其中，三拱桥架设在隘口村入口的司马河上，桥开三拱，金砖垫脚，横跨河面二十余米，一解乾保古三地往来的涉水之苦。他的善举载入光绪年间的《乾州厅志》，列入“乡贤”之榜，大善之举至今流传周边十里八乡，成为美谈。光绪年间，军户之子邹玉儒，从喜鹊营义学起步，中秀才，考举人，出任福建漳州府南靖县知县。咸丰三年，喜鹊营人黄国尧，由镇溪营马兵调入湘军水师，跟随曾国藩、杨岳斌征战太平军，转战湘鄂赣，勇猛过人，战功卓著，5年之内，从一名小小的把总擢升正三品游击将军。咸丰七年，由赣入皖，组建巢湖水师，并任营官，屡次获胜。咸丰八年七月十五日，“逆贼围攻庐州，郡城失陷，陆师全数溃退，水师无地可驻。黄国尧亲督舢板驶入府河，登岸杀贼，力竭阵亡。”同治元年，彭玉麟奏请朝廷恤典。道光帝赠黄国尧参将衔。据传，黄将军在喜鹊营的碑，高两米多，宽1米有余，镌刻“诰封朝议大夫，勒授武翼都尉”的职位。现在，碑虽不见踪影，但“碑边”成为当地群众共知的地名。
暗淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣。六十年前，喜鹊营的城墙条石被拆去做“团结水库”大坝的基石。今天的残存墙基，像一位阅历沧桑的老人，珍藏着无数的故事，又迎接一个又一个崭新的开始。他的左脚下方，平坦的二级公路上一辆辆汽车南来北往；他的右脚下方，宽阔的高速公路像一条巨龙在山间奔腾；他四围漫山遍野的绿茶园里，土家苗汉各族儿女一边轻采“黄金茶”，一边唱着幸福的歌儿。
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来源｜团结报
作者｜文/图 梁富豪
编辑｜刘娜
监制｜陈昊
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