今夜，你还记得卖火柴的小女孩吗

我圣诞节前夕想做我自己喜欢的事！我想待在家里做甜饼，喝可乐，唱圣诞颂歌，准备礼物！

——《圣诞颂歌》

从1843年到1848年，查尔斯·狄更斯一共写了五个圣诞故事——《圣诞颂歌》《炉边蟋蟀》《教堂钟声》《人生的战斗》《着魔的人》，其中最有影响力的当属1843年的开篇之作《圣诞颂歌》。

本文插画均为俄罗斯画家阿娜斯塔西娅·阿尔希波娃的插图

狄更斯用六周时间完成了这部中篇，他不仅获得了一本畅销不衰的作品，而且几乎“发明”了一个节日。据说，在英国维多利亚时代，圣诞节还不是那么重要，狄更斯的故事助推了这个节日，家庭团聚、赠送礼物、享用大餐等小说情节乃至“圣诞快乐”这句祝福的话，渐渐成了延续下来的风俗。

而且世界上那么多圣诞故事，唯有狄更斯的故事，是西方世界在圣诞节的时候最爱给孩子读的。

《圣诞颂歌》带有童话色彩，讲述了富有而冷漠的吝啬鬼斯克鲁奇（Scrooge）在圣诞夜被三个精灵造访，他看到了过去、现在和将来，同情与仁爱之心逐渐被唤醒，从此成了一个乐善好施的人，自己也真正体会到了生活的乐趣。

俄罗斯画家阿娜斯塔西娅·阿尔希波娃的插图，表现的正是斯克鲁奇醒悟的过程。

阿尔希波娃还为另一个与圣诞节有关的著名故事画过插图，那就是安徒生的《卖火柴的小女孩》。

它发表于1846年，与狄更斯的故事同一时代。这个风雪之夜里的悲惨故事我们耳熟能详，很不幸，小女孩遇到的都是未曾觉悟的冷漠的“斯克鲁奇”，没有人也没有精灵对她施以援手。

这是一个应该永远被记住的故事。愿寒风中的人们不必靠火柴点燃的幻象取暖，愿天下的穷苦人不再挨饿受冻。

但是，和狄更斯不同，今天我们已经明白，这没法靠“斯克鲁奇”大发善心。

像杜蛎一样，神秘，自给自足，而且孤独。

——狄更斯《圣诞颂歌》