以麦卢卡（Manuka）蜂蜜为代表的新西兰蜂蜜由于其营养价值与保健功效，一直备受本国和海外消费者的青睐。每年，蜂蜜出口为新西兰带来3.3亿纽币，拉动的整个产业总值更是超过50亿纽币。
蜂蜜市场的蓬勃发展，也吸引了犯罪分子的目光，针对蜂蜜产业的盗窃犯罪愈演愈烈。警方认为，有组织犯罪集团已经参与其中，他们经常一次性盗走数百公斤蜂蜜，再以低价卖给国内外的黑市买家。
受此影响，新西兰蜂蜜产业每年的损失以数百万纽币计。日前，奥克兰地方法院开庭审理了一宗蜂蜜销赃案件，《英文先驱报》对此进行了调查报道，并揭开了蜂蜜盗窃这一黑色产业链的面纱。
那是2016年6月5日上午。Azurelife International的员工刚打开位于奥克兰East Tamaki的公司大门，就知道碰上老手了——计划用于出口的480公斤麦卢卡蜂蜜被偷走，其价值超过3.3万纽币。
该公司的经理Simon Sun上个月在奥克兰地区法庭上回忆说：“当我到公司的时候，发现门是开着的，防盗警报器和闭路电视的电缆都被切断了。”检查周边区域时可以发现，公司的钢闸门被砸了，电源被切断。Simon Sun在法庭陈述时认为，犯罪分子非常老道，知道自己要找什么，也知道哪里可以找到目标。
这次被盗的480公斤麦卢卡蜂蜜，包括360罐500克装的蜂蜜，以及300罐一公斤装的蜂蜜产品。被盗之前，Azurelife计划将这批蜂蜜运往国外，因此Simon Sun怀疑小偷知道这批货的来龙去脉。
经过近两年的调查，Azurelife蜂蜜被盗案仍未审结。到目前为止，共有三人被起诉。
下月，一名32岁的男子将在奥克兰地方法院出庭受审，他被控接受被盗赃物的罪名。而在去年10月，同案一名28岁男子已经因为接受被盗财物被判刑。
今年1月，本案另一名被告、华裔商人Sheng Sun在奥克兰地方法院出庭受审，他同样被控收受赃物。
控方透露，警方在Sheng Sun的住址和公司货架上搜出小部分被盗蜂蜜，其中包括96罐500克装的蜂蜜，以及166罐1公斤装的蜂蜜，剩下的可能已经被转卖。用警方的话说，Sheng Sun是有意忽略蜂蜜可能是赃物的事实，从名叫“Gary”的男子手里以非常低的价格买入这批蜂蜜。
“非常低”到什么程度？Sheng Sun供认，去年6月8日从Gary手里购买蜂蜜的时候，自己花了15,000纽币而已，约为实际市值的一半。
Sheng Sun今年41岁，在新西兰已经生活了16年。他在奥克兰Dominion Road上开了一家名为Belong Health Store的保健品店，主要的生意是销售化妆品、保健品和蜂蜜，“店铺的生意很好”。
在法庭上，Sheng Sun的辩护律师Lester Cordwell承认被查获的蜂蜜是被盗赃物，也承认当事人接受了这批赃物。他辩称，被告对蜂蜜是赃物一事毫不知情。
然而，法官并未接受这一说法。他表示货物这样转手“非常少见”，因此判定被告接收被盗麦卢卡蜂蜜的罪名成立，并将在4月宣判。对此判决，被告Sheng Sun表示不理解。
目前，高品质的蜂蜜市场价为21—28纽币每公斤，更高品质的蜂蜜市场价为30—50纽币每公斤，而能达到药用效果的麦卢卡蜂蜜售价甚至高达1000纽币每公斤。
新西兰政府初级产业部（MPI）的数据显示，受气候影响，新西兰每年的蜂蜜产量在15,000吨到20,000吨之间，其中约半数出口到40个国家和地区。单是麦卢卡蜂蜜一项，2010年的产值就达到7500万纽币。如果政府的保护项目顺利实施，本地麦卢卡蜂蜜的全年总产值有望在10年后达到12亿纽币。
若再考虑近来入侵新西兰的桃金娘锈病和政府制定的麦卢卡蜂蜜出口标准，蜂蜜价格未来的走势尚不得而知。但将蜂蜜、特别是麦卢卡蜂蜜称作新西兰“流动的黄金”，应该不算过分。
近年来，类似Azurelife案的蜂蜜盗窃大案时有发生，这也促使了新西兰警方更加关注这一领域，并调整调查策略。
除了蜂蜜产品，盗贼还从源头下手盗窃蜂箱——从设置、维护到最后收获，每个蜂箱的成本从500纽币到1000纽币不等。
目前，全国大约有8000名注册养蜂人和88万个注册登记的蜂箱。Kos说，“在过去的几年里，盗窃蜂箱已经成为一个日益严重的问题。以前或许还是孤立的地区性事件，但现在我们看到越来越多的的盗窃事件发生。”
警方的数据显示，在2016年7月至2017年1月期间，新西兰全国范围内的蜂箱盗窃案数量已达400多起。警方表示，“在现阶段，没有任何迹象表明蜂箱/蜂蜜失窃与某一特定群体有直接联系，但我们确实认为这一行为是有组织的，可能是由一群人进行的。”