托在掌心里的苏州韵味

记忆中，小时候的花鸟市场是很热闹的，被奶奶牵着手从一家家铺子前走过，花叶围绕、虫鸣鸟叫，像是穿越了一片热带雨林。那些有着漂亮羽毛的、我叫不上名字的精灵们也曾频繁地出现在公园，在一个精巧的笼子里，被捧在手心，像是一枚“官印”。

后来，公园里遛鸟的人少了，甚至影视作品里也不常见这样形似“官印”的鸟笼，才知道这是“苏式鸟笼”独有的形制。底座是20.5厘米的方形，顶部略收，是沿用至今的完美黄金比，形成一个流畅的弧度。

方清华制作鸟笼已近三十年光景，1992年正式拜入苏州“南笼泰斗”颜虎金门下，而早在小学时他就与鸟笼，与颜虎金结下了缘分。在黄山脚下长大的他，有着自由的灵魂，他爱在茶树下观察各种鸟类，也养过一些。自然而然的对鸟笼产生了兴趣，五六年级的时候就学着用各种工具做些简单的鸟笼。

巧的是，颜虎金去黄山附近寻鸟就住在他家不远的地方，之后还带了个徒弟是方清华的小伙伴。彼时的方清华虽然没能正式拜师学艺，但在小伙伴的带动下，也算入了“苏式鸟笼”的门，凭借一双巧手经常为朋友做些鸟笼的配件，学技术也赚些外快。

初中毕业后跟着父亲做了大半年桶匠还是回去研究鸟笼了，只是基础的“直角养笼”已经不能再满足于他了。第一次，他决定跟着朋友出远门，在苏州的花鸟市场，迈出了推销自己的第一步，也见到了许多自己以前从来没有想象过的鸟笼，世界第一次在他面前打开了一个缝隙，让他惊叹不已。

在熟识的老板那见到了更为精巧的“内圆角”、“花门花脚”，“雕刻罗汉线”等等技艺综合的鸟笼，凭借对鸟笼的热爱和不俗的天赋自己琢磨出了制作方法，一下子提高了自己的技术和收益。同样又是在这位老板的家中，他正式认识了颜虎金，走上了正轨。

鸟笼不仅仅是人类把玩的玩意儿，它首先是作为鸟类的居所而存在的，所以也是一门建筑学的艺术。除了顶部略收的黄金比例，每一处的连接、榫卯结构、扎线等等都有讲究，经过几十道工序才能完成，那些看着小巧脆弱的鸟笼，每一个都有着至少六十斤的支撑力。

在愈来愈深入地学习研究后，方清华认识到“苏式鸟笼”是苏州技艺的集合体，绘画、书法、竹刻、镶嵌、园林建筑等等，都能灵活呈现在这一载体上。不仅如此，它也表现了苏州人对自然的向往，对生活的憧憬，所有美好的愿景都能被浓缩到这一方小小的“官印”上。

三十年的时光转眼即逝，方清华对“苏式鸟笼”的热忱却越来越炽热，也越来越单纯，他渴望在这只小小的鸟笼上展现自我、展现生活、展现传承。原本就淡泊的他，愈发投入到创作中，从业三十年依旧像曾经那个少年一般，腼腆、虚心地求学……

方清华

现为苏州工艺美术师，苏州民间工艺家，苏州市工艺美术学会会员，苏州文艺家协会会员，苏州竹刻协会会员，毕业于苏州市工艺美术学院。

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