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胡泳专栏|万维网已死,互联网永生

2016-07-07 胡泳 数洞社媒
作者言

我总觉得学新闻传播专业的学子的视野应该更加开阔——去主动了解媒介产业的发展和未来,或许是个很好的开始,因为你可以知道你现在所学的知识将来有可能用在什么地方,以及在滚滚流动的时代大潮下你可以主动选择什么位置,而不总是被动生存在他人的想法塑造的世界之中。

作者|胡泳

编辑 | 杨开心


今天我们回顾一个“未来学”预言,看看过了这么些年它实现了没有。

总会有一些目光如炬的“未来学家”或者产业观察家基于自己的洞察力提出一些很惊人的命题,其中一个就是2010年8月硅谷知名科技杂志《连线》提出一个命题:万维网已死而互联网永生

如果你对计算机领域不是很熟悉的话,可能会疑惑“万维网”是什么玩意儿?“万维网”和“互联网”又是什么关系?

其实“互联网”是更大的集合词,而“万维网”只是互联网的一部分,这些基本的概念查网络百科都可以得知,然而《连线》杂志提这样一个口号是什么意思呢?

故事要从2010年前后的世界说起。


图为2010年9月9日刊出的《连线》杂志封面

《连线》杂志提出那个命题时,数字世界已经开始发生某种变化,其中最大的变化是用户,或者说是人们对于互联网的使用——突然,他们都从开放的万维网转移到了一个半封闭的平台上;突然,他们不需要通过浏览器就能够进行互联网数据传输了。想一想现在的你在手机上的活动,是不是几乎完全不需要打开浏览器了呢?(当然你也可能装手机浏览器,但它的使用频率远远不及万维网浏览器。)

而这样一个转变,背后有一个巨大的推手,那就是全世界可能是迄今为止最伟大的企业家——乔布斯

我向来不吝于向乔布斯的伟大表示敬意,因为任何时候回想他对这个世界造成的影响,都会觉得怎样的赞誉都不过分:首先,他以一人之力颠覆了若干产业。以平板电脑对于PC的挑战为例,从硬件来看,平板电脑不是什么新鲜事物,早就被发明出来了——但如果没有乔布斯的iPad,这种产品不会如此风靡。iPhone更不必说,它更新了整个手机行业。在它没有出现之前,没有人想过原来可以这么做手机——手机跟所谓的“应用商店”模式捆绑起来。这样的软硬件模式的结合一诞生,就可以颠覆音乐,颠覆电影……鉴于你在iTunes上还可以下载所有名牌大学的公开课——可能将来连教育也不在话下。

乔布斯还有其它更耀眼的产品,比如他似乎是随便做了一个动画公司,出产的那些动画片都是迪斯尼根本没法媲美的。但乔布斯对这个世界最大的一个冲击在于,由于他创造了iPhone,所以他做出一个“移动计算模式”,这个计算模式最终一直逼到Google的门下。


图片来源:topit.me

Google一度在互联网世界独占鳌头,但是它的主要的商业模式全部来自于万维网,就是HTML所统治的这个平台,但乔布斯完全打造了一个新的平台,这个平台可以完全绕过Google。我们现在可以理解为什么Google要开发安卓平台,尽管安卓平台其实并没有给Google挣钱——因为它是完全开放的。而苹果的平台却是可是实打实挣钱的,商店里任何一个应用都跟开发者三七分成,所以苹果的利润率甚至远远高于同类竞争者。

整个行业于是就经历了一个如此巨大的转变,而这个转变,在硬件上就由智能手机主导;而在软件上,由于出现了Instagram,Foursquare以及后来的微信这些应用,一个自给自足的社交世界被建构起来,而且完全只存在在移动互联网中,跟传统的PC互联网一点关系都没有。所以现在我们是不是能体会“万维网已死,互联网永生”的语境了?

如今,六年时间已过去,我们每个人都成了这个预言的见证者——计算的中心已经不是电脑桌面。

我们知道,过去打开电脑,桌面上的各种图标可以拖来拖去,软件的运行模仿的是打字机的体验,而现在,技术的亲密度和渗透度都超乎想象,处于一种随时随地都在应用的环境,所以它迫使开发者不得不来想象到底将来的用户会使用什么样的界面、需要什么样的体验。


图片来源:58pic.com

我们可以再次小心翼翼地想象一下未来——手机也有不方便的时候啊,比如每天平均要从兜里掏出来150多次,比如很容易掉进马桶……而未来我们通过什么来相互联系?这些行为,又会怎样反向塑造我们的世界?

按照以往的规律,或许首先是极客们最先追赶技术的潮流,在他们之后永远是风险投资家,因为风险投资家都长着狗一样的鼻子,总能嗅到哪里有金钱的气味。当察觉“万维网已死”,一个开发者所面临的抉择是:你到底是为PC互联网和移动互联网同时开发应用,还是只为移动互联网开发应用?而做社交网络的公司战略上必须执行“移动第一”,必须想办法赶紧在移动端布局。曾经中国互联网上一个有名的说法是——大家都在抢能够登上移动互联网的船票。所以当腾讯开发出微信,短短几年内上升到几亿用户的时候,大家说腾讯抢到了中国互联网的第一张船票,那其他公司怎么办?比如百度,当然是一个万维网公司,因为搜索都是在电脑上搜的,它该怎么办?手机搜索是百度移动互联网入口吗,不一定,因为大家在手机上不一定适用搜索。阿里巴巴怎么办?阿里巴巴收购高德,用地图作为入口,它也可能把支付宝越来越多地变成移动支付,以此为移动入口。新浪就拼命地发展它的微博,因为有越来越多的用户是从手机访问微博的。所有这些巨头,本来以为他们可能具有先发优势了,但是对不起,一旦一个大的技术浪潮到来,马上得重新布局,否则就可能会被挤下船去。

所以聪明的你不妨现在就开动脑筋想想看,这个大潮,将会从什么方向到来。



作者简介:胡泳,政治学博士,北京大学新闻与传播学院教授,知名互联网观察家

封面图片来源:topit.me

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