大斋期：通向复活节的旅程

▌作者 / 亚历山大·施梅曼

▌译者 / 非比

导语

今天是一个特殊的日子，教会传统上，把这一天称作“圣灰礼拜三”，标记着大斋期的开始。大斋期是教会年历中最早形成、也是最重要的节期之一。大斋期的记念有着很悠久的历史，甚至可能可以追溯至初期教会。无论时间是长是短，大斋期的目的都是预备信徒迎接耶稣基督的复活。没有经过对罪的忧伤痛悔，没有对死荫幽谷的深切体会，人很难经历内心真实的喜乐。

本文是从东正教的信仰、礼仪传统来看大斋期的价值和意义。之所以翻译这篇文章，是希望我们的读者能从大斋期那深厚的属灵底蕴中汲取属灵营养。东正教传统把服苦的大斋期期当作是“朝向复活的一趟朝圣旅程”，是一所悔改的学校，是教会给予信徒的帮助。

或许所有的基督教传统中，东正教是最看重大斋期的，有极其严谨的礼仪、崇拜，寓意深刻、丰富。他们把大斋期叫做Great Lent。这篇文章是作者亚历山大·施梅曼的经典著作《Great Lent》的前言简介。

作者亚历山大·施梅曼（Alexander Schmemann）是20世纪最有名的一位东正教神学家，是美国纽约市瓦迪摩东正教神学院的教务长，曾被天光出版社（Skylight Publishing）评为“上个世纪75 位改变世界的最杰出的属灵导师”之一。

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当一个人踏上旅途时，他必须要知道他要去哪里。大斋期也是如此。总的来说，大斋期是一段心灵之旅，其目的地是复活节——“盛宴中的盛宴”。它为“真正实现复活节”做好了准备。

因此，我们首先要做的就是尝试去理解大斋期与复活节之间的关联，因为它揭示了一些对我们基督信仰和生活都至关重要的真理。

我们是否有必要向别人解释，复活节不仅仅是一个每年记念过去事件的节日？无论任何人，只要有一次，参与了那个“比白天更明亮”的夜晚，品尝了那种独特的喜悦，就知道了。

但是那种喜悦是什么呢？为什么我们可以歌唱，就像在复活节的礼拜中唱的那样：“天上的、地上的和地底下的，今天一切都充满了光”？我们在什么意义上庆祝，正如我们所宣称的那样：“死亡既死，地狱消亡，一个崭新的永生开始……”？

对于所有这些问题，答案就是：将近两千年前从坟墓中发出的新生命，已经赐给了我们所有相信基督的人。这个生命就在我们洗礼那天给了我们，正如圣徒保罗所说：“我们藉着洗礼归入死，和他（基督）一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式。”（罗马书 6:4）

因此，我们在复活节所庆祝的基督复活，不仅是一件过去发生的事，也是现在正在发生在我们身上的事。因为我们每个人都得到了这新生命的恩赐，接受了它并且靠它而活。这个恩赐，从根本上改变了我们对这个世界上所有事物的态度，包括死亡。它使我们能喜乐地宣告：“死亡已不复存在！”

哦，死亡仍然存在，当然，我们仍然要面对它，有一天它会来接我们。但是我们完全相信，基督通过他自己的死，改变了死亡的本质，使其成为一个通道——一个“逾越节”，一个“逾越”——进入神的国度，将悲痛的悲剧转化为最终的得胜。“通过死亡践踏死亡”，他使我们成为他复活的参与者。这就是为什么在复活节晨祷结束时我们说：“基督复活，生命掌权！基督复活了，坟墓一个死人都没有！”

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这就是教会的信仰，被无数信徒认定和见证的。这本不该是我们日常的信仰经历吗？然而，我们很少有这样的信心，我们时常失去和背叛从神而来的“新生命”，事实上我们活得好像基督未曾复活过，似乎这独特的事件对我们来说毫无意义。这都是因为我们的软弱，因为我们无法持续靠“信心、盼望、爱心”活在这个生命的层面上。

基督复活是要我们如此生活，就如他说：“你们首先要寻求神的国，和祂的义。”我们只是简单地忘记了这一切——我们是如此的忙碌，如此地沉浸在我们的日常事务中——因为我们忘记了，所以我们失败了。通过这样的忘记、失败和犯罪，我们又回到“老旧”的生命——渺小的、黑暗的、最终毫无意义的——一个漫无目的的旅程通向一个毫无意义的终点。我们甚至设法忘记死亡；然后，在我们“享受生活”的过程中，死亡突然向我们走来：令人惊恐，无法逃避，且毫无知觉。

我们可以不时地意识到并且承认我们各种各样的“罪”，但我们不再把我们的生命引向基督所启示并赐给我们的新生命。事实上，我们活得好像基督从未来过。这是唯一真正的罪，是罪中之罪，是我们挂名的基督教无尽的伤痛和悲剧。

03

如果我们意识到这一点，那么我们可能会理解复活节是什么，以及它为什么需要以大斋期作为铺垫。

因此，我们可以理解，教会的礼仪传统及其所有的节期和礼拜之所以存在，首先是为了帮助我们恢复我们对新生命的视力和味觉（这是我们非常容易失去并离弃的），这样，我们便可以认识罪并重回正轨。我们怎能爱慕一些我们不知道的东西？我们如何能把自己从未见过和享受过的东西置于生活中一切其他事情之上呢？简而言之：我们如何能寻求一个对其一无所知的神的国呢？

这从起初到现在使我们进入神国的、让我们与神国的新生命相交的，就是教会的敬拜。教会藉着圣礼敬拜，向我们显明很多事是“耳朵未曾听见，眼睛未曾看见，人心未曾想到的事，乃是神为爱祂的人所预备的”。在这些圣礼敬拜中，“逾越——复活”是中心和至高点，它仿佛光芒四射的太阳。这扇门每年都向我们开启基督国度的荣耀，让我们预尝未来永恒的喜乐，就是那得胜的荣耀——虽然眼不能见，但却已经充满了整个世界：“死亡不再!”

教会的全部敬拜都是围绕复活节展开的，因此整个教会年历，即节期和节日的顺序，就成为一趟旅程；一趟前往“逾越——复活”的朝圣之旅，是终点，同时也是起点：意味着所有“旧造”的结束，新生命的开始，是一条从“这个世界”到已在基督里启示的国度的通路。

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然而，罪恶和卑微的“旧生命”是不容易克服和改变的。福音期望并要求人们做出努力，但在人目前的状态下，实际上是无能为力的。我们所面临的挑战是一个异象，一个目标，一种远远超出我们可能性的生活方式！连使徒听见他们主的教训，也都绝望地问他说：“怎能有这事呢？”（参《约翰福音》3:9）

的确，我们连由日常的关怀、物质财富、安全和快乐而构建的理想生活都很难抗拒，何况要我们去追求一个理想的生活、一个与完美不能差之毫厘的目标：“你们要完全，就像你们的天父完全一样。”（《马太福音》5:48）

这个世界通过它所有的“媒体”都在说：要快乐，要放松，要走宽广的道路；基督在福音书中却说：选择窄路，争战和受苦，因为这是通往唯一真正幸福的道路。（参《马太福音》7:13-14）除非有教会的帮助，否则我们怎么能做出那个重大的抉择，我们怎么能悔改并回到每年复活节给我们的这荣耀的应许呢？这就是大斋期的用武之地。这是教会给予我们的帮助，一所悔改的学校，它使我们正确看待复活节。复活节不仅仅是吃喝、放松的许可证（译者注：复活节前的大斋期教会要求信徒斋戒），而真实地成为我们“旧造”的结束，“新造”的入口。

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在早期教会时期，大斋期的主要目的是预备那些“要理问答的受教者”（译者注：接受基要真理学习的初信者），就是预备那些刚成为基督徒的人，在当时的复活节礼拜中接受洗礼。但即使教会很少给成年人施洗，要理问答的教导机制逐渐消失，大斋期的基本含义仍然没有改变。因为我们虽然受了洗，但我们常常离弃的正是我们在受洗时所领受的。因此，如果说复活节使我们每年回归自己的洗礼，那么大斋期就是我们为回归做的准备——这是一种缓慢且持续地努力活出基督里的新生命，到最后，它成为我们自己的“通路”或“逾越”。

如果，正如我们所预见的，大斋期敬拜直到今天还保留着它初信栽培和洗礼的特点，它就不是过去的“考古”遗迹，而是对我们来说确实必要的东西。因为每年的大斋期和复活节，都是我们通过自己洗礼中的“死亡”和“复活”而重新发现和重新恢复我们受造意义的日子。

06

这是一趟旅程，一次朝圣！然而，当我们开始时，当我们向大斋期“光明的悲伤”迈出第一步时，我们已经看到了——在远远的地方——那个目的地。它是复活节的欢乐，是进到天国荣耀的入口。

正是这个看见，这个对复活节滋味的预尝，使得大斋期的悲伤变得光明，使得大斋期的受苦时节变成“属灵的春天”（译者注：因为大斋期在春天，所以教会传统上把春天称作“大斋期之春”Lenten Spring。）这是一个双重意义的称谓，一方面是大斋期的阴郁、暗淡，另一方面是生命的生长、生机焕发。夜晚也许又黑又长，但一路走来，一个神秘而灿烂的黎明似乎在地平线上闪耀。“人类的爱人啊 ，请不要剥夺我们的盼望！”（译者注：东正教大斋期前一周周二[谢肉节]的晚祷诗歌一句。当教会称上帝为“人类的爱人”时，她肯定了一个关于人类的重要真理：上帝认为人有吸引力。）

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为鼓励弟兄姊妹坚持灵修、参与打卡圈和契约打卡，我们特为完成大斋期20日灵修打卡的大家准备了礼物。

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契约打卡规则：参与者须上交契约金放入奖金池，完成打卡目标后就能平分奖金池里的总奖金。若未完成契约目标，将损失全部契约金。错过可补打卡5天。

▲报名契约打卡的弟兄姊妹

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a. 报名参与打卡圈大斋期契约打卡，并完成至少20天的打卡内容（不可中途加入，有5次补打卡的机会），可直接获得兑换一本听书的机会。

b. 不能参与契约打卡的，需满足打卡日历3.8-3.28间至少20天成功打卡（显示绿色圈圈，如下图），并截图保存。契约期结束后将在圈子统一统计。

 2. 礼物内容 

由主内图书礼品机构报佳音推出的“灵听佳音”，精选十一本主内有声书，可任选其一免费得。包括《天路历程》、《慕勒传》、《管教的智慧》等。

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欢迎大家积极参与，并邀请身边的弟兄姊妹一起加入！这个大斋期，一起默想十架，探测神爱的深度吧！

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