佛陀史 | 世尊真的是从母胎出世吗
世尊在兜率天考察了人间的一切，在人寿百岁之时，虽然众生根机最差，最刚强难化，但是众生得度的因缘已经成熟。在古印度的迦毗罗卫国释迦族中，有一王后，具足种种功德威仪，是千佛之母，足以作为世尊入胎之母。
我们都知道，世尊在摩耶夫人夜梦白象入胎时，降神母胎，世尊的一生成长，似乎与我们毫无差别，入胎、出生、长大、结婚、生子……
然而，世尊真的也像我们一样，投生母胎，经历十月的胎中之苦吗？
如果与我们不一样，世尊为什么要示现从母胎出生呢？而不是直接在兜率天成佛？
这个问题当年佛在兜率天的时候，同样很多天人百思不得其解。
当时有天人问佛：
为什么不直接在兜率天成佛，而是要到人间成佛呢？
佛就回答，如果在人间出生，天上众生可以下到人间听法；如果佛在天上成佛，人间因缘成熟的众生，却无法上到天上来听法。这也是佛慈悲众生，方便示现。
正如《大宝积经》中言：
菩萨如其本愿处兜术天宫，能得阿耨多罗三藐三菩提，转于法轮，非为不能。菩萨于兜术天上，如是思惟：“阎浮提人不能至此兜术天上听受法教，兜术天人能下阎浮提听法。”是故菩萨舍兜术天，于阎浮提成阿耨多罗三藐三菩提。是名菩萨摩诃萨行于方便。
又有天人建议：
佛可以不经过母胎出生，直接降生人间，变化成人，经过七天就可以成佛了。
为什么要这么复杂，要入胎，慢慢要长大，逃跑出家等等，从兜率天降下来，直接成佛不是更好吗？
佛有大悲愿力，可以不降兜率，降神母胎，直接成佛。然而，如果不像我们一样从母胎中出生，而是直接化身为人，降到人间。人们就会有疑问，不知道佛从何处来，到底是天上来的，还是龙变化的，还是鬼神变化的，像突然冒出来的一样。
佛来人间示现，也要顺应凡夫机情。否则，众生就会怀疑佛的存在，也会因此怀疑佛法，不肯信受。不能信受，就不能够获得解脱的大利。
为了顺应这样的众生，只能示现跟人一样，出生、慢慢长大。
正如《大宝积经》中言：
菩萨如其本愿，从兜术天来不入母胎，亦能即成阿耨多罗三藐三菩提。若不入者，诸众生或当生疑，作如是言：“是菩萨从何处来？若天、若龙、若鬼神、若乾闼婆、若变化作？”如是疑已不能听法，不能修行断诸烦恼，是故菩萨摩诃萨非不入母胎，成阿耨多罗三藐三菩提。是名菩萨摩诃萨行于方便。
虽然世尊有降神母胎之说，但世尊真有神识进入母胎吗？也会像众生一样，经历入胎之苦吗？
其实，这一切只是示现而已，世尊并不是真的神识入母胎，为什么呢？
因为世尊证得无生忍后，只要经过七日，便能成佛；如果想经过一百劫再成佛，也可以。但世尊为了利益众生，无数劫在三界受生，不管身在何处，都能以智慧力，随众生所求，皆满所愿，而后成佛。
佛不生不灭，一直如如不动，巍巍独坐，不管在兜率天，还是在人间，乃至出家苦行、菩提树下成佛，一切众生都以为这些是真实的，而对菩萨来说都是变化所作，皆是方便。
为什么呢？因为世尊当时所行皆已清净，早己厌离淫欲，不更受胞胎，这只是菩萨度化众生的方便。
正如《大宝积经》所言：
善男子，勿谓菩萨实处母胎，生如是见。何以故？菩萨摩诃萨实不入母胎。所以者何？菩萨入无垢定，不起此定，从兜术天下，乃至坐于菩提树下，兜术天人作如是念：“菩萨命终已，更不还此。”菩萨是时在兜术天实自不动，而现入胎受于五欲。若生出家及以苦行，一切众生以之为实，而于菩萨皆是变化。菩萨变化入胎，受欲现自娱乐，出家苦行，悉是菩萨变化所为。何以故？菩萨尔时所行清净，更不入胎，久以厌离故。是名菩萨摩诃萨行于方便。
释迦牟尼佛久远劫来已经成佛，为了示现成佛，一步一步示现，修行、授记，八相成道，都是为了方便善巧救度众生，那他最根本的目的是什么呢？
佛大悲众生，从尘点劫以前，早已成佛，又示现修行，到燃灯佛授记；经过无量劫修行，又来娑婆世界八相成道。用了如此漫长的时间，走了如此复杂的程序，他最希望的就是——所有众生都能解脱成佛。
如果只是让人们获得短暂的人天福报，或者只是证得阿罗汉果，佛无须种种示现，历经无央数劫，八千次往返娑婆。
因为佛最终目的是为了让众生都能念佛往生西方极乐世界，又因净土法门深广难测，唯佛与佛乃能究竟；众生智浅，难以信受，唯有方便示现，方能华落莲成，见佛本怀。
成佛最容易、最简单、最殊胜的方法是什么？就是净土法门。因此，八万四千法门，皆如千江万水，最终都要归入净土法门之大海。
唯有念佛往生西方，才是真正畅佛本怀，亦是诸佛如来出世本怀，《无量寿经》言：
如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。
最真实的利益，就是念南无阿弥陀佛，到极乐世界成佛。成佛之后，也可以像世尊一样，随意所愿，示现成佛，度化众生。
有人会担心：“以后再来娑婆度生，是否还要受种种苦，甚至忘记回归极乐故乡？”
其实，完全不必担心，当我们成佛之后，一切的度化众生，都像释迦牟尼佛八相成道一样，想选择在哪成佛，就在哪成佛；想选择什么样的身份，就选择什么样的身份。
法身常住涅槃境界，如如不动，巍巍独坐，像阿弥陀佛一样光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。
敬请期待《佛陀史》下一集……
诵读：佛如居士