奥巴马眼中的真实拜登： “不要低估他搞砸事情的能力”
图为网站文章截图
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https://www.politico.com/news/magazine/2020/08/14/obama-biden-relationship-393570
奥巴马眼中的真实拜登：
“不要低估他搞砸事情的能力”
作者：亚历克斯·汤普森（Alex Thompson）
译者：黄子晨
法意导言
2020年下半年，四年一度的美国大选再次临近，民主党、共和党的两党对决吸引世人瞩目，而民主党内的成员竞争与人际关系同样纷繁复杂。经历党内的激烈角逐，最终政坛经验丰富、政治人脉深厚、个人生活跌宕坎坷的小约瑟夫·罗宾内特·拜登（昵称为乔·拜登）成功获得民主党总统候选人提名。
2020年8月14日，美国《政客》杂志记者亚历克斯·汤普森发表文章《奥巴马对拜登的真实看法：“总统并没有给我鼓舞”》，向公众揭开民主党内重量级人物之间不为人知的关系与纠葛。亚历克斯·汤普森采访了大量美国政坛及各界人物，尽可能真实地还原从奥巴马执政期间到2020年之间拜登与前总统奥巴马、前总统候选人希拉里·克林顿三者之间的复杂关系。文章表明，同为常春藤著名法学院出身的希拉里·克林顿与贝拉克·奥巴马在工作风格与自律性上有很多相似之处，而拜登的行事方式则与之风格迥异；在拜登看来，奥巴马对希拉里存在微妙的偏爱态度，而这也引起了拜登与其盟友的种种不满。
亚历克斯·汤普森在文中指出，奥巴马、希拉里与拜登三者之间并非官方宣传中所显示的那样和谐，拜登及其团队与奥巴马团队之间存在着潜在的紧张关系，而这无疑也使民主党整体的基座形成了细微的裂隙。奥巴马与拜登的工作方式与行事风格截然不同， 但这并不意味着拜登不具备高超的政治技巧。相反，拜登对培养关系网的注重、对于政治过程的了解与理解、对于他者的倾听与尊重，都为他如今的竞选之路铺就了坚实的基础。在拜登坎坷的竞选与人生经历中，不乏非难、灾祸和背叛，但正如他自己在书中写下：“一个人的墓志铭是在他或她的最后一场战斗中写成的。”
乔·拜登在爱荷华州的竞选活动中解释说，他和朋友贝拉克·奥巴马很早以前就谈起过由自己接替奥巴马入主白宫，继续完成他们的政府工作。而在那时，一切仅仅是因为他悲惨的命运——失去儿子博·拜登——而被迫中止。如今，四年之后该计划终于可以继续向前迈进，届时拜登将有机会代表民主党成为奥巴马政府的真正继任者。
拜登在费城的竞选宣言中庄严地宣称，贝拉克·奥巴马是“一个非凡的人，一位卓越的总统”。在由社交媒体打造的“好朋友节”（Best Friends Day）上，当时拜登在活动中发布了一张“乔”和“贝拉克”的友谊手链照片。拜登给自己打上了“奥巴马-拜登民主党人”的标签。
拜登于2019年6月9日在社交网站发布了“乔”与“贝拉克”友谊手链图片
配文“‘好朋友节’快乐”并@奥巴马
图源：Twitter
然而所有“永生挚友”口号（BFF，Best Friends Forever）代表的温和背后，是一个远比这更加错综复杂的故事——这一切因为第44任总统（奥巴马）对未来可能的第46位总统（即拜登）的所作所为而疑窦丛生，而奥巴马对希拉里·克林顿作为继任者敞开怀抱一事毫无疑问深深伤害了拜登及其盟友。现在，一种强大的自豪感正推动着拜登去证明前总统及其众多助手低估了他当时搭档的真正优势。
奥巴马的国防部长莱昂·帕内塔（Leon Panetta）回忆说，“我认为，他在各个方面都对奥巴马很忠诚，无论是捍卫总统还是选择站在他的一边，甚至可能是在他不同意奥巴马做法的时候。”“在某种程度上，（他）经常感到这种忠诚没有得到回报。”
下周，贝拉克·奥巴马（Barack Obama）和米歇尔·奥巴马（Michelle Obama）将分别于不同日期在属于拜登的民主党全国代表大会担任重要人物。这样的阵容意在展示民主党的团结，以及使得全局从最受欢迎的人物顺利过渡到目前的总统候选人。但奥巴马阵营和拜登阵营之间过去的紧张关系一直存在，这无疑让民主党的基座形成了一些细微的裂痕。拜登的一些助手夸口说，他们获得提名的速度比奥巴马2008年时更快；他们吹捧拜登在“零售”的一对一政治（one-on-one politics）方面能力远超冷漠的前总统；他们不会轻易忘记那些初选时对自己竞选活动的嘲讽和贬低，并且洋洋自得于证明奥巴马这个“聪明人”（brainiacs）是错误的。
有些人被卷入了这场交火之中，其中包括拜登的前幕僚长罗恩•克莱恩（Ron Klain）——他一直在努力重新获得拜登的信任。在拜登还有望参加2016年总统候选人提名角逐的时候，他却投靠了希拉里•克林顿（Hillary Clinton）而抛弃了当时的副总统。
通过采访数十名奥巴马-拜登政府时期高级官员，我们可以勾勒出此前民主党八年执政的图景：总统和副总统享有真正紧密的个人关系，共同建设、奉献集体；而与此同时许多白宫的高级助理，有时会心照不宣地被总统个人行为所影响，对拜登的怪僻不屑一顾，视其为保有老派、过时风格的政治家。
2012年，时任副总统的拜登出席了一场在白宫椭圆形办公室召开的会议。与会者还有时任总统奥巴马（中）、国务卿希拉里·克林顿（右）及国家安全顾问汤姆·多尼隆（左）。
图源：Politico Magazine
“你肯定有时会看到技术专家翻白眼，”前白宫新闻主任珍·柏莎琪（Jen Psaki）说。年轻的白宫助手们经常嘲笑拜登的失态和缺乏自律，将其与宛如“牧师”的奥巴马作对比。拜登就像一个上了年纪的感恩节叔叔一样，滔滔不绝地重复着每个人都听过的陈词滥调、长篇大论，让他们哈哈大笑。
前政府官员在回忆录中也表达了对拜登的不屑。
奥巴马的前任副国家安全顾问本·罗兹（Ben Rhodes）以与总统立场一致而闻名，他在回忆录中写道，“在白宫战情室，拜登可能就像一枚非制导导弹。”
前联邦调查局局长詹姆斯·科米（James Comey）在他的书中回忆道，“奥巴马会进行一系列谈话，非常清晰地把谈话引向方向A。然后在某个时候，拜登会打断他，说，‘总统先生，我能问个问题吗？’”
科米继续写道：“奥巴马会礼貌地表示同意，但他的表情已经表明，他非常清楚接下来的5到10分钟，我们将会走向方向Z。在倾听和耐心等待之后，奥巴马总统又会把谈话带回正轨。”
与此同时，拜登的忠实支持者们也感到蠢蠢欲动，他们意识到，这位在尼克松连任大获全胜时期29岁就当选参议员、并在这个岗位上服务36年的副总统拥有奥巴马所缺乏的一系列华盛顿政治技能。而总统和他最亲密的盟友似乎浑然不知，他的说教语调会疏远潜在的同盟，尤其是在拜登游刃有余的国会。
对于拜登来说，他觉得奥巴马太过自信以至于经常任由自己的脑袋犯错。“有时候我觉得他是故意出错，”他在2017年出版的新书《答应我，爸爸》（Promise Me， Dad）中写道。但是，就像麻烦重重的婚姻中时而会出现的裂痕一样，奥巴马和拜登的关系中也存在着“第三者”。
最终挡在奥巴马和拜登之间的是希拉里·克林顿。
奥巴马与希拉里的联系
2008年，奥巴马在争取民主党总统候选人提名的过程中，与他当时的对手、彼时的纽约州联邦参议员希拉里·克林顿进行了一场传奇对决。在这场一对一的辩论中，两人斗智斗勇，就像在模拟法庭上激烈舌战的法学教授。
尽管经过了艰苦卓绝的斗争，奥巴马还是非常钦佩希拉里让他赢得这一荣誉的方式（他在2016年属于希拉里的民主党代表大会上评价道，她当时是“穿着高跟鞋往后退”（Backwards in High Heels））。那年秋天，克林顿和她的丈夫热情地为奥巴马助选，这对巩固两位前竞争对手之间的相互尊重有莫大的帮助：奥巴马希望克林顿担任国务卿，处理国际事务，而他则要处理美国国内的经济暴跌。与此同时，拜登在2008年的总统竞选中几乎没有取得任何成绩，在爱荷华州获得不到1%的支持率后即宣告失败。
从一开始，相比起拜登自由放任的方式，奥巴马的个人风格就与克林顿更加合拍——尤其是从他们都非常有理性和纪律性的意义上来说。即使奥巴马意识到拜登能够提供他非常需要的互补和对照，他还是很自然地被克林顿所吸引。
奥巴马和克林顿都认为自己是先驱者，通过自己的努力完成美国精英大学的学业。奥巴马先后就读于哥伦比亚大学和哈佛法学院，并在那里担任《哈佛法律评论》的主编；克林顿从韦尔斯利毕业后去了耶鲁法学院。他们也有相同的工作风格，总是一定要提前做好功课，在开会时充分准备去解决问题的关键。“他们完成了所有阅读，”希拉里的一名前助手表示。“在战情室会议上，她拿着最厚的活页夹，并且已经读了三遍。”
上图：2008年6月27日，民主党总统候选人、参议员贝拉克•奥巴马（Barack Obama）和前主要候选人、参议员希拉里·克林顿（Hillary Rodham Clinton）在奥巴马的竞选飞机上，正在前往曼彻斯特，新罕布什尔州参加联合竞选活动途中。
下图：在2016年10月白宫椭圆形办公室的一次会议上，副总统乔·拜登正在发言，奥巴马总统倾听。
图源：Politico Magazine
拜登自己的学术生涯无甚亮点。他重读了三年级，在特拉华大学（University of Delaware）的前三个学期，除了体育得了A、“伟大的英语作家”得了B、预备役军官训练营（ROTC）得了F之外，所有成绩都是C和D。他从雪城大学法学院（Syracuse Law School）毕业时，在85名学生中排名76。他是自1984年沃尔特•蒙代尔（Walter Mondale）以来第一位没有常春藤盟校毕业学位的民主党候选人。克林顿和奥巴马的助手们说，他不是一个喜欢阅读活页夹（即指报告）的人。
拜登在2007年回忆录的“信守承诺”部分中也承认了错误，他写道：“阅读报告和听取专家意见很重要；更重要的是能够读懂掌权者。”
拜登总是想说什么就说什么，这让奥巴马很恼火，但他并不顾忌对拜登指指点点。在2009年的第一次新闻发布会上，当被问及拜登提到他们有30%的可能会把刺激经济措施搞错的评估时，这位年轻的总统调侃道：“我不记得乔具体指的是什么了——但这并不奇怪。”
不过，这些失态只是故事的其中一面。拜登热情洋溢的个性，以及执行总统委托给他的7，870亿美元经济刺激计划所表现出的能力技巧，都使得奥巴马在当时颇受欢迎。
“拜登并不是从一个靠不住的“领袖”视角看待问题。这是他与前两位民主党总统的不同之处。”
——奥巴马政府的高级官员
助手们回忆说，奥巴马和拜登在制定政策时几乎采取天壤之别的方式，奥巴马总是在寻找数据，以寻求最合理或最有效的结果；而拜登则往往选择通过娓娓道一个故事，讲述一个法案将如何影响宾夕法尼亚州斯克兰顿（他出生的地方）的工人阶级的角度来进行印证和说明。当最终达成协议时，奥巴马会为妥协让步而哀叹，而拜登则会庆祝在关键点上合议能够达成。
奥巴马政府的一名高级官员表示：“拜登并不是从一个靠不住的“领袖”视角看待问题。”他说：“拜登的风格和前两位民主党总统不同。这是富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）和林登·约翰逊（Lyndon Johnson）的老风格，‘让我们见面，让我们协商，让我们谈判，让我们达成协议。’”
与奥巴马政府谈判的共和党人往往在离开时发现，奥巴马表现得居高临下，并依赖拜登来理解对方的担忧。
“与奥巴马总统谈判，他永远会觉得自己比你更了解这个世界，”曾在2011年至2014年担任众议院多数党领袖的共和党人埃里克·坎托（Eric Cantor）说。他觉得自己想得太多了，他把一切都弄清楚了，不管你用同样的一套事实得出了什么结论，他的选择才是正确的。而对于拜登来说，他明白“你必须同意在一些事情上存在着不同意见”。
一位前共和党领导人助手将奥巴马的风格描述为“基本上就是‘男人说教’（Mansplaining）”。该人士还说，拜登“可能不会坐下来谈论修昔底德（Thucydides），但这并不意味着他没有高水平的政治智慧。”
奥巴马的亲密顾问、家庭友人瓦莱丽•贾勒特（Valerie Jarrett）对有关奥巴马的谈判风格造成其与国会议员关系紧张的说法表示愤怒：“奥巴马比他们中的许多人都年轻。他是第一位黑人总统。他不是那个‘俱乐部’的成员，”贾勒特说。
上图：副总统乔·拜登和参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔步行穿过美国国家雕像厅，前往参加2017年的国会联席会议计票。
下图:前副总统拜登与支持者们在2020年的一个竞选集会上自拍。
图源：Politico Magazine
但是奥巴马确实经常表达出对政治领袖传统义务的厌倦：比如热情的接待，自我价值的美化。有时他掩饰不住对自己需要履行的部分工作的蔑视。
在2013年的白宫记者晚宴上，奥巴马在一屋子记者面前开玩笑说：“有些人仍然认为我与国会相处的时间不够。“你为什么不和米奇· 麦康奈尔喝一杯呢？”他们问。“真的吗？你为什么不和米奇·麦康奈尔喝一杯呢？”很抱歉，我有时会为此感到沮丧。”
前助手说，拜登就不明白这有什么好笑。拜登在他2007年的回忆录中写道，“其职业生涯中可能是最重要的一条建议”来自已经去世的参议院多数党领袖麦克·曼斯菲尔德（Mike Mansfield）。他告诉拜登，“你的工作就是在你的同事身上吸取精华——那些在他们的处境中看到的东西——不要纠结于糟粕。”
曼斯菲尔德补充说：“还有，乔，永远不要攻击别人的动机，因为你不知道他的动机。”
因此，拜登在发展奥巴马从未考虑过的关系上投入了时间。
奥巴马的前幕僚长丹尼斯·麦克多诺（Denis McDonough）说，“拜登‘总是希望在向某人提要求之前，能和他谈两次话’。偶尔你会想，‘嘿，我们已经有过两次接触，你是不是就该求我办事了，’但他并没有做。这就是他安排工作的方式。”
拜登的工作人员回忆说，奥巴马的演讲是被安排在台上单独发表的，选民在他的身后；而拜登则会争取让每一位当地当选的官员上台和他在一起，因为他知道他们喜欢在副总统面前露面——这是让他们日后可以赚上一票的一点小恩小惠。
柏莎琪回忆说，总统经常认为拍照是一种需要履行的义务，而对于副总统而言，这可能是他一天中最好的时刻。
前参议员泰德·考夫曼（Ted Kaufman）长期担任拜登的顾问，目前负责拜登的总统过渡工作。考夫曼说：“他的背景更像是‘零售政治’，而总统则更像是‘批发型’总统。”
2020视野
2012年奥巴马连任后不久，拜登的团队就开始考虑他的2016年竞选。据询问过的前拜登官员和民主党人说，他当时并没有完全下定决心，但他希望把重点放在几个领域——尤其是基础设施方面，因为这些可以成为其未来竞选议程的基础。
拜登的一名前助手形容副总统的想法是“我想找到能够保持一贯可行的做法，然后按照我自己的条件做出决定。”
然而，从一开始就越来越明显的是，奥巴马和他许多最亲密的助手都在帮助希拉里·克林顿（Hillary Clinton）继任总统一职。
在过去的几年里，这件事究竟如何发生的原委已经无从理清。在2016年希拉里·克林顿竞选折戟之后，相当一部分人开始放马后炮抨击希拉里作为总统候选人的不足之处，许多奥巴马的助手试图把总统对拜登的冷落怠慢归为纯粹的慈悲行为：乔·拜登当时正沉浸于其子博·拜登于2015年因癌症去世的悲伤之中难以自拔，没有其它的情感余地去处理竞选活动。
上图：2015年6月6日，副总统乔·拜登在家人的陪同下出席了他的儿子、前特拉华州司法部长博·拜登的葬礼。博·拜登在与脑癌进行斗争后，在特拉华州威尔明顿的一个天主教教堂去世，享年46岁。
下图：奥巴马总统在致悼词后拥抱了副总统拜登。
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拜登本人也公开给出了这样的解释，而贾勒特，这位奥巴马的铁杆支持者，坚持认为很大程度上情况就是这样：“副总统拜登，就像任何父母一样，因为失去了博而伤心不已。看着他这样受苦实在是太令人痛苦了，”她说。
但是，包括奥巴马和拜登的忠实支持者在内的许多政府资深人士对此事的印象有所不同：在拜登失去儿子的几年前，奥巴马就已经开始对克林顿作为总统候选人一事敞开怀抱，而当时副总统也正在为自己的竞选活动做准备。
就在奥巴马2013年第二次就职典礼之后，民主党人打开电视，看到在克林顿离开国务院时参加的《60分钟》节目采访中，奥巴马对克林顿大加赞扬。克林顿的两名助手说，这是奥巴马团队自行建议的，尽管这只是一个平面采访。
“为什么让他们坐在一起两个小时，重复已经老生常谈的200句话？”克林顿当时的新闻助理菲利普·莱内斯（Philippe Reines）回忆道。“我只是更喜欢看电视。我说，‘我们去拿金牌吧，让我们上《60分钟》’。本·罗兹说，‘我喜欢。’”
《60分钟》是美国的新闻杂志节目，由哥伦比亚广播公司（CBS）制作，制作精良、口碑上佳，只在晚间黄金时段播出。
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“在我们的初选和大选之前，我是希拉里的崇拜者，”奥巴马热情地说。“你知道，她的自律，她的毅力，她的深思熟虑，她的规划能力，我认为，她能够清楚地阐明对美国人民非常重要的问题，我认为她是一个非凡的天才。我们之间关系的精髓在于我们都经历过很多相同的事情。”
对此，克林顿滔滔不绝地说，“我觉得大家都能理解，你知道，有时我们甚至不需要用语言表达，因为我们有一致的观点。”
当记者史蒂夫·克罗夫特（Steve Kroft）提到克林顿可能会竞选总统时，奥巴马和克林顿都故作矜持，说现在这样想还为时过早，但他们也对浇灭这种想法无动于衷。
从左上顺时针方向:前奥巴马竞选经理大卫·普劳夫、前奥巴马民意调查专家乔尔·班纳森、前奥巴马白宫通讯主任詹妮弗·帕尔米耶里和前奥巴马顾问约翰·波德斯塔，他们都曾为希拉里·克林顿2016年的竞选担任顾问或工作。
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后来据一位熟悉提案的民主党人说，奥巴马的政治智囊大卫·普劳夫（David Plouffe）——在2008年花了一年半的时间把克林顿搞下台——于2013年中期向克林顿伸出了援助之手，并与其会面。（普劳夫坚称，是克林顿团队先联系的他。）奥巴马的民意调查专家乔尔·班纳森（Joel Benenson）后来也加入了进来。2015年初，奥巴马的高级助手约翰·波德斯塔（John Podesta）和詹妮弗·帕尔米耶里（Jennifer Palmieri）也是如此。克林顿的竞选团队甚至开始面见和挑选拜登办公室的人，其中包括亚历克斯·霍恩布鲁克（Alex Hornbrook），他后来成了克林顿的日程安排和推进主管。
希拉里的一名前竞选助手表示：“感觉就像奥巴马的世界已经过去了。”“不仅仅是普劳夫、帕尔米耶里和班纳森。从一开始，奥巴马的许多重要助手就来帮助支持我们的竞选。这件事太过明目张胆，以至于克林顿的一些助手怀疑，奥巴马是不是错误地认为拜登因为年龄的原因对竞选不感兴趣。
2015年1月5日，拜登和奥巴马在他们每周的午餐会上私下讨论了之后去白宫的事宜。拜登在他2017年出版的新书《答应我，爸爸》（Promise Me，Dad）中回忆说，奥巴马“一直在暗中进行微妙地反对”。
“我还相信，他已经得出结论，希拉里·克林顿几乎肯定会成为提名人，这对他来说是件好事，”拜登写道。而一位竞选发言人补充说，奥巴马在会议上还说，“如果我能任命任何人担任未来八年的总统，乔，那就是你。”
“拜登参选的好处就是，他会让希拉里看起来好得多。”
——尼拉·坦登， 2015年
帕内塔在他担任希拉里·克林顿丈夫的白宫办公厅主任时就认识克林顿，他回忆说，“她和她的幕僚都在试图建立支持这方面上做了大量工作。”而关于奥巴马和他的助手，帕内塔说，“我认为当一个有吸引力的人出现，如果你是总统你肯定也会打破天花板创造同样的先例…而不是去支持一个更传统的政治家，以及一个你知道的，信爱尔兰天主教的白种人。”
克林顿阵营中也有对拜登不屑一顾的声音，这与奥巴马的助手如出一辙。“拜登参选的好处是，”克林顿的亲密助手、同时也是奥巴马政府医疗政策顾问的尼拉·坦登（Neera Tanden）在2015年写给波德斯塔的一封电子邮件中写道，“他会让希拉里看起来好得多。”这封邮件后来被维基解密曝光。
奥巴马试图保持中立，即使他最亲密的幕僚大部分都聚集在克林顿周围——他们即便有机会支持拜登，也很可能不会支持他。拜登写道：“我知道很多总统的前工作人员，甚至还有一些现任工作人员，都在支持克林顿。”
当被问及奥巴马是否曾表达过对克林顿和拜登二者之间的偏好时，贾勒特表示异议，说：“这个问题你必须和他本人谈才能知道。”
奥巴马拒绝通过他的发言人接受采访。这位发言人在一份声明中说：“奥巴马总统毫不含糊地尊重乔的智慧、经验、同情心和正直。”
即使他确实表达了对克林顿的偏爱，但奥巴马的一些官员认为，这更多是对克林顿实力的承认，而不是试图削弱拜登。
左图：2016年7月28日，民主党总统候选人希拉里·克林顿和副总统蒂姆·凯恩在费城民主党全国代表大会上庆祝。
右图：2016年11月9日，希拉里在丈夫前总统比尔·克林顿和女儿切尔西的陪伴下，在纽约市承认唐纳德·特朗普当选美国总统。
图源：Politico Magazine
柏莎琪回忆说：“人们觉得希拉里·克林顿在各个方面都无可抵挡。”“所以我从来没有感觉是奥巴马选择了希拉里而不是乔·拜登。在希拉里·克林顿离开国务院后，人们感觉她将无可抵挡地成为民主党的提名人，她将成为下一任总统。所以奥巴马……试图发挥帮助的作用。”
莱内斯说，奥巴马“一直非常鼓励”克林顿，在担任总统之后，“他认为没有人比她更有准备”。
就在一切交接给克林顿的过程中，博·拜登的健康开始恶化。自从博的母亲和姐姐死于一场车祸，并且这场车祸使得博和他的弟弟亨特严重受伤后，乔·拜登就和长子有着特别深厚的感情。今年5月，46岁的博因恶性脑癌去世。在此之前，博·拜登一直是父亲竞选的坚定支持者。尽管内心悲痛万分，拜登还是在2015年夏秋两季为参加竞选做了认真的准备。
克林顿阵营认真对待针对拜登的评议。波德斯塔告诫其他人，拜登会尽力争取。据克林顿的一名前官员说，克林顿的团队编写了一本针对拜登的对手研究书籍，代号为“阿西拉项目”。随后关于拜登的负面新闻开始陆续出现，而克林顿的竞选团队否认其与此事有关，但是拜登对此表示怀疑。
“总统并没有给我鼓舞。”
——乔·拜登
奥巴马在另一次私人会议上强调了这个问题。“总统并没有给我鼓舞，”拜登回忆说。
在那个秋天，他们的关系发生了一次更直接的倒退。普劳夫——奥巴马的战略智囊，自2013年以来一直在暗中为克林顿提供建议——他会见了拜登，并告诫他不要以爱荷华州第三名的成绩尴尬地结束自己的政治生涯。
“根本就没有机会，”普劳夫在解释他为什么建议拜登不要参选时说道。拜登开始重视这些问题的时候，已经到了比赛的第四节。普劳夫认为，拜登在2015年之前没有做过必要的跑腿工作，而在此前，前几任副总统在竞选前早就会开始着手准备。
克林顿的竞选团队几乎与此同时进行的一项调查表明，拜登在爱荷华州排名第三。分析还显示出拜登在非裔美国选民中具有强大的号召力，这无疑为他2020年的表现埋下伏笔。
“拜登参选后，我们在非裔美国人中的支持率下降了23个百分点，”克林顿的一份内部备忘录指出了不祥之兆。“虽然我们仍处于领先地位，但在与（伯尼）桑德斯（Bernie Sanders）一对一的竞争中，我们并没有取得压倒性的优势。”
然而，最尖锐的非难其实来自于克莱恩——拜登的前幕僚长。克莱恩在1989年拜登任参议院司法委员会主席时期还担任了他的首席法律顾问，和拜登一起共事了几十年——而他最终投靠了克林顿。
2014年11月，埃博拉病毒应对协调员罗恩·克莱恩、副总统乔·拜登和白宫高级顾问瓦莱丽·贾勒特在艾森豪威尔行政大楼举行会议。
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“对我来说，在对拜登落井下石过程中扮演这样一个角色有点困难，”2015年10月，克莱恩在写给波德斯塔的信中写道。一周后，拜登做出让步，宣布不会参选。“我对他们毫无兴趣，我很高兴能加入希拉里团队（Team HRC，HRC为希拉里·罗德姆·克林顿的首字母缩写）。”
根据维基解密（WikiLeaks）公布的这封电子邮件，美国情报官员得出结论，这是受到俄罗斯支持的、旨在打击希拉里竞选的行动。而克莱恩补充说：“谢谢你邀请我参与到竞选活动中，而且即便对我与拜登的过往经历可能有所顾虑，仍然选择继续任用我。”
在克林顿竞选失败后的几年里，民主党工作人员对克莱恩试图重新赢得拜登好感的种种努力感到啼笑皆非，包括克莱恩在推特上对这位前副总统频频褒奖。他虽然不在竞选团队的工资单上，但仍是一名顾问。观察人士猜测，他希望成为拜登入主白宫后的幕僚长。克莱恩拒绝详细说明目前的情况：“我不会对使用俄罗斯情报手段的报道发表评论。”
出于被背叛后很自然的反应，拜登的助手也拒绝就克莱恩叛逃的后果发表评论，但他们表示很高兴他能参与到2020年的选举活动中来。
拜登，过去与未来
拜登和奥巴马阵营之间挥之不去的紧张关系在2020年的初选中已经隐约可见，当时奥巴马拒绝支持任何候选人。
奥巴马政府和竞选团队的许多高级官员要么选择隔岸观火，要么为拜登以外的候选人工作，包括战略家戴维·阿克塞尔罗德（David Axelrod）在内的前高级助手，以及《拯救美国》（Pod Save america）节目的年轻主持人——乔恩·法夫罗（Jon Favreau）、汤米·维多（Tommy Vietor）、乔恩·洛维特（Jon Lovett）和丹·法菲弗（Dan pfeiffer）等人——他们都不时嘲笑这位前副总统的竞选活动。拜登是为数不多的几个在竞选期间没有参加过他们的热门播客节目的候选人之一，尽管他已经受邀参加了。维多说：“我不能为他的竞选日程最终决定随便说话，但是Zoom（线上视频会议/直播软件）可一直开着呢。”
拜登的助手承认，奥巴马在2020年为拜登做的事情远不如他在2016年为克林顿做的那么多。
公众对拜登缺乏热情是显而易见的。去年11月，奥巴马前高级顾问皮特·劳斯（Pete rou）在他协助组织的、为拜登进行的奥巴马校友筹款活动上提到了这一点。劳斯也是2016年为拜登组织竞选的助手之一。
劳斯对大约50人说：“我认为今晚的出席率显示了后奥巴马大家庭对前副总统的高度尊重。”我也认识到，这个信息没有传达到它应该传达的范围。”
然而，在整个竞选过程中，引自奥巴马的匿名辛辣言论不断出现。一位与奥巴马交谈过的民主党人回忆说，前总统曾警告说：“不要低估乔搞砸事情的能力。谈到他自己对今天民主党选民，尤其是爱荷华州的选民越来越不了解时，奥巴马对一位2020年的候选人说：“你知道谁真的不了解吗？”乔•拜登（Joe Biden）。”
据莱内斯说，拜登的弱点如此之大，以至于去年秋天，就连克林顿也重新斟酌了她不参加竞选的决定。
“有很多人决定不竞选，然后在10月，感恩节前对自己说，‘你知道，我的决定正确吗？”他一边说，一边指名道姓地提到了后来入选的迈克·布隆伯格（Mike Bloomberg）和帕特里克（Deval Patrick）。“她也进行了这些思想斗争。”
但拜登证明他们都错了。
前民主党提名的总统候选人,美国国务卿希拉里•克林顿（Hillary Clinton）（上）,前纽约市长迈克•布隆伯格（左下）和前麻萨诸塞州州长德瓦尔·帕特里克（右下角），对乔•拜登（Joe Biden）的能力是否能够赢得初选充满质疑，后两者其后也宣布参选，但均告失败。图片摄于2020年。
图源：Politico Magazine
他对于竞选非常聚精会神，与此同时还散布着“拯救国家灵魂”的多愁善感——“品格就在选票中”（注：拜登自己在就职演讲中宣称：“品格在选票中。”）——被许多权威人士和记者们认为是虚伪乏味、不予考虑，但他最终还是获胜了。
拜登在就职演讲中宣称，“品格在选票中，同情心在选票中，风尚、科学、民主，都在选票中”（Character is on the ballot. Compassion is on the ballot, decency, science, democracy. They’re all on the ballot.）
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克林顿的一名前助手指出，拜登培养私人关系的能力在初选结束时得到了回报；伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）认为，拜登是2016年竞选总统之前华盛顿少数认真对待他的人之一。在拜登明显拥有不可逾越的党内优势后，桑德斯决定不像2016年与克林顿的对决时那样拖到最后。
“这种关系就是伯尼在3月份离开的原因，”克林顿的前助手说。
柏莎琪说：“我不知道是谁愿意看着他获得提名的。”她认为，拜登老式的政治风格“仍然能触动美国选民心底的某些东西”。也许我们没有看到这一点，是因为我住在华盛顿特区的郊区，和一群中上阶层的白人住在一起。”
“我不认为他真的在乎一个30多岁的《拯救美国》节目主持人对他的看法，老实说，这可能就是他获得提名的原因。”
——拜登的前助手
或者，正如拜登的一位前助手所说：“我不认为他真的在乎30多岁的《拯救美国》节目主持人对他的看法，老实说，这可能就是他获得提名的原因。”
但即便获得了胜利，拜登和他的助手们也常常表现得好像他们有什么东西迫切要向质疑他们的奥巴马团队证明似的。拜登的一些盟友指出，奥巴马最终表态支持拜登时，没有像支持克林顿那样直言不讳。他在2016年的视频讲话中提到希拉里时说：“我不认为有谁能如此胜任这个职位。”四年后，在他为拜登代言的视频中，他说：“我相信乔具备了我们现在需要的一位总统所具备的所有品质……我知道他身边会有很多好人。”
据与拜登助手交谈过的民主党人说，拜登的助手也对阿克塞尔罗德（Axelrod）和普劳夫（Plouffe）在《纽约时报》（New York Times）撰写的一篇专栏文章感到愤怒，文中指示他们“乔·拜登需要做些什么来击败特朗普”。
与此同时，由于拜登在黑人选民中的影响力，一些资深民主党人将拜登的复出归功于奥巴马；而拜登则强调，他的复出归功于他自己的努力。
在南卡罗来纳州初选获胜后，他告诉助手，奥巴马没有“动过一根手指”来帮助他。安妮塔·邓恩（Anita Dunn）——一位奥巴马政府的副手和高级顾问提到拜登的总统竞选时说：“（拜登）觉得他需要在公众面前自己亲手得到一切，而不是让人们认为这仍然是第三个奥巴马任期的延伸，或者是任何与奥巴马直接相关的全民公投。”
现在，正如莱内斯所说，拜登可能是“所有人中笑到最后的人”。
街头智慧与哈佛智慧
长期以来，拜登一直在为自己被视为“哑巴”或“无足轻重”的说法辩护——在他1988年第一次竞选总统时，这种说法就已根深蒂固。当他还是个孩子的时候，一位老师嘲笑他口吃（根据他2007年的回忆录所写，那个老师称呼他说：“别-别-别-拜登”）。拜登写道：“其他孩子看着我，就好像我很傻一样。”
或者，正如理查德·本·克莱默（Richard Ben Cramer）在他关于1988年总统大选的经典著作中所写的：“乔·拜登（Joe Biden）有胆量。在很多时候，他的胆量比理智多。拜登似乎并不介意这一评价，2007年和2017年，他还邀请克莱默的研究员马克·茨沃尼泽（Mark Zwonitzer）协助他写书。
“我必须让‘大脚’（他对全国记者的委婉说法）相信我有深度，”他回忆起1988年的那场竞选。为了回应批评他的人，他在旅途中吹嘘了自己的学历（“我生气的时候会夸大其辞，”他后来试图解释道）。1988年竞选期间，在新罕布什尔州的一次激烈辩论中，有一位选民问他上过哪所法学院，他所在的班级排名如何，他一反以往地对他厉声说：“我怀疑我的智商比你高得多。”
1987年9月23日，参议员乔·拜登（Joe Biden）与妻子吉尔（Jill）在华盛顿举行新闻发布会，宣布退出民主党总统候选人提名角逐。
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然而，在那次会面中不太为人所知的部分中，拜登还谴责了势利的知识界接管了民主党。“在我看来，你们都成了无情的技术官僚，”他说。“作为一个政党，我们从未单纯凭借14个要点的立场文件和9个要点的计划就能成功推动这个国家的发展”（注：拜登于1988年初次参加总统竞选时，他曾对民主党依靠“14点立场文件和9点计划”来说服选民表示遗憾）。
这种敏感性是他与奥巴马的不同之处。帕内塔说：“这真的是街头智慧和哈佛智慧之间的区别。”
这也是为什么就连一些共和党人也认为，拜登可能比“让我们相信变革”的第44任总统奥巴马（Change We Believe In是奥巴马的竞选口号）更有能力履行其关于复兴华盛顿的团结与文明的承诺。如果拜登获胜，许多民主党人和共和党人认为，至少白宫和国会的关系将比最近的任何一届政府，包括奥巴马政府，都要好。“奥巴马，显然他是聪明、睿智，他会提出建议，然而让奥巴马在国会山经营个人政治形象的同时兼顾提议的下一步，比如处理提议、游说成员、倾听需求、完成所有需要做的繁复事情，这对于他来说并非易事。”帕内塔说。“他对这个过程早就不耐烦了，但我认为拜登真正理解这个过程，也理解这一切需要付出什么。”
尽管拜登是民主党总统候选人，但共和党领导层以及他们的助手对奥巴马的敌意还是大于拜登。助手们说，在谈判中，拜登会询问共和党成员可以向他们的党派推销什么，而奥巴马则会尖锐而毫无意义地说教共和党的世界观为什么是错误的。
“坦率地说，我开始害怕那些椭圆形办公室的会议，因为它们是浪费时间，”一位这样的前助手表示。“那些是你生命中一去不回的时间。”
2017年1月12日，美国总统奥巴马在白宫为副总统乔·拜登颁发总统自由勋章，拜登情绪激动地流下泪水。
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阿克塞尔罗德在他的回忆录中呼应了这一观点。他在谈到奥巴马的风格时写道：“很少有老练的政客喜欢听人说教他们自己的政治利益何在。”“这种道德优越感以及对把选举放在首位的政客的蔑视，让奥巴马难以成为一个好的谈判者；这也是为什么拜登，作为政治家中的政治家，往往运气会更好。”
据拜登的顾问说，拜登带来的另一个优势是他几乎无可匹敌的关系网。
考夫曼说：“奥巴马认识其中一些人，但他们的关系并不深厚。”“他比奥巴马更了解市长和州长，更了解国会议员。”
拜登曾经写道：“一个人的墓志铭是在他或她的最后一场战斗中写成的。”
“如果他能赢得总统大选，我认为这会让很多人知道乔·拜登到底是谁。”
——莱昂·帕内塔
这场较量是否在某种程度上表明，奥巴马在此前选择了错误的继任者？
帕内塔说：“我认为乔是那种用胜利改变一切的人。如果他能赢得总统大选，我认为这会让很多人知道乔·拜登到底是谁。”
翻译文章：
Alex Thompson, ‘The President Was Not Encouraging’: What Obama Really Thought About Biden, Politico Magazine, August 14, 2020, Issue.
网络链接：
https://www.politico.com/news/magazine/2020/08/14/obama-biden-relationship-393570
译者介绍
黄子晨
17年入学北大英语系，18年转入元培学院政治学、经济学与哲学专业，本科主要进行政治学与法学领域学习。目前已经处于本科最后一年，未来计划赴英美深造。现为法意读书编译组成员。
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