【故事】纪念改革开放暨中关村创新发展40年系列之激情燃烧的岁月——巾帼不让须眉王小兰
这是海淀·故事第813篇文章
纪念改革开放暨中关村创新发展40年系列人物之八
今天,中关村已不仅仅是一个地理概念,更是一个品牌、一个符号、一种象征。
中关村夜景
时代集团正是最早诞生于中关村的企业之一,总裁王小兰,作为中关村第一批标签式创业者,更是那段激情燃烧岁月的亲历者。
王小兰与她的合作伙伴,带领一批时代精英,三十多年来风也走过,雨也走过,却从未轻言放弃,凭着一腔热血和过硬能力将时代集团打造成为“中国机械工业500强企业”俱乐部的重要一员。
“中国优秀民营科技企业家”、“第五届科技之光优秀企业家”、“中国民营科技发展杰出贡献优秀企业家”、“中国机电行业影响力十大创新企业家”、“机械工业推行质量管理三十年突出贡献奖”、“中关村20大新领军人物”、“中关村园区20周年突出贡献奖”、“2010北京市劳模”……这些花团锦簇的荣誉都属于同一个人,一位不让须眉的巾帼。
王小兰,这位北京时代集团公司的总裁,以她的脚踏实地和远见卓识为时代集团、为民营企业开创了一条“继承传统,创新时代”之路。
01
从一把办公椅开始的创业之路
1984年,王小兰刚刚从大学毕业,被分配至国家机电部工作。这位新晋大学生满怀热情地步入岗位,除了日常工作外,她还有一双善于观察的眼睛,能够从日复一日的事务中看到别人看不到的东西。
“我当时发现,中午吃饭后,有的同事想休息一下,但办公室没有床,便借用其他人的办公椅,用上三四个拼起来应付,自己睡着其实并不舒服,还打扰了别人。我当时就想啊,能不能设计一个办公椅,既可以坐着办公,也可以躺下休息?”
在同事的支持下,富有行动力的王小兰说干就干,很快设计好了办公椅的图纸。出乎意料的是,王小兰和她的同事们竟然找不到一家能够生产的厂家。一方面是奇思妙想,一方面是缺位的供给,在这种情况下,王小兰一拍版,干脆尝试自己做!
就在这时,王小兰偶然从报纸上看到了一则新闻——国家经贸委等五部委举办了一个鼓励民间发明的活动。初生牛犊不怕虎,王小兰一口气给报纸上这五个部门写信,向他们说明了自己在尝试过程中遇到的问题和自己的新想法。“没想到我不仅很快得到回信,经贸委的两位局长还当面听了我的想法。我记得当时他们问,‘你们需不需要资金支持?’我想都没想就回答说,‘我们什么都不要,就希望得到一点肯定和鼓励!’”王小兰笑着说。
很快,王小兰和彭伟民董事长等4个人,放弃了铁饭碗,毅然下海,在北京阜成路上一家小旅馆里创办了时代集团的前身——中国机械工程协会工业技术咨询服务公司,目的是帮助有市场前景的发明转化成产品。
回忆起当年艰苦的创业,王小兰仍然颇感慨。“我们没有背景,没有钱,没有房子,没有办公设备,靠的就是年轻人的勇气与激情和对国家政策的信任。最初的经营很困难,我们卖过一种儿童智力拼图。为了打开销路,我和大家一样骑着自行车、三轮车到处兜售、摆地摊儿,终于赚到了第一桶金。”
而这,不仅仅是王小兰的个人经历,更是当时下海创业者的缩影。据王小兰介绍,当时陈春先、柳传志、段永基等一大批科研人员不要国家拨款、不占国家编制,自筹资金、自主经营、自负盈亏、自担风险。这个“两不四自”,宣告着第一代“中关村人”投身市场、拥抱改革的决心。
陈春先当年创业开始的地方
02
不忘初心,自主创新
不忘初心,把自己一生想干的一件事干好、干到底,这是王小兰一直坚持的另一个信仰。从创业的第一天起,王小兰和她的同事们,一直在装备制造业领域发展,从未离开这个“初心”。
30多年来,王小兰直言见到太多的企业主体挣到一些钱后就开始千方百计想“圈”更多钱。对此,王小兰表示,虽然工业制造在中关村内并不是“高大上”的事,也不如别人的领域“性感”,“但我们就是踏踏实实干这个事,不忘初心,在装备制造业领域中扎下根,不动摇”。
1985年,公司搬迁到彩和坊小学大殿,以技术转让、销售图纸、中介服务为主要业务;1986年,时代公司正式成立,直到这时,公司还是处于艰苦却充满激情的摸索阶段。
时代集团LOGO
30年过去,中关村从北京市新技术产业开发试验区,成为现在的国家自主创新示范区。取得成功的第一代“中关村人”,都很清楚,具有自主知识产权的核心技术,是企业的“命门”所在。从创业之初,王小兰和她的团队就一直致力于拥有自主知识产权,并为此付出巨大心血。
1987年5月,公司争取到参加被誉为焊接界奥林匹克大赛的“埃森-北京国际焊接技术展”的机会。在半年多的筹备过程中,王小兰发现,外商带来的里氏硬度计很是抢手。里氏硬度计作为测量各种金属材料硬度的仪器,当时国内还没有生产厂家,其产品全部依赖进口。
但考虑到里氏硬度计在世界各地的工业领域发挥着重要作用,应用十分广泛,王小兰决定从模仿开始,逐步加上自己的创新,最终创造出了第一代自主知识产权的产品——时代里氏硬度计。
时代TIME5301里氏硬度计
产品上市第一年就卖掉了400台,而国外厂商在中国4年才卖了200多台。随后,时代里氏硬度计进一步占据了国外市场一半的份额,时代品牌真正意义上成为了国际品牌。
在王小兰看来,硅谷的宽容失败更多是指投资人宽容失败,创新、创新、再创新,这才是中关村的主旋律。“我们当时下海并没有天使投资,用的都是自己的钱、父母的钱,还有银行的钱,并不会宽容你失败。”
以“不求唯一,但要第一”的宗旨,时代集团在工业制造领域深耕30多年,不断升级相关业务,如今时代集团公司的产品已经跻身世界一流产品行列,成长为一家产品涉及检测仪器、焊接设备、材料试验机、工业机器人等领域的装备制造业公司。时代工业机器人也是具有完全自主知识产权的产品,在焊接、上下料领域集成应用解决等问题上能力显著。
美国通用汽车公司一位采购者曾这样评价:“我们观察时代公司已经三年多,我们发现你们有很多变化,你们的产品不断改进、不断创新,我们美国人很愿意和那些有创新能力的人打交道。”另一家欧洲的代理商,早已被他们产品的设计和工艺折服,在广告中写道:“用‘时代’检测仪器的时代到了!”
03
无私奉献,致力于推动民营企业发展
2004年,王小兰正式当选为北京民营科技实业家协会第三任会长。从此,她就将自己的时间和精力一分为二,一半投入“时代”,一半投入“民营”。民营企业家和北京民协会长的双重身份让她能够更深刻地了解草根企业发展的不易,也就有着更强的使命感和责任感去推动民营企业的发展,致力于将北京民协打造成为民营企业的高端平台和温暖港湾。
除了将自身的工作实践加以总结,上升到理论的高度,多次在《经济日报》、《科技日报》等报刊上发表,与大家共同探讨民营科技企业的发展道路外,王小兰还积极利用各种机会和场合,放大民营企业的声音,反映民营企业的呼声。
2017年,王小兰作为全国政协委员、区政协常委提出了《关于促进中关村国际自主创新示范区人工智能产业发展的建议》,得到了北京市政府和国家领导人的肯定和关注。
王小兰受邀参中央统战部民营企业家座谈会
在她的领导下,北京民协成功搭建了民协理论研究中心、企业家咨询顾问团、企业HR俱乐部、CTO俱乐部等八大服务平台,组织中关村开放实验室专项工作,推动以企业为主体产学研相结合创新体系的建设,组织发起中关村企业家天使投资联盟,鼓励创新、扶持创业。
王小兰认为,中关村的社会组织其实是一个“品”字型架构。“品”字的顶部是中关村企业家顾问委员会,由企业家和投资人构成,负责给市委市政府提建议,是一个智库的角色;“品”字型下面两个“口”,一个是中关村社会组织联合会,由中关村100余家协会组成,另外一个“口”是中关村产业技术联盟联合会。“这些社会组织共同组成一个网络,帮助解决中关村企业面临的现实问题,与政府形成良性互动。”
04
世界的中关村,由年轻人打造
在技术革命的大背景下,中关村从做门户网站为主,到逐渐布局移动互联网,同时开展“互联网+”商业模式的创新,现在越来越多的企业向硬科技或者向工业互联网领域渗透。王小兰认为这条路还在继续走,“如果没有硬科技的支撑,企业走不远;但只有技术没有商业模式创新,企业做不大也走不快。”
2015年,由王小兰等128位学者、企业家和投资人共同发起了“中关村U30”,致力于寻找改变世界的青年创业力量,传承中关村文化和企业家精神,直接对标的正是硅谷。
尽管如此,她也承认中关村和硅谷仍存在较大的差距。“硅谷更多是从0到1的创新,我们是从1到1.5的工作。在原创技术积累方面,我们也说进入了‘无人区’,但是我们的‘无人区’更多的是没有中国人的区,硅谷的‘无人区’前面真的是白茫茫一大片。中关村原始创新能力还需进一步加强。”
对王小兰而言,时代集团只是中关村众多创新创业企业中的一个缩影。中关村不断走出新浪、百度、小米这些标杆企业,正在从曾经的跟跑者转变为现在的领跑者,而她也从创业者成为了创业者的导师。
“我在投身创业热潮的年轻人身上,看到和我们这代创业者很多相似的地方:都有一股子不可阻挡的创业激情,都睡过地板,在租的小平房里做过研发,不断追求创新。但也有着本质上的不同——他们赶上了新时代,能够获得鼓励创新的扶持政策和风险投资,没有了很多后顾之忧。他们站在巨人的肩上,创业之初便可以从全球尖端技术领域起步。”
最后,王小兰对中关村的未来表达了她的美好期待。“我相信,这些中关村里的新一代年轻人,一定会取得比我们更大的成就,书写新时代中关村的华丽篇章,中国的硅谷终将成为世界的中关村!”
朗读者:付歆楠
平凡如我,愿以声为桥梁,将温暖与大家分享!愿每一个时刻你我都有前行的力量!
编辑 / 龙萧如
审校 / 冯焕丽
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