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美国前总统、爱因斯坦、菲茨杰拉德……这些名人家书里都写了什么?

新读写 2020-09-30
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书信最能呈现一个人的诸貌与真实。名人家书更是如此。

读爱因斯坦、杰斐逊、菲茨杰拉德等人传世的家信,既能领略他们伟大的心智与人格,也能感受到凡人时刻——“我想要的不是你的成功。”“在这个世界上,真正能主宰我悲喜的只有你。”“我强烈建议无论如何我们每年都能花一整个月在一起,这样你就能感觉到,你有一个多么宠你、爱你的父亲。”……

这些信件如同《傅雷家书》一样,连接时空和情感,对如今的父母来说,相信也是常看常新的教育参考。


01、爱因斯坦(科学家、物理学家) 

  

  • “弹钢琴和做木工是最好的活动,甚至比上学还有益。” 

 


亲爱的孩子:

 

昨天收到你的来信,我好开心,那感觉好珍贵。之前还担心你再不会写信给我了。在苏黎世时你曾说,我的到来让你处境尴尬。看来我们最好在一个没人会打扰我们清静的地方团聚。我强烈建议无论如何我们每年都能花一整个月在一起,这样你就能感觉到,你有一个多么宠你、爱你的父亲。我还能教给你许多美妙又有益的知识,这些知识你从别人那儿可学不来。 我做了如此多繁重艰苦的工作,取得这些成绩,不仅仅是为了造福陌生人,更要特别献给我自己的孩子。
这些日子,我完成了一生中最美妙的成果之一,等你再长大些,我会详细解释给你听。
你弹起钢琴来乐此不疲,令我很欣慰。依我看,以你现在的年龄,弹钢琴和做木工是最好的活动,甚至比上学还有益,特别适合你这样的小家伙。弹琴时尽量弹那些令自己开心的曲子,哪怕老师并没有布置这样的作业。当你愉快地沉浸于某事,就会感觉不到时间的流逝,而这是最佳的学习方式。
我有时太过沉迷工作,都会忘了午餐。你也要多跟特特一起玩套圈游戏,这会使你们更加聪明和敏捷。 亲亲你和特特,问候你们的母亲。

 

爸爸1915年11月4日


02、杰斐逊(美国第三任总统)

 

  • “我对你的期望的确比较高,但并非超出你能力所及呀”

 


亲爱的孩子:

 

你知道,曾经有段时间我深感忧虑:你对自己的安排没有我期望的那么紧凑。你曾答应我会更加勤勉上心,我坚信你会说到做到。我十分关心你未来的幸福,而唯一能带给你幸福的,就是养成勤勉刻苦的习惯。 当然品性端正始终是必要条件。 会破坏人类幸福的坏疽中,惟有懒惰最具腐蚀性。 它貌似悄无声息,实则危害极大。假如身心俱怠,我们的存在就变成一种负担,周围的一切都显得可憎,甚至包括最亲近之人。懒惰带来无聊,无聊招致抑郁,最终郁结成疾。勤劳之人从不会患上癔症。锻炼和劳作令我们处事井然有序、身体健康、心情愉悦,朋友们也因此觉得我们可亲可敬。 这种勤劳的习惯只可能自小培养。假如幼时缺乏培养,将来也不可能养成。因此,我们一生的命运全取决于是否充分利用了青少年时光。 我亲爱的,假如在任何时候,你发现自己正陷入怠惰,要像逃离海边悬崖一样快速闪开。不过,花时间锻炼身体可算不上怠惰,那是健康所必需的,而健康是最重要的目标。 要帮助自己克服惰性,有不少方法—— 音乐、绘画、书籍、发明和锻炼。还有些别的方式也十分有效,可以做做针线活,也可以学学家政。 亲爱的,你恳请我把给你的信写长些,我会照办,前提是你要时常阅读,把信中的谆谆教诲付诸实践。这些箴言,既基于我的亲身经历,基于我对你未来生活的判断,更基于我对你最深的爱。这就是为什么我希望你能出类拔萃。我对你的期望的确比较高,但并非超出你能力所及呀。 你唯一所缺的就是勤奋和毅力。 在这个世界上,真正能主宰我悲喜的只有你。 我很快就要退休,不再担任公职,之后便期待你姐姐和你能让我安享平静满足的暮年。在我的壮年,人生打击接踵而来,导致此刻除了你们俩,我一无所有。我对你的品格和热忱毫不怀疑。但你非得付出巨大的努力不可,而时间已经不多了。 所以,勤奋起来吧,我的孩子。没有什么是信念和劳作不能克服的,只要想着这一点,你就会成为我期望中的样子。

 

深爱你的托马斯·杰斐逊

1787年3月28日


03、马汉(罗斯福军事顾问)


  • “要常常去看望外婆,别去得不情不愿,也别纯粹为了去而去”

 

 

《等你一个人在房间里静下来时再拆开这封信》

 

亲爱的孩子:

 

你母亲告诉我,你请教她如何才能让自己关心别人,哪怕你对此人并无好感。你能提出这个问题,说明你意识到了自己某种性格特质。对此,我和你母亲考虑给你一些建议。 首先,亲爱的孩子,你千万不要对自己的这种个性感到担忧,认为这是一种过错甚至罪过,并认为自己应当为此负责。 跟你一样,我也生性对他人淡漠,有很多年一直以此为傲。我决不干涉他人的事务,毫无疑问这是好事;可遗憾的是,根深蒂固的原因是因为我压根就不关心别人的事,管它们是好是坏呢。
到年纪很大后,我才意识到,仅仅避免或压抑住对别人的恨或恶,是远远不够的。“仁慈”这种美德还要求我们对别人有善意的关心,有同情,甚至有爱(程度依对方与我们的亲疏程度而定),无论他们是亲戚、朋友还是邻居。 那么,这种更优秀的特质该如何获得?你的责任是关注、思考“爱别人”的义务,然后诚恳地、认真地践行这种爱。首先是爱家人,然后是爱亲友,最后再扩展到周围其他人身上。
以住在巴尔港的外婆为例,外婆腿脚不便,有不少朋友会常常来看望她,他们每一次短暂的探望都令她惊奇、让她开心。要常常去看望她,别去得不情不愿,也别纯粹为了去而去。这些并没有你想象的那么难:短暂的祈祷、一点点意志力,就能够化解所有的不情愿或不舒服。 追求自身利益或享乐是人的天性,依照原本的天性,我们只关注自我,现在形成了新的天性,就会渴望帮助他人。尽管这不是值得赞颂的“功绩”,但拥有这些特质是多么美好。我相信你会尽力避免对他人产生恶意,但不要止步于此,而应要求自己对别人有善意的关心。 亲爱的孩子,你母亲和我都很关心你,关心你现在身处的环境。要记住,生命不仅充满不确定性,而且非常短暂。而且,哪怕健康长寿——哪怕以最长的寿命来看,生命还是短暂的;况且,远在生命结束之前,人已经无法享乐了。最终,只有一种东西能给我们带来喜乐,那就是新的天性,它能够结出令人喜乐的果实:爱,快乐、和平,而这些喜乐,将不会因我们生命的消逝而消失。

 

爱你的爸爸

1890年7月9日


04、艾略特(曾任哈佛大学校长40年)


  • “其他人如果每天工作八小时,你应当满足于五个小时”

 


亲爱的孩子:

 

不要凭空臆想自己缺乏与人相处的能力。到目前为止,你与他人的交往,无论是幼年时与小朋友,还是现在与成年人,都很得体和恰当。
与客户和下属形成良好的互动的诀窍并不神秘。谁也无法一边独立思考,一边将注意力完全放在他人身上,而你似乎希望二者兼顾。
不过,从另一方面来说,对你的交谈对象表示关注是很重要的商务礼仪,也最能博得对方好感。所以,做出一些言语或姿态上的回应,以表达自己的密切关注,当然是非常好的。
之后,如果你出言表示“我需要再考虑考虑”,很少有人会提出反对。我希望你跟我一样坚定、强硬。但不管怎样,你有自己的分寸,在这个分寸内,你还有强于他人的享受生活的能力。 近期的旅行让你收获颇丰,比我强多了。我也许不像你这样感到疲劳、虚弱,但我也没法感受到你眼前的美景、内心的欢乐。等一旦承担了专业工作,要懂得适度放松。其他人如果每天工作八个小时,你应当满足于五个小时。放松地对待一切,不要耗尽了自己。如果感觉到忧郁感正在袭来,就读本书,喝杯酒,或者上床睡觉,让自己休息一下。 心理上的疾病通常源于身体的疲累。要允许自己过着只有适度劳动的生活——这是最好的生活。你会有点自己的收入,不必急于赚大钱。我身体强壮,能每天工作十二个小时,所以才这么卖力。可是,假如不是来到芒特迪瑟特山,我会过得像棉纺厂的工人一样,很少有时间反思自己,过上真正的生活。 对于一个理性的凡人,除了死亡以外,可以说生命里并没有什么真正的“恐怖”。你的灵魂与世界之间有一种联系,一种极其美好且可以永久持续的联系,那就是对于美的热爱。而比之更甚的,是对纯洁、高贵和荣誉的热爱。

 

查尔斯·威廉·艾略特

1886年4月20日


05、菲茨杰拉德(《了不起的盖茨比》作者)


  • “如果夏令营中有图书馆,你能否去查阅一首莎士比亚的诗”

 

 

亲爱的孩子:

 

我最关心的是你有没有用功学习。法语书都读了哪些?能否列举一二?你在夏令营过得快乐,我很欣慰。 不过我对快乐总是半信半疑,我也不相信痛苦。它们只是发生在舞台上、银幕上或书中,它们从不会发生在真实的生活里。在生活中,我只相信一分耕耘一分收获(当然收获多少因才华而异),以及不劳则无获(而那惩罚的代价也将是双倍的)。 如果夏令营中有图书馆,你能否在征得泰森夫人同意后,去查阅莎士比亚的一首十四行诗,诗中写道:“腐烂的百合花远比杂草更难闻。” 小傻瓜,我认为,只有以下这些方面真正值得烦恼: 为缺乏勇气而烦恼;为不够整洁而烦恼;为效率低下而烦恼;为马术不精而烦恼;为……而烦恼…… 而下面这些事情则不值得为之烦恼: 不必为大众舆论而烦恼;不必为缺少玩偶而烦恼;不必为过去而烦恼;不必为未来而烦恼;不必为成长而烦恼;不必为别人超过你而烦恼;不必为胜利而烦恼;不必为失败而烦恼,除非是由于你自己的过错;不必为蚊子而烦恼;不必为苍蝇而烦恼;不必为任何小虫子而烦恼;不必为父母而烦恼;不必为男孩而烦恼;不必为失望的事情而烦恼;不必为追求快乐而烦恼;不必为寻求满足而烦恼。 以下方面值得认真思考: 我真真切切擅长什么?
与同龄人相比,我在以下方面表现如何:(1)学业(2)我是否真的理解别人,并且有能力与他人相处?(3) 我是否珍惜身体、加强锻炼,使它健康地承担工作,还是完全忽略身体的健康?

 

最爱你的爸爸

1933年8月8日

 

又及:

 

对了,要是你再叫我“帕比”,我会报复的,我要叫你“鸡蛋”,那样你就是个初级生物,随时可以被我敲开、打碎。要是我跟你的朋友们说你叫“鸡蛋·菲茨杰拉德”,这个绰号肯定会永远跟着你。要是你一辈子都被叫做“鸡蛋·菲茨杰拉德”或者“坏鸡蛋·菲茨杰拉德”,或者其他令人浮想联翩的名字,你感觉如何?你再敢对我叫“帕比”,我向上帝发誓,我肯定给你贴上这个标签,看你能不能摆脱掉它。 无论怎样,爱你!
06、舍伍德·安德森(《小城畸人》作者) 
  • “成为艺术家的一大好处是,你可以真正地活着”

 

亲爱的孩子:

 

这些话,我忘了写进昨天的信里。是关于绘画。

 

别因为某些东西是现代的,流行的,就被它牵着鼻子走。

  

要常去卢浮宫观赏,在伦勃朗、德拉克罗瓦的画前多驻足琢磨。

 

练习素描,让双手熟练到成为潜意识的一部分,让它们在你不知不觉的情况下就能画出你的感觉。然后你就可以思考眼前的事物了。

 

画那些对于你来说有意义的对象。一个苹果,它意味着什么?


描绘的对象并不重要,重要的是你的感觉,重要的是一个苹果对你意味着什么?面对一盘萝卜,也能画出杰作。

 

动手,动手,画上千幅、上万幅。


保持谦卑,自作聪明害死人。

 

艺术的目的不是把画卖出去,而是拯救自己。


我生活的干净,来自我对语言的感受干净。

 

那些报道我的傻瓜们以为,我是在某天早晨突发奇想决定写作,并一举写出了杰作。不论写作还是绘画,都没有捷径。我坚持不懈写了十五年,才开始创作出些略微站得住脚的东西。我会一整天、一整周、一整个月地写不出东西。今年冬天你在巴黎见到我的时候,我就是在这种茫然、空白、僵尸般的状态里。你这一生得不断经历这种时刻。

 

核心当然是,让自己真的活着。大多数人不过是浑浑噩噩地过一生。成为艺术家的一大好处是,你可以真正地活着。

 

针对几天前你的来信,我曾说:“不要做你会羞于告诉我的事。”

 

我错了。我的评价并不重要。

 

是在面对白纸或油画布时,不要做令自己汗颜的事。

 

那些材料才是你的主宰。

 

关于色彩,要特别注意。尽量多去大自然,而不是艺术品商店,那是别人的调色板。观察在不同光线下建筑物的侧面。学会观察细节——例如,躺在灰布上的红苹果。树木,山上的树木,乃至一切,我所知甚少。在我看来,如果我想了解色彩,会尽量把它们分开来看。这儿有一块犁过的田野,下面是草地,草地上半腐烂的玉米秸秆铺出了黄线,树桩有时接近靛蓝,就像是墨水瓶内的颜色。

 

这在自然就是一种构成。

 

你需要观察、思考“那种色彩从何而来?”我曾从远处观察一块地面,又从它上面走过去,想看看是什么构成了我之前看到的色彩。

 

是光线不同带来了差异。

 

求索无止境,你永远无法抵达终点。

 

我这样写信,是把你当作大人一样看待。嗯,你得知道,我的心全在你身上。

 

我想要的不是你的成功。希望的是你对待人和对待工作都有一个体面的态度,这就足以让你成为真正的男人。

 

舍伍德·安德森1927年4月
编辑:青柠

本文摘自《美国家书》,作者: 阿尔伯特·爱因斯坦 / 约翰·D·洛克菲勒 / 本杰明·富兰克林 等,出版社: 上海文化出版社。更多写作指导、热门时文、写作素材、读书方法、学生佳作……尽在《新读写》杂志!投稿邮箱:xinduxie211@163.com。
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