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留学夜话 | 入围看成绩,录取看文书

留学文书 留学杂志 2022-06-17


文 | 王希苏



这个标题听起来有些耸人听闻,对我们这个从来以考试选拔人才的国度来说更是不可思议。但是想想下面这个现象就明白了。

西方学校要求申请人提交两类文件:标化成绩和申请文书。每年都有标化成绩高的学生,甚至全优学霸,被顶尖名校拒绝。既然分数好却不被录取,原因只能出在另一类材料中:文书。你的文书落选了。毫不夸张地说:

标化成绩决定是否入围,申请文书决定能否录取。

我们从中可以引出的结论是:你要进名校,两个方面都要强。中学功课都学不好,还上什么大学?这个好理解,我们的家长和学生都在不遗余力地提升功课成绩。但是为什么要写文书呢?

要理解西方名校的招生,可以参照我们少年体校的招生。他们不光挑运动成绩好的,还要挑运动素质好的、有培养前途的。西方学校就是这样,他们不光挑功课好的,更要挑好苗子,挑将来能够成功的人,挑具备未来成功素质的人。

西方学校怎么挑素质好的学生呢?通过你写的文书。他们要你写成长环境、经历和阅历、参加的活动、阅读的书籍、思考的问题、结交的人物。因为,这些是一个人成长的土壤,从中可以看出他的性格、态度、能力、潜力、价值观。

由此可见,文书不是作文,不是考你的写作能力,而是考察你的沟通能力。文书是你和校方沟通的唯一机会,是你展示实力的唯一机会,是你告诉校方为什么它应该录取你的唯一机会。一句话,文书是你自我推销的文件,其重要性,不言而喻。

自我推销的文件的写作有其自身的特点。广告就是推销文件,有的直白,有的巧妙,有的令人信服,有的令人反感。广告的目的是让人购买这个产品,文书的目的是说服校方录取自己。2017年哈佛商学院的文书只有一个题目:告诉我们为什么要录取你?这就是文书的本质。

什么样的文书能够达到录取的目的呢?试想我们在幼儿园观察一群孩子。最抢眼的是个子最高的,体型最胖的,打扮最入时的,声音最高的,跑动最多的,唱歌最动听的,跳舞最优美的,还有那些好强、甚至欺负人的孩子。

这告诉我们什么呢?只有与别人不一样才能引起注意。你要你的文书抢眼,一定要写出你与众不同的个性、特性、优势。

为什么个性那么重要呢?一个人在世上能够立足,能够有所成就,靠的不是共性,而是个性,即他人不具备的特长。西方学校招生的标准之一是diversity(多元),一是给将机会给有个性的学生,二是大家个性不同,学生互相影响互相学习,教育效果更好。

文书要抢眼,概括地说有两个要素:内容和诠释。一般学生不具备的特别内容,肯定抢眼。另一方面,一个人人都可能参与的事件,如果往深处挖,诠释出超出同年龄学生的认识,展示自己的内涵,同样抢眼。

从内容来说,如果学生在高一或者高二期间,我们建议有意识地组织和参与一些活动,创造被录取的条件。西方学校特别看重社会活动能力和课堂外获取知识的能力。

文书写作不同于一般的英语作文。指导老师如果没有经过专业训练,未必称职。市面上有教学生写作申请文书的模板,千万不要看,那是害人的。大家都按模板写,千人一面,谁有录取的机会呢?

我在麻省理工学院攻读MBA时,申请免修“管理沟通”课程,理由是我是英文博士,用英文写作已达5000页以上。学院要求考试,我没有通过,只好上了两个学期的中级和高级管理沟通课程。我这才发现应用文的写作里面有奥妙。这是我日后能够指导学生的文书写作、帮助他们进入哈佛和MIT的原因。





作者简介

王希苏

王希苏,在复旦大学、南京大学、中山大学获得英文学士,硕士,博士。在哈佛做博士后研究,在麻省理工学院或工商企业管理硕士。

曾在天津外国语大学和南京大学教授英语,在清华大学、北京大学、人民大学任客座教授,教授MBA课程。

出版专著《领导的实践》,翻译诺贝尔文学奖获得者诗文集《从彼得堡到斯德哥尔摩》。

长期从事教育和培训,在欧美大洋洲多国进行演讲。近年从事留学生指导工作,帮助中国学生进入一流名校。



小贴士

“留学夜话”系列文章由王希苏教授独家撰写,连载10期,本期为第5期。

如果读者朋友们对于留学有独到的见解,也欢迎后台联系留学君投稿。期待你们的新观点!


往期链接

第1期:留学夜话 | 推荐两个留学和择校策略

第2期:留学夜话 | 专业和学校,孰轻孰重?

第3期:留学夜话 | 不同年龄段留学的利弊

第4期:留学夜话 | 中国留学生必须应对的不利因素





撰稿人:王希苏未经允许,禁止转载

记者:屈琦监制:李璨
责任编辑:张影





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