体操让人变矮，篮球可以增高？儿童要怎么选择体育项目

撰文｜香瓜妈

进行得如火如荼的东京奥运会又一次点燃了全世界人民的运动热情。大家激动地给运动员加油鼓劲的时候，也不免会想穿上积灰的跑鞋，投入到某项汗流浃背的运动中去。家有儿女的，更要开始幻想自己的孩子登上领奖台的那一刻，摩拳擦掌的想帮孩子选择合适的体育项目了。不过体育运动还是很讲究天赋的，毕竟不是每个人都具备成为博尔特的身体素质。大多数人选择一个合适的运动，是冲着强身健体的目标去的。相信很多爸妈送孩子去运动，也并不是想培养出下一个郭晶晶，更多的时候，只是想小朋友们能发育更健康，身材更健美而已。而家长群里经常讨论的话题，就是最简单粗暴的：练什么能长个儿？

（图源：gerber奶粉广告）

我们先来看看身高是由什么决定的。

很无奈的是，身高大部分（60-80％）是由基因遗传决定的，也就是说，高个子爸爸妈妈更可能生出高个子宝宝。不过剩下还有20-40%，这部分就是半可操作的生活环境的影响。很多研究都显示如果少年时期营养不良或者遭受过某些严重疾病，这些情况下，成年后的身高远小于基因决定的身高水平。一些对二战后不同国家人口平均高度的研究，也支持了饮食对身高的影响。比如日本和南韩，最近1到2代人的平均身高提高了足足7-8cm。这显著的增长，被认为跟这些国家饮食习惯的改变有很大的关系，尤其是蛋白类食物摄入的显著增加。也就是说，为青少年提供充足的营养，最起码能保证不妨碍他们长到基因决定的高度。

除了给宝贝们充足的营养之外，大家接着想到的，就是增强体育锻炼，提高人民体质。关于体育运动和身高，我们经常能看到家长群里大讨论：打篮球能不能让人长高？游泳能不能让人长高？大家会有这样的联想，多半是因为看到篮球运动员或者游泳运动员都很高，认为是这些运动帮助他们长高了。但这其实是体育对运动员选择性的一种体现：高个子的人更容易在篮球或者游泳中发挥出好成绩，所以这些运动项目选择了高个的运动员。不是打篮球让他们长高了，而是高个子的人留下来打篮球了。

同理，大家看到举重运动员比较矮，会产生举重让人变矮的想法，乃至联想到譬如举重压缩骨头让人变矮的想法。举重的确会压到骨头，但你的骨头没有那么脆弱，一压就短了。人的身高的确是有弹性的，这种弹性是因为人体的骨头不是一个连着一个，而是中间有缝隙，填充着一些纤维软骨脊液等组织。而这些骨头中间的空隙大小是不固定的，里面填充的物质越多，空隙越大，总长度越长。脊柱有可能被暂时压缩和拉伸，比如，你每天起床和睡觉的时候，身高是不同的，这是因为你睡着的时候身体躺平，脊柱伸展延长一点；又比如，宇航员由于宇宙中重力的缺失，他们会拉伸变高。但这种变化不是可持续的：成年人的身高即便每天上下浮动点儿，也不会持续向上波动，乃至于增高；即便是宇航员，回到地球后，在重力的影响下又被压缩，通常在几个月之后便恢复成原来的身高了。同理，举重产生的压迫，不会一直影响到身高。其实，最近的一些研究表明举重对少儿成长还是有益处的，会帮助他们的肌肉生长，还会对年老之后的骨疏松和骨损伤有一定预防作用。

图：双胞胎兄弟，Scott （右）在空间站工作一年之后回到地球，比Mark（左）长高了5cm.

（图源：NASA）

所以呢，根据从事某项运动员的身高来判断这个运动能不能帮助长个子，是不太靠谱的。继续讨论怎么长个子之前，我们先说说人为什么能长个子。

儿童和青少年的长骨末端，或者说两根长骨中间，有一个透明的软骨盘，也叫生长板（epiphyseal plate ）。在成年之前，这个组织中的一些细胞可以源源不断的分裂、移动，添加到旁边的长骨，让骨头生长变长。成年之后 （一般是18-25岁），骨钙化，生长板也不再分裂，这个时候基本就是你能长到的最高高度，以后不长了。

(图：儿童两根长骨中间夹着生长板）

从这里大家可以推断，如果想长高，起码有两个方式：1） 在生长板活跃的时候，能更多地刺激其中的细胞分裂，让更多的细胞添加到长骨中，那理论上就可以长高。2）让生长板的活动期延长，给身体更多的时间来长高。可惜现代医学生物学还没有能精准刺激生长板而不产生副作用，所以，吃一颗药就长高的技术还没有实现。下次有人向你卖假药，果断拒绝他！

我们前面说了，不能根据从事某项体育运动的运动员的身高来判断这项体育能不能让人长个子。比如，体操运动员一般身材矮小灵活，是因为矮小灵活的身材更容易作出一些高难度的动作。当然了，生活总有例外。有研究表明，体操运动员通常会表现出延缓的生长，也就是说，他们的身高一般在从事体操锻炼的时候会暂停生长。有趣的是，这种现象一般只在女体操运动员里发生，男运动员却没有表现出类似的发育延缓；而在女性从事的某些其它类别运动中（比如芭蕾舞），也会出现这种现象。后来大家意识到，这类影响女性身高发育的运动有一个共同特点，那就是对运动员的饮食要求很高，为了让运动员保持身材，会限制很多食物的摄入量。这种饮食结构会带来很多生理发育的改变，包括常造成的运动员月经初潮的延迟。有研究表明，体操运动员月经初潮延迟非常普遍，而这种延迟，也会推迟她们开始长个子的年龄。而女性运动员为了配合体育赛事等的日程，有时候也会服用药物来调整生理周期。这些综合在一起，影响了身体激素水平和营养水平。更可能是这些因素造成了她们青少年期迟缓的发育。不过，在她们退役之后，经常会再出现一个生长高峰期，继续长成基因决定的样子。所以呢，想长高，与其担心选择哪个运动项目，不如避免过度减肥。

（图源：gymnastics.org）

我们上面说的都属于比较专业的体育锻炼，比如对体操运动员的研究中，每周训练超过25小时的人才容易受到上面提到的影响。对普通人来说，平时一周搞几次仨瓜俩枣的，很难产生直接的影响。更多的时候，持续的体育锻炼，配合充足的营养摄入，构成了一个健康的生活方式，更会帮助青少年最大化实现基因决定的高度。至于选择什么项目，差别不大。选择一个喜欢的项目，能坚持下去才是最重要的。

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