中国少年亮相NFL职业碗，橄榄球青训规模未来可达12万
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文|freelee
体育大生意记者
如果说“超级碗”是橄榄球运动的最高殿堂，那么“职业碗”堪称第二殿堂。
职业碗即NFL的全明星赛。从NFL32强中选拔出来的精英选手，各自根据其俱乐部所属联盟，组成国联队和美联队相互对垒。对于未能参加年度大决战超级碗的球员来说，入选职业碗是一种弥补遗憾的荣誉，代表着联盟对其年度表现的高度认可。
北京时间1月28日，2019NFL职业碗在奥兰多落幕。首次入选职业碗阵容的酋长四分卫马霍姆斯率领美联明星队以26-7击败国联明星队。当上场球员以精彩表演为其个人的赛季征战谢幕时，一个特殊的群体也受到感召。
他们是一群13岁左右的中国孩子。
NFL助力小球员零距离接触职业橄榄球世界
这场梦幻奥兰多之旅，始于去年12月9日。当天，2018NFL中国腰旗橄榄球全国总决赛在广东佛山落幕。七个组别的冠军战悉数在这一天举行。
其中U13组别的冠军队AFA Sharks，受邀前往美国，全程参与职业碗盛事。从新闻发布会、球队训练到职业碗正赛，孩子们都悉数现场观摩。
AFA Sharks参与职业碗官方活动
与此同时，AFA Sharks队员还迎来难得的橄榄球交流机会。1月25日下午，他们作为中国橄榄球少年的代表，参加了NFL官方组织的一项青少年对抗赛。同台对话的孩子们，分别来自美国、加拿大和墨西哥。
从一睹职业橄榄球巨星风采，到从真正的橄榄球文化环境下成长的同龄人切磋，AFA Sharks孩子们的奥兰多之行势必在其心中留下永难磨灭的印记。这是腰旗橄榄球赛青少年组别冠军第三次受邀前往美国参加职业碗活动，意味着NFL早就开始奋力强化其品牌对中国孩子的影响力。
NFL中国腰旗橄榄球赛的发展体现出NFL的强化成果。2018年，赛事走进第十年。这一年迎来了新的合作伙伴，知名橄榄球培训机构天行达阵加入赛事运营。赛事也进一步扩容，赛事的参赛人数和组别数量均创新高，共有3250名运动员参与到七个不同组别的竞争当中。
NFL腰旗赛上最小年龄组别为U7
18岁以下孩子的踊跃参与成为赛事规模扩张的关键：共有2000多名青少年球员参与到此次赛事之中，他们已成为赛事的参赛主体。而参赛孩子的增加则反映出橄榄球运动在国内青少年群体中的传播力度正在加大。这些如今参加各种橄榄球培训及赛事的新锐一代，最有机会在下一个十年促成NFL铁杆粉丝的爆发式涌现。那些有幸通过赛事舞台走进NFL赛事现场的孩子，更将是持续为这项运动呐喊的中坚力量。
新兴青少年培训市场火爆异常
根据NFL中国的内部调研数据，目前有超过3万名12岁以下的孩子定期参加有组织的青少年橄榄球训练。预计到2020年这一数字将达到12万。
不少家长都意识到NFL作为北美四大职业体育联盟“老大”的声誉，听说过“超级碗”无与伦比的商业价值，对橄榄球项目既好奇又向往。当他们接触到橄榄球培训的机会时，往往愿意送自己的孩子参与。目前国内的橄榄球培训机构已最少20家。NFL中国腰旗橄榄球赛的独家运营合作伙伴天行达阵是其中的佼佼者。这些培训机构真正“手把手”地把橄榄球的规则、战术、内涵传递给孩子们。
腰旗橄榄球是普及橄榄球运动的一大途径，
孩子们从中开始领悟这个项目的魅力和内涵
当然，培训机构在近年涌现，离不开NFL不歇耕耘中国市场的作用。NFL令橄榄球的形象在大众心目中日益鲜明。后来再加上政策方面对青少年体育培训项目的支持，橄榄球培训便有了崛起的空间。
当然，招募参赛球队也好，增加培训人数也罢，想要做大青少年橄榄球的蛋糕，NFL及各大培训机构都要解决一个疑问：为什么要选择橄榄球。
在近年来风起云涌的体育培训市场中，各种热门冷门项目争相吸引所谓“中产家庭”的青睐。NFL中国区总经理杨瑞奇曾这样介绍橄榄球的育人作用：“年幼的孩童在家长的鼓励和支持下学习并参与到橄榄球运动之中，更好地了解到领导力团队合作及相互依存的重要性并从中获益。家长们认识到这项运动能够帮助其后代建立在未来人生中所必需的良好价值观。”
天行达阵副总裁张楠则在早期接受大生意采访时，总结过橄榄球培养孩子的三个方面：团队运动造就集体主义精神；橄榄球的对抗元素令孩子品性坚强；学习橄榄球的丰富战术有助于孩子提升策划能力和执行能力。
家长率先认可橄榄球价值
向青少年推广橄榄球运动的关键，首先是打动家长。这正是“为什么选择橄榄球”这个问题如此重要。
不同于外语、乐器、舞蹈、绘画等文化类培训，体育培训带有鲜明的“游戏”特性。体育运动的乐趣首先是“玩”的乐趣，而“玩”正是孩子们的天性。而橄榄球这种已经在北美市场得到高度认可的运动项目，其“可玩性”毋庸置疑。孩子们只要参与其中，就有很大机会喜欢上这项运动。
NFL腰旗赛不乏仪式感，有打动孩子和家长的奇效
家长则需要更强有力的理由，支持其送孩子们参与橄榄球。如今NFL与各大培训机构所宣扬的“育人”理念，颇为贴合家长望子成龙的心理。这是近年来橄榄球培训有长足发展、未来前景同样受广泛看好的一大主因。
一旦孩子们顺利入门，又能持续处于可便捷获取橄榄球体验的环境中，他们很大机率成为下一代的橄榄球死忠球迷。因为孩子们在形成个人性情、兴趣和品格的关键阶段有橄榄球陪伴，这项运动一定会在他们的人生中留下深刻烙印。
下一代死忠集结，大年三十超级碗看起来
有这样一个“巧合”的数据。2009年，NFL中国腰旗橄榄球赛的前身“大学碗”正式创办；2013年，中国最早成立的民间橄榄球联赛AFLC诞生。这两件事件相差四年。正常本科大学生的进修时间，恰恰也是四年。
大学组依然是目前腰旗赛最重磅的级别
2013年，最早一批参与腰旗橄榄球的中国大学生已经走进社会。这时候中国终于迎来草根橄榄球联赛的萌芽。这很可能印证了一种理论：大学生被腰旗橄榄球启蒙之后，对橄榄球真正产生了兴趣。离开大学校园，他们没机会再参加“大学碗”，但为了延续对这项运动的热爱，他们自发组织了橄榄球的赛事圈子。
假如这一理论站得住脚，那当下青少年橄榄球运动的发展更令人对运动的前景充满憧憬。最早参加腰旗橄榄球赛的中国学生，多是到大学阶段才接触橄榄球，他们尚且对这项运动如此有情怀。自幼受训的孩子岂非将更加痴迷？
NFL中国也在尽力促成更多NFL明星球员访华，期间与中国小球员互动交流。譬如冠军级四分卫、效力西雅图海鹰的拉塞尔·威尔逊最近两个夏天都曾造访中国，亮相多个青少年训练营。明星效应的激励作用不言而喻。不管是孩子亲身受到感染，还是进一步促使家长认可橄榄球的价值，NFL的巨星资源一定是一件富有功效的推广工具。
今年超级碗在农历除夕打响
今年的NFL宣传再次迎来独特的好时机，第53届超级碗适逢除夕吉日，在北京时间2月4日上午于亚特兰大梅赛德斯奔驰球场打响。这个时段非常适合已经放假的国内青少年孩子观战，观战的途径也非常便捷，包括广东体育、五星体育、腾讯体育和百视通都将现场直播。
海外观战、培训班、明星训练营、高强度媒体曝光等把孩子们带进异彩纷呈的橄榄球世界，而各种规格过硬的比赛则让孩子们通过实战竞技进一步感悟橄榄球的内涵。随着当下中国的青少年橄榄球生态不断完善，中国孩子与橄榄球的联系有望更加紧密。今天他们集结起来收获橄榄球初体验，下一个十年他们将成为中国橄榄球迷群体的主心骨。
注：本文所用图片来自NFL中国
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