史上首次！国际足联2020游戏收入超越现实足球
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近日，国际足联（以下简称为FIFA）正式对外发布了2020年财务报表。数据显示，受新冠疫情在全球肆意蔓延的影响，FIFA在2020全年总收入为2.665亿美元，同比下降65％。全年净亏损达到6.83亿美元。
特别值得关注的是，FIFA从电子游戏领域所获得的收入首次超越了现实足球，放眼全球各大体育机构组织均尚属首次，堪称国际体坛的一大里程碑式时刻。较之诸多受新冠疫情影响而损失惨重的经济单元，视频游戏行业的逆势增长能力可见一斑。
根据FIFA公布的数据显示，由于世俱杯、五人制世界杯、世青赛、女足世少赛等多项FIFA旗下赛事因疫情而推迟，导致与传统赛事相关的转播收入由预期的1.79亿美元暴跌至139.14万美元。
FIFA在报告中明确指出，“由于2020年多项赛事并未如期举行，因此出售许可权在年收入中占据了很大份额。”在FIFA全年总收入的2.665亿美元中，共有1.589亿美元均来自授权部分，而电子游戏品牌授权作则首当其冲是该领域的主要收入来源。
2020年，电竞品牌授权成为FIFA主要收入来源
而由于全球性大流行疾病所造成的巨大影响，FIFA在2020年的总支出高达10.4亿美元。其中2.705亿美元用于实施FIFA新冠救济计划，包括对会员协会的补助（1.86亿美元），联盟拨款（1200万美元）以及女足拨款（7250万美元）等，此外还有4.706亿美元用于发展和教育。
综合2020全年的收入与支出，FIFA的税前净亏损为7.78亿美元，略好于2020年6月公布的修订版预算7.94亿美元的亏损预测。最新的资产负债表显示，截至2020年12月31日，FIFA的总储备金已从一年前的25.9亿美元下降至18.8亿美元。要知道距离2022卡塔尔世界杯还有将近两年时间。
FIFA主席因凡蒂诺此前曾多次指出，国际足坛的全面复苏需要提高欧洲以外俱乐部的影响力，因此他一方面极力推动北美两大足球联赛Liga MX（墨西哥联赛）和MLS（美职联）的合并。由于2026世界杯将移师北美举办，因此由美墨两个主办国所组成的联赛必将极具市场潜力。而另一方面，则全力打压欧洲众豪门另起炉灶的可能性。（延展阅读：国际足联率6大洲足联封杀欧超，60亿计划背后的精彩博弈）
国际足联主席因凡蒂诺对2022卡塔尔世界杯信心十足
不过，短期内美墨联赛实现合并的可能性微乎其微。MLS委员唐·加伯在去年12月接受ESPN表示时曾表示，“虽然两大联赛合并的前景十分广阔，但短期内实现却遥遥无期。”因此在因凡蒂诺口中“有史以来最棒一届”的卡塔尔世界杯到来之前，FIFA仍需在竭力抑制亏损的同时尽可能增加额外创收。
正所谓，东方不亮西方亮。尽管由于大量线下赛事停摆导致FIFA在电视转播等方面收入暴跌，但视频游戏却在疫情期间异军突起，迎来全新发展阶段。
根据相关官员介绍，FIFA除保留俱乐部世界杯（he FIFA eClub World Cup），FIFA挑战者系列赛（he FIFA eChallenger Series）和国家居家友谊赛（FIFA eNations StayAndPlay Friendlies）三大传统线上赛事外，还在2020疫情之年先后推出FIFA大陆杯（the FIFA eContinental Cup）和全新电子竞赛系列品牌FIFAe。
疫情期间，电子游戏品牌授权成FIFA主要收入来源
根据知名游戏网站inside the games介绍，FIFA五大线上赛事所设置的冠军奖金总额已超过7万欧元。在大部分线下比赛无法如期进行之时，FIFA线上电竞赛事对吸引参赛选手以及球迷对足球持续关注方面起到了至关重要的作用。
在疫情肆虐的2020年，国际足联最大一笔收入正是来自于同EA签订的授权协议。作为国际足联特许经营权的拥有者，EA旗下子公司EA SPORTS所推出的FIFA系列游戏以年货形式每年进行更新发售。根据EA公布数据显示，全球不同版本的FIFA游戏玩家总数多达1.5亿人次，仅FIFA 20全球玩家数便已接近3500万。作为FIFA长期合作伙伴，EA将拥有2022年12月31日前发型FIFA品牌相关游戏的独家权利。
回顾疫情笼罩的2020年，众多传统体育赛事被迫延期或转战线上，使得电竞赛事在短短一年时间内收获了惊人的热度与收益。与此同时，传统体育赛事同样看到了转战线上办赛的巨大潜力。随着2020年12月，电子竞技正式成为2022杭州亚运会正式竞赛项目，“电竞入奥”的呼声也是此起彼伏，一浪高过一浪。
正是看到电子游戏品牌授权为FIFA所带来的巨额收益，让因凡蒂诺更加深刻认识到电竞日益增长的重要性，进而更加坚定地站在了“电竞入奥”阵营当中。在接受采访时，因凡蒂诺表示，“我们要抓住科技、社会和体育领域不断变化的新机遇。不论是FIFA还是其他体育组织，都应积极投身并专注于这种虚拟模式的体育竞赛中，并与年轻人展开广泛接触。这一过程中，兵贵乎神速。”
在inside the games首席专栏作家大卫·欧文看来，FIFA长期以来所维持4年为一周期的传统商业模式成功与否，仍需等到2022卡塔尔世界杯结束后视整体收入情况再做评判。因此，人们暂时大可不必过于夸大2020这一非典型性年份的重要性。但欧文坚定地表示，“从后疫情时代的趋势来看，这（电竞收入超过现实竞赛）看起来绝不会是最后一次。”
inside the games首席专栏作家大卫·欧文
不可否认的是，随着数字信息技术的日益发达，传统的观赛体验、运动员训练方法，甚至是比赛结果都正处于被颠覆的过程之中。后疫情时代，电竞游戏品牌授权收入将有望成为各大体育组织的中流砥柱，而“电竞入奥”也将指日可待。
注：本文所用图片来自网络