随着社会不断发展和人们生活节奏越来越快，工作和学习竞争的增加导致人们承受的压力越来越大。面对压力，越来越多的消费者开始选择尝试调节情绪和管理压力的补充剂。疫情之下，补充剂行业更是逆势增长。然而，补充剂行业应该如何留住消费者，保持现有用户黏性？今天，我们特别编译了发表在 Nutritional Outlook 杂志上关于针对压力管理的补充剂的发展的文章。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些帮助和启发。
从大流行病到政局动荡，从澳洲的火灾到美国的飓风，全世界的人们都在盼望事态能够好转。对许多家庭而言，2020 年发生的一切让经济状况变得堪忧。在很多地方，一些众所周知的减压方式也由于疫情调整了营业策略，如瑜伽课程变成线上，按摩 SPA 需要佩戴乳胶手套和口罩进行等。如果 Chandler Bing（老友记人物）今天在这里，他可能会问:“我们的压力还能更大吗?” 但是讲真的，尽管联想到我们最喜欢的 90 年代情景喜剧中的一个人物会对今天的状况做出何种反应的想法有点滑稽，但不得不说，当下人们所面对的压力处境可一点都不好笑，我们都在试图逃避瘟疫一般的现状。压力会影响我们的身体、情绪和行为。压力和症状是相互交织的、影响也是具有循环性的（如同鸡生蛋还是蛋生鸡的问题）。例如，压力会导致睡眠不足，而睡眠不足又会导致压力的产生。压力能够压迫我们的免疫系统，造成免疫力下降，进而导致压力的进一步增加。因此，人们空前地迫切寻求减轻压力、缓解压力和管理压力的方法也就不足为奇了。许多人都在期望通过保健品补剂来达到压力调控的目的。
美国行业组织可靠营养品协会（CRN）开展了一项针对 COVID-19 的消费者调查发现（由益普索 Ipsos 公司资助），43%的膳食补剂用户在疫情开始后改变了他们的保健品补剂策略1。更具体地说，调查发现，由于疫情而改变饮食方案的人群中，有 91%的人增加了保健品补剂摄入：46%的人增加了新的保健品补剂；25%的人更加规律地补充保健品补剂；22%的人增加了摄入剂量。另外，在 CRN/Ipsos 调查过程中，当问及消费者为何会在 COVID-19 期间增加补剂摄入量的原因时，有相当比例的人提及到与压力管理相关的原因：57%（整体免疫健康）、22%（心理健康，如焦虑、抑郁、压力调节）、17%（促进睡眠质量）。自然销售协会（NMI）的调研结果对保健品行业来说是一个鼓舞人心的消息。在今年 6 月举行的行业网络直播论坛中，NMI 高级副总裁 Steve French 发表了关于当前形势对行业影响的观点。根据 NMI 的研究报告2，French 说：“在 3 月中旬到 5 月中旬之间，49%的千禧一代、39%的 X 世代、37%的 iGen 和 26%的婴儿潮一代（Boomers）认为自己比以前更焦虑了。” （编者注：千禧一代指 1980 年代和 1990 年代出生的人；X 世代指 1965～1980 年出生的人；iGen 指 1995 年以后出生的人；Boomers 婴儿潮一代，第二次世界大战后生育高峰期间出生的人）French 认为这对保健品行业来说是一种可转化为机遇的挑战。他告诉网络直播的与会者，根据 NMI 的研究报告，每 10 个人中就有 2 个人因为疫情的爆发而开始服用维生素或保健品补剂，其中 60%是女性，47%是千禧一代。行业或原料供应商当然不会错过这一机会，正在积极满足市场需求。在 CRN 发布的调查中，该协会科学和监管事务副主席 Luke Huber （ND, MBA）提醒行业和消费者：“保健品不能虚假声称能够预防、治疗或治愈 COVID-19。”今年 4 月，美国草本产品协会 AHPA、美国消费者保健用品协会 CHPA、美国可靠营养品协会 CRN 和美国天然产品联盟 UNPA 四大保健品行业贸易协会联合发表了一份建议，赞扬 FDA 对保护消费者所做出的努力，谴责那些宣传与 COVID-19 有关的非法和未经证实说法的药品销售商3。贸易协会联盟敦促保健品营销者和零售商要避免以任何方式宣称所售补剂能够预防、治疗或治愈 COVID-19，并且要避免对此类产品进行囤货、销售和推广。尽管四大行业贸易协会已经迅速指出保健品补剂不应作为治疗冠状病毒的“万灵药”出售，但该机构也指出，研究表明，可以通过某些保健品补剂来维持健康的免疫系统。Gadot Biochemicals 公司首席执行官 Ohad Cohen 说:“尤其在今天，人们面临着生活中各种各样的压力，容易感到不堪重负、紧张和疲惫。”Gadot 公司有一条镁成分系列产品生产线，包括 Gado-Go（镁柠檬酸盐），该公司声称这种成分能够减轻压力。还有一种新型可咀嚼柠檬酸锌，可以在高压力情况下，增强免疫抵抗力和用于日常保养。保健品行业正在寻找新方法来获得“压力山大”的消费者们的青睐。疫情笼罩下，无论是为了缓解无聊、自我提升，还是只想独处，备受压力的现代人对电脑和移动设备的使用量飙升，网上购物和谷歌搜索量（尤其是研究焦虑症状的搜索量）也都在上升4,5。Ixoreal Biomed 公司的首席执行官 Kartikeya Baldwa 说:“请记住，有数百万人被困在家里上网。提供有效信息会促使一些公司盈利，而同时潜在地会侵蚀其他公司的市场份额。总的来说，人们现在更加意识到保护自己的必要性。这是对 COVID-19 恐慌的直接表现。”消费者越来越崇尚以自然的方式维持健康，睿智的保健品品牌正在利用这个机会推广和吸引新的消费者。例如，专注于缓解压力的补剂公司正在建立更大的产品组合和营销范围，利用目前最受关注的成分吸引消费者。
Baldwa 说，“我们持续看到消费者对草本提取物表现出极大的兴趣，包括南非睡茄（印度人参）、红景天、五味子、刺五加、西洋参和其他一些草本植物。这要归功于这些众所周知的植物性来源的物质是具有科学研究支持的，它们具有减压，增强体能和耐力，延缓衰老的功效。”Ixoreal 明确地只专注于一种品牌成分：KSM-66 南非睡茄（印度人参）根提取物。Baldwa 说：“总的来说，南非睡茄（印度人参）的受欢迎程度急剧上升，特别是在疫情期间，与冠状病毒感染之前相比，公司该品牌成分的销售额增长了四倍。各种研究证实，南非睡茄（印度人参）可以增强免疫力，并可以同时发挥多种功效。”Ixoreal 并不是唯一在疫情期间“爆火”的草本提取物补剂生产公司。Natreon 总裁 Bruce Brown 说：“由于疫情带来的种种压力，消费者正在寻找能帮助缓解压力、改善睡眠和增加活力的产品。本公司生产的草本提取物补剂系列产品，包括 Sensoril 南非睡茄（印度人参）提取物，可以提供多种健康益处，如缓解减轻压力，以及免疫系统维护，这对应对 COVID-19 疫情有间接的支持作用。”Brown 指出：“Natreon 持续观察到，为了应对这场大流行病带来的压力，人们对天然产品的需求持续增加，包括促进睡眠的天然产品。压力和睡眠不足是密切相关的，所以减轻日常压力的补剂越来越多，改善睡眠的补剂也越来越多。此外，睡眠对保持免疫系统健康也是十分必要的。”在新型冠状病毒肆虐之际，运动员这一群体的诉求也不能被忽视，现在很多业余运动员和周末运动员都不能去健身房开展训练，但 Brown 认为，在疫情期间保持身体和精神健康对运动员来说尤为重要。他表示植物疗法，比如南非睡茄（印度人参）就是一个很好的选择，通过增强精神耐力、减少疲劳、增加力量，同时缓解身体压力，帮助运动员完成他们的训练。Lallemand Health Solutions 公司产品经理 Lucie Lingrand，她负责公司脑-肠轴健康板块的市场营销，她的营销证实了利用前沿热点的重要性。今年 6 月，Lallemand 公司重新推出 Probio 'Stick 品牌，将原有配方（由瑞士乳杆菌 Rosell-52 和长双歧杆菌 Rosell-175 混合而成）重新命名为 “Cerebiome”。根据新闻报道，“Cerebiome”可以帮助缓解生理和心理上的压力感和焦虑感。利用益生菌通过脑-肠轴来改善心理健康的观点早在 1910 年就被提出。但 Lingrand 说，直到 21 世纪，这个想法才在临床研究中得到验证。“精神益生菌市场的崛起是由科学界和消费者对脑-肠轴越来越多的认识所推动的。在过去的 5 年里，其销量和产品更新迭代的速度明显加快。这一趋势的部分原因是相关发表研究的增加，而这进一步使得消费者能够更好地认知影响健康的作用机制。” Lingrand 建议说：“根据美国市场研究企业 FMCG Gurus 面向 25 个国家 2 万 5 千人展开的一项调查研究（在 2018 年和 2019 年进行）显示，47%购买益生菌的调查对象对益生菌对身体健康可能产生的众多积极作用有良好的认知。在消费益生菌的受访者中，51%购买/使用益生菌的主要原因是‘帮助消化系统’，让我备受鼓舞的是有 19%的益生菌消费者认为缓解压力的功效是他们服用益生菌的原因之一。”Lingrand 说：“FMCG Gurus 其它的发现指出，17%的欧洲人和 8%的美国人购买益生菌来缓解压力。”她相信，随着越来越多的美国人通过网络和线上渠道做功课和了解相关的科研进展信息，他们将赶上欧洲人通过使用益生菌补剂来平衡情绪消费现状。荷兰皇家菲仕兰配料（Friesland Campina Ingredients）公司是另一家对精神益生菌研究抱有很高期望的公司。2017 年底，该公司开始与英国萨里大学的 Kathrin Cohen Kadosh 博士合作，研究低聚半乳糖（GOS，一种益生元）对于帮助健康的年轻女性减轻焦虑的作用。Cohen Kadosh 博士希望确定 GOS 能否减轻人类的焦虑，以及这种作用是否能在行为和微生物组水平上存在显著效果。基于动物实验得到的积极结果，研究团队对 64 位后青春期的女性进行了为期四周的双盲-安慰剂对照实验。参与者被随机分为两组，一组服用该公司的品牌成分 Biotis GOS，另一组服用安慰剂。根据荷兰皇家菲仕兰配料公司的说法，这项临床试验是第一次将饮食干预、综合心理评估、脑成像技术和微生物组结合在一起的人体临床试验。这项研究目前正处于在投准备发表阶段，该公司表示，发表在顶级刊物的可能性很大。研究表明 GOS 的干预降低了受试者自我报告的焦虑水平，也改善了行为任务中的情绪处理。另外，该研究发现干预组肠道有益双歧杆菌显著增加，说明 4 周的 GOS 摄入足以调节肠道菌群。荷兰皇家菲仕兰配料公司早期生命营养探索经理 André Groeneveld 说:“精神微生物作为一个新兴领域，目前很多相关研究还处于实验阶段。”他相信，这项对人类意义重大的研究将为接下来的干预对照研究奠定基础，并有助于推动精神益生菌在脑-肠轴关联中的研究，吸引科学界和消费者的注意。荷兰皇家菲仕兰配料公司计划以这项研究作为第一步，下一步将研究 GOS 及对孕期焦虑和情绪健康的影响。孕妇更容易紧张和焦虑，而这对胎儿的健康发育会产生负面影响。French 说：“12 年前， 2008 年经济大衰退，我们见证了保健品补剂行业蓬勃的生命力。12 年后的今天，COVID-19 疫情笼罩下，该行业不仅没有衰退，反而出现了加速发展的迹象。考虑到大部分增长是由年轻群体驱动的，这对于一个革命性健康维护品类的可持续发展是有利的。事实上，COVID-19 增加了新产品利用率、新的消费者使用模式以及新的产品形式——重点将是要留住新用户并保持现有用户黏性。”Baldwa 找到了一种方法。他说:“如果制造商懂得未雨绸缪的话，他们将利用这段时间创新缓解压力的配方，同时，建立更大的科研权益。如果他们这样做，将有助于遏制 COVID-19 后的销量下降现象。”与 French 一样，Cohen 希望，疫情过后，这个行业可以继续繁荣。“不幸的是，即使全球疫情结束，人们仍将面临压力。”生产商在疫情期间的举措将影响消费者在疫情后对保健品补剂产品的看法。在这种情况下，Baldwa 警告说：“如果公司为了牟取暴利而偷工减法，那么，这将对我们整个行业不利。” 无论如何，他都对未来抱有希望。“如果制造商使用高品质、经临床验证有效成分，消费者将学会进一步依赖天然产品来满足他们的健康需求。”参考文献：
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1.Council for Responsible Nutrition press release. “Dietary Supplement Usage Up Dramatically During Pandemic, New Ipsos-CRN Survey Shows.” Published August 20, 2020.
2.Natural Marketing Institute (NMI) presentation at Council for Responsible Nutrition/Natural Products Insider webcast, “COVID-19 and Supplement Sales Update: Examining Market Data and Attitudes as Consumers Continue Their Wellness Journeys.” Presented on June 10, 2020. NMI data—All rights reserved.
3.Press release. “Supplement Industry Associations Applaud FDA Actions to Protect Consumers from Fraudulent Products Related to Coronavirus Disease (COVID-19).” Published April 6, 2020.
4.Meyer S. “Understanding the COVID-19 Effect on Online Shopping Behavior.” BigCommerce blog post.
5.Ayers JW et al. “Internet searches for acute anxiety during the early stages of the COVID-19 pandemic.” JAMA Network. Published August 24, 2020.
原文链接：https://www.nutritionaloutlook.com/view/the-future-of-stress-management-and-natural-ingredients-from-adaptogens-to-psychobiotics