1994年，我第一次真正走进邵伯镇内，看到路口红绿灯闪烁，我一时大大惊讶了。在我印象里，这玩意是属于城市的。后来，因参加教研活动，或者享用龙虾美味，又几次到过邵伯，对邵伯有了些微了解。加之我素来对地方志颇感兴趣，搜阅过不少有关邵伯历史掌故的素材，对邵伯总是怀有赞叹之情，甚至时不时拿我的家乡宜陵和工作所在的丁沟与之比较，不免又生羡慕或嫉妒之意。
邵伯，古镇也。这个古，不是一般的古！
邵伯，一作召（shào）伯、召埭（dài）、棠埭，又称邵伯埭、邵伯堰、邵伯驿、甘棠镇、邵伯镇。临镇之湖亦名棠湖、邵伯湖。历史上的归属多有变更：春秋后期，邵伯地属吴国；后越国灭掉吴国，又属于越国。秦、汉时期，隶属广陵。据史料记载，邵伯最早称为步丘，在史料中记有陈胜、吴广起义时曾经过步丘。说到邵伯地名的来历，得追溯到一千五百年前，即东晋谢安出镇广陵（今扬州）的历史。
谢安(320—385)，字安石，陈郡阳夏（今河南太康）人。东晋杰出的政治家、军事家和文学家。少以清谈知名，最初屡辞辟命，隐居会稽郡山阴县之东山，与王羲之、许询等游山玩水，并教育谢家子弟，多次拒绝朝廷辟命。后谢氏家族于朝中之人尽数逝去，方东山再起，任桓温征西司马，此后历任吴兴太守、侍中、吏部尚书、中护军等职。孝武帝太元十年（385）四月，会稽王司马道子权奸煽惑挑拨，谢安不得已出镇广陵之步丘。在此，他筑了堡垒，垒内砌了一座“甲仗楼”，极其雄伟壮观，人们称为新城。
（谢安）
谢安从建康（南京）到广陵，又从广陵移驻步丘，趁访务之闲，经常到四乡游玩。他又选择合适的地方，建起若干别墅，今滨湖乡的邱墅，丁伙镇的樊墅、乔墅，双沟镇的周墅、桑墅、大桥镇的杨墅，就是传说中的“谢安七墅”，也是谢安七个姨太太的香闺所在地，至今这一带姓谢的还是大族。
步丘地势西高东下，每春夏水涨，东浸民田，西又苦旱。谢安急人之急，乃筑埭（土坝）界之，从此堤西无旱忧，堤东无涝患，高下两利。从此渔农聚居者日多，久之便形成了农村小集镇，人丁兴旺，百业繁荣。相传，邵伯镇北头，紧靠堤下的的潘家巷就有一古井，为谢公筑棣时所凿。蒋桂同在《清平乐•甘棠古迹》中写道：“谢公承禹，世代传佳誉，治理洪流曾伏虎，郁郁甘棠千古。”乾隆皇帝在《邵伯镇》一诗中曾写下：“太傅堤存绿水浔，惠方邵伯颂棠阴。”对谢安多么高的赞誉啊！
民思其德，便拿他比作召（shào）伯。召伯，姬姓，名奭（shì），史称召公，又称召伯、召康公、召公奭，西周宗室、大臣，与周武王、周公旦同辈。周武王死后，其子周成王继位，姬奭担任太保。姬奭执政政通人和，贵族和平民都各得其所，因此深受爱戴。周成王死后，姬奭辅佐周康王，开创“四十年刑措不用”的“成康之治”，为周朝打下延续八百多年的坚实基础。据传，他曾在一棵棠梨树下办公，后人为纪念他，舍不得砍伐此树。《诗经•甘棠》中曾称颂此事：“蔽芾（fèi）甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇（bá）。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”翻译成现代文便是：“梨棠枝繁叶又茂，不要修剪莫砍伐，召伯曾经住树下。梨棠枝繁叶又茂，不要修剪莫损毁，召伯曾经歇树下。梨棠枝繁叶又茂，不要修剪莫拔掉，召伯曾经停树下。”
步丘百姓把谢安比作西周时的召公，为纪念谢安便改原地名为邵伯（古代“邵”和“召”同音）。正如明国子监监丞沈珠所说：“太傅处大事，决大疑，当大难，成大功，咸不动声色。寻常谈说，施措一曲中，其在官无当时誉，去后为人所思，邵伯埭其一端也。”这就是邵伯得名的缘由。又因为召伯种甘棠的典故，邵伯又称甘棠。
邵伯埭建成的那一年，也是谢安人生的最后一年。谢安积劳成疾，一病不起，离开了邵伯。
今邵伯甘裳广场上，矗立着一座白色大理石雕像，它就是谢安。谢安雕像高度7.25米。雕像右手举于胸前，指向前方，左手别于腰间，做指挥决断状，体现出刚毅气势。
（甘棠广场上的谢安雕像）
邵伯位于大运河中段，南北水陆孔道，百货屯聚，烟火万家。对此，历代史志都有记述。《宋史•刘锜传》载：“绍兴三十一年（1161），金主亮南下，锜为江淮浙西置使，以兵驻清河口，金人以毡裹船载粮而来。锜使善没者凿沉其舟,自楚（今淮安）退屯邵伯镇。”此外，唐李翱《来南录》、颜真卿《与蔡明远贴》、宋楼钥《北行日录》、元刘一清《行程记》、明归有光《壬戍纪行》、陆弼《江都县志》、清焦循《北湖小志》、董恂《甘棠小志》等，不仅记述了邵伯南至瓜洲北至淮阴的里程，而且记述了邵伯的历史，董恂《甘棠小志》则更为详细。
邵伯一直属扬州府江都县所辖，雍正九年（1731）五月，两江总督尹继善蔬言：“江都县路当冲要，事务殷繁，附居府城，幅员辽阔，应增设一令，与江都分疆而治。”得允请，于次年析江都县西北境为甘泉县。自此，邵伯遂属甘泉县。明洪武元年(1368)巡检张仁开设邵伯埭巡检司，司署就在邵伯镇，简称邵伯司。析县后，第一任邵伯司巡检为范天成，顺天宛平(今北京市)人，雍正十年(1732)任；第二任为陈绍兴，顺天三河人，乾隆二年(1737)任；至光绪年间，邵伯司巡检先后更迭三十余人。民国初年，甘泉县归并江都县，邵伯仍属江都县辖。解放战争时期，曾名邵伯市，市委书记顾维衡，市长杨祖彤；后设镇政府。1952年邵伯镇政府升格为邵伯区政府， 1954年恢复邵伯镇机构，1958年建立江都县第一个人民公社——邵伯人民公社，1959年之后不断调整规模，1984年复名邵伯镇人民政府，2005年5月行政区划调整，昭关、邵伯镇合并新建邵伯镇。
（俯瞰邵伯）
1600多年历史的积淀，使古镇邵伯钟灵毓秀，人杰地灵，同时又造就了斗野亭，镇水铁牛、谢公祠、条石街、甘棠古树等十多处古迹，也留下孙觉、苏轼、苏辙、黄庭坚等文人墨客的传奇足迹。
邵伯镇以水陆交通而名于世，为淮南运河与里下河转运之枢纽。东晋谢安出镇广陵，在此治水筑埭建新城后，人烟逐渐稠密，渐有店铺集市，到明清时商贾如云，四方客货，来往车船，或由此南北，或由此东西，因而百业兴旺，人文发达。
现在邵伯还保存着苏北、苏中地区少有的条石街，它是邵伯的一张名片，有不少的电影、电视剧到此拍摄，是不可多得的影视基地。
邵伯条石街建于康熙年间，地处运河大堤东侧，南北长约1500米，宽不足2.5米，由数千块条石铺成。石街下水道设置科学，每逢雨天，路面清洁，雨水由条石中缝流进地沟，路面从不积水。
这条长街曾有个文雅的名字：南大街名青云街，中大街名邵伯街，北大街名蟾宫街。以中大街为闹市口。北起馆驿前，南迄大码头，而以祝巷居其中，乃是油蔴五金、绸缎布匹、旅店浴室、茶楼饭庄，以及医药等等百货云集的闹市，人流熙来攘往，货物搬进运出，无有停歇。在街的南北两头砌有圆门，上有更楼，设有木制栅栏，非常古朴壮观，南北两圆门是南乡、北乡居民进镇的必经之路。南园门更楼叫“青云楼”，又叫“文昌楼”即取“青云得路”之意。现还保存有门楼上的石头一块。北园门上更楼叫“真武楼”，镇民是想得到真武大帝的庇护，求个国泰民安。
条石街的两侧，大都是那种表砖里土、俗称“金裹银”的平房，也有不少是两层木结构楼房，门楣的朱漆虽已经剥落，但仍然保持着明清时期的建筑风格，有较高的文物和人文价值。一些房屋上，都钉上了铭牌，其实多是“火油店”、“许茶炉”这样的日常店铺，没有什么传奇故事，有的只是这条古巷中最寻常的生活气息。如果仔细些，墙壁上“为人民服务”、“割资本主义尾巴”之类的标语，也会隐约可见。
（条石街）
条石街道弯弯，两旁有与主街垂直的小巷，如油店巷、长生巷、南染坊巷等与它勾连，形如梳篦，十分严整，也构成了古镇独特的道路框架。
旧时，邵伯共有里巷57条，不少巷子都有典故和传说。这些巷子，也成为人们讨彩头的地方。比如娶新娘子时，行走路线都要经过“长生巷”“多子桥”“流芳巷”等——每到这时，众人便围堵在这些细长的巷子里，讨要喜钱。
（长生巷）
还有一个“馆驿前”巷，那里就是当年邵伯驿站所在的位置。邵伯地处水陆交通要道，明清以来一直都是官府通讯的咽喉要地，所以驿站规模较大，《嘉靖惟扬志》载：“邵伯驿，在江都县北四十里邵伯镇官河东岸，船一十六只，河船一只，站马一十四匹，铺陈（铺盖）七十付，水夫一百七十名，马夫一十四名。”而今驿站坍塌了，消失在历史的长河里，只留下“馆驿前”的遗迹，让人遥想。
（“馆驿前”街巷）
过去，老街上曾有一副对联，上联是“邵伯北头流白水”，至今尚无下联。这副上联之妙，就妙在“伯、北、白”这三个字，都用邵伯的当地方言读来——音同而字不同。为此，引得多少文人墨客、楹联高手为之拍案叫绝，但也为之望而却步。
（老街上也看到旧标语）
古运河曾是黄金水道，清代建有彭城、江西、浙绍、中川等七个会馆，成为著名商埠。条石街也曾几度繁华，民居店铺鳞次栉比，谢公祠、巡检司、大马头、斗野亭、云川阁等名胜古迹点缀其中。
谢公祠，又称甘棠庙。宋《元丰九域志》称“甘棠庙其来久矣”，可见此祠由来已久。董醇所著《甘棠小志》云：“谢公祠，莫祥所始，然有此棣，即当有此祠。”《元丰九域志》言：“甘棠庙即谢公祠也。”也就是说，棣，庙，祠为同一时期。原甘棠庙有庙碑，据《董山谷外集》记载为“唐太时颜真卿书”。《雍正江都志》言，“甘棠庙旧祀晋太傅谢安，岁久庙塌，镇民肖像于五圣祠前殿”。明嘉靖六年（1527），给谏彭汝寔改题额为东山书院，后改为谢公祠。明隆庆元年（1567），再迁谢安像于后殿，前殿祀三官。
日本友人策彦周良，在仕曰遣明使时，于嘉靖十八年（1539年）十二月十二日，停留邵伯驿，曾拜访过谢公祠。他在诗文集《初渡集》中写道：“庙在驿外，庙中央按谢公像，题左右柱云：隐隐雷神居此地，辇辇轟圣像镇甘棠，庙额横揭：列仙通院，四个大字。又题柱有“龙吞沧海月，鹤伴华山云”“名刹红尘远，玄门白昼长”等，又或揭“洞府霞烟”四字。”拜毕，策彦周良偶做《邵伯庙诗》：“邵伯所憩有祖堂，古今往来慕德香。意是不求遗像肖，居民千载拜甘棠”，日本友人也和我们一样崇敬召公。
解放初期，谢公祠尚有迹可寻。祠堂在镇之东街，前进祀文昌，中进祀三官，后祀公。祠堂院墙基石上有告示牌，意为保护生祠。进入祠堂，一排四间正房，两侧各一间厢房，中间两间为客厅，摆有长条香几，木椅数张，椅背上皆有“谢公祠”字样，正中供奉木刻谢公像。院内最引人注目的是一块石碑，上有国子监监丞沈珠为迁谢安像撰写的碑圯。
现在谢公祠虽已不在，但古往今来多少仁人志、墨客骚翁、无不远道来访，凭吊谢公遗迹，发思古之幽情。明代施钧游祠读碑，心潮澎湃，热血难平，当即挥毫写下著名诗句：“晋室将倾不易支，先生出处系安危。山间红袖从游日，天下苍生望起时。风暖松亭春载酒、月明花墅庭围棋。转头乐事无寻处，空拂青苔读石碑”。
谢公祠历史悠久，声名远扬。元末谢安的后裔谢桂，听说邵伯有先祖太傅祠，因避战乱，从苏州迁居到邵伯，现在邵伯的谢姓大多为谢安的后裔。
祠前植有甘棠树。相传，东晋谢安在当地施德政，百姓种下甘棠树，以示纪念。现有的这棵甘棠树是明洪武年间补栽的。邵伯在原甘棠庙的旧址设巡检司，在司署门口补植了一颗甘棠树。甘棠树，即为棠树，学名叫君迁子。它是邵伯人民心中的丰碑。
甘棠树是当地稀少的落叶参木，不易生长。夏日开小黄花，类似桂花，传说甘棠树有三异：一曰华而不实，二曰无风自动，三曰先开后合。这棵稀少的甘棠树高近20米，老枝枯干，皮老如鳞，夏日浓荫蔽日，树叶质润特厚。当你仰望高耸挺拔，参天摩云的风姿时，你心里一定充满赞美和崇敬之情，就会情不自禁地思念谢公了，它见证了谢公筑埭为民的功绩。
（甘棠树）
巡检，一种地方基层官署。自宋朝始，各朝各代均在各州、县的关隘、渡口等要冲之地设巡检司，负责掌缉捕盗贼、盘诘奸伪之事。巡检司的巡检为九品官，归8品官的县令管辖。其功能，相当于现在的镇政府兼派出所，科级干部。
古镇邵伯是京杭大运河上南北舟车要道，风光绮丽，久负盛名，明朝洪武元年（1368年）在此设立了巡检司。巡检司辖区东至丁沟、西连黄珏、南接仙女庙、北达露筋祠，旨在巡察奸伪、护士民乐业、保商旅无艰。用一句话总结就是：大运河畔千帆浪里察奸辨伪保百姓，甘棠树下三尺案头殚精竭虑护民生。
据邵伯镇古街改造顾问团成员黄德钧介绍，过去巡检司门口两侧墙上嵌满石碑，大小高低不等，既有皇帝的圣旨，也有州府的告示，虽年代久远，字迹斑驳，但也不失为一道古朴的风景。
复建的邵伯巡检司占地400多平方米，大门两侧的照壁上分别设有“勤、廉”两个大字。前后三进，第一进为门房，相当于现在的门卫、传达室。第二进为正堂，正厅上方挂有“明镜高悬”四个大字，主要是秉公处理事务之处。第三进暂定为亲民堂，是巡检用来商议大事及接见客人之处。亲民堂的上首为书房和卧室，下首则是仓库。
（复建的邵伯巡检司）
旧俗家庭调解重大纠纷，都得请舅舅出面，并以舅舅的话说了算。但若一方认为舅舅说话有失公允，强词夺理，则谓之“舅舅理”。不知从何时起，常有外地人把邵伯人称为“邵伯舅舅”，他们在邵伯工作中遇到难题或在社会上偶遇少数人出语不逊、形象不佳，一般斥之为“邵伯舅舅”。“邵伯舅舅”的来历，跟邵伯巡检司有关。相传清代巡检为九品小官，对来往官员均需例行接待，到码头跪拜迎接。到任者认为邵伯巡检难做，既要忙于应酬，又要打理事务，被任者不肯上任。此情被朝廷得知，即委一高官亲属舅舅任邵伯巡检，至此，邵伯巡检不仅免去迎送之礼，有些官员经过邵伯反而去朝拜巡检舅舅。由此，“邵伯舅舅”在民间广为流传。
道光三年（1823）十二月初五，林则徐乘官船由京返苏，晚停邵伯。扬州署守黄在厚、甘泉县令朱勃、邵伯司巡检都到大马头迎道。这段往事广为流传。但鲜为人知的是，当地有个捕役杨泳，屡抓要犯，成绩卓著，并因此结怨，遭人陷害。林则徐知道后，仗义执言，上疏道光帝，最终获得平反昭雪。
（巡检司内“邵伯舅舅”的典故雕像）
斗野亭，始建于宋熙宁二年（1069），因亭的位置“于天文属斗分野”而得名。斗野亭雄踞高丘，面临邵伯湖，凭眺湖光浩渺，远观帆影点点，近看田家炊烟，都有无穷的乐趣。数百年来，斗野亭吸引了诸多文人墨客来此观景赋诗，尤以北宋年间文人为最，孙觉、苏轼、苏辙、黄庭坚、秦观、张耒等来此作诗，堪称绝妙。最先来的是孙觉（高邮人），曾竭力提拔秦观，并将其介绍给苏东坡，高邮文游台便是当年苏轼、秦观、孙觉、王巩饮酒论诗之所。如果说文游台是他们会聚的史册，那么斗野亭即是他们友谊的丰碑。
历史上，斗野亭几度兴废。1131年，扬州太守郑兴裔将这座名亭移建至扬州迎恩桥南；嘉定年间，改名为“江淮要津”，名亭之名几近湮没。1809年，邵伯百姓集资重建斗野亭，然而该古亭又毁于兵火，不复存在。
2001年秋，邵伯镇政府投巨资，择址在京杭运河与古邗沟交汇处，新建斗野亭园。主亭飞檐翘角，古朴典雅，亭内集苏（轼）、黄（庭坚）、米（芾）、蔡（襄）宋代四大书法家字迹，镌七贤诗碑于壁。周边有亭、长廊，东有假山耸立，北置铁牛卧蹲，临水为雕石栏杆。优美的环境，玲珑精致的建筑艺术风格，名诗名墨的丰富文化内涵，可与闻名全国的北京陶然亭、徐州放鹤亭、滁州醉翁亭、陕西喜雨亭四大名亭相媲美。游者入园，既可观赏七贤诗作和四大书法家墨宝，又可饱览运河风光，是邵伯镇的上佳景点。
（斗野亭）
邵伯铁牛铸于清康熙年间。距今已300余年。据说千里运河线上共有九牛二虎一只鸡。但保存完好者仅邵伯铁牛而已。康熙三十八年（1699年），淮河再闹水灾。邵伯镇南更楼决堤，决口长180米，深13米，漕运一度中断。康熙帝接到奏章，大为震惊，责令刚刚接替病逝的于成龙（小于成龙，康熙年间另有一被康熙赞为“天下廉吏第一”、电视剧《一代廉吏于成龙》的同名于成龙）任河道总督的张鹏翮前往治理。可是，因为决口太深，一时难以堵住，只得避开决口，开越河一道，自仓巷口向西折南至南大王庙接运河，又筑南北二坝，始得控制。康熙四十年（1701年），朝廷在淮河下游至入江处设置十二只动物塑像，即“九牛二虎一只鸡”，安放于水势要冲，以期镇水安澜，同时亦作为水位测定之标识，人们通过水位上涨到动物脚、身、颈的位置，判断水患发生的可能性。这其中，九牛放置于涟水东门外、三河闸、高良涧、洪泽湖、高邮马棚湾、邵伯、瓜洲等地；二虎实为石雕壁虎，置于扬州壁虎坝；一鸡则在江都昭关坝稽家闸石壁之上。
如今“鸡飞虎跑”，只剩下几只铁牛散落于河堤上，邵伯铁牛便是其中保存较好的一只。此铁牛现藏于斗野亭，长1.98米，高1.10米，重两吨。铸工精细，造型生动。数百年来，浑黑厚重，犄角扬起，双目对天，仍在哞叫。石座上刻有咸丰二年《甘棠小志》作者、清朝尚书董恂撰写的铭文：“淮水北来何泱泱，长堤如虹固金汤。冶铁作犀镇甘棠，以坤制坎柔克刚。容民畜众保无疆，亿万千年颂平康。”2006年，铁牛与“大马头”、古堤一起，被列为省级文保单位。
朱自清曾五岁时，随父迁居邵伯镇。他在《我是扬州人》一文中回忆：“在邵伯住了差不多两年，是住在万寿宫里，院子很大，门口就是运河……铁牛湾那儿有条铁牛镇压着。我常去骑它、抚摸它……”
（铁牛）
邵伯因运河而生存，水上运输异常繁忙，因而各码头，不仅多，而且各具功能。沿古镇市中心向西，拾级而上，就能看到大运河线上远近闻名的货运码头——大马头。人们称它为“运河第一渡”，“水上城坊”，大马头对岸就是古代的潘家古渡，与河西大街遥遥相望。运河兴旺，邵伯繁荣，大马头自然成为运河线重要商埠之一，它与镇江的“小码头”和扬州的“御码头”同为一个皇帝提名的江南三大码头，素有“镇江小马头，邵伯大马头”的美称。
“大马头”本该写作“大码头”。这“大马头”三个字，可是乾隆所题。相传，乾隆下江南到扬州时，御马头随西园行宫刚落成，尚未取名，于是题下了“御马头”三个字。乾隆觉得，“码”字有石，会绊到脚，碍着前行的道路，不吉利。
这里也有一副绝对，上联是“马大头骑大头马过大马头”，至今无人对出下联。
当年，乾隆从大马头登陆，微服私访，在邵伯留下许多趣闻轶事——
一说：一日，乾隆爷沿条石街向北游玩，走进一家吃食店，要了五仁、白沙糖、生肉馅三只汤园。味道淳香无比，乾隆赞不绝口。直到纪晓岚带人来找，店主才知道那客官竟是当今皇上。于是，这小店就挂上了金字招牌“天升馆”，意即天子升坐这地。从此，生意兴隆，商机无限。
又说，乾隆好抽水烟，一日行至巷口处的“森和烟店”，要买一包烟丝。顺手掏出一把黄豆，以物易物。一把黄豆，能值几何？憨厚的店主也不计较。待客官离去，店主把黄豆一掂，才知道竟然是一把金豆子……
类似传奇，邵伯老街上，随处可闻。
（大马头）
在镇的南端还保存着一段约千米长、宽约30米的明清时期运河故道。运河故道，北起邵伯镇的一座节制闸，南至南塘口，两岸有明清时期的运河河堤。是在北宋时开挖，明清时期在邵伯增设水驿，利用运河堤防，北经清江浦，通往北京，南经扬州，可达南方各省。
翻过河堤，还有民国时期著名的邵伯大船闸遗址。
（民国时期的船闸）
（今日船闸）
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。说到邵伯的名胜古迹，自然而然地包括那数不清的庙宇庵堂。
据说，邵伯曾有九十九座半庵观寺庙，佛教、道教、基督教、天主教、伊斯兰教，教派林立，源远流长。规模宏大的庙宇，可谓比比皆是，鼎盛时“四方僧众来归，日亦不啻数十”。 其中，宝公寺在断头街塘南，为僧宝公募捐所造，建于北宋元祐五年（1090）。寺有两座山门，南门到北门相距甚远，有小和尚“骑马关山门”之说。塘南有宝公桥，在宝公寺左侧；南堤叫宝公堤。城隍庙，建于何时无考，庙址在旧盐治所，南北乡皆有行宫。此外，蔡家巷有郡土地庙，下桥乡有五谷庙，镇中有关帝庙三、关帝楼二、大王庙三、龙王庙二，其它有财神庙、三茅宫、如来庵、大悲阁、都天行宫、百子堂、地藏庵、斗坛庙等，皆因年代久远，或毁于战火，已查无遗迹了。
而历史最悠久的，首推梵行寺。梵行寺，俗称西寺，建于东晋宁康三年（375），距今已1630余年，比创建于南朝的扬州大明寺还早近百年。
梵行寺位于风光绮丽的邵伯湖滨。梵行寺旁有一片方圆几十米的绿地，形似《西游记》中铁扇公主手中的巨扇，名曰“蒲扇墩”，也有佛门弟子称之为“普善墩”。它好似一块浮在水面上的碧玉，碧绿的墩面和清清的水面几乎相平。这碧玉十分神奇，据说，不管湖水怎么涨落，即使白浪汹涌，它总是平静地浮在水面，似乎会随着波动的湖水而上下。
梵行寺前后3进，红墙碧瓦，翘角飞檐，巍峨壮观。一进山门，便见是顶天立地的哼哈二将和四大金刚及神态各异的十八罗汉，都是雕塑精妙，栩栩如生。最有特色的是那与众不同的海岛，在脚踏鳌鱼背的观音大士身旁，多了一尊衣衫褴褛的穷和尚——济公。
梵行寺南有一座古色古香的草亭，名曰茶庵，这里是历代文人墨客品茗观景、吟诗作对的佳境。北宋大文学家苏东坡多次光临邵伯，不惜踏雪冒雨前来赏玩，留下脍炙人口的千古绝唱。
西寺东有一桥，俗称西寺桥，亦叫隐棠桥。因东晋谢安施政惠民而得此桥名，这是邵伯人民怀念谢公，感其恩德的又一历史见证，1958年因建船而毁。
（梵行寺）
来鹤寺，古称法华寺，相传古邵伯镇有庵观寺院九十九座半，其中规模最宏伟者首推来鹤。寺前有幽径，名曰神路，为镇之风景绝佳处。古法华寺为苏北名刹，是历代扬州一带佛教活动中心之一。常有许多高僧前来讲经说法，还有不少学者名流来此写诗作画。成书于民国十三至十五年间（1934-1936）的王振世所著《扬州览胜录》，将来鹤寺名列其中。今位于邵伯镇甘棠路，邵伯小学（新）内。
隋大业三年（607）由僧普辉建造。殿宇辉煌，高大雄伟。《甘棠小志》有记载：后周显德五年（958），“周世忠征淮南驻跸于此”，置院为法华禅院；北宋时，“开宝中赐额为寺”，“开宝”是北宋开国皇帝赵匡胤的年号，时间是968-977年，赵匡胤赐“古法华寺”匾额给该寺。在江都所有庙宇中法华寺是最早被皇帝敕封的。
明四川乐山人吏科给事中彭汝实微时读书于寺中，既贵，出资重建。竣工之时有双鹤绕梁，因名曰“来鹤”。寺旧有铜钟，重千斤，宋时僧子惠募铸，苏东坡为撰《铜钟铭》，铭曰：“无量智慧火，烧此无明铜。戒定以为模，铸成无漏钟。以汝平等手，执彼慈悲撞。声从无有出，遍满无边空。”明嘉靖癸巳年（1533）夏，又曾发生鹳鸟代哺之事。据《嘉靖维扬志》载，“邵伯来鹤寺与佑圣观相邻，寺观皆有鹳巢，二巢有二雏，其佑圣之鹳伤于弹，二雏待哺于来鹤，来鹤之鹳哺犹己子，诱之飞鸣，全其羽毛，人咸异焉。”
此后该寺修建数次，金碧辉煌，颇为壮观。清乾隆三十八年（1773）僧悟德重建，嘉庆四年（1799）其徒达池增修后，来鹤寺规模最大，僧房楼观达百间，主建筑前后4进。第一进3间大厅，正门上有石刻“来鹤禅寺”4字，门内左右为哼哈二将，中间迎面为弥勒坐像，后有韦驮。第二进二梁上有竖匾，上书“古法华寺”，两边站立四大金刚。第三进为主殿，大殿3楹，高大雄伟，迎面重檐之上垂巨匾“大雄宝殿”。殿前悬有木刻清成亲王所书：“月明古寺客初到；雪满空庭鹤未归”一联，联句既佳，书法亦极雄浑遒劲。当中供奉三尊大佛，中位6丈金身坐像为佛祖释迦牟尼，两旁为十八罗汉。后进一排9间的藏经楼很为僻静，楼前天井砖铺地面。墙外茂树修竹，藏经楼前有对称的两株银杏树。楼檐正面有“敕赐龙藏来鹤禅寺”竖匾，左右边框镶着双龙图案。楼内有经柜8张，沿后墙从东到西一字排开，嘉庆十年（1805）敕赐的《龙藏》全部和《四体大藏全览》一部，即珍藏于此，僧达池特为举行坐禅。
来鹤寺在抗日战争期间毁于炮火，解放后在其遗址上建造邵伯中学。皇帝敕赐的匾额、经卷去向不明。
寺中一株盘根错节的银杏，760多岁了，仍郁郁葱葱，高耸云际；两只栩栩如生的石狮，亦立于大门两侧。在2013年出版的《江都古树名木名录》中，编号为“1”，江都排名第一。前文提到的谢公祠里的甘棠树，710余岁了，江都排名第二。刚开始，判断它与法华寺同年（1400年）。其实，在历史文献中，并没有关于古银杏的明确记载，唯一能联系得上的，是《嘉靖维扬志》：“邵伯来鹤寺与佑圣观相邻，寺观皆有鹳巢，二巢有二雏……”白鹳一般选择高大的乔木筑巢，由此可推测白鹳的巢址营建在银杏上，但这也只能表明当时寺庙有银杏，并不能说明这棵银杏是何时栽植。为了弄清树龄，他们请来专家，经过现场查看，最后认定了树龄。
（银杏）
多宝院，又称斋僧馆，位于邵伯镇东街，在谢公祠右，内设佛座经堂及客居之所，是专供南来北往僧徒免费吃饭住宿的地方，这在全国也不多见。始建于明代，年久失修，几近荒废。清雍正、嘉庆府志称其为多宝庵，一名多宝馆。清康熙年间，镇人戴士昌、龚良懿等设立斋僧馆过午，置多宝船以救生，南北缁流息肩有地，田房生息载在石碑。清乾隆五十八年（1793）因寺僧废驰，由当地秀才戴杏、落榜举人龚联甲等人入院清理，捐赀赎产，重修梵宇，成为镇上很有影响的僧侣寄宿场所。时住持僧月修，与如皋诗人枕石风雨联吟，有“闭门石半夜，拥被月三更”之誉。里中徐春泉中翰、王灿英茂才、史牧村征士、周鹿坪明经与之结成诗社。其徒天来善莳花，雅量高致，亦不替宗风。
总之，古镇邵伯遍地都是古迹，处处都有历史。
（写满历史的老街）
据《京杭运河志》（苏北段）主编徐从法先生考证，这只有数千人口的邵伯镇，曾出过十多个进士，可见文化之昌盛。清代近三百年间，更是人才辈出，正如里人徐积山所说，邵伯虽弹丸地，“而文学则为时所称，为诸生及登乡、会榜者恒不下百人焉”。其著名者有：蒋继轼，范章程，徐寅亮，董恂 ，刘铭，阎世求，丁国瑞，杜锺（仲）骏，张朝辅，丁文莹，徐庭贻 ，谢坤，方奇，吏以申，朱煜，朱星，薛斯来，范用宾，赵葆元 。
李周南（1754-1824），字冠三，号静斋、慎卿，邵伯人。少年聪慧，工诗善文。就读于扬州安定书院时，其所作之《谢安石移镇广陵赋》深得山长赞赏，被作为范文给后来弟子以启迪。在科举上，他却不很顺利，直到清嘉庆十九年（1814）61岁时才中了二甲六十六名进士。后来，虽官刑部主事，然甫一授职，即以母老乞养归，继续从事他的教授与著作生涯。著作有《洗桐轩文集》8卷，《洗桐轩诗集》6卷。为其文集作序的，都是当时扬州赫赫有名的大学者：卷首为阮元，此后次第为刘宝楠、卞士云、刘文淇。
李匡济（约1791-？），字小淮，江都邵伯人，扬州著名壁画艺人。李匡济家庭贫苦，但他热爱自然与生活，从小便随在土地庙作壁画的艺人学习壁画之技。他善于用心、用脑、用眼、用笔，所以技艺日精，成为善画山水、翎毛，尤善画鸡的壁画名匠。咸丰三年（1853）四月，太平军攻取扬州，其指挥部就设在原来的盐运司衙门。因李匡济的母亲为扬州太平军首领林凤祥洗衣服，故太平军对李匡济较为了解，知他擅长壁画，很快就请他来为“盐运司”作彩画。后来，在太平军扬州指挥部里金碧辉煌的壁画中，很多是李匡济的作品。在天京，因天王府及诸王府彩画的工作量更大，故扬州、苏州以及浙江一带的画匠就都被推介其中，李匡济也就成了最早到天京为天王府作彩画的扬州壁画艺人。以后，在他的带领与推荐下，扬州又有几十名画师、画匠去天京成为彩画的主力。
董恂（1807-1892），原名醇，因避同治帝名讳载淳（醇、淳同音），改名恂，字忱甫，号韫卿，邵伯人，历任道光、咸丰、同治、光绪四朝，官户、吏、礼、兵部侍郎、尚书，总理各国事务大臣。晚清著名政治家、外交家、方志学家、书法家。4岁时，祖父便剪字为书，逐字教授。他爱读书，尤喜考据之学。少年的他，几乎读遍了当时邵伯镇上私人藏书。道光十七年（1840）中举人，二十年（1840）中进士，并就此踏上仕途。董恂为官数十年，身居庙堂之高，但却时时直念着千里之外的故乡，对古镇邵伯怀有特殊的感情。咸丰二年（1852）董恂奉命督运楚南漕粮，路过家乡时，见运河边上的镇水铁牛保存完好，唯独尚无铭文，便补撰了铁牛铭文：“淮水北来何泱泱，长堤如虹固金汤。冶铁作犀镇甘棠，以坤制坎柔克刚。容民畜众保无疆，亿万千年颂平康。”他热心乡里慈善事业，不仅出资养廉金，倡建博爱堂与恤嫠会，收养无家可归的老弱病残，还捐资修筑河西大街，并以遒劲的隶书命名为“参府街”（此街在“大马头”对岸，今已无迹可寻）。
（董恂）
杜锺骏（1852-1922），字子良，邵伯镇人。出生医学世家，父为著名外科医生，生子三人也都习医。杜锺骏居长，天资聪颖，学业超群。学完各类经书后，又精研《内经》、《难经》、《本草》、《伤寒》、《金匮》诸书。弱冠悬壶于扬州弥勒庵桥火星庙，凡去求医者，必妥为诊治，所写医案洋洋数百言。每遇一般医生束手无策与有争议的病例，杜能引用古代名医的论著加以阐述，众皆称善，故在扬州一带颇有声望。光绪发动戊戌变法，为慈禧所镇压，被囚禁在瀛台，后来患病，虽经太医诊治，终不见效，乃向民间征医。浙江巡抚冯汝骙极力推荐杜锺骏，并函托内务大臣、军机袁世凯与南、陆两尚书就近照应，还筹集了三千金，作为杜在京不时之需。杜锺骏于光绪三十四年（1908）七月初假道天津进京，在海轮上赋诗一首：“匆匆北上赴都门，忠信波涛跨海奔。自愧不才非国手，愿将所学报君恩。天颜有喜何须药，秋兴频吟只念椿。即日大案传宇内，寅僚同庆共开樽。”诗中充分流露出杜锺骏愿将生平所学报效君王的抱负。
张鹤第（1867-1922），字云门，邵伯人。冶春后社诗人。21岁踏上仕途，到54岁归里省亲，在官场上度过了33个春秋。这一时期，正是清末民初政治风云变幻的时期，他一直保持着内省正己的本色。曾选任民国国会议员。张鹤第非常孝母，每年腊月必回里省亲，并乐善好施。除铺砌东街从竹巷口到张宅门前近500米的条石路外，最为人们称道的是，张鹤第每年腊月二十左右回乡都得筹措资金3000元，救济穷困户和残疾人。
周湘亭（1897-1953），名钰，邵伯人。自幼文思敏捷，博闻强记。未及弱冠，父母双亡，负债累累，几至辍学，幸得岳父季耐庵资助与勖勉，方继续读书，也益加刻苦，并以优异成绩考入省立第四师范。毕业后，一生从事教育，先后执教于瓜洲小学、江都县立初级中学及扬州国家专修学校，历任邵伯第八小学校长、城东小学校长、江都图书馆馆长等职。任城东小学校长期间，曾参与编纂《江都县新志》。后从佛学大师欧阳渐研究佛典，深得其奥，被赞其为有宿慧者。诗文甚多其文《郑学川传》，是研究妙空大师的重要文献。
千百年来，钟灵毓秀的邵伯曾经吸引过许多文人墨客、名流高士，并留下上百首吟咏邵伯的诗篇词章，成为一轴历史悠久的文明长卷，今天读来，仍然十分亲切感人，令我们发思古之幽情。
前文说过，北宋文人苏轼、秦观、孙觉、王巩等都曾来过邵伯。苏东坡在邵伯曾赋诗一首《次孙觉谏议韵寄子由》：“落帆谢公渚，日脚东西平。孤亭得小憩，暮景含余清。坐待斗与牛，错落挂南甍。老僧如宿昔，一笑意已倾。新诗出故人，旧事疑前生。吾生七往来，送老海上城。逢人辄自哂，得鱼不忍烹。似闻绩溪老，复作东都行。小诗如秋菊，艳艳霜中明。过此感我言，长篇发春荣。”苏东坡的弟弟苏辙在斗野亭上写了两首诗，一首是《邵伯埭上斗野亭》，另一首是《和子瞻次孙觉谏议韵·邵伯闸上斗野亭见寄》。
黄庭坚是苏门四学士之一，他与东坡并称“苏黄”，他写过《和孙莘老题邵伯斗野亭》。其后，苏门四学士中的张耒又来此写了《和孙莘老题邵伯斗野亭》。晁补之虽未和孙莘老，但也写过《视邵伯埭新堤》三首。其后还有北宋诗人张舜民也写过《和孙莘老题邵伯斗野亭》。
有誉为“尽得斗野景物”的北宋刘焘赋诗《过邵伯登斗野亭》:“地势如披掌,天形似覆盘。三星罗户牗,北斗挂阑干。晚色芙蕖静,秋香桂子寒。更无山碍眼,剩觉水云宽。”
著名爱国诗人文天祥，曾被奸人所害，于逃脱途中住在邵伯一夜，留下了《过邵伯镇》的小诗。1276年二月末的深夜，文天祥在镇江巧妙逃脱。他来到仪征投奔南宋的守军，谁料守军元帅扬州制置使李庭芝误以为文天祥是元军的奸细，命令仪征守将苗再成将他斩首。苗再成深知文天祥忠心报国。可又不敢违反军令，左右为难。两天后苗再成毅然开城门放文天祥出城。蒙冤受屈的文天祥改名换姓，自称刘洙，雇了一匹马，冒了九死一生，在当年的3月4日逃到了邵伯镇。当时正值黄昏。昔日繁华的古镇历经征战，已是人烟稀少，田园荒芜，一片萧瑟。放眼茫茫的邵伯湖上，一轮血红血红的夕阳即将落入水中，野鸭发出一声又一声的鸣叫。面对破碎的山河，想起谢安当年在邵伯治水，人民生活安康太平，文天祥满腔忧国忧民之情，感慨万千，诗如潮涌：“今朝车马地，昔日战争场。我有扬州鹤，谁存邵伯棠。一湾流水小，数亩故城荒。回首江南路，青山断夕阳。”次日，文天祥从邵伯出发，踏上了继续抗金的征程。
（文天祥）
清诗人王士祯亦咏邵伯，有《邵伯舟中》，对邵伯的自然风光，作了神韵的描绘：“一望遥天阔，茫茫泛夕槎。树分甓湖水，月上楚人家。野戍寒虫乱，迴堤古庙斜。芜城前路近，宫柳欲栖鸦。”
值得一提的是，著名章回小说家张恨水也曾经在邵伯留下足迹。1918年春，23岁的张恨水和曾任芜湖《皖江报》编辑的好友郝耕仁根据约定在安庆会面，准备了两只小提箱药品，决定穿过苏北，入山东，达济南，然后浪迹燕赵。他们由安庆到了镇江，先坐船过江到仙女庙，第二天又从仙女庙步行到邵伯。张恨水说：“邵伯镇很繁盛，镇上什么东西都有得卖。我们在一家旅馆歇下，旅馆经理是个小官。门口两个长脚灯笼上写着‘九门都统’衔，分明是个北京官了。我们写店簿的时候在职业项下写了一个‘商’字，茶房不信。回头经理也来了，他说我们虽然是送药来卖的，可是要找个保才行。郝耕仁出去找了一个西药店的经理，把这番出来卖药的经过说了，那位经理同情，但是他劝我们不必远行了，说这一带是给军人统治，要小心些，最好还是回去为妙。”后来，文中的这位西药店经理，不仅替他们作了保，而且买下了他们所带的药品，又借给他们回去的路费。结果，张恨水和郝耕仁便于第二天傍晚，搭了一只运鸭的木船离开了邵伯镇，经湖口乘小轮船去了上海。到了上海，张恨水尝以《半途记》为题，记载了这流浪小史。
康熙、乾隆、于慎行、谈迁、孔尚任、蒲松龄等，或体察民情，或途经驻足，或观光游览，或以文会友，留下许多脍炙人口的诗词篇章。这些名人的诗篇词章，一代代吟唱和传承，成了邵伯历史文明的长卷，成了邵伯人民的精神财富。
（张恨水）
历史文化名镇邵伯，自古为音乐之乡。二百多年前，被称为“本地乱弹”的扬州戏，最先就是由邵伯、宜陵、马家桥等地乡人“自集成班”发展起来的。后来的香火戏、花鼓戏有不少童女班社和优秀艺人，也都出自邵伯周边地区。
与清代中叶的“十番鼓”、“扬州清音”一脉相承的民间器乐“小牌子”，起源于明代，具有独具民间特色的器乐形成。它吸收了道教音乐、地方“新春锣鼓”、粗细十番（丝竹乐）的精华，将打击乐与丝竹乐交替演奏，有“踩街”、“坐台”等表演形式，具有丰富的地域文化特色。民间宗教信仰和道教的存在和民间喜庆演出，为锣鼓小牌子撑起了生存发展的天空。邵伯锣鼓小牌子流布于邵伯镇及其毗邻的杨庄、真武、樊川等地区；辐射影响面较广，东至三泰、西至安徽，誉满扬州。20 世纪 40 年代期间，邵伯锣鼓小牌子先后多次在本地和外地举办的器乐比赛中获奖，还配合过华东军区文工团为人民解放军渡江部队慰问演出。新中国成立后，其乐班成员大部分进入省、市扬剧团成为专业音乐工作者，为扬剧音乐的形成发展作出了贡献。
（邵伯锣鼓小牌子）
以栽秧号子为代表的邵伯民歌，更是一株植根于邵伯湖畔质朴清新的奇葩。它是农民在繁重的体力劳动中，为调剂精神缓解疲劳，自创自唱自娱的一种具有浓郁田野风味的文化活动形式。农民称这种活动为“打号子”，是“打”而不是“唱”。一个“打”字形象的与市井小调区别开来。它不像唱小曲那样潇洒抒情，低吟浅唱，而是在汗流浃背的劳动中迸发出来的那种既豪迈、又低沉的一种情感宣泄。小曲文雅，但多少沾染一些庸俗趣味；而号子虽然粗犷，但它洋溢着泥土的芬芳。
邵伯民歌是扬州民歌的源头之一。千百年来，一代又一代的农民创作和传唱过多少种号子了，难以考证。著名的作品有《拔根芦柴花》。此歌来源于歌会中的一段美丽的传说：古时候，邵伯是有名的戏曲之乡，会唱的人可很多，但唱得最好的要数莺歌了。那时，邵伯地区有个风俗，每年六月十九观音会，都会有对歌竞赛，唱得好的就能得到“歌王”的称号。然而比赛前，莺歌却生病了，恰巧遇见一位神医，叫莺歌到水急浪大的地方拔根芦柴花煎水服饮，连服三剂，保证药到病除。结果，莺歌一试，果真好了。比赛这天，莺歌便干脆唱了芦柴花，大家都惊呆了。 从此，民歌《拔根芦柴花》在邵伯湖岸边唱响开来，并流传到了全国。后来由钱静人，费克等人带队到扬州、江都采风，收集了大量民歌，并对其进行了加工。于是便有了现在大家听见的《拔根芦柴花》了。
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（歌曲：拔根芦柴花）
对于已经香飘四海，如今已经被定为扬州市歌的《茉莉花》，在邵伯至少已经流传了近三百年了。
另外，邵伯人民具有光荣的革命传统，早在1928年冬，就建立了中国共产党邵伯特别支部，直属中共扬州地委领导。1946年6月，蒋介石撕毁国共两党签订的停战协定（即“双十协定”），挑起全面内战。在苏中地区，国民党军以五个整编师十五个旅约十二万人的兵力，向南通至泰州一线进犯。为此，华中野战军以十五个团仅三万人的兵力，在人民群众的大力支持下，与国民党军展开七次英勇顽强的斗争，并取得了辉煌胜利，这就是有名的“苏中七战七捷”，其中第六次战斗，就是在古镇邵伯展开的，史称“邵伯保卫战”。在邵伯保卫战的战斗中，邵伯人民在邵伯市委、市政府的领导下，积极筹集木料构筑工事，组织担架队，运送怍战物资，救护伤员，为确保邵伯保卫战的胜利作出了应有的贡献。1985年邵伯保卫战烈士陵园建成，内有纪念碑、烈士墓、邵伯保卫战历史陈列馆，成为“爱国主义教育基地”。
如果说，古渡瓜洲是镶嵌在扬子江滨的一颗晶莹的明珠，那么古镇邵伯就是雕琢在大运河畔的一块绿色的翡翠。自从入选“中国历史文化名镇”后，邵伯镇按照修旧如旧的原则，投入巨资对一些重点古建筑进行修复，陆续推出了邵伯湖观光休闲游、邵伯美食游、古运河、古街文化游等游览线，吸引了周边城乡的游客，众多国外宾客也远道前来观光。今天的邵伯，继续谱写传奇，演绎荣光……
（邵伯湖朝霞）
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