为什么说中美关系基础在民间？看当年庚款留学生，他们有多厉害？

庚款返还留学当然是政府主导的，但却是民间唱戏的。举个例子就看出不同了。

中国最早派遣留学生是容闳向曾国藩提议的。1872年开始，三年时间，中国选派到美国的留学生有一百多名。但1878年，这些学生被清政府召回了，原因是一些官员神经过敏，担心这些孩子剪了辫子，等等。李鸿章坚决反对，但是没用。

但是美国返还庚款不同。最初这些钱由美国财政部门管理，美国总统批准。这样管着不是事，后来组建了中华文化教育基金会，下设董事会，由中美双方人员共同组成，美方出的是大学教授、金融专业人员，中国是蔡元培、丁文江、胡适等人，也是教授或科学家。

最重要的区别，没有政府官员插手这笔钱怎么花，更不可能挪作他用，也不会动不动召回学生。总之除了钱是中国的公费，其他就是在学校好好学习，参加什么社团，剪掉辫子等等，一概不管。

在清华学校建好之前，前三批学生在国内接受考试，叫做“甄选生”，通过后赴美留学。从1909年到1925年，由清华学校（含前三批）派遣的留美学生有1031人。

随着英国等欧洲国家效仿这一办法，学习西方、留学欧美成为潮流。在此之前，中国学生留学的方向主要是日本，这一状况很快逆转。而且，此举带动了自费留欧留美的风潮，自费学生数量一直维持在公费的两倍左右。

甲午战争之后，中国学生到日本很多是学习军事。《辞海》的主编舒新城所著《近代中国留学史》中说：“军阀如此横行，留日陆军学生自应负重大责任”。这话是说的有道理，虽然留日学生中有鲁迅、陈独秀（陈独秀是自行游学）、李大钊等思想家，但清末民初地方势力多有留日学习军事的背景。这些人学会了打仗，就同室操戈，饱受社会痛骂。

再就是日本留学生中出了很多辛亥革命的革命党。这个就不赘述了。

留学欧美的主要集中于科学、文学和哲学。舒新城说：“高等教育界之人员十分之九以上为留学生，全国重要事业无不有留学生在其中。”

清华派遣学生的专业，规定自然科学专业应占八成，其他文学哲学财政只占二成。但中国学术界开风气之先的却是哲学。这个很好理解，任何时代的哲学，都是为着解决那个时代的问题而产生的。没有思想的准备，不可能有科学的昌明。如果忽视了这个准备期，无法种下科学的“内因”。

梅贻琦，1909年第一批庚款留学生，入美国伍斯特工学院，学习电机工程，后专攻物理。回国后一直在清华任教，长期担任清华大学校长。与胡适的活跃不同，梅贻琦一生贡献给了清华和西南联大。他最著名的话是：大学者，大师之谓也，非大楼之谓也！梅贻琦不仅是个科学家，他首先是个教育家。

胡适，1911年入康奈尔大学学农学。他搞不清楚自己到底是哪个专业，因为他哲学、英国文学、政治和经济学全都过关，后来入哥伦比亚大学攻读博士学位。1916年，美国一个学会组织了一个和平论文大赛，因为当时一战激战正酣，学界都在讨论和平。竞赛主题是：在国际关系中，还有什么东西可以代替力量吗？历来是倚强凌弱，世界打得一塌糊涂，如何解决这个难题？

胡适写了一篇文论，他的观点是，并不是要代替力量，而是如何更经济有效使用力量的问题，把世界各国的力量组织起来，来维护国际公法，维护世界和平。这一思路，正是契合1920年成立的国际联盟。后来成立的联合国，也是这个思路的延续。

这篇文章得了头奖，一百美元的奖金。论文后来被翻译成英文、葡萄牙文、西班牙文，甚至流传到巴西。

胡适长期在中国公学、北京大学任教，又担任北大校长，他的厉害学生一会儿介绍。

赵元任，1910年入康奈尔大学学习数学，选修物理、音乐，结果他成了数学家、物理学家、哲学造诣也很深，更奇特的是，他还是中国现代语言学之父，中国现代音乐学先驱，我国著名语言学家王力、吕叔湘等都是他的学生。这又是一个没有专业的人。

金岳霖，1914年入美国宾夕法尼亚大学。1926年创办清华大学哲学系，哲学家、逻辑学家。他是第一个运用西方哲学的方法，融会中国哲学的大师。胡适的《中国哲学史大纲》的确开风气之先，但金岳霖认为胡适的哲学造诣很浅。胡适也知道自己深度不够，所以说一辈子没有自称“哲学家”。

胡适前后脚的同学，还有气象学家、地理学家竺可桢，现代教育先驱陶行知，化学家任鸿隽，我国第一个数学博士胡明复，第一个文学博士梅光迪，我国第一位女教授陈衡哲，我国心理学奠基人唐钺。

有了这些准备，中国科学界开始大放异彩了。先看第一条脉络：

1911年，胡适20岁，在中国公学担任英语代课教师，其中一个学生叫饶毓泰，他于1913年考取江西省公费留学，赴美国芝加哥大学攻读物理学，获硕士学位。先后受张伯苓和胡适之邀，创建南开大学和北京大学物理系。

饶毓泰的学生吴大猷，于1931年获得中华教育基金董事会推荐，赴美密歇根大学进修物理，他的学生是杨振宁和李政道。如果真的论辈分，胡适是后面两人的师爷。

1930年，胡适在中国公学任校长，吴健雄是他的学生，她于1936年赴美留学，她一生对胡适钦佩不已。杨振宁和李政道获得诺贝尔奖的成果，是由吴健雄证明的。如果论辈分，她也是二人长辈。

另一条脉络更厉害了，是叶企孙。

1918年，叶企孙入芝加哥大学物理系，他的导师后来获得1946年诺贝尔物理学奖。导师非常欣赏这个中国学生，认为叶企孙对于物理学的敏锐触感已经超过了自己。

这位老师没有看错，叶企孙回到清华大学，他的学生有：中国核物理的奠基人王淦昌、卫星之父赵九章、导弹之父钱学森、力学之父钱伟长、光学之父王大珩，还有邓稼先、周光召、朱光亚等赫赫有名的人物。

他还做了一件事，聘请初中学历的华罗庚任数学教授，有人不理解，他说：“以我个人的判断，不日之后，华罗庚会成为我国数学界闪亮的星辰。”

1999年，我国授予23人“两弹一星”奖章，其中只有2人没有留学经历，11人留学美国，5人留学英国，2人留学德国，2人留学苏联，1人留学法国。他们在国内全部完成了本科学业，其中有7人毕业于清华大学物理系，其他还有西南联大、交通大学、浙江大学、北京大学等。

一个好校长带出一个好学校，一个好老师必然带出好学生。

其实这两条脉络只是说了一个学校出身问题，北大的清华的归根到底是一条线。杨振宁回国后，见到老友邓稼先，问你搞的两弹，国家给你多少钱？邓稼先回答，一个五块，一个十块。

邓稼先逝世，杨振宁回国。杨振宁回国决不是什么养老的，他对我国物理学科建设贡献极大，一些人的眼睛却放在人家老夫少妻上，这真是对科学的最大无视。

庚款留学最大的成功之处，是那些孩子既有中国传统文化品格，又具有国际视野，他们一经掌握现代科学方法，中国人的聪明才智就让世人侧目。他们站在中西文化的交汇点上，那是一个大师辈出的年代。

中国人是最聪明的，我们缺的是方法，庚款留学，就是去学的方法。

回应一下开头。1871年，美国《纽约时报》报道，大清国将向美国派出留学生。报道中说：昨天到达这里的30名清国学生都非常年轻。他们都是很勤奋和优秀的绅士，容貌俊秀，要比任何在这之前曾到美国访问过的清国人都好看得多。

估计当时大清官员没有看到这个报道，他们生怕这些孩子剪了辫子穿了洋装，却忘了他们有一颗中国心。

往期：