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我们离文明还有多远:文明社会的六个标准
什么是文明(civilization)?这个概念充满了争议。《牛津词典》对“文明”的定义是——“指社会高度发达、有组织的一种状态”。但是,怎样的社会状态才算得上“发达、有组织”呢?这就陷入了无休止的争吵。
长期以来,很多人在谈及“文明”一词时,总是冠以“古代”或“现代”,“东方”或“西方”等前缀,希望以此论述文明的“分野”。
与此相反,在欧洲所谓“黑暗的中世纪”,却出现了大量的自由城邦,那里的私有财产、司法权威都得到充分的尊重,人们的潜能得到超乎想象的发挥,某些天才所取得的成就,至今无人超越。
有两点是毋庸置疑的:文明是人类特有的,动物世界没有文明;文明与野蛮,有着截然相反的价值取向和社会后果。
可见,人类文明的进程似乎并不总是遵循进化论(阶段论)或“国情特殊论”,而是有着某些贯穿始终的、全人类共有的要素。
△ 跨越时空的对话:司马迁、斯密、哈耶克共同捍卫的是哪一种秩序?
在个人拥有私有财产之后,市场交换和分工协作才成为可能,才让人类告别了丛林法则。所谓“好邻居不如好篱笆”,产权边界越清晰的制度,越能鼓励人们诚实守信。私有财产受公平保护的程度越高,社会的文明程度就越高。
“风能进、雨能进、国王不能进”、“私有财产与自由须臾不可分离”——休谟、柏克、哈耶克、阿克顿、托克维尔、孟德斯鸠等思想巨人,都将财产权视为自由制度的基石。
出身秘鲁、留学英国的著名学者丹尼尔·汉南先生在《自由的基因》中说,拉美差不多与北美同时期取得独立,但由于没有像美国那样继承英国的财产权制度,因此至今处于贫困、动荡的深渊。
例如,在中国南北朝时期,北方少数民族侵略中原,抢劫、杀戮,甚至还吃人肉。这些残暴血腥的行为,与中原汉族相比,当然就是野蛮。后来,一些部落受中原人的影响,逐渐懂得与汉人做生意,用畜牧产品交换茶叶、铁器,这就是一种野蛮向文明的开化。而那些坚持封闭自己的种族,最终被历史所淘汰。
文明秩序必须是开放秩序,并且这种开放首先是“对内开放”。因为一切野蛮秩序都是以抽象的集体为目的,只有文明秩序是以具体的个人为单位。
正如波普尔在《开放社会及其敌人》中所揭示:一个社会只有“经济、政治、荣誉机会,都对所有个人平等开放”,才是一个正义、自由、有活力的社会;凡是自我封闭的社会,无论许诺多么美好的未来,也必定会陷入暴力、贫困的恶性循环。
但是,人类是有记忆和预见性的生物,积累了足够多的博弈经验以后,人们迟早会明白一个道理:依靠无休止的相互残杀,永远无法走出囚徒困境,斩草除根也无法带来长治久安,唯有切实建立共同的底线、责任明确的契约,才是维护安全感的最佳方式。尤瓦尔·赫拉利说,正是这种强大的“虚构能力”,使人类跳出动物的范畴、成为万物之灵。
例如,货币信用就是最伟大的发明之一,它使人类的市场交换变得更加便捷、高效——凡是金融市场开放发达的地方,就一定是文明程度高的地方。
文明社会的远见,还体现在对历史的尊重、对未来的关切。例如:敬畏历史,不回避不光彩的历史;敬畏自然,实行可持续的发展,不会透支国家的未来;关爱儿童青少年,保护他们的身心健康……
在一个典型的法治国家,分权制衡对公权有充分的约束,这使人们获得了长久的安全感、言论自由和创造幸福生活的自由……公民的基本人&权受宪法保障,没有普遍性的、体制性的任意刑罚(饥饿、剥夺睡眠、刑讯逼供等)。即便是“十恶不赦”的罪犯,也必须经由严格的司法程序方可定罪受罚。
而在一个野蛮的社会(例如秦始皇时代),人们面对无所不能的国家机器、无所不在的强制和奴役。这里充满酷刑和寻租,程序正义时常遭受践踏。很多昭彰的罪行,甚至就是以法律的名义进行的。
因此我们可以说:契约(法治)精神是文明的基石;一个国家的法治水平越高,限制权力的边界越明确,保护人民的权利越充分,这个国家就越是稳定繁荣。
个人选择越多的社会,越能激发人们的创造性。当一个社会的规则承认人类“自利的天性”,鼓励人们互惠互利时,人们反而会自发地同情弱者,处处为弱者着想。
因为这个社会普遍的状态是:大多数人凭着自己的能力就可以活得足够好,并且有余力帮助弱小,将同情心扩大到陌生人、动物乃至一切生物的范围。
如果一个社会里最弱小的存在也可以活得尊严、幸福,那我们可以说这是一个高度文明的社会。
相反,如果人们被限制了自由发展,为了满足最低水平的食物、安全需求,他们就必须竭尽全力,甚至不择手段地损人利己——身在这样的社会,人们没有多余的精力和动机追求更高尚的目标,美德和生活品质都将成为稀缺品。
另外,亨廷顿所谓“文明的冲突”,是站不住脚的——文明与文明有竞争、有摩擦,但绝不会产生冲突;文化之间是有冲突的,而且是野蛮和文明的冲突:暴力与和平,封闭和开放,奴役和自由,契约和丛林……
值得庆幸的是,在人类历史长河中,文明秩序的领地一直在扩大,野蛮的领地一直在缩小——我们对未来仍然可以保有期待。
文明社会不等于高楼大厦,也不是空中楼阁。她是由每一个“热爱自由,渴望自己和子孙拥抱文明”的个体促成的——先有文明人,后有文明社会。
文明的进程,就是人类不断摆脱野蛮的进程;文明的最大功用,就是“让人活得像一个人”。文明和野蛮的界限,就是人和动物的界限。
文明不是任何人群或主义的专利。文明不分族群、地域和时代,属于全人类——先有开放、谦卑的心态,才有文明观念的进阶。如何抛弃幼稚的偏见、拥抱文明秩序?私产先生诚挚推荐“文明底线“书丛,识别下图二维码,即可一键收藏)。
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