读史|盛唐时期的宰相斗法
唐朝开元二十四年(公元736年)十月，东都洛阳宫里出妖怪了。到底什么妖怪，史书没有记载，反正是闹得人心惶惶。
当时玄宗正在洛阳，怎么办呢？他把张九龄和李林甫都招来了，跟他们商量，想要回长安。张九龄听完马上说：这不好吧，现在农民还没收割完呢，这时候出发不是扰民么？还是等到冬天农闲时再说吧！看看张九龄一副不容置疑的样子，玄宗也觉得说不出话来，毕竟，人家宰相关心民生疾苦也没有错啊。没办法，玄宗只好宣布退朝。张九龄大摇大摆地走出去了。再看李林甫，一瘸一拐地落在后面。
对大臣的这种表现，玄宗早有经验，看来李林甫是有话说啊。那李林甫到底说什么了？他说：长安和洛阳，不过就是陛下在东边和西边的两个家罢了。陛下想在哪边住就在哪边住，还用得着考虑时间吗？再说了，就算是妨碍一点收割又有什么关系，将沿路老百姓的租税免了不就算补偿他们了吗？照我看来，陛下要是想走，现在就跟有关部门打招呼，明天就能启程！唐玄宗一听行啊，又解决了我的实际问题，又考虑到了老百姓的经济补偿，顾此而不失彼，这比张九龄强多了，这宰相当得多贴心啊！那就按照李相公的意见来吧。从此，李林甫的意见在唐玄宗心目中就重要起来了。
李林甫可不是心慈手软、优柔寡断的人。事实上，李林甫盯着张九龄的首席宰相之位已经很久了，他怎么会轻易放过张九龄呢？两个人都想提拔自己人来加强实力。有一句话叫物以类聚，人以群分，说得一点不错。
李林甫选中的人叫做萧炅，跟他一样没文化；而张九龄选中的人叫严挺之，也和他一样是个才子。有一天，同僚家里办喜事，两个人都去送礼，碰到一块了。在主人家闷坐着等吃饭没意思，两个人就乱翻书。什么书呢？《礼记》。萧炅看了两眼，就念出声来了“伏猎。”严挺之一听，差点没笑掉大牙，为什么呀？因为萧炅念白字了，人家《礼记》里写的是“伏腊”，是指伏日和腊日两个节日，萧炅这不是闹笑话了吗？严挺之回去就报告给张九龄了，说：我们都有一个弄獐宰相了，岂能再来一个伏猎侍郎！张九龄和严挺之一样，最看不起不学无术的人，所以没过两天，他就把萧炅给贬到地方当刺史去了。
要知道，萧炅可是李林甫的人，你张九龄把他贬官，李林甫能善罢甘休吗？再说了，兔死狐悲，物伤其类，萧炅和李林甫都是白字先生，张九龄和严挺之这么嘲笑萧炅，可想而知，他们对李林甫也是轻蔑至极啊，李林甫是能屈能伸，但是，这绝不意味着他没有自尊心，相反，他是把怒火深深地埋在心里了，就等着哪一天爆发。
开元二十四年(736)十一月，因为一件普普通通的刺史贪污案，李林甫终于抓住严挺之的把柄了。
当时有个姓王的刺史因为贪污被告发了，经过有关部门审理，罪名成立，马上就要治罪。王刺史的妻子赶紧想办法营救。怎么营救呢？王太太找严挺之来了。她为什么找严挺之？因为严挺之是她的前夫。两个人本来是结发夫妻，后来因为感情不和，离婚了，她这才改嫁给王刺史。自从离婚之后，王太太跟前夫也就没什么来往了。可是，这个时候，王太太实在是走投无路了，这才找到严挺之，一把鼻涕一把泪，请严挺之看在以前的情分上帮帮忙，救她丈夫一命。左思右想，严挺之情感战胜了理智，他开始为了这个王刺史积极奔走。李林甫早就在盯着严挺之了，一看严挺之为一个贪污犯上蹿下跳，马上向唐玄宗告发，说严挺之徇私枉法，必须严惩。
那究竟应该怎么严惩呢？唐玄宗又把宰相找来开会了。他问张九龄：听说严挺之为了前妻，居然给一个贪污犯开脱罪责。张爱卿，你看该怎么办呢？张九龄和姚崇、张说等历史上一切强势的宰相一样，太喜欢保护自己人了。他居然替严挺之辩解开了。张九龄说：严挺之跟这个案子有什么关系？不就是被告的妻子是严挺之的前妻吗？严挺之跟他前妻能有什么感情啊？要是有感情就不至于离婚了！
离婚了就没感情？玄宗说什么也不信呀，在他看来，不是严挺之没私情，而是你张九龄有私心。于是，玄宗冷冷地说了一句：“虽离乃复有私。”这句话貌似轻飘飘，其实可是一句重话，重就重在“私”字上头了。要知道，玄宗之所以能容忍张九龄一再顶撞自己，无非是因为他还算一心为公、从不徇私。而今张九龄保护严挺之，却暴露了他自己徇私的一面，徇私再往前引申一步就是朋党。到了这一步，事情突然就发生了戏剧性的转折，本来不过是一个小小的刺史贪污案，在李林甫的操作下，变成了严挺之徇私案；现在经过一场朝堂辩论，居然又变成张九龄结党营私案了。一旦被定性为结党，也就等于宣布张九龄政治生命的死刑了。第二天，唐玄宗下诏，张九龄结交朋党，罢免宰相之职，担任左丞相；中书令岗位由李林甫接任。
李林甫穷追不舍，继续把所谓的结党案做深做大，终于在开元二十五年(737)把张九龄贬到荆州当长史去了。至此，李林甫和张九龄的斗法，终于以李林甫完胜、张九龄完败告终。
在扳倒张九龄的过程中，李林甫始终处在暗处，从来不和张九龄发生正面冲突，但处处都能攻其要害，开元时期最后一位贤相张九龄就这样被贬出了朝廷。张九龄才高八斗，最终却败在一个白字先生的手下。
（摘自《领导文萃》2017年12月下）
稿件来源：《中外文摘》