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读史|权力的半径

2016-02-05 张鸣 领导文萃
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李莲英是西太后最得宠的太监,批评西太后的人,往往拿李莲英说事,说她宠信太监、祸乱朝廷。甲午战败之后,御史上书也咬住这一点不放,把李莲英骂得狗血淋头,连两江总督见太后,都直言不讳地指出这一点。西太后却感到很冤,连声地说,她没有宠信过宦官,李莲英从来就没有对政事插过一句嘴,凭什么说人家干政?  

的确,李莲英没有对任何一件政务发表过意见。他为人相当低调,能让人则让人,能帮人则帮人,宫女和太监都挺喜欢他。有宫女评价说,他很像一种梨子,长得不好看,但吃起来很甜。甲午战争前,西太后派他陪醇亲王到天津检阅海军,外臣听说他来了,都想借机拍拍马屁,可他一个外臣不见,自己还亲自给王爷洗脚。戊戌政变之后,西太后跟光绪闹翻,李莲英也不像外人传的那样,作威作福,给皇帝气受,而是尽量做些补救工作,让皇帝的面子能过得去。  

所以,西太后的确觉得冤。可是,一个不争的事实是,当时朝野上下,几乎像点儿样的大臣都会竞相拍李莲英的马屁,连王公贵族都跟他称兄道弟,李莲英也聚敛了大笔财富,富埒王侯。一个既不弄权又为人低调的人,怎么可能有这样的际遇呢?

其实,只要李莲英在西太后身边,还能得到太后的宠信,对于下面的人而言,他就非常有价值。因为西太后一言九鼎,她的喜怒哀乐都可能福人祸人。古语道,伴君如伴虎,而如果能结交一个太后身边的人,最低限度,也可以打探一下太后对某些事情的真实看法,以后朝堂对答,至少称旨的概率要高些。称旨的时候多了,好处自然多多。朝堂之上,无论皇帝还是太后,很少暴露自己的真实想法,但是回到宫里,休息之时,未免放松,会在不经意间流露出对某人、某事的真实看法。竞相结交李莲英的人,要的,就是这种“情报”。

当然,李莲英的作用和他在权力圈的价值,还远不止于此。说他不干政、不就政事发言,那只是西太后的一种印象。正式的发言也许没有,但非正式的影响却很难说没有。

张荫桓是李鸿章手下很得力的洋务干将,长期主持总理衙门。可是,在戊戌政变之后,他却是西太后指名要杀的人,跟老佛爷最恨的谭嗣同等人是一个待遇。只是因为英国公使的干预,他才保了一条命,被发配新疆。说实在的,在百日维新期间,说张荫桓倾向变法不假,但当时倾向变法的人多了,何况他也没有干过什么出格的事、说过出格的话,或者跟康、梁有过特别的关系。西太后却似乎恨他入骨,非杀之而后快。戊戌时没有杀了,到了庚子年闹义和团,西太后跟所有的外国人都闹翻了,第一件事就是传谕新疆,把张荫桓给杀了。最终,倒霉的张荫桓还是没能逃脱老佛爷的毒手。

这事,据张荫桓自己讲,应该是李莲英做的怪。当年他出使英国,回来的时候,给两宫太后各备了一份礼物:超大个的宝石两颗。一为祖母绿,一为红霞帔,绿的值钱,送给揽权的西太后,红的差点,送给“好好先生”东太后。外臣送礼,都得经过李莲英的手。一般明白事儿的,都得另备一份稍差一点的礼品,送给李莲英。可是张荫桓却忘记了这关键的一环,什么也没给李大总管准备。当然,李莲英很守规矩,礼物还是照样送到了西太后手上,西太后也挺高兴,拿着大个的祖母绿把玩不已。可是这时候,李莲英来了一句:“难为他如此明白,难道咱们这边儿,就不配用红的吗?”这一句话说得西太后脸色大变。

原来,虽然清廷未必这样讲究,但民间嫡庶的衣饰会以红绿相区别:嫡妻配红,小老婆则配绿。西太后是嫔妃出身,跟东太后相比,差了一截,按民间的说法,就是小老婆,她一生都对此耿耿于怀。张荫桓把绿的宝石送给西太后,原本是拍她的马屁,但经李莲英这么一挑拨,他的马屁活生生拍在了马腿上。从此,对张荫桓的恨,就埋在了西太后心里。还算西太后胸有城府,当时没有发作,但找到机会,她就会报复。

有独裁权力的人,他们的身边人都得罪不起。很多时候,不用这些人公开发难,只需在适当的时候吹吹风,你就吃不了兜着走。应该说,在皇帝、太后的独裁权力周围,存在着一个权力半径,这个半径内的所有人,都拥有影响权力的资格。

有的时候,出于情感或者别的原因,有权者会有意把自己的权力转给某些人。明朝皇帝身边的秉笔太监,原本只是伺候皇帝笔墨的小太监,在太监里面品级不高。但是,由于皇帝很懒(当然,由于没有宰相,政务也实在太多),自己懒得批奏折,就让秉笔太监代笔。一来二去,太监成了站着的皇帝,享有朱批权,可以力压群臣,自己也就变成了太监的首领,国家实际上的元首。    有的时候,出于感情,有权者会替所喜欢的人出头。连光绪这样可怜的傀儡皇帝,有时候也会犯这样的错误,替自己喜欢的妃子办点儿事。文廷式是个风流倜傥的翰林,他曾经做过珍妃、瑾妃的老师,而珍妃深得光绪的喜爱,有人说,光绪七年翰林大考,文廷式得了第一名,就是走了珍妃的门路。或者说,是珍妃利用皇帝对自己的宠爱,替自己的老师撑了一回口袋。据说当时光绪曾经给了考官一个条子,明确告诉他们,文廷式要列为一等。因为这个,珍妃后来还受到西太后的责罚。

当然,更多的情况下,是处在权力半径之内的人,在有意无意之中影响权力的运作。外面的人由于信息不对称,见到里面来的人,只要他妄作威福,多半会乖乖听话,不信也得信。因为,来自权力中心的人影响权力运作的历史由来已久,为了自保,外面的人只能宁信其有、不信其无。好些貌似有来头的人四处招摇撞骗,就是利用了人们的这一心理。政务,就是这样被影响和左右了。

自古以来,中国历史上的三大祸患,宦官、女主和外戚专权,虽然历代皇帝都力图避免,却都避免不了。明朝开国皇帝朱元璋为了避免宦官专权,还特意在宫里立了一个铁牌,但最终,恰是明朝宦官专权最厉害。因为帝王或者太后的权力行使都是在黑箱中运行,都是专制的独裁形式。只要有这样的权力存在,这样的权力半径就一定存在,无论有权者昏还是贤,智或者不肖。所区别的,无非是那些在权力半径内的人的破坏力大还是小而已。


(摘自《领导文萃》2015年6月上)



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