抗癌药制造商与Rigetti推进量子计算应用于药物发现领域

光子盒研究院出品

7月13日，Rigetti Computing英国公司宣布将与量子操作系统开发商Riverlane和抗癌药制造商Astex Pharmaceuticals合作，利用Rigetti量子云服务(QCS)开发模拟分子系统的集成应用程序，为可能改变药物发现的商业应用铺平道路。

Rigetti技术合作伙伴高级副总裁Mandy Birch表示：“我们的合作汇集了从硬件到用户的完整量子供应链，使我们能够开发量身定制的方案来解决在制药行业具有实际价值的问题。该项目为Rigetti量子云服务在制药行业的商业应用奠定了基础。”

自2010年以来，发现一种新药并将其推向市场的平均成本增加了两倍，在2018年更是达到近30亿美元。然而，飙升的研发成本并没有带来更短的上市时间或更多新批准的药物。

“我们希望通过使用量子计算机来加速药物发现过程来解决这个问题，”Astex发现技术高级副总裁Chris Murray说，“量子计算机提供了一种完全不同的方法，可以使制药公司识别、筛选和模拟新药，而不是在实验室中使用成本高昂的试错方法。”

为了设计更有效的药物并缩短上市时间，研究人员依靠先进的计算方法来模拟分子结构及其与靶标的相互作用。与经典计算机仅限于对简单结构进行建模不同，通过量子计算机就可能对更复杂的系统进行建模，这将极大地改善药物发现过程。然而，今天的量子计算机仍然存在过多噪声，以至于无法超越过去的概念验证研究。

“在之前与Astex的合作基础上，此次合作旨在克服这一技术障碍并满足制药行业的实际业务需求，”Riverlane首席执行官Steve Brierley说。该项目将利用Riverlane的算法专业知识和现有技术，使用Rigetti的商用量子系统在量子计算机上进行高速、低延迟的处理。该团队还将开发错误缓解软件，以帮助优化硬件架构的性能，他们预计将使错误减少三倍，运行时(runtime)提高至40倍。“这是提高量子计算机性能的重要第一步，以使它们可以解决相关商业问题，”Brierley补充道。

英国科学部部长Amanda Solloway表示：“英国的远大目标是成为世界上第一个量子经济体，利用该技术的变革能力来应对气候变化和疾病爆发等全球挑战。”

“这一由政府支持的合作伙伴关系探索量子的力量如何帮助推动药物发现，旨在缩短可以挽救生命的药物从实验室到上市所需的时间，同时巩固英国作为科学超级大国的地位。”

这项为期18个月的可行性研究得到了英国研究与创新(UKRI)量子挑战计划的资助。Rigetti英国公司此前已获得UKRI的资助，用于开发英国第一台商用量子计算机。Riverlane也获得了UKRI的资助，用于开发一种使量子软件能够跨量子比特技术的可移植操作系统。

关于 Rigetti英国公司

Rigetti英国公司是Rigetti Computing的全资子公司，总部位于加州伯克利。Rigetti 构建超导量子计算系统并通过云提供对它们的访问。这些系统针对与现有计算基础设施的集成进行了优化，并为支持实用软件和应用程序的开发进行量身定制。

关于Riverlane

Riverlane构建了颠覆性的软件来释放量子计算机的潜力。在主要风险投资基金和剑桥大学的支持下，它开发的软件将量子计算机从实验技术转变为商业产品。

关于Astex

Astex是新药物发现和完善领域的领导者，致力于对抗癌症和中枢神经系统疾病。Astex正在开发专有的新型疗法管道，并与行业领先的制药公司合作开发了许多合作产品。Astex于2013年被日本大冢制药收购。

参考链接：

https://www.globenewswire.com/news-release/2021/07/13/2261611/0/en/Rigetti-Computing-Partners-with-Riverlane-Astex-Pharmaceuticals-to-Advance-Quantum-Computing-for-Drug-Discovery.html

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