【李师傅漫谈·第一篇】三十年，从清华园到硅谷

    大家好，我是Amino Capital的创始与管理合伙人李强。作为一名有幸在风险投资的浪潮里浮沉十余载的从业者，我曾亲眼见证行业的变迁与更迭、企业的发展与陨落、创始人的成长与彷徨，也曾亲历过科技的跃迁、风口的助力、泡沫的破灭以及从0到100的奇迹。

    为了更好地与创业者、各位同行以及对投资感兴趣的朋友们交流和探讨，我策划了这一系列的分享文章。在未来，我将通过不定期推文的方式，将我从业以来的见闻、故事、投资思考、创业感悟、乃至生活随笔等，分享给大家。

    至于这一系列文章的名字，由于我在抖音上被朋友们称为“硅谷李师傅”，不妨姑且称之为「李师傅漫谈」吧。

    一家之言，难免有偏颇之处。若有谬误，请大家海涵，也劳烦大家指正。若我的分享能够鼓励更多的朋友们讲出你们自己的故事，为彼此提供一些有价值的观点，我自当不胜欣喜，深感荣幸。

    骨子里，我是一个喜欢新奇和冒险的人。因此，在1990年离开清华大学经管学院后，我没有选择顺理成章地就业，而是前往美国继续留学深造。

    从佛罗里达大学(University of Florida)毕业后的几年，我和家人定居在北卡罗莱纳州，并在美联银行(Wachovia Bank)工作。彼时的美联银行是全美第四大银行，还没有被富国银行(Wells Fargo)收购。

图：位于北卡罗来纳州的美联银行总部

    而在公司担任技术负责人的我，薪酬可观且压力不大，买了房子后，与家人一起过着“一套房两辆车，老婆孩子热炕头”的日子。但很快我便意识到，这种平静安稳的日子似乎一眼望得到头，它所指向的未来却并不是我所追求的。

    于是，怀揣着对新事物的兴趣和探索未知的兴奋，本质上是一个冒险者的我开始寻求改变。最终，我决定横穿美国，举家从东海岸搬去了位于西海岸的硅谷。作为曾经的淘金地，一百五十余年后的加州仍然是公认追寻“美国梦”最好的地方之一。只不过时光的大手一挥，将追梦的载体从黄金变成了科技。

    至此，我走过了在美国的第一个十年。这个十年里，满载着我异国求学和初入职场的经历，虽然青涩，却为我打开了通往新世界的大门，让我对生活的模样和未来的规划有了最初的探索。于我而言，它是“开始的十年。”

    来到硅谷后，我的人生仿佛按下了快进键。每一天都有新的伙伴、新的工作内容和新的领域让我去接触和学习。这种新鲜感赋予了我更多的动力和激情。

    在硅谷的日子里，我的身份进行了多次的切换。我曾先后在多家高科技企业工作，做过工程师，做过数据负责人，也做过管理者。期间又加入了在硅谷终年奔涌的创业浪潮，和两位清华的校友一起创办了自己的公司。
图：笔者在斯坦福校园
    必须要提及的一点是，成为水木清华的学子是我人生中一笔极为宝贵的财富。清华园汇聚了各领域各专业最有想法也最有能力的一群人，其中很多人毕业后在包括硅谷在内的世界各地发展。
    这是一个神奇又强大的资源网络。在我人生路上很多关键的时点和重要的选择上，在我的朋友与合作伙伴当中，都有清华人的身影。对此我一直抱有感恩之心。
    为了回报母校，我成为了清华百年教育基金的创始贡献者，并先后担任包括清华企业家协会（TEEC）全球人工智能委员会创会主席在内的多个职务。就在刚刚过去的这一周，我又有幸被推选为清华大学经管学院美西校友会科技投资委员会主席。正是这些来自母校的认可和机会，给予了我的人生另一种厚度。
图：笔者在清华企业家协会（TEEC）年会上

    2010年，我与TEEC其他几位成员联合发起了TEEC天使基金。基金创立后，在2011年给了一个历经波折从山东小城来到硅谷的年轻人一笔种子轮投资。如今十年过去，他开发的视频会议软件，正在被全世界的人们所使用。这个年轻人就是袁征，创立的公司就是如今几乎家喻户晓的Zoom，而他本人也被评为2020年全美最佳CEO。对他的那一笔投资，也为基金和我个人带来了丰厚的回报。
    当又一个十年过去，我在硅谷为我打开的新世界里不停探寻，进行了丰富而有意义的尝试，找到了新的奋斗方向，并开始寻求下一段人生旅途上新的改变。这是一个不断试错，也不断上台阶的过程，我把它称为“探索的十年。”


    日历终于翻到2012年。

    这一年的初夏，我们一群好友在Google图片搜索的发明人朱会灿博士家里聚餐。还在春夏之交的硅谷天气清朗，并不闷热，我们在会灿家的泳池旁聚餐，同桌的是包括Google中日韩搜索引擎主要贡献者吴军博士、时任Facebook Director的魏小亮博士等在内的，一批在硅谷工作和生活多年、拥有丰富经历的优秀华人。
    在抬眼便是硅谷山色的美景当中，一餐下来宾主尽欢。大家围坐在沙发上畅所欲言。聊着聊着就谈到了华人创业的话题。大家一致认为在美华人的群体里应该有一个平台，支持华人群体的创业，促进大家相互之间的交流。例如硅谷的犹太人们在这方面就是非常优秀的范例，值得我们学习和借鉴。
    于是，自然而然地，我们提到应该考虑成立一支基金，从而有针对性地支持华人的创业创新，帮助大家在海外的江湖里闯出一片天地。这个想法让我觉得无比兴奋，因为这是一件有意义和价值的事情，更是另一种形式的创业。其他人也有着相似的看法。
    一拍即合之下，在那个5月初的周末，创建风险投资基金的点子开始萌芽，我们的创始团队也从那里开始，迅速地组建了起来。半年后，Amino Capital 面世了。
图：曾经位于大学路119号的Amino Capital办公室
    我们为自己选择了一个堪称理想的办公地点——位于硅谷投资圈最中心、斯坦福大学门口的大学路119号，隔条街就是曾租给谷歌、PayPal以及安卓等公司创始人，并被称为“硅谷最幸运建筑”的大学路165号。更有意思的是，就在我们公司成立的第二年，旁边的另一家VC公司Cowboy Ventures的投资人Aileen Lee提出将估值达到10亿美元的初创企业加以分类，并称之为“独角兽。” 这个自带神秘感又极为贴切的说法在我们身边诞生后，便飞速流行开来，成为全世界投资人共同的追求。
    从2012年到2022年，我与AMINO的伙伴们一起，接触了超过5,000个创业团队以及10,000多名创业者，并以最早期投资人的身份，投资支持了一大批优质的项目，例如全美FinTech领域估值最高的独角兽之一Chime，最近完成新一轮融资、估值均达到40亿美金以上的生鲜电商Weee!和无代码建站SaaS软件Webflow等。其中很多项目的回报在百倍、数百倍以上，为我们基金的投资人们赚取了丰厚的回报。
图：笔者入选“北美华人精英之商界领袖”后接受福布斯中国专访

    2021年，我有幸与步步高创始人段永平、NVIDIA（英伟达）创始人黄仁勋等一同被福布斯中国评选为北美华人精英中20位商界领袖之一；同年底，我又入选胡润全美创新杰出人物榜单，与Youtube创始人陈士骏、AI领域领军专家之一吴恩达等人同列。
    这第三个十年我称之为“专精的十年”。我将所有的精力集中在风险投资这一件事上。虽然不能说做到了最好，但以最早期投资人的身份捕捉到13家独角兽的成绩，总算勉强能称得上小有所得。更重要的是，我用这种方式实现了我所笃信的价值，陪着一些了不起的创业者们一同成长，让商业的种子从泥泞里开出花来。


    众里寻芳，蓦然回首，方觉时间是一个圆。在仿佛弹指一挥的三十年时光里，我从清华园走到大洋彼岸，从美国东岸走到硅谷，又带着基金从硅谷回到中国，帮助世界范围内的创业者成就自我，也找到了自己人生的意义与热爱。
图：Amino Capital 中国办公室
    投资让我在为社会创造价值的同时，赚取了丰厚的回报。它让我有机会能够给家人最安稳的生活，让我每天与不同的人畅谈，被最前沿的技术震撼，给最疯狂的想法加码，让最不可能的事情成为可能。
    一路走来，我获得了无数来自家人、朋友、校友、同行、甚至陌生人的支持与帮助。我希望、也认为有必要将这些温暖和责任传递出去。
    因此，我一直在进行不同的尝试。例如在抖音等短视频平台创建了“硅谷李师傅@AMINO”的账号，定期通过短视频和直播等形式，将我的一些想法与大家分享探讨。包括这篇分享所开启的未来一系列文章，都是我从这个初心的角度出发的产物。
    风险投资有着厚重而辉煌的历史。当七十多年前，风险投资的风从波士顿吹到西海岸的那天起，VC就与美国乃至世界的发展紧密联系在了一起。
图：2006-2020年间，曾获得VC投资的IPO事件相关数据
    美国风险投资协会（NVCA）提供的数据显示，在1974-2015年间上市的1339家美国企业中，有高达42%，也就是556家得到了风险投资的支持。而这556家公司，占据1339家公司总市值的63%和研发总额的85%。从美国研发公司（ARD）诞生——也就是风险投资行业诞生至今的70多年时间里，除去互联网泡沫破裂和金融危机时期体量有所萎缩，VC行业在其它所有年份都保持着量增体扩的态势。这不得不说是一个奇迹。
图：2006-2020年间，美国VC AUM体量持续增长

    最后，我想用一个问题来结束这篇文章。多年来，很多刚认识的朋友问我最多的一个问题就是：你为什么要做投资，尤其是早期风险投资？

    我的答案是：在我看来，风险投资带来的价值不仅仅反映在个人层面，更多的是在推动社会的进步。对我个人而言，它是一种从社会角度而言性价比更高的创业，因为这份工作能够帮助包括我在内的更多的人实现更大的价值。当然，与此同时，它也带给我自由、兴奋与激情。
    如果您看完了这篇文章，会发现我反复提到的一个词就是价值。在我看来，价值，是一切商业逻辑的基础，也是投资世界一切答案的本质。关于价值的思考，我将在未来的文章中与大家详细探讨。
    我们下次见！

    煌煌七十余年的创投史上，有无数璀璨闪耀的投资人与创业者的姓名。我作为后来者，在对历史的回顾和当下新历史的见证过程中，时常会感受到自我认知与能力的边界。

    我正在以及即将写下的文字，是对自我过往的总结与反思，是对自我认知边界的探索，是对自身投资思想的一次拷问。

    也正因如此，我希望看到文章的朋友们能够不吝赐教，也诚邀大家在评论区分享出你们的人生故事和随想心得，让彼此之间互相学习和借鉴，共同进步。

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