小说以池大为为主人公，描写了一个青年的奋斗和成长历程。池大为是一名医药学研究生，出身贫寒，但坚信平民的高贵。毕业时，他出于知识分子的尊严，拒绝投机留校，从北京回到省城，成了省卫生厅的一名公务员。池大为和官场小生态、传统价值观和市场经济价值观就此开始展开搏斗。在钢铁一般坚硬的游戏规则面前，在避无可避的生存压力之下，在现实的尊严被逼入墙角之后，池大为的良知和坚守将何去何从？对个人欲望的心悦诚服，对知识分子道义的苦苦留恋，同时存在于池大为身上。在反复彷徨、怀疑、自责之后，他终于还是为精神找到了退路……《沧浪之水》是现实的，也是黑色幽默的，作者以犀利的文笔和生动的故事，写出了个人在时代大变局中的命运抉择与酸甜苦辣的人生况味。本文摘录《沧浪之水》中50段经典句子，细细品味，引人深思。01. 我一辈子的经验就是不要做瞎子，要把事情看清楚，也不能做聋子，该听到的信息要听到，但是要做哑巴，看到了听到了心中有数就行了，可千万别张口说什么。02. 你刚从学校毕业，血性未凉，书生意气，反过来说是教条主义严重，守着几条原则以为那是真的。殊不知人间真实从来不从原则出发，利害才是真的，原则只是一种装饰，一种说法。03. 人最大的敌人是自己，天地不限人，人自限于天地。这么多年的事实证明了，自己按心愿去做的事，一定不是什么好事，只有使自己难受了，别扭了，才是希望所在。04. 对任何人，你只要站在他的立场上去设想他的态度就行了，可千万不能去虚设什么公正的立场，那些原则是在打官腔敷衍老百姓时用的。05. 人应该追求意义，意义比生活更重要，不然怎么还叫做人呢？06. 说是人人平等，那是安慰小人物的神话，一个温柔的骗局。一个人必须依据实力与他人对话，这实在是没有办法的事情。07. 有些东西，一定要在那个位子上才会有，否则什么都没有，连尊严感都没有。我的体会是尊严不能建筑在一种空洞的骄傲之上。世界就是这样冷漠，甚至说无耻。08. 世人都有一些生活原则，可又都本能地把自己当做这些原则的例外，原则的手电筒都是用来照别人的。自我是人性的盲点，人太爱自己，本能地从自我的立场去体验一切，评判一切，本能地排斥那些对自己不利的东西。人们对事情的态度总是由自己的情感和利益决定的，没有什么客观性可言。世界上没有无缘无故的爱和恨，也没有无缘无故的赞成和反对，可那些缘故的依据又是什么？不论事情转了多少个弯，说到底那些缘故只能是自己。偏见无法依据逻辑来矫正，它本身就是一个逻辑起点，这实在是没有办法的事情。09. 要说看在眼里，这一百一万个人看在眼里不如那一个人看在眼里。一万个人说你好那不管用，你还坐在老地方。老地方坐久了心里发凉双眼发黑，人活就是活那一线光。10. 说到高贵，这个世界只有一种高贵，上去了不高贵也是高贵，下来了高贵也是不高贵。11. 在圈子里呆久了，我形成了一种看人看事的眼光，这就是从利益关系去分析一个人对某件事情的态度，这是最可靠的，而友谊人格和道德的眼光都不太牢靠。圈子里的友谊是在精心计算的基础上建立起来的，不具有民间友谊的自发性，一旦你不在其位，友谊就终结了。12. 我们看到的世界原来是别人愿意让我们看到的样子。13. 今天才知道了世界上的道理可以像捏软泥一样捏成人们愿意的形状，就看谁来捏了。14. 谁也不是生活在云里，突然掉到人间来的，开始的时候，谁没一点心理障碍？我们这些人，谁没有一点骄傲？可守着这点骄傲，舍不得委屈自己，那怎么办？要世界来迁就自己，那不可能。15. 世界上没有比钱更浅薄的东西了，可也没有比钱更深刻的东西了。人活着要解决那一大堆问题，解决问题就要钱，这是怎么也绕不过去的硬道理，比合金钢还硬，这实在是没有办法的事情。16. 自由是有些人的特权，你不要善良而一厢情愿地想象他们会用那么多条条框框把自己框住。这些年我看透了，心也变硬了，柔软的一部分像淬了火一样也有相当的硬度了。你不硬，不跟下面的人拉开距离，他能跳到你头上，稳稳地骑着你。17. 有一条做人的原则就是要看得惯，有人把钱成百上千地往河里扔，你也要装作没看见。他不是傻瓜，他扔总有他的理由。你不明白那点理由，千万别跳出来说浪费了浪费了。总之你不能说，你说就是你错。想通了这个道理，就心平气和了。18. 酒拉近了人的距离，把临时酿造出来的感情变成了真的。19. 在一个机关说你是技术型人才，就等于说你是一个工具，不配当领导。说你是人才，你还能有意见？软刀子不见血，杀伤力却不弱。条条道路通罗马，罗马是自我，是生存，是活着。这是真相，这是本质，这是悟者之悟，智者之智。22. 什么事都是人在做，规则只能限定那些没有办法的人。对有办法的人来说，规则还不如一张白纸。照理说装聋作哑就不配做一个知识分子，可是你不装聋作哑就让你不配做一个人。24. 我越发看清了世界上有两种人，一种人要什么有什么，他每一根毫毛都得到无微不至的关爱，另一种人要什么没什么，他的手啊脚啊都没处搁。世界其实是设计者为自己设计的，不服气你拿着石头打天去吧。25. 在星空下我越发坚信，有一个需要用心去感受却难以说明的灵魂的空间真实地存在着，那个空间与世俗世界不同，价值不同，原则不同，眼光不同，一切都不同。那完全是另外一种境界。望着星空我有了一种大气，它使我有力量去做一个踏雪无痕履水无迹的忍者。心灵的平静是一种至高的价值，这是圣者之圣，忍者之忍，在不经意之中，已经沟通了无限。有这点雪亮，这点理解，做个好人就并不吃亏，人间自有公道。27. 说到底世界是以力量而不是以善恶来评价一个人的。28. 为了赢得自尊，我首先必须放弃自尊，以柔若无骨的姿态进入那个弯曲的空间。29. 现在的人都是商人，你往他面前一站，他就用心里那杆秤把你的分量称了，然后决定一种姿态。30. 人有脑袋，可他的脑袋是由屁股决定的，屁股坐在哪里就说哪里的话，而且坚定不移坚如磐石。道理是假的，利益是真的。道理随着利益转，因此各有各的说法。小人物如此，大人物更是如此，不同的只是小人物没有力量左右事情的方向。32. 习惯了在舞台中心扮演角色，稍稍寂寞一点就如此不甘心。33. 人不能站在世界的立场上看自己，只能站在自己的立场上看世界。34. 有些人的面子比另一些人的生命都要紧些，世界就是这样。35. 上级对下级肯定得最充分的时候，总是在他退下来的时候，这也是游戏规则。36. 人对自己的偏见总是扭曲了他的智慧，把自己设想成唯一的例外。37. 几千年过去了，无限的时间在今天像几页教科书一样被一只苍白的手轻轻翻过。我们只有到先贤的生命褶皱中去访微探幽，才可以感觉到些许的沉重，感觉到历史的雪山融化之时那似有似无的簌簌之声。不朽的灵魂在虚无之中盈盈飞动，留下一道道优美飘逸的弧线。他们是为了纯粹的心灵的理由而坚守的人，在空旷寂寞苍凉广阔的历史瞬间茕茕孑立，形影相吊。38. 有时候想起来人生真是一场喜剧，上亿条精虫只有你跑在前面变成了人，其余的兄弟姐妹都被冲到厕所里去了。反过来一想又是一场悲剧，精心照顾自己的器官一辈子，它还是要背叛你，一天老一天最后携你逝去。40. 他们不是好人，也说不上是坏人，他们都是适生的人。41. 我想，女人是给人爱怜的，没有那点怜惜，那爱就没有根底，就像女人涂胭脂不打底粉，托不住。42. 君子和小人的区别在于君子讲道义讲原则，小人则只讲功利。43. 世界上的事就是如此，你心境再高，也要回到这尘土飞扬的地面上来。说到底人不可能跳出去想，跳出去想一个人什么都不是，连一粒尘埃都不是。46. 办一件事哪有没阻力的？与人奋斗，其乐无穷，到中流击水，浪遏飞舟，那才是高境界！47. 人生看大势，跟上了大势烧水都能发动汽车，跟不上大势喝水硌牙烧水都粘锅。50. 沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。罗兰罗兰说，世界上只有一种英雄主义，那就是在认识生活的真相后依然热爱生活。
阎真的《沧浪之水》打破了这种幻想，故事主角池大为认识生活的真相后，对世俗彻底妥协了，也堕落了。千年以来，这个社会深层的东西一直都没变过，人情、圈子还是那样的规则，可悲而又无奈。很多人看完《沧浪之水》感触颇深，不仅是因为书中对官场现状的真实描述，更重要的是把池大为当成自己感慨万千。理想主义都注定最后会败给现实吗？《沧浪之水》像一面镜子，映照出读者内心真实的自己，它让人不由得去深思：人只有一辈子，究竟要怎样度过自己的一生？这个答案对每个人自身而言都无比重要，无论作何选择，那都是一生，不能重来的一生；无论选择什么，最重要的是，当人生即将走到终点回首一生时，能否直面自己的良心而无怨无悔？
苏格拉底说，未经反思的人生是不值得过的。就此而言，读《沧浪之水》是一个契机，它帮人看清、看透真实的社会，也让人反思生存、尊严、利益和良心。先知书店有幸获得阎真先生亲笔签名+钤印，《沧浪之水》精装版更值得珍藏。数量有限，长按下图，识别图中的二维码，即可抢先收藏（还可在规格中选购“阎真作品集”全签名+钤印版）：
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