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文字｜陆蓓
编辑｜渡十娘
陆蓓
曾经的财经记者、金融业管理人员，永远的文字和旅行爱好者；目前任大型互联网公司管理人员；著有《透明墙——互联网时代的公关》一书；2016年美国国务院 “国际领导力”项目访问学者；上海第一财经电视《首席旅行官》节目嘉宾主持。
去年下半年，我结束了长达5年的陪读生涯，因为女儿小胡终于上大学了，她申到了北卡著名的文理学院戴维森学院（Davidson College）。朋友们纷纷发来“贺电”，说祝贺你陪读成功，有一个Happy Ending。我不确定这算不算一个成功故事，姑且就把这次分享当作人生一个阶段性总结吧。
不得不承认这样一个现实，因为地区差异，学校之间也有差距，用大白话说，美高是有梯队的。Charlotte Country Day在夏洛特是所好学校，放在全美就不起眼了。但我觉得家长们一旦了解美本录取的逻辑，就不会因为没有进到排名前50的高中而焦虑了。关于成绩，美本一看孩子高中4年的GPA变化，他们希望看到一个整体向上的趋势，所以起点低一点没关系，后面补回来就行。不过要特别注意11年级，这一年开始，所有课程的难度都会上一个台阶，一定要特别努力，保持住成绩，需要的话补补课也可以。第二要看孩子在学校的GPA排名，这份排名是要给大学的，基本上前20%一档，20%-40%一档，挤不进前20%的话，对申请好大学是有影响的。再次庆幸当年来了夏洛特。当加州的孩子们卷生卷死，人手8门10门AP时，Charlotte Country Day的孩子还能喘口气，读个六七门也够了，而且不一定要门门5分，4分也行（还能带进大学换学分，省不少学费）。小胡美高四年总体过得很开心。她参加了音乐剧演出（剧照见校历右下角，美得我都不敢认），得到了情绪的宣泄，也获得了非常多的快乐；因为有芭蕾的基础，她还加入了中国孩子很少尝试的啦啦队，花了很大力气，从一个配角成为“被托举”的角色。这个过程很“艰辛”。大家可能不了解，啦啦队对孩子体力的要求特别高（当地的孩子都比她强壮）。尤其是在赛季，室外足球赛经常踢到半夜，我们在看台上穿着羽绒服，她们是从赛前到休息环节再到赛后一直待命，有需要就要马上脱掉羽绒服穿着表演服上场，比球员还辛苦。还有一个大问题是，作为一个外来者，小胡很难融入。不是说这些女生故意排外，而是她们几乎从幼儿园就认识且一路升学上来，更有甚者，她们的父母、爷爷奶奶可能都是Charlotte Country Day的校友，这种背景下，这些孩子自发形成一个坚固的圈子，很难打破。也不知道小胡用了什么方法，我感觉是她的善意、勤奋、坚韧，都在内心悄悄生长，后来女孩子们都相处得很不错。小胡在啦啦队坚持了4年，最后把这段经历写成了一篇漂亮的文书。给大家推荐一部关于啦啦队的纪录片《啦啦队女王》，非常真实动人小胡参加的第二个俱乐部是国际生联盟（也算带一点辩论性质的俱乐部），并在12年级当上了主席。有一次，老师带他们去参加大使馆的活动，小胡问了一个关于“俄乌战争”的问题（勇气可嘉，老师后来还把当天录的视频转给了我），问题提得很精彩。高中毕业前几天，有一天一早7点多，我接到学校打来的电话，说你们家长今天一定要到学校来，我们会在午餐时给你们一个惊喜。我一头雾水，去了后才知道，那是国际生联盟最后一次活动，学校像模像样给小胡颁了一个奖，老师颇为有心地写了获奖词，把老母亲我感动到哭得稀里哗啦。我家女儿不是同龄人里最优秀的，这点我有心理准备，但让我意外的是，每当进入一个新的环境，她总能成为这群人里成长最快的，而且没有改变她善良、敏感的特色，这一点太不容易，老妈我心疼又自豪。小胡12年级时，因为上海疫情，我在美国待了整整一年，她所有的校园活动我一场不落参加了，我对孩子的生活有了新的认识，我们的母女关系也得到了很大改善（家有青春期娃的家长都懂）。之前，我们像两只刺猬，走太近就要彼此为难。我感触最深的是，小胡9年级时，我接送她上下学，她总让我等在校门口，不让进学校，也不愿意介绍我；到了12年级，她已经会主动跟老师说，这是我妈妈，她是一个作家，你们一定有很多话可以聊。女儿成了带领我了解美国文化的最佳老师。下面这张照片是小胡在毕业典礼上跟学校心理学老师的合影，拍照时她一直在哭，说舍不得学校和老师。这位老师对小胡的影响特别大。她本身非常优秀，是一位心理学博士，之前在大诊所工作，为了追求work life banlace选择到高中教书。学校的AP心理学教得深入，但课堂只要涉及到异常心理分析，老师就会在下课前认真跟孩子们强调：“我们见过黑暗的一面，更要坚守底线，每一天每一时都要be nice。”以至于到最后，“Be nice person”像信条一样深深刻入小胡心里——我觉得这是教育真正的意义。Charlotte Country Day有很好的升学顾问（Conselor），就是下面这位老师乔纳森。他在学校工作了18年，每年负责30个左右学生的升学指导工作，经验丰富且认真负责，大到学生的选校策略，小到Essay，都会跟学生一对一充分沟通。忙完申请季，他就去做橄榄球教练，是个特别有意思的人。在整个申请过程中，因为焦虑和没有把握，我成了“最爱问问题家长”，大概也是乔纳森最耐心对待的家长，每次见面他都笑着安慰我，最后我成了他的粉丝。毕业典礼结束，我在人群中找到他说：“你实在太像布拉格皮特，求合影，哈哈。”不瞒大家说，在大学选校时，我是蠢蠢欲动的。因为在上海生活了很多年，我就想着孩子要不要回到繁华大都市上学，是不是可以考虑一下纽约大学（以小胡的能力可以试试）或者去波士顿的大学。但是小胡想留在北卡，她觉得乡村生活更适合她。但那会她是有负担的，怕我对她不满，认为她不求上进。我们双方没有说开，小心翼翼彼此试探底线。其实从小胡10年级的暑假开始，我们就做了不少访校工作，从夏洛特一路北上到波士顿，把能去的高校都去了一次，哈耶普斯麻也去“朝圣”过了。小胡自己很喜欢布朗，但觉得“硬件”不太够，也就没什么执念。北卡本地的大学，比如北卡罗莱纳大学教堂山分校我们去了2次，戴维森学院去了3次。结合小胡的个人意愿以及学校升学顾问的建议，我们做家长的最终还是尊重孩子的选择，在早申阶段锁定戴维森，也成功拿到了offer。美本申请真的挺玄学，也很考验家长智慧，怎样避开“欲望的坑”，避开和同学竞争的坑都是学问。当年学校有4个学生跟小胡一起ED戴维森，其中一个孩子可能还符合“传承录取”（Legacy Admission）标准，结果只有小胡一人拿了offer，也是非常幸运。我一个朋友跟我说，你有没有发现，孩子自己选大学，ED多半能成功；家长强势介入选校的，多半要黄。我回想了下身边的例子，好像还真是这样。再来说说戴维森学院。它在全美文理学院中常年排在11-13之间，学校只提供本科教育，一届学生大概有400人，录取率很低，学费一年约8万美金。我们去访校时跟老师聊得很多，发现这里得老师真的很有实力，而且师生关系非常好。一个班通常就15人，不会超过25人，经常课上着上着跟老师熟了，就全班同学一起去老师家里吃饭，开小灶。小胡去上学后，我也经常过去玩，可能表现得太喜欢了，小胡就“嘲笑我”：妈妈，我在Charlotte Country Day上学时，你恨不得跟我上一遍高中；现在来了戴维森，你又恨不得跟我一起读一遍大学。我心想，要是这有真有这个机会才好呢。我之前提到过，我和先生轮流陪读，所以5年中大概有三年半的时间在美国。刚去的时候完全不习惯，觉得节奏也太慢了，如果不是为了陪孩子，一个星期就呆腻了。但因为肩负重任，不得不让自己习惯。夏村的安静日子，在我的人生中也是特殊的体验，回想起来，韵味无穷。我迅速加入当地一个陪读妈妈群，这里简直卧虎藏龙：有的妈妈在当地有工作，是大公司的CFO，或者是IT和金融行业从业人员，也有像我这样纯粹是为了陪读。但新一代的陪读妈妈无一例外都受过良好教育，对自己很有要求，我从他们身上学到了很多。有的妈妈鸡娃也鸡自己。我是不知道怎么鸡，一会觉得应该严格要求，一会又怕太过了孩子受不了又掉回之前的状态，就经常“仰卧起坐”，自己把自己弄拧巴了，心态不稳。所以我准备转移注意力，找点事干，不要整天盯着孩子，顺便也让自己更好地融入当地生活。第一个尝试是去当地的社区大学读一些短期课程。我上过免费的ESL课（很快社区大学就不让我们蹭免费课了），后来又花200美金报了一个为期三个月的社会工作方面的课程（学习美国的医疗体系和养老保险体系），啃完一本厚厚的教材，还加入了社区大学的互助小组，和大家一起做作业、迎接考试，就像回到大学时光。对了，社区大学还有教修车的，很多爸爸会上这些课，拿到证就可以去找工作，好像还真有爸爸读完后找到工作的。除了参加当地橄榄树华人医疗基金会的公益活动，我还会去参加教堂的一些活动。这里要说一下，教堂也办社区活动，不一定非得是教徒才能参加。还有就是和邻居们好好交往。我的一个邻居是从欧洲移民来的法语老师。我们在散步时认识后就经常聚会，我带着中国茶，她做甜品，一起聊聊人生故事，她还会帮我纠正发音，人生处处是益友！最有意思的是我参加的一个芭蕾课程，老师是从英国来的专业芭蕾舞者，我本来想偷偷懒加入“银发组”好了，没想到我的同学们都是专业或者半专业的学习者，让我这个半吊子压力巨大（感受到了小胡承受的同辈压力）。虽然芭蕾方面长进有限，但跟她们一起学习、聊天，让我受益匪浅，学到了很多人生智慧。慢慢的，我的生活从华人社交圈转入当地的白人社交圈，遇到过文化冲突，但更多的是打开视野，学会站在双方的立场上去看待各种问题，包括看待我和女儿小胡的亲子关系，整个人因此更平和和包容。纪伯伦有一首著名的诗《致孩子》，诗里的境界太高，我做不到，我对我的女儿永远有牵挂，我对她的依恋可能超过她对我的。但我愿意做孩子的垫脚石，让她能跳到更高处去看世界。我们要允许孩子成为他自己，哪怕与我们的期望不完全相符，但只要他是正直的、快乐的，是一个nice person，我们就应该接纳这种结果。这里面包含着理解、尊重、拓展以及自己与自己的和解，是做父母一辈子的课题。从奔跑的职场到安静的书桌，这些是我5年来的一些经验和教训，希望能对大家有所帮助，也期待下次有机会与大家分享更多故事。图片 I 网络
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