汉剧大王余洪元：唱堂戏，巧改名，一炮走红

三百年汉口“戏码头”，承载着无数的戏剧传奇，也流传着许多迷人的逆袭故事。从无名小辈到舞台名角，从戏曲票友到汉剧大王，续写着武汉汉剧表演史的辉煌。而余洪元这位中国汉剧史中上承先启后的扛鼎人物，他惊天的逆袭，改写了汉口“戏码头”的神秘传奇。

▲ 余洪元饰《四进士》中的宋世杰

余洪元（1871~1938），咸宁孙家畈人，父母在沙市开了一家八景酒楼，生意十分兴隆。余洪元从小生活优越，衣食不愁。晚清时期，沙市是内陆开埠港口，商贸繁盛，也是汉剧之荆河派的重要起源地。余洪元常常跟戏班子哼唱戏段，业余师从荆河派著名末角胡双喜学艺，属于玩票性质。光绪十三年（1887），余洪元16岁，父亲病死，八景酒楼歇业，少爷生活结束了，即返回老家咸宁成婚。余洪元曾偶尔在武昌金口镇搭班唱戏，但很不理想。随后余洪元返归沙市，跟随师父胡双喜跑草台乡班，历练自己的舞台表演功力。

余洪元原名余金宝，到汉口闯“戏码头”以后，碰巧改了这个名字。这个“碰巧”究竟是怎么回事呢？光绪二十七年（1901），余金宝在沙市戏码头有多年乡班经验后，即投拜汉剧福兴班到汉口跑戏码头，客串演出。咸宁商帮在汉口汉正街经营棉花业、海味业，咸宁会馆也很雄壮气派；余金宝是咸宁人，即随福兴班在同乡会馆唱戏，但名气还是不怎么大。

▲ 1930年代，余洪元（前排左四）与梅兰芳（前排左三）、吴天保（前排左一）等合影

一次，福兴班班主、著名丑角袁心狗接到汉口钱业公所春酒堂会，公所戏台上唱戏，戏台下布席饮酒。当时余金宝在台上演唱的剧目是《乔府求计》，歌声苍凉，举止稳庄。当时钱业公所会长刘殿卿正端着酒杯，细品韵味，而此时袁心狗端正上一道红烧狮子头大菜。刘殿卿问“他叫什么？”，袁心狗以为刘殿卿问的是菜名，随后答道：“这是红园了”。刘殿卿接着问：“他姓什么？”袁心狗这才理会刘殿卿是问戏台上的戏子，即立即回答说“他姓余”。刘殿卿哦了一声道：“余洪元么？这是新角儿呀！从前没有听说过呢！”袁心狗趁机讨好刘殿卿说，“他原在荆州、宜都一带很有名的，此次路过汉口，我特地为会长邀来助兴的，还请会长多照应照应这小子。”

因为钱业公所会长刘殿卿的错喊，余金宝就改为了余洪元；因为汉口钱业公所势力大，春酒还邀请有其他商帮，余洪元的名字就在汉口行帮中叫出了名。以后每次公馆、会所、行帮邀约唱堂戏，袁心狗必带余洪元上场。余洪元的名字在汉口戏码头名气越来越响震，演出戏码的叫价也越来越高。

▲ 余洪元率“福兴班”到上海演出戏单

余洪元作为汉剧泰斗级人物，在清末首创汉剧、京剧、同台演出；汉剧公会成立时，余洪元被推举为首任会长。余洪元曾应邀到北平参加赈灾义演，民国大总统黎元洪赠以“慷慨悲歌”的匾牌，名气享誉京城，甚至连京剧大师谭鑫培、梅兰芳皆赞誉余洪元饰演《群英会》的诸葛亮为“活孔明”。余洪元是将汉剧荆河派、汉河派唱腔表演艺术融为一体的戏曲大师，他将汉剧的生、旦、末各行的“板”“眼”和行腔加以精湛研究，创造了深沉苍劲的“余派”唱腔，是汉剧一末唱腔的经典。

作者：王晓清

来源：硚口发布

出品：中共硚口区委宣传部  硚口区融媒体中心

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