【行业观察】波音公司能否利用T-X胜利重振战斗机业务?
导读:波音公司以较低价格赢得了美国空军TX教练机竞标,但美国国防部关注的不仅仅是价格优势,更需要先进技术。波音除了低成本外,还有何种优势能使其重振其战斗机业务,尤其是赢得未来的第六代战斗机竞标,值得关注。
2018年10月8日,英国《飞行国际》发布评论文章指出,波音公司刚刚在密苏里州圣路易斯——其战斗机业务的所在地赢得美国空军TX教练机竞标,认为该公司能借此重振战斗机业务似乎还为时过早,但人们肯定会转向关注其接下来的发展。
波音以低廉的价格赢得了T-X合同,并从萨博公司那里借鉴了一些专业知识,后者设计了该教练机的后机身和相关的子系统。
它使圣路易斯工厂未来几十年能有活干,并且至关重要的是,它使公司继续对战斗机部门保持兴趣。
这是至关重要的,因为更大的竞争迫在眉睫:第六代战斗机。这需要波音公司展现几十年来所没有的工程技术灵感。
波音公司最近一次认真设计和生产全新战斗机的尝试就是大嘴巴的X-32。这是波音公司参加联合攻击战斗机竞标时的产物,但洛马公司的X-35(F-35的先驱)轻松击败了它。
波音依赖降价和外来设计,最近重振了防务部门。但仅靠低成本不会打动美国国防部,后者将需要先进技术。
为了重返作战飞机设计和生产业务,波音公司需要通过若干项目磨练其工艺,包括T-X超声速教练机以及最近获胜的另一个全新设计——MQ-25A舰载空中加油无人机。
波音将从萨博公司对开发T-X的贡献中学到尽可能多的东西,同时也将借此机会完善工程和开发技能。其平稳运行的商业部门也可能提供一些工业指导。
波音公司无法从内部培养什么工程经验,但它可以经常采用购买的方式。例如,2017年对极光飞行科学的精明收购提升了其开发自主无人设计的能力。
然而,要在市场上找到作战飞机的开发经验可能并不那么容易。例如,国家主权问题将成为收购像萨博公司那样的企业的巨大障碍。
虽然波音公司提出与巴西航空工业公司在商用飞机市场上合作,但巴西航空工业公司的防务业务被排除在了合资企业之外。
无论波音公司今后选择哪种发展方式,T-X的胜利都表明该公司已经重新参与战斗机竞标——并且有利于获得更大的合同。(中国航空工业发展研究中心 科技信息研究所)
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来源:航空简报
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