【行业动态】五角大楼为省钱,计划将普惠F135发动机装B-21轰炸机上
导读
3月10日,美五角大楼的F-35战机项目经理透露,普惠公司正在与诺斯罗普-格鲁门公司就新的B-21轰炸机推进系统进行技术讨论,期望直接将成熟的F35战机引擎-普惠F135发动机用作B-21轰炸机的动力引擎,以降低F135发动机的成本。
美国空军中将克里斯托弗-波格丹,在一个国防会议后表示:“普惠在F135发动机上的经验,很多都可以应用在B-21轰炸机推进系统中。反之,我也希望以后B-21轰炸机上的相关技术可以用在F135发动机改进和完善上,这样可以推动我们把整个成本降下来。”
普惠公司在F135航空发动机的研发上投入了84亿美元,而在具体售价上,一直守口如瓶。但据BGA-Aeroweb估计,F135发动机的三个变种机型的销售价为1375万美元到3250万美元之间,后随着运营效率的提高和生产规模不断增加,目前平均售价预计为2200万美元,利润率约为13.8%。
但波格丹拒绝证实B-21发动机是否已经使用了与F135发动机相同的核心机,他只表示,应用F135发动机带来降低成本的可能性较大。他说:“一旦F135发动机也作为B-21轰炸机的动力,我预计F-35战机的F135发动机价格将大幅下降。”
美国空军已经在本月宣布B-21的关键供应商,其中就包括了普惠。一位知情人士表示,该公司很可能在位于东哈特福德的康涅狄格州工厂生产新的轰炸机引擎。但普惠发言人也拒绝对这些发动机是否有一个共同的核心机进行评论。
航空发动机一般由进气装置、压气机、燃烧室、涡轮以及喷管等部件组成,其中由高压压气机、燃烧室和驱动高压压气机的高压涡轮组成的核心部分,称之为核心机。在核心机基础上,配上不同的风扇、低压涡轮、加力燃烧室等低压部件及相关系统,就可以以较低的风险研制出覆盖一定推力(功率)范围的一系列发动机,即利用同一核心机派生发展出多个型号的发动机。
另一方面,核心机是利用在探索发展(应用研究)中已得到验证的先进部件和技术制成的。用核心机作为技术平台,可以在真实的发动机环境下验证新设计、新材料和新工艺的技术可行性,同时在一定程度上评估相关发动机的性能、成本和耐久性。这种关键硬件技术的验证有助于降低将这些技术转移到工程应用时的风险。从“核心机—验证机—原型机”目前是全世界较为通用的一条科学、合理的航空发动机研制路线。
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