10万外教被困在海外...

Original Coral 顶思 2021-11-12

这可能是史上最难的开学季。学校难，外籍教师也难。有外教被困在斯里兰卡7个月，还有外教登机前做了8次核酸检测。

文/编 | Coral

由疫情引发的“余震”还在持续。

对于依赖外籍教师的国际学校而言，这场“余震”的力量尤甚。

眼看，各个学校纷纷复课，但是还有大量外教仍旧被困在国外。有的苦于拿不到签证，在异国进退两难，有的甚至被困在东南亚国家长达6、7个月，而这导致的后果是，学校因为外籍教师的无法及时到岗，一边面临着授课压力的倍增，一边需要及时抚慰对此感到抱怨的家长。

更有极端的状况是，有原本今年计划开学的学校，囿于外教滞留海外，整所学校干脆放弃了开学计划。

而这一切的开端可以回溯到今年3月28日。

彼时，由于海外疫情的爆发，外交部与移民管理局关于“暂停外国人持目前有效来华签证和居留许可入境”政策的发布，犹如投置于湖面的重磅炸弹，一夜间，焦虑与不安，纠缠于各个国际学校。

“当时正值春节放假，很多外教都恰好出国旅行或者探亲”，一位知情人告诉我们，“虽然很多学校反应迅速，想到了在国内招聘外教来弥补缺口，但好的外教一直是‘僧多粥少’，疫情之下更是如此，所以当时就期盼着疫情赶快好起来，赴华签证能够早日开放。”

焦灼似乎随着暑假的结束，得到了缓解。

今年8月10日，中国对包括英国、法国等在内36个欧洲国家恢复了工作类赴华签证的办理，此外，国际航线也在逐渐恢复。

就在大家都觉得事情朝着向好的方向发展时，在实际操作过程中，连接不断的突发状况裹挟着繁复的流程，让人倍感压力。

据顶思了解，外籍教师回国，必须首先获得新雇主的邀请函（PU Letter），外籍教师需要拿着PU Letter在当地所属国申请新的签证（此前的签证全部失效）。

但获得PU Letter并不是一件易事。

在很多社区里，关于PU Letter的如何获取和办理，大家显示得茫然无措。

“我们时刻关注着上面的政策，一步步按照相关指示来，最难的地方是，刚开始的时候，几乎没有经验可以参考，大家都在摸着石子过河。”

各个省有着不同的政策，因此一个地方的成功案例，并不能被其它区域所借鉴。

拿北京来举例，PU Letter从申请到获批，周期往往需要20到25天，甚至更久。

在顶思收到的一份“境外外教回京流程简要概述”里，我们看到整个过程繁琐，从线上申请到线下窗口盖章，每个环节需要相关部门层层审批，而当中最让人感到力不从心的是，并不是所有递交上去的名单都会被即刻受理。

那些未被受理的名单，需要学校根据市外办的要求，重新提交相关资料，再次递交区教委，整个流程得重新走一遍。

但拿到PU Letter还仅仅只是第一步。

不被受理的签证、不断被搁浅的航班、反复失效的核酸检测，每一个环节稍有差池，意味着更为煎熬及漫长的等待。

有人在登机前做了七八次核酸检测

国家外专局2017年的数据显示，约有40万外国人在我国从事教育行业相关工作。据某国际学校HR介绍，这场疫情将接近一半的外教困在国外。

Mike（化名）是这庞大数据中的一员。

Mike是美国人，他在北京某知名国际学校任教。春节前夕，他和众多外籍教师一样，离开北京踏上了旅程，目的地是斯里兰卡。

然而，没想到这场疫情的爆发，让他在斯里兰卡足足困了7个月。

7个月后，他始终没有等来新的中国签证，斯里兰卡的签证也随着时间的推移而到期，无奈之下，犹如“流放者”一样，他只能飞回美国，在美国继续等待返华签证。

Mike并不是个案。

Eric至今还被困于巴厘岛。他在当地国的签证在9月下旬到期，如果等不到返华签证，他也面临着被迫离境的风险。

"最大的困难不在于流程有多么复杂，作为学校，只要能确保外教安全回国就行，我们什么都愿意做，而且在这个过程里，外教们也几乎是无条件配合”，一位国际学校工作人员告诉我们，“但是就是有很多不确定因素，有些地方当地使馆可能受疫情影响办事效率让人担忧，有些使馆甚至干脆关门，电话也打不通，联系不到人。还有些好不容易办好了签证，买好了机票，最后航班宣布取消。”

当然，也有幸运者成功搭上了返华航班，但回国的路程同样不易。

身处巴基斯坦的Ellison从办签证到登上飞机，前前后后做了七八次核酸检测。

原因是有些地方规定办理签证前做一次核酸检测，但有效期往往只有3到5天，登飞机前还要再做一次，这个结果同样有时间限制，一旦超过时间限制，核酸需要重新做，转机的过程里又要做...

过程反复来回拉扯，消耗的不仅是时间和金钱的成本，还有等待结果时的提心吊胆和心理压力。

学校抱团取暖、互通有无

“只要外教能回国，我们真的是感恩戴德”，一位国际学校HR告诉我们，“有些家长看到其他学校的有些外教回来了，他们就会过来问，你们学校的外教为什么不能回来。这就需要我们去跟家长们沟通和解释。”

事实情况是，有稍为幸运的学校，外教人手足以维系秋季教学和授课，还有些在疫情期间通过国内招聘的方式，及时弥补了外教缺口，但还有部分坚守“宁缺毋滥”原则的学校，对外教质量有着高标准和高要求。

“我们不能因为缺外教，就什么外教都拿来用。我们要为学生和家长负责。”

外教返华背后所承载的代价，往往不被外界所关注。但事实上，一个外教从海外返华，到出现在课堂的那一刻，背后承载着的是，众多工作人员长达数月的殚精竭虑和种种付出。

有些付出是看得到的，譬如机票的水涨船高，譬如外教返华后，在酒店隔离的全部费用。拿机票来举例，平日里从东南亚国家飞往北京往往只需3000人民币左右，但这段时间，机票可以卖到24，000—26，000人民币，更别提欧美国家。

对学校来说，这些费用加起来并不是一笔小的支出。

有些付出是看不到的。